Les bombardements alliés sur Rabaul

Les bombardements alliés sur Rabaul
Plan de Rabaul avec aérodromes balisés
Plan de Rabaul avec aérodromes balisés
Date 12 octobre au 11 novembre 1943
endroit Rabaul , Nouvelle-Bretagne , Archipel de Bismarck , Territoire de Nouvelle-Guinée
Sortir Victoire stratégique alliée pour protéger l' opération Cherryblossom , la reprise de Bougainville
Parties au conflit

États-Unis 48États Unis États-Unis Royaume-Uni Australie Nouvelle-Zélande
Royaume-UniRoyaume-Uni 
AustralieAustralie 
Nouvelle-ZélandeNouvelle-Zélande 

Empire japonaisEmpire japonais Japon

Le commandant

William Halsey ,
George Kenney ,
Frederick C. Sherman ,
Aaron S. Merrill ,
Alfred E. Montgomery

Koga Mine'ichi ,
Kusaka Jinichi ,
Samejima Tomoshige ,
Ozawa Jisaburō

Force des troupes
3 porte-avions,
2 porte-avions légers,
2 croiseurs légers,
9 destroyers,
282 porte-avions,
349 avions basés à terre		 10 croiseurs,
11 destroyers,
?? Transporteurs,
200 avions

Les bombardements alliés sur Rabaul ont eu lieu du 12 Octobre à 11 Novembre, 1943 pendant la guerre du Pacifique dans la Seconde Guerre mondiale . Cette action concertée de la terre et en mer des frappes aériennes par l' Amérique , l' Australie et la Nouvelle - Zélande forces armées a servi à couvrir la reprise de Bougainville, qui a démarré en même temps.

préhistoire

La ville de Rabaul en Nouvelle-Bretagne était sous administration australienne après la Première Guerre mondiale ( mandat de droit international ). Dans le cadre de l'expansion de sa ligne de défense dans le Pacifique Sud-Ouest et de l' invasion de l'Asie du Sud-Est , l' Empire japonais occupa Rabaul le 23 janvier 1942 et l'étendit par la suite en l'une de ses bases les plus importantes. Cinq aérodromes ont été construits à proximité et équipés de l'une des concentrations de canons antiaériens les plus denses au monde. Il s'agissait des aérodromes de Keravat, Vunakanau, Lakunai, Rapopo et Tobera.

Après l'avant dans les Îles Salomon déplacé plus loin et plus au nord et les Alliés projetaient de prendre Bougainville, la base japonaise présentée à Rabaul une menace importante cette offensive représentent Même si la scie CARTWHEEL planifier un Rabaul court - circuitant spacieux avant, mais était pour l'attentat à la bombe A campagne de neutralisation de Rabaul est prévue pour couvrir les débarquements sur Bougainville.

Planification alliée

La planification d'une initiative d'attaque contre Rabaul a été achevée en avril 1943. Cependant, seule la Cinquième Armée de l'Air stationnée en Nouvelle-Guinée a pu atteindre Rabaul avec son P-38 . Ils ont effectué leur première mission en octobre 1942 contre la base japonaise et après cela, Rabaul a reçu à plusieurs reprises leurs ordres d'attaque. Mais après huit mois, en juin 1943, l'attention a changé. Donc cela a été mis sur des missions de combat lors de la capture alliée de Woodlark et Kiriwina , Wewak , Lae et Finschhafen . En outre, les combats dans les îles Salomon devaient être poussés vers l'avant. Les îles Russell et la Nouvelle-Géorgie avec l' aérodrome de Munda étaient des cibles importantes. Par la suite, la planification comprenait Bougainville, les îles Salomon les plus septentrionales.

Pour capturer Bougainville, qui se trouve à 300 km au sud-est de Rabaul, les Alliés de l' amiral Halsey ont planifié un débarquement au cap Torokina dans la baie de l'impératrice Augusta sous le nom de code d'opération Cherryblossom . Les navires de la 8e flotte , tous stationnés à Rabaul, représentaient une menace directe pour le débarquement. Il s'agissait des croiseurs lourds Myoko et Haguro de la 5e division de croiseurs du contre- amiral Sentarō Ōmori , des croiseurs légers Sendai et Agano , des destroyers Shigure , Samidare , Shiratsuyu , Naganami , Hatsukaze et Wakatsuki ainsi que cinq transporteurs destroyers. Le jour du débarquement de Cherryblossom est fixé au 1er novembre 1943.

La Cinquième Armée de l'Air sous le commandement du général George Kenney dans le Pacifique Sud-Ouest était bien positionnée à partir d'octobre 1943 pour engager le combat contre Rabaul. Presque tous les avions de combat avaient été relocalisés dans des bases en face d'eux. Port Moresby , encore un avant-poste en 1942, était désormais une base voisine. Dobodura était la base principale des bombardiers lourds et Nadzab était en préparation comme base principale pour les opérations futures. Les P-38 de Nouvelle-Guinée ont pu faire le plein à Kiriwina puis escorter les bombardiers jusqu'à Rabaul. Des avions dans le sud-ouest du Pacifique menaient des attaques mineures sur Rabaul depuis janvier 1942, mais maintenant les Alliés étaient prêts à attaquer ce bastion japonais à grande échelle.

Distances de Rabaul aux principales bases qui la défendaient et aux importantes positions alliées à partir desquelles elle a été attaquée Italique ⇒ base japonaise
Base distance

[km]

Base distance

[km]

Base distance

[km]

camion 1280 Dobodura 628 Kiriwina 499
Guadalcanal 1046 Lae (Alliés à partir de septembre 43) 620 Cap Gloucester 435
Wewak 950 Îles de l'Amirauté 604 Cap Torokina 410
Port Moresby 780 Alouette des bois 555 passage de Bouka 306
Madang 724 Finschhafen (Alliés à partir d'octobre 43) 547 Kavieng 233
Pointe de Munda 708 Kahili (Buin - Bougainville)

(neutralisé à la mi-'43)

499

Les Japonais à Rabaul

Alors que l'avance alliée approchait de la Nouvelle-Bretagne, le développement de la base de Rabaul était pratiquement terminé. Les Japonais avaient eu deux ans pour construire et agrandir la base, et à la fin de 1943, c'était une base d'une force considérable. De plus, malgré sa vulnérabilité croissante, Rabaul occupait une position clé dans l'organisation militaire japonaise de la région, car il servait de quartier général à la fois à la flotte du sud-est et aux forces armées du sud-est.

  • Kusaka Jinichi, commandant en chef de l'armée de l'air japonaise pour Rabaul. Il était donc responsable de la défense de l'offensive aérienne alliée contre la base

  • Koga Mine'ichi, commandant en chef de la flotte combinée

  • Samejima Tomoshige, commandant en chef de la 8e flotte

  • Ozawa Jisaburō, commandant en chef de la 3e flotte

Fin novembre, l'effectif des troupes à Rabaul et dans le reste de la Nouvelle-Bretagne était d'environ 97 900 hommes. Parmi ceux-ci, 76 300 appartenaient à l'armée du Sud-Est et 21 570 à la flotte. L'armée de l'air japonaise, qui se composait essentiellement de la 11e flotte aérienne de la marine dirigée par le vice-amiral Kusaka Jinichi , avait stationné 173 avions sur les aérodromes autour de Rabaul en juin 1943. La plupart des avions de l'armée avaient été déplacés à Wewak , ne laissant que dix avions de reconnaissance prêts.

Avions de chasse japonais (zéro combattant) sur un aérodrome près de Rabaul

Comme les Japonais craignaient une attaque sur Bougainville, et en raison de la perte possible de leurs bases aériennes là-bas, une intensification des bombardements contre Rabaul était attendue, l'armée de l'air japonaise devait être renforcée d'urgence. Début octobre, la 11e flotte aérienne de Nouvelle-Bretagne ne comptait qu'environ 200 appareils. Ils ont donc lancé l'opération RO, qui était censée livrer un total de 173 avions à partir des stocks de la flotte combinée de l'amiral Koga Mine'ichi . L'opération était censée commencer le 28 octobre, mais à ce moment-là, les plans de la flotte combinée avaient été retardés après l'échec d'une mission depuis l'atoll de Truk le 5 octobre. Les avions sont finalement transportés par la 3e flotte sous le vice-amiral Ozawa Jisaburō avec les porte-avions Zuikaku , Shōkaku et Zuihō de la 1re division porte-avions et les porte-avions Jun'yō , Hiyō et Ryūhō de la 3e division porte-avions et débarqués le 1er novembre. Parmi eux se trouvaient 45 Aichi D3A Val - bombardiers en piqué , 40 Nakajima B5N Kate - torpille et bombardier horizontal , 82 Mitsubishi A6M Zéro - chasseurs et six avions de reconnaissance , probablement le type Yokosuka D4Y Judy .

La 8e flotte stationnée à Rabaul sous les ordres du vice-amiral Samejima Tomoshige se composait de deux à trois croiseurs lourds, deux croiseurs légers, huit destroyers, deux ou trois dragueurs de mines et dix transports. Sa tâche principale en tant que flotte de base consistait à escorter des convois et des patrouilles autour de la Nouvelle-Bretagne et des eaux environnantes. La flotte combinée (3e flotte) était disponible pour des opérations de combat, mais sa principale zone d'opération se situait actuellement aux îles Salomon . La différenciation entre les Japonais entre les flottes administratives et opérationnelles et les allers-retours dans les affectations des navires entre les flottes ont rendu difficile la détermination de l'état actuel de Rabaul. À la fin de 1943, il y avait environ dix croiseurs, 20 destroyers, dix sous - marins et environ 200 navires plus petits dans le port de Simpson . En outre, il y avait 240 autres transporteurs plus grands et plus petits, ainsi qu'environ 500 barges et navires plus petits de l'armée dans le port.

Les bombardements sur Rabaul

Rabaul a été la cible d'attaques américaines au début de la guerre. La première eut lieu le 21 février 1942 par une force opérationnelle composée du porte-avions Lexington , de quatre cuirassés et de dix destroyers. Douze avions japonais ont été abattus. Après la fin de l'effet de surprise, la flotte se retire à nouveau. Seulement deux jours plus tard, le premier bombardement allié de la 5e armée de l'air contre Rabaul a été lancé depuis Port Moresby . À partir de ce moment-là, des attaques des cinquième et treizième forces aériennes , ainsi que des marines américains , des forces aériennes royales australiennes et néo-zélandaises ont été lancées et environ 130 tonnes de bombes ont été larguées sur la région de Rabaul et ses environs chaque mois .

  • William F. Halsey Jr., commandant en chef de la 3e flotte

  • George C. Kenney, commandant en chef des forces aériennes alliées dans le Pacifique Sud

  • Aaron S. Merrill (premier plan), commandant de la Task Force 39

  • Frederick C. Sherman, Commandant, Porter Division 1

  • Alfred E. Montgomery, commandant de la force opérationnelle 58

Les attentats d'octobre

La reconnaissance par le 8th Photo Squadron le 1er octobre a montré un croiseur lourd et un croiseur léger, dix destroyers, cinq sous-marins et 26 navires marchands dans le port de Simpson. Il y avait 87 bombardiers moyens, 37 bombardiers légers et 59 chasseurs sur les aérodromes près de Rabaul. Le 11 octobre, l'estimation des Hunters était passée à 145. Pendant ce temps, les plans de la première attaque étaient en cours d'élaboration et les prévisions météorologiques indiquaient le 12 octobre comme date cible. L'attaque était initialement prévue pour le 15 octobre, mais comme la mousson du nord - ouest était sur le point de s'installer , tout beau temps devait être exploité. Les avions météorologiques qui ont décollé peu après minuit le 12 octobre 1943 ont signalé du beau temps sur la route de Rabaul, et le plus grand raid aérien du Pacifique à ce jour a commencé. Tous les équipages avaient été informés en détail des routes d'approche, des positions antiaériennes et de leurs cibles individuelles.

B-25 pour la reconnaissance météorologique
Parafrags sur parachutes sur l'aérodrome de Vunakanau

349 avions ont été impliqués dans l'attaque; 87 bombardiers lourds, 114 B-25 , 12 Beaufighter et 125 P-38 ainsi que quelques avions de reconnaissance météo et photo. 29 B-25 et Beaufighter ont bombardé les aérodromes de Vunakanau, Rapopo et Tobera avec des Parafrags tandis que les bombardiers lourds ont attaqué des navires dans et autour de Simpson Harbour. Les Japonais avaient été surpris et étaient à peine capables de lancer des intercepteurs. Des rapports japonais ultérieurs montrent que ces attaques et d'autres en octobre étaient « un obstacle majeur à la conduite d'opérations » pour les Japonais.

Les Alliés ont perdu quatre avions. Dans son estimation préliminaire, la Cinquième Armée de l'Air a recensé 100 détruits au sol, 51 gravement endommagés, 26 abattus en l'air, ainsi que de lourdes destructions sur les aérodromes et sur les quais , trois grands navires marchands , trois destroyers, 43 petits navires marchands et 70 navires portuaires coulés ou détruits et d'autres navires endommagés. Les estimations étaient un peu exagérées, car la reconnaissance photographique a ensuite confirmé et révisé à la baisse l'estimation préliminaire, en particulier celle sur les dommages aux navires, mais certains avions japonais avaient été détruits.

Le 13 octobre, un escadron de bombardiers-torpilleurs Beaufort de la RAAF a lancé une attaque de suivi tôt le matin contre les navires dans le port de Simpson. La visibilité était mauvaise pendant l'attaque australienne et le temps s'est rapidement détérioré sensiblement. 70 bombardiers lourds et 100 chasseurs déjà en route ont dû revenir à 240 kilomètres de leur destination.

Le général George Kenney a lancé une autre attaque majeure sur Rabaul le 18 octobre, mais lorsque l'armée de l'air était au-dessus de la mer des Salomon , un front de mauvais temps est apparu. 64 B-25 ont volé à Rabaul de toute façon. Kenney a poursuivi cette attaque avec trois attaques de jour consécutives les 23, 24 et 25 octobre avant que le temps ne tourne à nouveau, provoquant cette fois un retard jusqu'au 29 octobre lorsque les B-24 et P-38 de la 1. Force opérationnelle aérienne sous le commandement du général Whitehead Vunakanau . Ils ont signalé neuf avions détruits au sol et 16 abattus en combat aérien.

Après cela, le mauvais temps a de nouveau empêché d'autres vols d'attaque. Ceux-ci n'ont pu être transportés à nouveau vers Rabaul que le 2 novembre, le lendemain du débarquement des forces du Pacifique Sud dans la baie de l'impératrice Augusta.

Les attentats de novembre

Le 1er novembre 1943, les Marines américains débarquent dans la baie Empress Augusta sur l'île de Bougainville. Les Japonais ont répondu en envoyant une flotte de croiseurs et de destroyers pour détruire la tête de pont. Cependant, au petit matin du 2 novembre, il est intercepté par un groupe de travail américain et repoussé. Ils ont perdu le croiseur léger Sendai et le destroyer Hatsukaze (→ Bataille de l'Empress Augusta Bay ).

Plus tard dans la journée, 78 avions de la cinquième force aérienne, des B-25 des 3e, 38e et 345e escadrons de bombardement, accompagnés de Lockheed P-38 des 39e et 80e escadrons de chasse et des 475e escadrons de chasse, ont attaqué Rabaul et ont été tués par 112 zéros. des Japonais interceptés. La défense aérienne de Rabaul était sous le commandement général du vice-amiral Jinichi Kusaka et comprenait trois groupes de porte-avions envoyés la veille pendant que leurs navires étaient en cours de réaménagement au Japon.

Le Mogami , l'un des croiseurs lourds de la 2e flotte japonaise

Le 3 novembre, la 2e flotte est dirigée par le vice-amiral Kurita Takeo avec des parties de la 3e flotte de Truk à Rabaul. Y compris les croiseurs Atago , Takao , Maya , Chokai , Suzuya , Kumano , Mogami , Chikuma , Tone et Noshiro . Un groupe de libérateurs de la cinquième force aérienne a aperçu la formation au nord de l' archipel de Bismarck le lendemain .

Les croiseurs lourds maintenant à Rabaul posé une menace sérieuse à la nouvelle tête de pont à Empress Bay Augusta Halsey avait seulement deux forces navales disponibles de l' amiral Halsey -. Amiral de Merrill Task Force 39, au 2 Novembre à la baie Kaiserin Augusta étaient épuisés et le contre - amiral Sherman porte-avions . Les états-majors ont calculé que Sherman de sa station de ravitaillement près de Rennell de Kurita pourrait attaquer avant qu'il n'attaque avec ses navires, l'Empress Augusta Bay. Jusqu'à présent, les porte-avions n'ont été utilisés qu'avec une extrême prudence contre des bases terrestres. Halsey ordonna donc à Sherman d'attaquer Rabaul. En émettant ces ordres, le commandant du Pacifique Sud s'attendait à ce que les groupes des forces aériennes des porteurs soient "coupés en morceaux" et que les porteurs eux - mêmes soient "gravement endommagés" . Halsey a donc demandé à l'armée de l'air terrestre de la Force opérationnelle 33 du major-général Twining dans le Pacifique Sud de protéger Sherman pendant la journée et pendant la retraite. Cette tâche a été reprise par les avions de chasse de la Marine de Nouvelle-Géorgie , qui pouvaient également atterrir sur les ponts des porte-avions. De cette façon, Sherman a pu utiliser tous ses avions contre Rabaul sans en retenir aucun pour se protéger.

Le porte-avions américain Princeton

Le 5 novembre à 9h00, la Task Force 38 a atteint son point de départ dans la mer des Salomon, à environ 92 kilomètres au sud-ouest de Torokina et à 370 kilomètres au sud-est de Rabaul par beau temps pour les opérations des porte-avions. Des deux porte-avions Saratoga et Princeton , 97 appareils ont décollé ; 23 bombardiers torpilleurs, 22 bombardiers en piqué et 52 chasseurs. Ils ont percé la couverture nuageuse au-dessus de Rabaul et les Japonais ont été complètement pris par surprise. Bien que les machines aient été exposées à d'intenses tirs antiaériens peu de temps après, elles ont réussi à endommager trois croiseurs lourds et deux croiseurs légers, ainsi que deux destroyers, si gravement que des mois se sont écoulés avant que l'un d'eux ne puisse à nouveau se battre. Cependant, les Américains avaient perdu 10 avions et se sont plaints de 16 membres d'équipage morts ou disparus. Les sombres attentes de Halsey n'ont pas été satisfaites. Le même soir, les croiseurs Kumano, Mogami, Suzuya, Atago, Chikuma et Tone commencent leur marche de retour vers Truk avec quelques destroyers.

Cela a mis fin à la menace contre le cap Torokina (l' opération Shoestring II y était toujours en cours ) par les navires japonais. Rabaul n'était alors plus une escale pour les gros navires japonais.

  • Simpson Harbour, 2 novembre 1943 - Bombardement de Haguro

  • Simpson Harbour pendant le bombardement du 2 novembre 1943

  • Un coup direct sur un transporteur japonais

  • B-25 lors de l'attaque de Rabaul

  • Transporteur japonais coulé dans le port Simpson de Rabaul

  • Une bombe au phosphore explose sur l'aérodrome de Lakunai. Vous pouvez voir un Mitsubishi G4M2 et un Mitsubishi A6M3 .

  • Le croiseur lourd Chikuma a été bombardé lors du raid aérien du 5 novembre

Cependant, les avions japonais ont continué à représenter une menace avec leurs attaques constantes sur le cap Torokina, les convois de renforts et les avions alliés. Ils ont endommagé trois navires et en ont coulé un, mais ont perdu à plusieurs reprises des avions à cause des canons antiaériens sur terre et dans des combats aériens. Par conséquent, Rabaul était toujours une cible principale pour le général Kenney.

Les conditions météorologiques ont empêché une attaque le 6 novembre, mais une violente attaque a éclaté le 10 novembre et le lendemain, les Beauforts de la RAAF et les machines de la Cinquième Air Force ont frappé le matin avant que de gros nuages ​​ne commencent à s'accumuler sur Rabaul.

L'amiral Nimitz avait promis à Halsey de déployer une unité de porte-avions supplémentaire de la cinquième flotte, la Task Force 58. Elle est arrivée dans le Pacifique Sud le 7 novembre. Sous le commandement du contre-amiral Alfred E. Montgomery , le groupe se composait des porteurs Essex , Bunker Hill et Independence . Halsey prévoyait d'utiliser les navires de Montgomery et la Task Force 38 dans une attaque à double porte-avions contre Rabaul le 11 novembre.

Les navires de la Task Force 38 avaient pris position et démarré leurs avions près des îles Vertes , au nord-nord-ouest de Bougainville. Ils arrivèrent à Rabaul vers 8h30 par mauvais temps. Après que les navires aient été bombardés dans le port de Simpson, ils sont retournés aux porte-avions, qui ont immédiatement reculé vers le sud sans être détectés.

La flotte de Montgomery se trouvait à environ 260 kilomètres au sud-est de Rabaul lorsqu'ils ont décollé de leurs avions. À Simpson Harbour, ils torpillèrent le croiseur léger Agano et le destroyer Naganami . Le destroyer Suzunami pourrait être coulé. Le croiseur léger Yubari et les destroyers Umikaze et Urakaze ont été légèrement endommagés par des tirs rapprochés . Les avions sont immédiatement retournés à leurs transporteurs après les bombardements de navires.

Cependant, les Japonais avaient identifié le groupe de travail et les ont attaqués à leur tour. 67 avions de chasse, 27 bombardiers en piqué et 14 avions lance-torpilles décollent de Rabaul. Cependant, ils n'ont pu causer que des dommages mineurs et ont perdu 35 avions en raison des tirs de canons anti-aériens et de machines terrestres expédiés de Nouvelle-Géorgie.

Le 11 novembre, Koga avait perdu 121 des avions déplacés de Truk à Rabaul dans le cadre de l'opération RO. 86 hommes, dont des pilotes très expérimentés, ont été tués. La 11e Flotte aérienne avait perdu environ 70 appareils. Le 12 novembre, il a donc ramené l'avion porteur restant à Truk. La retraite, d'abord le croiseur, puis les avions, a mis fin à la menace offensive de Rabaul. Après cela, ce n'était qu'une formidable position défensive, et après le jour de l'armistice, les avions dans le sud-ouest du Pacifique ont pu arrêter leurs attaques et se concentrer sur les bases japonaises à l'ouest.

Rabaul isolé

Bien que les Japonais s'attendaient à un débarquement amphibie des Alliés à Rabaul après leur perte de Bougainville , ce n'était pas dans l'intérêt de la planification alliée. Après les attaques de novembre sur Rabaul et l'occupation de Bougainville, l'avance alliée s'est concentrée sur la côte est de la Nouvelle-Guinée et l'avancée supplémentaire associée vers les principales îles japonaises . Mais les bombardements réguliers sur Rabaul se sont poursuivis dans les mois qui ont suivi.

En décembre 1943, des aviateurs du US Marine Corps ont repris cette tâche. Ils étaient soutenus par des avions de l' US Navy et de la Royal Air Force à partir de janvier 1944 . Le point culminant des attaques a culminé avec une bombe larguant une charge d'environ 1 840 tonnes par mois. À partir d'août 1944, les attaques régulières ont ensuite été réduites de sorte que la charge mensuelle de bombes est tombée à environ 390 tonnes. Le dernier bombardement de Rabaul pendant la guerre du Pacifique a eu lieu le 9 août 1945. Il était piloté par des PBJ de l'US Navy stationnés à Emirau .

Remarques

  1. ↑ Les B-25 ont été des machines qui ont été modifiés conçus pour voler des attaques de bas niveau sur les navires et les aérodromes pour cibles non seulement de vie d' en haut, mais aussi du côté, ce qui pourrait conduire à un naufrage plus rapide possible des navires. Cette conversion a été développée par l'officier australien Paul Irvin " Pappy " Gunn .
  2. ↑ Parachute BASM

Preuve individuelle

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liens web

Informations sur les épaves du Pacifique :
Rabaul Port de Simpson Aérodrome de Lakunai (Rabaul Est, Rabaul n° 1)
Aérodrome de Vunakanau (Rabaul Ouest, Rabaul n° 2) Aérodrome de Rapopo (Rabaul Sud, Rabaul n°3) Aérodrome de Tobera (Rabaul n°4)
Aérodrome de Kerevat (Keravat, Tavelo)