Opération Roue

Zone d'opération

L'opération Cartwheel ( opération allemande Wagenrad ) était une compagnie alliée pendant la guerre du Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale . Il a été lancé le 30 juin 1943 et a duré jusqu'en 1944. Il visait à isoler l'importante base japonaise Rabaul en Nouvelle-Bretagne .

préhistoire

En février 1942, les Japonais prirent Rabaul, qui était occupé par des unités australiennes et appartenait au territoire de la Nouvelle-Guinée . Ils ont construit ici une grande base de ravitaillement fortifiée pour leur avance dans le Pacifique Sud, qui était considérée comme un obstacle majeur pour les Alliés.

préparation

Sous-opérations

Le commandant en chef des Alliés dans la région du Pacifique Sud-Ouest (SWPA), le général Douglas MacArthur, était responsable de la planification et de l'exécution . Les troupes des États-Unis et de l' Australie ont été directement impliquées dans l'opération . Même les unités néo-zélandaises et les troupes américaines, le commandant des zones de l' océan Pacifique (POA), l'amiral Chester W. Nimitz, étaient indirectement impliqués alors qu'ils continuaient vers l'est à travers les îles Salomon sur Bougainville .

Quelques jours après la fin des opérations de Guadalcanal au début de février 1943, MacArthur présenta son plan opérationnel révisé. Dans ce document, il a également demandé à cinq divisions de l'armée américaine de lancer une attaque directe sur Rabaul. De plus, des forces australiennes devraient être mises à sa disposition. Le 28 mars 1943, les chefs d'état-major interarmées MacArthur ont émis une directive pour isoler Rabaul, qui comprenait trois incursions à Bougainville (îles Salomon), à l'est de la Nouvelle-Guinée et à l'ouest de la Nouvelle-Bretagne. En outre, il a reçu le soutien de la 6e armée américaine nouvellement créée sous le commandement du lieutenant-général Walter Krueger , également connu sous son nom de code Alamo Force .

Les commandes de la directive étaient les suivantes :

  1. Construction d'aérodromes sur Kiriwina et Woodlark Island , qui sont au large de la pointe est de la Nouvelle-Guinée
  2. La conquête de Lae et Salamaua sur Huongolf , Finschhafen sur la péninsule de Huon et Madang sur la côte nord de la Nouvelle-Guinée
  3. Le débarquement au cap Gloucester sur la pointe ouest de la Nouvelle-Bretagne ( Opération Dextérité )
  4. La capture du nord des îles Salomon dont la Nouvelle-Géorgie jusqu'à la moitié sud de Bougainville

Avant même le début de l'opération, le commandant en chef de la flotte combinée, l' amiral Yamamoto Isoroku, a été abattu par des avions de chasse américains lors du vol de Rabaul à Bougainville le 18 avril ( opération Vengeance ) ; son successeur était Koga Mineichi .

cours

Les généraux MacArthur, Krueger et Rupertus ( 1re Division de marines ) planifient l'opération Dextérité

Le 30 juin, les Alliés lancent des attaques simultanées en Nouvelle-Guinée et en Nouvelle-Géorgie aux îles Salomon. Woodlark et Kiriwina ont été occupés sans résistance le même jour (→ Opération Chronique ). La bataille de la Nouvelle-Géorgie , qui était menée du côté allié par l'amiral William Halsey , ne s'est pas déroulée sans heurts car les assaillants étaient confrontés à une importante garnison japonaise et le terrain était très difficile à franchir. Elle dura jusqu'en août, retardant l'attaque de Bougainville jusqu'en novembre. Le début de la campagne de Bougainville avec le débarquement au cap Torokina a finalement eu lieu le 1er novembre 1943.

La responsabilité principale des opérations dans la partie est de l'île de la Nouvelle-Guinée incombait au général australien Thomas Blamey . L'attaque terrestre sur Lae et Salamaua a été soutenue par un atterrissage combiné aérien et maritime à Lae début septembre, et Lae a été capturée le 15 septembre. L'armée australienne de Nouvelle-Guinée marche ensuite le long des montagnes du Finisterre en direction de Madang, qui tombe en avril 1944. Les forces de débarquement débarquent à nouveau le 22 septembre à Finschhafen, qu'elles capturent en janvier 1944 (voir Bataille de la péninsule de Huon ).

Le débarquement sur la Nouvelle-Bretagne - Opération Dextérité - a été effectué par la 6e armée américaine. Les débarquements ont eu lieu le 15 décembre à Arawe sur la côte sud et le 26 décembre au cap Gloucester . Les forces terrestres ont reçu le soutien des forces aériennes alliées, dirigées par le lieutenant-général George Kenney , et des forces navales dirigées par le vice-amiral Arthur S. Carpender . En février 1944, les Japonais se sont retirés de la partie ouest de l'île.

Résultat

Opération Cartwheel dans un contexte stratégique

L'opération, qui a duré jusqu'en 1944, a démontré l'efficacité d'une stratégie de contournement des unités ennemies très concentrées dans le but de détruire les lignes de communication et de ravitaillement de l'ennemi. Rabaul lui-même pourrait être détenu par les Japonais jusqu'à la fin de la guerre.

Les actions simultanées contre les îles Gilbert et Marshall au début de 1944 ont rendu la principale base navale japonaise dans le Pacifique Sud Truk intenable. L'orientation stratégique de la guerre s'est déplacée vers le Pacifique central en 1944 - d'abord vers les îles Mariannes , puis vers les Philippines avec la conclusion des principales opérations en Nouvelle-Guinée.

Voir également

Littérature

  • John Miller Jr. (1959). CARTWHEEL : La Réduction de Rabaul . Armée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale : La guerre dans le Pacifique 418. Bureau du chef de l'histoire militaire, Département de l'armée des États-Unis.