Opération I.

L' opération I ( Jap.イ 号 作 戦, Igo sakusen ) était un membre de la marine impériale japonaise pendant la guerre du Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale . Elle a duré du 7 avril au 15 avril 1943 et a été menée par la 11e flotte aérienne et les avions porte-avions de la 3e flotte qui ont lancé des attaques contre l'île de Guadalcanal et contre Port Moresby , Oro Bay et Milne Bay dans le sud - est de la Nouvelle-Guinée .

préhistoire

En Nouvelle-Guinée, les Japonais avaient perdu leurs têtes de débarquement au profit des Alliés lors de la bataille de Buna-Gona le 2 janvier 1943 à Buna et le 22 janvier à Sanananda. Dans l' opération KE du 1er au 7 février 1943, ils ont évacué leurs troupes de Guadalcanal. De plus, l'opération commencée le 28 février 1943 pour renforcer l' armée japonaise sur Lae se solda par un échec ( bataille de la mer de Bismarck ). Dans la nuit du 5 au 6 mars, deux destroyers japonais qui avaient apporté du ravitaillement à la garnison de l'île de Kolombangara sont coulés par un groupe de combat américain ( Battle of Blackett Strait ), qui prend alors Kolombangara sous le feu d'artillerie. Au vu de ces nombreux succès alliés, les dirigeants japonais ont l'intention de renverser la situation en concentrant les frappes aériennes dans les îles Salomon et dans l'est de la Nouvelle-Guinée. Le commandant en chef de la flotte unie , l'amiral Yamamoto Isoroku, a pris personnellement la direction de l'opération et a déplacé son quartier général de la base de Truk plus près du front à Rabaul .

cours

Bombardier de plongée Aichi D3A2

Le 7 avril, attaque la base de Buin sur Bougainville à partir de 66 bombardiers en piqué de type Aichi D3A , appuyés par 157 chasseurs de type Mitsubishi A6M Zero-sen Guadalcanal dans le plus grand assaut aérien depuis l' attaque de Pearl Harbor sur. 76 chasseurs alliés de l'aérodrome d'Henderson ont repoussé cette attaque, abattant 12 chasseurs japonais et 9 bombardiers, perdant 7 de leurs propres avions. Un destroyer, une corvette et un pétrolier alliés ont été coulés et un autre pétrolier a été endommagé.

Puis les Japonais se sont retournés contre la Nouvelle-Guinée. Le point de départ était Rabaul.

La prochaine attaque a eu lieu le 11 avril par 71 chasseurs et 21 bombardiers en piqué sur Oro Bay avec la perte de 2 chasseurs et de 4 bombardiers. Un cargo allié a été coulé, un autre cargo et un démineur ont été endommagés.

Le 12 avril, Port Moresby était la cible de 131 bombardiers sen zéro et 44 bombardiers horizontaux de type Mitsubishi G4M . 2 chasseurs et 6 bombardiers ont été abattus. Il n'y a eu que des dégâts mineurs du côté allié.

Milne Bay a été la dernière à être attaquée le 14 avril, avec 52 chasseurs et 37 bombardiers horizontaux attaquant l'aérodrome près du village de Rabi et 75 chasseurs et 23 bombardiers en piqué attaquant des navires à Milne Bay. Les Japonais ont perdu 2 chasseurs et 3 bombardiers horizontaux et en piqué chacun. Un transport allié a coulé et 2 autres navires ont été endommagés.

sortie

L'amiral Yamamoto saluant les équipages des avions (la dernière photo de lui avant sa mort)

Le 16 avril, les Japonais ont mis fin à l'opération car ils estimaient que suffisamment de succès avaient été obtenus. Cependant, cette évaluation était basée sur des rapports exagérés de réussite des pilotes. En réalité, les Alliés n'avaient subi aucune perte significative. Les Japonais, pour leur part, ont perdu un grand nombre d'avions difficiles à remplacer, faisant de l'opération un échec.

L'amiral Yamamoto, qui tenait à remercier les forces déployées pour l'opération prétendument réussie, est décédé le 18 avril en route pour une visite au front lorsque son avion a été abattu par des pilotes de chasse américains au-dessus de Bougainville ( opération Vengeance ).

La mort de l'amiral Yamamoto, le planificateur de l'attaque de Pearl Harbor et l'un des esprits les plus capables de la marine japonaise, a été une grave perte pour les Japonais, qui a été suivie de nouveaux revers tels que les débarquements alliés sur la Nouvelle-Géorgie et Rendova en juin et les batailles navales en Kula Golf et Kolombangara en juillet.

liens web

• Illustration publiée par le Département d'histoire militaire de l'armée américaine (pages 42-44, anglais)
• Rapport du général Kenney sur les attaques contre la Nouvelle-Guinée (pp.225-230)
• représentation basée sur des sources japonaises (japonais)