Guerre du Pacifique

Des soldats chinois prennent d'assaut les positions japonaises lors de la bataille de Tai'erzhuang (mars 1938)
Reddition de soldats américains et de Philippins à Corregidor , Philippines (mai 1942)

Les combats entre l' Empire japonais et la République chinoise , et plus tard en particulier les États-Unis et leurs alliés en Asie de l'Est et dans la région du Pacifique , sont résumés comme la guerre du Pacifique . Avec le théâtre de guerre en Europe, il fait partie de la Seconde Guerre mondiale . La seconde guerre sino-japonaise , qui éclata le 7 juillet 1937, est considérée comme le début de la guerre du Pacifique . La guerre du Pacifique et la Seconde Guerre mondiale se sont terminées par la capitulation du Japon le 2 septembre 1945. La guerre comprenait des opérations militaires complexes sur terre, sur mer et dans les airs.

Initialement commencé comme un conflit entre le Japon et la Chine, après l' attaque japonaise sur Pearl Harbor le 7 décembre 1941 , les combats se sont étendus à l'ensemble du Pacifique et ont marqué le début de la bataille entre les puissances de l' Axe et les Alliés sur et autour de l'océan Pacifique. . Aux côtés des États-Unis et de la Chine, la Grande-Bretagne , l' Australie , la Nouvelle-Zélande , les Pays - Bas et l' Union soviétique , entre autres , se sont battus . Du côté du Japon, certains des pays qu'ils occupaient, comme B. Mandchourie la guerre des Alliés . Vers la fin de la guerre, après la défaite des Japonais sur leur territoire, certains pays asiatiques sont entrés en guerre aux côtés des Alliés.

Étant donné que la guerre avait entre autres pour la suprématie dans le Pacifique, l'objectif est venu en cela d'ailleurs les armées , en particulier les forces du lac et de l' air des principaux adversaires (États-Unis et Japon) Applicabilité à. De nouvelles approches militaires de la guerre maritime et aérienne ont été découvertes et développées qui étaient auparavant inconnues, telles que B. Batailles aéronavales . De plus, c'était la seule guerre dans laquelle des armes nucléaires (des États-Unis via le Japon) et biologiques et chimiques (toutes deux principalement du Japon en Chine) ont été utilisées.

L' USS Franklin est en feu après avoir été touché par de lourdes bombes japonaises (mars 1945)

Initialement caractérisée par des offensives japonaises réussies en Chine, en Océanie et dans le Pacifique, qui reposaient sur une politique d'expansion, à partir de la mi-1942 environ, l'équilibre des pouvoirs et donc les décisions de combat ont changé en faveur des États-Unis et de leurs alliés. Au cours de la guerre, le Japon a été de plus en plus placé sur la défensive - entre autres en raison de pertes massives lors de défaites telles que la bataille de Midway - et a souffert, entre autres, d'une surexpansion de ses ressources militaires et économiques pendant la durée de la guerre. La dernière phase de la guerre marque le largage des bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki , ainsi que l'entrée de l'Union soviétique en guerre sur le front occidental japonais. La fin de la guerre signifiait de facto la fin de l'empire japonais et réorganisait les événements géopolitiques dans toute la région du Pacifique et de l'Asie de l'Est. Au total, la guerre du Pacifique a fait environ 36 millions de morts, dont la majorité des victimes civiles.

Le nuage de la première bombe atomique larguée sur Hiroshima le 6 août 1945

Dénominations de guerre

Japon

Le nom japonais officiel du conflit global, qui consistait en la guerre en cours contre la République de Chine et le conflit qui venait de commencer avec les États-Unis , était Daitōa sensō ( japonais 大 東 亜 亜 戦 争), la Grande Guerre d'Asie de l'Est . Le nom a été adopté par le parlement japonais le 10 décembre 1941 . Deux jours plus tard, le nom a été annoncé au peuple japonais.

Un autre nom était Taiheiyō sensō (太平洋 戦 争), qui signifie littéralement la guerre du Pacifique . La marine impériale japonaise avait proposé cette désignation comme nom officiel du conflit global lors de la conférence de liaison de Daihon'ei en décembre 1941 , mais n'a pas pu la faire respecter. Le terme « Grande guerre d'Asie de l'Est » a ensuite été interdit par les autorités d'occupation alliées ( SCAP / GHQ ) en décembre 1945 et l'utilisation du terme « Guerre du Pacifique » a été ordonnée. Après la fin de l'occupation, les deux noms étaient utilisés au Japon depuis les années 1950.

Le troisième terme Jūgonen sensō (十五 年 戦 争), Guerre de 15 ans , n'était pas utilisé si souvent. Il suppose que la Seconde Guerre sino-japonaise , qui a duré jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale, a commencé dès 1931 avec l' incident de Moukden . Cette guerre est connue au Japon sous le nom de guerre sino-japonaise ( Japanese 日中 戦 争, Nitchū Sensō ) ou sous le nom de HEI , Operation C ou Invasion of China . Aujourd'hui, le terme Ajia Taiheiyō sensō (ア ジ ア 太平洋 戦 争), guerre d'Asie-Pacifique, qui, comme la guerre de 15 ans, désigne la période entre 1931 et 1945 et souligne le lien entre les conflits, gagne de plus en plus de terrain au Japon comment la guerre du Pacifique cache pratiquement le théâtre de la guerre en Chine. La publication de la série de 8 volumes Ajia Taiheiyō sensō par la maison d'édition Iwanami Shoten (岩 波 書店) en 2005, qui est un résumé des dernières recherches sur la guerre en Asie-Pacifique, représente cette évolution .

Chine

Les noms de guerre sont différents : En République populaire de Chine et en République de Chine , la guerre de résistance contre le Japon ( chinois 抗日戰爭, Pinyin kàngrì zhànzhēng ) est le nom officiel de la guerre. Le terme est également utilisé dans d'autres pays d'Asie du Sud-Est pour leur propre résistance contre l'occupation japonaise. La guerre en Chine est aussi appelée simplement la guerre de résistance (抗戰, kàngzhàn ). De plus, le terme neutre Tàipíngyáng zhànzhēng (太平洋 戰爭 / 太平洋 战争 - « guerre du Pacifique ») existe aussi généralement en chinois .

États-Unis et alliés

Les États-Unis ont choisi le nom Pacific Theatre of Operations (PTO) pour toutes les actions militaires dans le Pacifique et les États environnants.

Puisque l' US Army , l' US Navy et l' US Marine Corps ont joué un rôle à peu près égal dans ce conflit et la zone d'opération s'est étendue sur la zone du Pacifique et de l'Asie du Sud-Est jusqu'à l' Inde , contrairement au théâtre européen de guerre, aucun commandant en chef général n'a été nommé comme c'était Eisenhower là-bas.

Les deux commandants américains du PTO étaient à partir du 30 mars 1942 le commandant en chef des zones de l'océan Pacifique, l' amiral Chester W. Nimitz et le commandant suprême des forces alliées de la zone du Pacifique Sud-Ouest Douglas MacArthur . Les unités alliées des Britanniques , des Australiens , des Néo-Zélandais et des Hollandais leur étaient également subordonnées.

Une troisième zone de combat était le Théâtre d'Asie du Sud-Est (SEAT) , qui comprenait l'Inde, la Birmanie , la Thaïlande , la Malaisie et Singapour . Les troupes indiennes, britanniques et américaines y opéraient. À partir du 7 décembre 1941 , le commandant en chef était le général Sir Archibald Wavell , qui, un mois plus tard, reprit également ABDACOM avec des unités néerlandaises et australiennes supplémentaires. Après son démantèlement fin février 1942, le SEAT passe initialement sous le commandement britannique de l'Inde, pour être réorganisé en août 1943 sur ordre de Winston Churchill . En octobre, le nouveau commandant en chef était l'amiral Louis Mountbatten . Le nom China Burma India Theatre (CBI) faisait référence à la zone de combat des Alliés qui tentèrent de combattre l'invasion japonaise de la Chine depuis l'Inde britannique et la Birmanie.

Aperçu

Guerre du Pacifique 1937-1942

La guerre du Pacifique différait de la guerre en Europe à bien des égards . Alors que la bataille en Europe du début à la fin de la guerre s'est déroulée principalement sur le continent, les zones de combat en Asie du Sud-Est se sont déplacées du continent vers la vaste zone maritime du Pacifique. Les batailles navales entre les Alliés et le Japon ont contribué de manière significative à l'issue de la guerre à partir de 1942.

Dans la région du Pacifique , les combats terrestres se sont déroulés principalement dans des zones de forêt tropicale infranchissable , c'est pourquoi aucun équipement lourd tel que des chars n'a été utilisé dans la plupart des cas. L'action coordonnée des forces terrestres , aériennes et navales revêt donc une importance cruciale . En mettant en œuvre cette stratégie, les Japonais ont conquis un espace immense en peu de temps. Les Américains ont ensuite copié et perfectionné cette approche.

La crise en Asie de l'Est, qui faisait rage entre le Japon et la Chine depuis l'invasion japonaise de la Mandchourie en 1931 et la formation de l' État fantoche du Mandchoukouo , a conduit au déclenchement de la deuxième guerre sino-japonaise le 7 juillet 1937 avec l' incident au pont Marco Polo . En 1940, lorsque la ligne de front s'est arrêtée, l' armée japonaise avait conquis le nord de la Chine et de nombreuses villes côtières étaient sous son influence. Malgré de nombreuses tentatives diplomatiques pour empêcher la guerre de s'étendre à l'Asie du Sud-Est et forcer les Japonais à se retirer des territoires occupés au moyen d'embargos économiques, l' attaque de Pearl Harbor a lieu le 7 décembre 1941 .

Après ce coup sensible contre les USA, les Japonais pressèrent plus au sud comme prévu et, sous l' idéologie de l' Asie, occupèrent les Asiatiques dans les colonies européennes et américaines telles que Hong Kong (→  Bataille de Hong Kong ), les Philippines et les Indes néerlandaises. .

En quatre mois, les troupes japonaises avaient sous leur contrôle toute l'Asie du Sud-Est et une grande partie du Pacifique, avec environ 450 millions de personnes. Ce fut la plus grande expansion de l' histoire du Japon .

Dès le milieu de l'année 1942, après la bataille de la mer de Corail et la bataille de Midway , au cours desquelles la flotte japonaise est sévèrement affaiblie par la perte de quatre gros porte-avions, la situation change fondamentalement : les troupes américaines parviennent à empêcher toute nouvelle pénétration. par le Japon et les impériaux Mettre les troupes en permanence sur la défensive. Cela a contrecarré l' isolement de l' Australie par rapport à l'Amérique et les troupes américaines ont pu avancer en continu sur le territoire occupé par les Japonais.

Dès lors, les Japonais tentèrent d'infliger les pertes les plus élevées possibles aux alliés attaquants afin de forcer notamment les USA à parvenir à une paix négociée. Le plus dur combats faisaient rage à partir de fin 1942 à mi-1944 dans le Pacifique Sud sur les îles Salomon , les îles Gilbert , les îles Marshall et les îles Mariannes . Une méthode tactique réussie était le soi-disant saut d'île , dans lequel les Américains ont contourné les bases japonaises particulièrement fortifiées et ont pris île par île dans le sens de la souveraineté japonaise.

De fin octobre à début novembre 1944, la bataille navale de Leyte (Philippines) a eu lieu , au cours de laquelle les Japonais ont perdu la quasi-totalité de leur force navale. D'un point de vue militaire, cela rendait inévitable une défaite totale des troupes impériales. Pourtant, le Japon a refusé de se rendre.

Après des combats sanglants sur les îles japonaises d' Iwojima et d' Okinawa , les bombardiers américains larguent la première bombe atomique sur Hiroshima le 6 août 1945 et la seconde sur Nagasaki le 9 août . Le 8 août, l' Union soviétique a également déclaré la guerre au Japon. Six jours après l'attaque de Nagasaki, les Tenn japonais annoncent à la radio la capitulation ( Gyokuon-hōsō ), qui est signée le 2 septembre dans la baie de Tokyo sur l' USS Missouri .

Zone de guerre

Le théâtre de guerre le plus important de la guerre du Pacifique était le théâtre de l' océan Pacifique de la Seconde Guerre mondiale. La zone de guerre était déterminée par les zones de l' océan Pacifique et leurs subdivisions. Par conséquent, les Philippines , les Indes orientales néerlandaises , Bornéo , l' Australie et la majeure partie du territoire de la Nouvelle-Guinée n'ont pas été inclus. Ceux-ci étaient subordonnés à la zone sud-ouest du Pacifique .

D'autres théâtres de guerre étaient la Chine et le reste du continent asiatique, résumés dans le Théâtre Chine Birmanie Inde de la Seconde Guerre mondiale .

A sa plus grande étendue, la zone de guerre s'étendait sur une zone d'un rayon de plus de 5000 kilomètres sur les océans Pacifique et Indien . Au nord, il s'étendait à l' Union soviétique et aux îles Aléoutiennes , à l'ouest à la Birmanie et à l' Inde . Au sud, la zone de guerre bordait jusqu'à environ 200 km sur la côte australienne et à l'est jusqu'à la base militaire de Pearl Harbor à Hawaï.

De 1937 à la fin de 1941, la guerre était presque exclusivement confinée à la Chine continentale, mais en 1942, la principale zone de bataille s'est déplacée vers l'océan Pacifique. Là, les soldats sur les îles attendaient généralement les zones marécageuses et la forêt tropicale, ce qui entravait l'utilisation des chars et de l'artillerie lourde. Il était donc important d'acquérir la souveraineté aérienne et d'installer des bases aériennes sur des îles stratégiquement situées.

préhistoire

Au début du 20e siècle, la plupart de l'Asie de l'Est et du Pacifique étaient sous la domination des puissances coloniales européennes et américaines, par exemple l' Indochine (France), les Philippines (États-Unis), Hawaï (États-Unis), l' Indonésie (Pays-Bas), la Nouvelle-Écosse du Nord-Est. Guinée (Allemagne) et Malaisie (Grande-Bretagne). La Corée et Taïwan étaient des colonies japonaises.

Le Japon a été impliqué dans plusieurs guerres avant la guerre du Pacifique. En 1894, il a capturé Port Arthur, entre autres, pendant la première guerre sino-japonaise . La guerre russo-japonaise éclate alors entre 1904 et 1905 . Sous Tennō Yoshihito , le Japon a combattu aux côtés des Alliés pendant la Première Guerre mondiale , au cours de laquelle le Japon a pu s'emparer des colonies allemandes de l' Empire allemand , telles que la Nouvelle-Guinée allemande et Kiautschou ( Qingdao ). A la fin provisoire de cette série de guerres en 1919, le Japon était la plus grande puissance d'Asie de l'Est aux côtés de la Chine : le pays contrôlait non seulement les îles japonaises d'aujourd'hui, mais aussi la Corée, Taïwan, Sakhaline , plusieurs zones insulaires des mers du Sud et de nombreuses zones côtières. villes du continent.

De 1912 à 1926, le Taishō -Tennō Yoshihito dirigea un malade mental, ce qui transféra le pouvoir des Tennō et de ses confidents, le Genrō , au parlement et aux partis nouvellement fondés. En 1926, la période Shōwa débute avec l' intronisation de Hirohito . Il dirigeait un pays dans lequel les forces nationalistes avaient de plus en plus d'influence depuis la fin de la Première Guerre mondiale.

Après qu'il n'a pas été possible de contenir la crise économique à partir de 1929 dans le contexte de la situation économique mondiale, les voix au Japon se font de plus en plus entendre pour considérer l'expansion territoriale comme la solution aux problèmes. En raison de la restructuration de l'économie avec une industrie lourde renforcée, des groupes financiers influents ( zaibatsu ) ont émergé avec le même objectif.

À partir des années 1930, plusieurs tentatives de coup d'État et une persécution massive des socialistes ont finalement conduit à la montée d'un groupe ultranational composé de militaires, qui ont pris un contrôle accru sur le gouvernement, y compris le bureau du Premier ministre du Japon . Les opposants politiques ont été persécutés et les médias de masse censurés. La campagne agressive pour une réorganisation de la région du Pacifique visait ostensiblement à mettre fin à l' hégémonie des pays et colonies asiatiques par les États occidentaux et européens et à les remplacer par une japonaise (→  panasiatisme ).

Le principal intérêt de l'expansion japonaise était la région de l'époque République de Chine . Après l' incident de Moukden le 18 septembre 1931, qui a probablement été causé par les Japonais eux-mêmes, la crise de Mandchourie a éclaté et l' armée de Kwantung a occupé la Mandchourie - prétendument sans beaucoup de consultations avec le gouvernement japonais. Le 1er mars 1932, l' État fantoche du Mandchoukouo y fut proclamé, dont le président officiel et plus tard l'empereur Puyi était. En raison des protestations internationales concernant la procédure en Chine, le Japon a quitté la Société des Nations en 1933 et, en 1936, il a conclu le pacte anti-Komintern avec le Reich allemand .

Cours de guerre

1937

Le 7 juillet 1937, l' incident du pont Marco Polo s'est produit , qui a déclenché la Seconde Guerre sino-japonaise , qui a marqué le début de la guerre du Pacifique en Asie et est également considérée comme le début de la Seconde Guerre mondiale au Japon.

Que cet incident, au cours duquel des soldats japonais et chinois se sont livrés à des échanges de tirs, ait été provoqué par le Japon est controversé. En conséquence, les Japonais ont ouvert une attaque sur Pékin , que les défenseurs chinois n'avaient rien à contrer. Le 29 juillet Pékin se rendit et un jour plus tard Tianjin (voir aussi : Bataille de Pékin-Tianjin ). Les Japonais ont continué à avancer vers le nord et le sud en Chine, et le gouvernement national du Kuomintang sous Tchang Kaï-chek leur a déclaré la guerre le 7 août. Les Japonais s'attendaient à une victoire rapide, mais la deuxième bataille de Shanghai , qui a commencé le 13 août, a duré d'une manière inattendue et a fait un grand nombre de victimes avec environ 70 000 Japonais et environ 200 000 soldats chinois. Le Japon n'a pu gagner la bataille qu'à la mi-novembre lorsque la 10e armée japonaise a débarqué dans la baie de Hangzhou et a menacé d' encercler les troupes chinoises qui défendaient Shanghai dans des combats acharnés de maison en maison .

L' armée communiste chinoise a remporté une petite victoire tactique lors de la bataille de Pingxingguan le 25 septembre, qui est entrée dans l' histoire du Parti communiste comme "La grande victoire de Pingxingguan" . Dans l'étroite vallée du col menant à Pingxingguan, où environ 10 000 Japonais ont voyagé sans exploration préalable, une unité communiste dirigée par le maréchal Lin Biao a réussi à déclencher une panique parmi les Japonais avec des grenades à main et des tirs de fusil et les a mis en déroute. Ils ont capturé une centaine de camions avec des armes et des munitions. La partie japonaise a pleuré environ 1 000 morts et prisonniers et la partie chinoise environ 500.

Le 5 novembre, le prince Konoe Fumimaro a annoncé l'objectif du Japon de réorganiser l'Asie. Dans le même temps, le gouvernement japonais a fait au gouvernement chinois une offre pour régler l' incident si la Chine adhère aux trois principes formulés par le ministre japonais des Affaires étrangères Hirota Kōki en 1934 à l'avenir . Les principes étaient :

  1. Suppression de toutes les activités anti-japonaises,
  2. Reconnaissance du Mandchoukouo et relations amicales entre le Mandchoukouo, la Chine et le Japon,
  3. lutte commune contre le communisme.

Le Kuomintang a d'abord refusé d'entamer des négociations et n'a modifié cette position que le 2 décembre. À ce stade, cependant, les Japonais avaient déjà capturé Shanghai et les troupes chinoises étaient en retraite. En conséquence, le gouvernement japonais n'était plus disposé à résoudre le conflit dans les conditions susmentionnées, mais a plutôt fait des demandes beaucoup plus dures : la démilitarisation du nord de la Chine et de la Mongolie intérieure , le paiement d'indemnités et la mise en place de structures politiques qui permettraient au Mandchoukouo , le Japon à vivre ensemble et la Chine devrait réglementer. Le gouvernement chinois a rejeté ces conditions.

La canonnière américaine USS Panay

Vers le 8 décembre, les troupes japonaises atteignent Nankin , la capitale du Kuomintang, et les encerclent. Le bombardement a duré jour et nuit, et le 12 décembre, le commandant de la ville chinoise a ordonné le retrait des troupes, qui s'est terminé dans la panique sur le fleuve Yangtze . Beaucoup de gens se sont noyés dans la rivière froide. Lors de l'évacuation de citoyens américains de Nankin le même jour, les Japonais ont tiré des avions de chasse sur la canonnière entièrement chargée USS Panay ( incident de Panay ). Le bateau a coulé. Trois personnes sont décédées et 48 ont été blessées. Le gouvernement japonais s'est excusé pour l'incident, mais avec les rapports sur les atrocités commises par les soldats japonais qui ont maintenant été révélés, l'image du Japon aux États-Unis a commencé à changer.

Le 13 décembre, les troupes japonaises occupent Nankin. Au cours des trois semaines de massacre de Nankin qui ont suivi, plus de 300 000 civils chinois ont probablement été assassinés et environ 20 000 femmes violées (voir aussi les crimes de guerre commis par l'armée japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale ).

Chiang Kai-shek fit déplacer la capitale dans la lointaine Chongqing .

1938

Soldats chinois pendant la guerre urbaine de la bataille de Tai'erzhuang
Chars chinois T-26 (production soviétique) dans la province du Hunan

En janvier, après l'échec des négociations, le gouvernement japonais a annoncé que le gouvernement national chinois serait anéanti. Le Japon a décidé de lancer une offensive en direction de Wuhan . Afin de rendre cette offensive possible, les nœuds ferroviaires les plus importants du nord doivent d'abord être conquis. Afin de conquérir la ville de Xuzhou , plaque tournante importante, les soldats japonais tentent d'abord de conquérir la ville de garnison chinoise de Tai'erzhuang . Cependant, les troupes chinoises laissent les Japonais tomber dans un piège et encerclent les troupes japonaises lors de la bataille de Tai'erzhuang le 24 mars . Selon les chiffres chinois, environ 30 000 soldats japonais ont été tués. Ce fut la première défaite majeure des Japonais dans cette guerre.

En mars, le Japon a adopté la loi sur la mobilisation nationale , qui concentrait tous les aspects économiques et sociaux sur une guerre plus efficace, et est entrée en vigueur en avril. L'espoir d'une solution pacifique au conflit avec la Chine est né lorsque Ugaki Kazushige , ancien général et opposant à de nouvelles escalades , est devenu ministre des Affaires étrangères en mai de la même année. Au lieu de calmer la situation, cependant, il y a eu de nouveaux différends avec l' Union soviétique sur la Mandchourie et, par conséquent, le conflit frontalier nippo-soviétique .

Lors d'une deuxième tentative, les Japonais s'emparèrent de la ville de Tai'erzhuang le 19 mai et la bataille de Xuzhou fut également victorieuse, mais le mythe politique de l'invincibilité du Japon fut brisé par les incidents précédents.

Le 9 juin, Tchang Kaï-chek brise les barrages du fleuve Jaune et inonde le pays. Il espérait pouvoir ralentir l'avancée japonaise. Le fait de ne pas avertir sa propre population civile a fait environ 890 000 morts et environ 3,9 millions de personnes se sont retrouvées sans abri. 4000 villages et onze villes ont été emportés par les inondations. La campagne japonaise contre Wuhan a également été interrompue pendant des mois par les inondations. Ce n'est que le 25 octobre que les Japonais conquirent Wuhan avec de lourdes pertes (→  Bataille de Wuhan ). Peu de temps après, ils réussirent à conquérir le canton sans trop de résistance . Comme la capitulation chinoise espérée n'a pas eu lieu, les stratèges japonais ont réalisé que la guerre durerait beaucoup plus longtemps que prévu.

1939

Les Chinois ont commencé à utiliser des tactiques de guerre magnétique après avoir perdu Wuhan . Le but était d'attirer les troupes japonaises vers certaines positions censées servir d'aimant, où elles seraient plus faciles à attaquer ou où au moins leur avance pourrait être ralentie. Le meilleur exemple en est la lutte pour la ville de Changsha , qui fut défendue avec succès en 1939, 1941 et 1942 et conquise seulement en 1944.

La bataille de Nanchang , la première grande bataille entre les Japonais et l' Armée nationale révolutionnaire (NRA) depuis la perte de Wuhan, s'est terminée le 9 mai avec la perte de la principale ligne de ravitaillement des Chinois. Cela a essentiellement ouvert la voie aux Japonais vers les provinces du sud-est.

Dans la bataille de Suixian-Zaoyang , qui dure depuis avril , deux divisions japonaises ont réussi le 7 mai à prendre les deux villes de Suixian et Zaoyang . Le lendemain, cependant, les Japonais se retirèrent à nouveau pour se déplacer vers le sud. Les Chinois les poursuivent et lancent une attaque majeure le 15 mai, qui oblige les Japonais à battre en retraite après trois jours d'intenses combats. Le 24 mai, les deux villes étaient à nouveau aux mains des Chinois.

Secrétaire d'État américain Hull

Lors de deux consultations entre le secrétaire d'État américain Cordell Hull et l'ambassadeur du Japon à Washington en juillet et août de la même année, au cours desquelles Hull a de nouveau dénoncé l' annexion japonaise de la Mandchourie et de certaines parties de la Chine et a exprimé ses craintes que les îles situées au large de la Chine ne aussi Les Japonais n'ont pas répondu à ces commentaires. Cependant, ils ont annoncé qu'ils concluraient un pacte militaire avec l' Allemagne et l' Italie dans un proche avenir .

Étant donné que l'avenir économique du Japon dépendait principalement des livraisons de matières premières des colonies de Grande-Bretagne et de France , ils ont profité du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en Europe et ont fait chanter la Grande-Bretagne pour bloquer la route de Birmanie afin de couper l'approvisionnement des troupes chinoises.

Après que la guerre en Chine s'était presque arrêtée après plus de deux ans, les Japonais ont commencé la bataille pour Changsha , la capitale provinciale du Hunan, le 17 septembre . Avec cela, ils voulaient ouvrir la voie aux provinces du sud afin de pouvoir avancer davantage vers l'Indochine. Au cours des combats acharnés au cours desquels les Chinois ont attaqué avec succès le vaste front japonais sur le fleuve Xinqiang du nord et du sud, les Japonais ont également utilisé des gaz toxiques . Après une percée réussie, les Japonais se sont tenus à l'extérieur de la périphérie de Changsha en septembre, mais n'ont pas pu prendre la ville car les Chinois derrière eux avaient coupé les routes d'approvisionnement. Ils ont donc abandonné le 6 octobre.

La bataille du sud du Guangxi , qui a commencé le 15 novembre, a duré jusqu'au 25 février 1940, et a conduit à l'isolement des provinces chinoises intérieures des approches côtières. Cela ne laissait que deux routes d'approvisionnement que les Alliés pouvaient utiliser pour les livraisons en Chine. D'une part, il y avait la route de Lashio en Birmanie à Kunming , la capitale de la province du Yunnan, et à partir de 1942 « The Hump », un pont aérien au- dessus de l' Himalaya organisé par William H. Tunner .

1940

Les troupes de l' armée mandchoue en manœuvre

Aux États-Unis, qui avaient tendance à soutenir le Japon au début de la guerre, le sentiment s'est rapidement transformé après les rapports sur les crimes de guerre japonais et l' incident de Panay, ainsi que les dommages causés aux intérêts pétroliers américains en Chine. Compte tenu d'une éventuelle menace de la région du Pacifique, les États-Unis ont commencé à construire une base le 26 janvier sur l' atoll de Palmyre dans les îles de la Ligne au sud d' Hawaï . Le même jour, l' accord commercial conclu avec le Japon en 1911 expirait . La flotte américaine du Pacifique a reçu l'ordre de retourner à la base de Pearl Harbor à Hawaï pour une durée indéterminée le 7 mai .

En 1940, l'État multipartite japonais a pris fin et une organisation centrale appelée Taisei Yokusankai a repris toutes les fonctions. Les Japonais ont commencé à conquérir le sud du Henan le 30 janvier , ce que les Chinois ont pu empêcher après un mois de combats acharnés. Cependant, la bataille du Shanxi du Sud , qui a éclaté le 14 mars, a été menée avec succès par les Japonais.

Les combats en Chine étaient ainsi dans l'impasse. Le Japon a occupé la partie orientale de la Chine et a subi des attaques de guérilla par les Chinois. Le reste de la Chine était partagé par le Kuomintang, dirigé par Tchang Kaï-chek, avec le Parti communiste de Mao Zedong . Le 30 mars, les Japonais ont mis en place le soi-disant gouvernement réorganisé de la République de Chine sous Wang Jingwei à Nankin pour représenter les intérêts japonais. Compte tenu de la brutalité des Japonais, le régime fantoche était extrêmement impopulaire parmi la population.

En juillet 1940, les Japonais accentuent la pression sur l'Indochine française , qu'ils maintiennent jusqu'à l'été.

Dans une interview à la presse le 1er août, le ministre japonais des Affaires étrangères Matsuoka Yosuke a annoncé la création de la sphère de prospérité de la Grande Asie de l'Est . Cette communauté économique et de défense des pays asiatiques sous domination japonaise devrait être à l'abri de l'influence occidentale.

Le Parti communiste chinois avait entre-temps réussi à recruter plus de 400 000 soldats dans 115 régiments. Le 20 août, ils ouvrirent l' offensive des Cent Régiments , qui dura jusqu'au 5 décembre. Ils ont attaqué les lignes de chemin de fer entre Dezhou et Shijiazhuang dans le Hebei , entre Shijiazhuang et Taiyuan dans le centre du Shanxi, et Taiyuan à Datong dans le nord du Shanxi. Pour ce faire, ils ont fait sauter des tunnels et des ponts et détruit les rails. Ils n'hésitent pas non plus à attaquer directement les garnisons japonaises. La mine de charbon de Jingxing , importante pour les Japonais, a été fermée par les communistes pendant six mois. Cependant, après que les Japonais aient donné le commandement au général Okamura Yasuji dans le nord de la Chine, il a commencé à rechercher et à attaquer les bases communistes de manière ciblée. En conséquence, les communistes ont progressivement perdu le contrôle de plus de 420 districts qu'ils contrôlaient auparavant. Vers la fin des combats, Peng Dehuai , le chef militaire communiste, et Mao Zedong se sont séparés.

Canon d'artillerie chinois

Le 9 septembre, la marine américaine a attribué 210 contrats à des sous-traitants pour la construction de 210 navires de guerre, dont douze porte-avions et sept cuirassés .

Le 22 septembre, à la suite d'un ultimatum, les Japonais demandent un accord militaire aux Français. Cela comprenait l'utilisation de trois aéroports et le transit de ses propres troupes à travers l'Indochine vers la Chine. Dans une note aux Japonais, les États-Unis ont désapprouvé cette approche et l'ont rejetée.

Le 27 septembre 1940, le Japon a signé le pacte tripartite avec l' Allemagne et l' Italie , qui a élargi le pacte anti-Komintern existant pour inclure un soutien militaire mutuel. Ce faisant, l'empereur japonais rejette sa neutralité , qu'il avait annoncée le 5 septembre 1939, et souligne sa politique étrangère agressive, notamment envers la Chine. Le gouvernement américain a alors appelé tous les civils d' Extrême-Orient le 8 octobre à retourner aux États-Unis, car la situation serait indifférente dans cette région et a imposé le 23 octobre une interdiction totale d'exporter du carburéacteur et de la ferraille et de la ferraille vers Japon. Le 23 octobre, trois paquebots ont quitté les États-Unis pour évacuer tous les Américains de Chine et du Japon.

Le croiseur auxiliaire allemand Atlantis a débarqué le cargo britannique Automedon à l' ouest de Sumatra le 11 novembre ( incident d'Automedon ). En plus des tables de codes actuelles de la flotte marchande britannique, les Allemands ont également mis la main sur la situation actuelle et l'évaluation de la stratégie de l'Extrême-Orient par la division de planification de l'état-major britannique. En décembre, les Japonais ont obtenu ce document important via Berlin, qui leur a donné un large éventail d'informations, notamment sur la force des troupes britanniques en Extrême-Orient, et qui a contribué de manière significative à la future stratégie japonaise. En particulier, les documents indiquaient que la Royal Navy ne pourrait pas stationner suffisamment de navires en Extrême-Orient dans un avenir prévisible pour mettre en œuvre la stratégie de Singapour et empêcher le Japon d'avancer dans l' océan Indien .

1941

Le 7 janvier 1941, l'amiral Isoroku Yamamoto écrivit un mémorandum au ministre de la marine japonais Koshirō Oikawa , dans lequel il soulignait qu'une stratégie d'attentisme avec des batailles navales classiques pour la marine japonaise dans les précédents jeux de simulation et manœuvres ne pouvait pas être gagné et donc les forces aériennes basées sur la mer doivent être élargies. Une attaque concentrée sur la flotte américaine dès le début de la guerre porterait non seulement un coup sévère à leur moral et empêcherait les attaques contre le Japon lui-même, mais donnerait également à l'empire une fenêtre de six à douze mois pour conquérir l'Asie du Sud-Est avec son important sources de matières premières.

Dès le 27 janvier 1941, l'ambassadeur américain au Japon, Joseph Grew , rapporta qu'un de ses collègues diplomatiques avait dit à un employé de l'ambassade que de nombreuses sources, dont une japonaise, parlaient d'une attaque majeure planifiée sur Pearl Harbor si elle venait à à une rupture avec les États-Unis.

Le ministre japonais des Affaires étrangères Matsuoka Yosuke signe le pacte de neutralité avec l'URSS le 13 avril 1941 (derrière lui Molotov et Staline )

En avril, le président américain Franklin D. Roosevelt a signé un ordre secret autorisant les officiers de réserve à quitter l'armée et à se porter volontaires en Chine. En conséquence, le capitaine Claire Lee Chennault a fondé l' American Volunteer Group (également connu sous le nom de "Flying Tigers") à Kunming , un escadron qui a été mis en service actif dans l' US Air Force à partir de 1942 .

Deux ans après le conflit frontalier nippo-soviétique , les deux parties ont signé le 13 avril le pacte de neutralité nippo-soviétique . Le but du pacte était, d'une part, de tenir le dos à l'Union soviétique en cas d'attaque allemande. D'autre part, le Japon ne voulait pas s'impliquer dans un conflit germano-soviétique attendu par le Japon.

Le 12 mai, les Japonais ont fait aux États-Unis une offre pour un accord de paix pour la région du Pacifique, demandant aux États-Unis d'appeler Tchang Kaï-chek pour négocier la paix avec le Japon et de renoncer à soutenir son régime . Après cela, un retrait des troupes japonaises de Chine était prévu. Seules les unités d'occupation plus petites devaient rester. Le Japon a continué de s'efforcer de normaliser ses relations commerciales avec les États-Unis. Cependant, les représentants du Japon ont également évoqué une expansion territoriale « pacifique » dans le Pacifique Sud-Ouest et ont appelé les États-Unis à les soutenir dans l'extraction et la production de matières premières telles que le pétrole , le caoutchouc , l' étain et le nickel . Littéralement, il disait : L'ambassadeur du Japon a continué à parler de garantir l'indépendance des Philippines avec les États-Unis et de l'établir en tant qu'État neutre. En retour, les États-Unis ont exigé du Japon l'assurance que le pacte à trois qu'il avait conclu n'était qu'une alliance purement défensive, et ont rejeté les propositions plus ambitieuses du Japon.

La zone de défense japonaise prévue dans le Pacifique (fin 1941)

Le 2 juillet, plus d'un million d'hommes sont enrôlés dans le service militaire au Japon, et le gouvernement reçoit l'approbation du régime de Vichy pour occuper l'Indochine française (aujourd'hui Vietnam , Laos et Cambodge ), qui est réalisée le 29 juillet. Deux jours plus tard, les Etats - Unis et la Grande - Bretagne a imposé une exportation - embargo sur le Japon et gelé ses ressources financières.

Une autre offre de paix pour la région du Pacifique le 6 août, qui est venue en réponse aux demandes de Roosevelt dans l'embargo précédent, a de nouveau été rejetée par les États-Unis. Les Japonais ont alors proposé une rencontre entre leur Premier ministre Konoe Fumimaro et Roosevelt, mais cela n'a pas eu lieu car les États-Unis ont vu un trop grand écart entre les intérêts des deux États.

Le Japon ne s'est pas conformé aux demandes répétées des États-Unis de quitter la Chine, pas plus que l'offre de paix japonaise révisée du 6 septembre qui a aidé l'une ou l'autre des parties. Le 3 septembre, l'ambassadeur américain télégraphia de Tokyo à Washington qu'à son avis une guerre dans le Pacifique était inévitable.

Lorsqu'un petit groupe de guérilla chinoise rencontra une division japonaise dans les montagnes au sud-est de Yueyang le 6 septembre, la bataille de Changsha éclata pour la deuxième fois . La prise de la ville échoua à nouveau. A partir de fin septembre, les unités japonaises se replient dans la région de Yueyang.

La répartition du pouvoir en septembre 1939

Les efforts diplomatiques de novembre n'ont également abouti à aucune décision ou rapprochement (voir Hull Note ). Le 25 novembre, des avions de reconnaissance ont aperçu et signalé d' importants mouvements des flottes japonaises de Formose vers l'Asie du Sud-Est. En conséquence, l'amiral américain Stark a émis un avertissement de guerre aux flottes américaines du Pacifique et d' Asie deux jours plus tard .

En raison de l'embargo de la Grande-Bretagne et des États-Unis et parce que le Japon était coupé des approvisionnements en matières premières des alliés européens, une guerre avec les États-Unis et la Grande-Bretagne est apparue comme la seule alternative à la perte de l'empire sous sa forme antérieure.

Le 1er décembre, le Gozen Kaigi a informé le Tennō de l'expansion violente de la sphère d'influence japonaise vers le sud et du projet de guerre d'agression contre les États-Unis. Pendant ce temps, l'ambassadeur du Japon, l'amiral Nomura Kichisaburō à Washington, a poursuivi les pourparlers de paix avec le secrétaire d'État américain Cordell Hull.

Face à l'aggravation de la situation, les Britanniques mettent leurs troupes sur la péninsule malaise en état d' alerte le même jour . La flotte dirigée par l'amiral Tom Spencer Vaughan Phillips a été chargée de rechercher dans les eaux à l'est de Singapour les navires ennemis.

Des avions américains ont aperçu douze sous-marins japonais au large des côtes de l'Indochine le 2 décembre, se dirigeant vers le sud, peut-être vers Singapour. Le même jour, Yamamoto a donné le signal de commencer toutes les opérations avec les mots : « Grimpez sur le mont Niitaka » et a annoncé le jour de l'attaque.

L'amiral Phillips s'est envolé pour Manille le 4 décembre et a rencontré l'amiral Thomas C. Hart et le général Douglas MacArthur pour parvenir à un accord de coopération en Extrême-Orient. En mer de Chine méridionale, trois divisions japonaises étaient alors en route pour envahir la Thaïlande et la Malaisie.

Tous les consulats japonais aux États-Unis ont reçu l'ordre de détruire tous leurs documents codés et classifiés. Cela s'est produit via Radio Tokyo , qui a annoncé les mots « Higashi no kaze ame » (en allemand : « Ostwind, Regen ») dans une prévision météorologique. C'était l'une des phrases possibles qui annonceraient la guerre avec les États-Unis. Dans les colonies hollandaises aussi, cette annonce a été reçue par la station d'écoute Kamer 14 sur Java , dont l'importance était connue de la haute direction. Par conséquent, ils ont immédiatement transmis le rapport à leur ambassade à Washington pour que le gouvernement américain en soit informé.

Les mouvements de troupes japonaises en Indochine ne sont pas non plus passés inaperçus. Bien que les États-Unis aient été certains qu'il s'agissait de « mesures purement préventives », Roosevelt a ensuite envoyé à l'empereur Hirohito une note diplomatique le 6 décembre , dans laquelle il parlait des « effets tragiques » des récents événements. Roosevelt exprima une fois de plus son espoir que la paix dans le Pacifique serait préservée et que les peuples du Pacifique ne seraient pas menacés en permanence par la guerre. Il a demandé à l'empereur de l'aider à empêcher la mort et la destruction dans le monde.

Déjà le 27 novembre, le Kidō Butai , la flotte d' intervention de la marine japonaise , avait quitté ses bases japonaises et mis le cap sur Hawaï afin d'éliminer la flotte américaine du Pacifique qui y était rassemblée. Le commandement militaire japonais a reçu l'information que la quasi-totalité de la force navale américaine y était rassemblée à partir de son réseau d'espionnage, établi aux États-Unis depuis le début de 1941.

Le 6 décembre, des avions de reconnaissance australiens ont repéré le convoi japonais se dirigeant vers le sud depuis l'Indochine. L'amiral Phillips a ensuite quitté la réunion à Manille. Des navires britanniques et américains ont reçu l'ordre de naviguer pour protéger les îles d'Asie de l'Est, et des avions de reconnaissance britanniques ont décollé de leurs bases pour des vols de patrouille constants.

Invasion japonaise de l'Asie du Sud-Est

Avec la pose de mines au large des côtes de la péninsule malaise par des sous-marins japonais, la véritable guerre du Pacifique a commencé le 7 décembre. A commencé une heure et demie avant l'attaque de Pearl Harbor Japan à Kota Bahru avec l' invasion de la péninsule malaise . Puisque le 8 décembre était dû à la ligne de date en Asie du Sud-Est , l'attaque de Pearl Harbor est encore généralement considérée comme le début de la guerre.

Peu avant minuit, les Japonais commencèrent leurs débarquements sur la péninsule malaise et les côtes thaïlandaises (→ invasion japonaise de la Thaïlande ). Pour ce faire, ils avaient appareillé de la baie de Cam Ranh et de Saigon en Indochine dans un grand convoi de transport , qui était accompagné d'un certain nombre de navires de guerre . Dans le golfe de Thaïlande , de plus petits convois se séparent pour approcher les plages de Prachuap Khiri Khan (→  Bataille de Prachuap Khiri Khan ), Chumphon , Bandon , Nakhon Si Thammarat , Pattani et Songkhla en Thaïlande et Kota Bharu en Malaisie. Sur l' isthme de Kra au sud de la Thaïlande, les débarquements se sont déroulés sans résistance significative. Ce n'est qu'à Kota Bahru que les unités indiennes, britanniques et australiennes ont défendu la plage du débarquement, mais après quelques heures ont dû reconnaître la supériorité japonaise et se retirer avec des pertes.

Attaque de Pearl Harbor et déclaration de guerre des États-Unis

Le bombardement de la base navale américaine de Pearl Harbor le matin du 7 décembre 1941 avait pour objectif d' éliminer la marine américaine pendant une durée limitée afin que le Japon puisse conquérir les zones de matières premières en Asie du Sud-Est dont ses dirigeants pensaient avoir besoin. Jusqu'à ce jour, une attaque contre la base d'Hawaï était considérée comme peu probable en raison de sa grande distance du Japon. Les troupes américaines insuffisamment préparées ont subi une lourde défaite, ce qui a été la raison pour laquelle les États-Unis sont entrés activement dans la Seconde Guerre mondiale après le précédent soutien passif des Alliés .

Les services secrets américains avaient déjà reconnu les préparatifs du Japon pour la conquête de l'Asie du Sud-Est trois semaines avant l'attaque ; ils avaient manqué le fait que le Japon attaquerait les États-Unis en même temps.

L'épave de l'USS Shaw en feu et en train de couler

À 6 h 10, le vice-amiral Nagumo a donné l'ordre d'attaquer les escadrons de son groupe de porte-avions non détectés. La première vague d'attaque atteint la côte vers 7h45 à O'ahu . Les premiers décès sont survenus une heure plus tôt : deux membres d'équipage japonais sont morts dans leur sous-marin miniature lorsqu'il a été découvert à l'entrée du port de Pearl Harbor et coulé par le destroyer Ward .

Après le départ des derniers avions japonais vers 13h00 heure locale, de nombreux navires au port, dont tous les cuirassés, ont été coulés ou gravement endommagés.

Avion détruit après l'attaque

Cependant, il existe des informations contradictoires sur l'issue de l'attaque de Pearl Harbor. En effet, les navires insignifiants n'étaient souvent pas comptés ou il y avait des incohérences dans le comptage des navires endommagés ou détruits. Certains des morts et des blessés ont été enregistrés séparément selon les civils, l'affiliation à la marine et à l'armée, dans certains bilans les victimes civiles n'ont pas du tout été enregistrées. Cependant, on peut supposer qu'environ 2400 personnes sont mortes et environ 160 avions ont été détruits du côté américain. Environ 30 avions ont été abattus du côté japonais et 65 soldats sont morts.

Même si l'attaque sur Pearl Harbor a durement touché la marine américaine, les Japonais n'ont pas pu détruire l'une de leurs cibles les plus importantes - les porte-avions américains - car les deux porte-avions stationnés par ailleurs à Pearl Harbor étaient en mer pour transporter des avions de chasse à Wake et Midway (Tâche pas rare pour les porte-avions à l'époque). De plus, la décision du vice-amiral Nagumo Chūichi de ne pas lancer une troisième vague d'attaques, presque tous les réservoirs de carburant et les chantiers navals sont restés en bon état, dont la destruction aurait retardé une contre-offensive américaine pendant longtemps. Néanmoins, la flotte américaine fut pratiquement éliminée pendant plusieurs mois en raison des pertes subies, ce qui permit au Japon de concentrer ses forces sur la conquête de l'Asie du Sud-Est.

L'élimination de la flotte de combat signifiait également que le concept d'une bataille décisive des porte-avions d'artillerie lourde, qui dominait auparavant l'US Navy, devenait obsolète du jour au lendemain.

Les porte-avions et sous-marins qui sont restés dans la flotte du Pacifique sont devenus les outils de guerre navale décisifs pour la défense et l'offensive. Cela a été le plus évident dans la nomination de l'arme sous-marine Admiral Chester W. Nimitz en tant que nouveau commandant en chef du Pacifique.

En raison du stationnement des navires dans le port de Pearl Harbor, les pertes en vies humaines pour l'US Navy - par rapport à une bataille en haute mer - ont été relativement faibles. Cela devrait avoir un effet significatif à long terme sur la formation des officiers et des hommes dans la suite de la guerre.

Un jour après l'attaque, Franklin D. Roosevelt a signé la déclaration de guerre américaine au Japon, scellant ainsi l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale . Le début de la guerre, surprenant et profondément humiliant pour les États-Unis, a conduit à un accord et à un renforcement de la volonté de résistance au sein du Congrès américain et de la population - un facteur psychologique que la direction militaire japonaise avait sous-estimé.

Dans le même temps, la Grande-Bretagne , les Pays - Bas , le Canada , l' Australie , la Nouvelle-Zélande , le Costa Rica , le Honduras , Haïti , la République dominicaine et le Nicaragua déclarent la guerre aux Japonais.

L'avancée des Japonais

Les Japonais avaient désormais un avantage décisif : ils avaient la souveraineté aérienne et maritime contre les Américains décimés et choqués. Au fur et à mesure que la guerre progressait en Europe, la Grande-Bretagne était de plus en plus forcée de concentrer ses forces contre l'Allemagne et l'Italie. De cette façon, l'armée japonaise a pu poursuivre sa stratégie d'attaques surprises ultra-rapides.

Moins de trois heures après le début de la guerre , des bombardiers japonais lancés par Saipan bombardent le port d'Apra sur Guam et coulent le dragueur de mines américain USS Penguin . Peu de temps après, 34 bombardiers de la 24e flotte aérienne japonaise, qui étaient stationnés sur l' atoll de Kwajalein , ont commencé à bombarder l'aérodrome de Wake Island . En raison du temps brumeux, les défenseurs de l'île n'ont pas vu l'avion approcher et ont été complètement surpris par l'attaque, qui a tué 52 défenseurs. En outre, sept des Grumman F4F Wildcat livrés une semaine plus tôt par l' USS Enterprise ont été dévastés.

Au retour de Pearl Harbor, certains navires se séparent de la flotte principale japonaise de Kidō Butai et attaquent également le 8 décembre l'île de Wake, qui tombe aux mains des Japonais le 23 décembre malgré la défense acharnée des marines américains qui y stationnent (→  Bataille pour le réveil ).

La colonie de la couronne britannique de Hong Kong a également été attaquée par les Japonais peu après 8 heures du matin le 8 décembre . Les Japonais ont pu avancer rapidement grâce à la domination aérienne rapidement acquise. La ligne Gin Drinkers , une ligne de défense britannique élargie, tombe le 10 décembre et Kowloon doit être évacué le lendemain sous le feu de l'artillerie lourde et des bombardements.

Destruction de la Force Z britannique
HMS Prince of Wales dans le port de Singapour
Le HMS Repulse quitte Singapour

Lorsqu'une confrontation en Asie ne pouvait plus être évitée, la marine britannique a déplacé plusieurs navires pour protéger ses colonies, dont le nouveau cuirassé HMS Prince of Wales , le croiseur de bataille HMS Repulse, âgé de 25 ans (et seulement partiellement modernisé) et le destroyer HMS Electra , HMS Express , HMS Tenedos et HMS Vampire vers l'Asie du Sud-Est. Après leur arrivée dans le port de Singapour le 27 octobre 1941, ces navires formèrent le Groupe de combat Force Z sous le commandement de l' amiral Sir Tom Phillips . Le vaisseau amiral de l'amiral Philipps était le HMS Prince of Wales .

Dans l'après-midi du 8 décembre 1941, la Force Z se dirige vers le golfe du Siam pour intercepter les convois de troupes japonaises ou destinés à l' invasion de la Malaisie et ainsi empêcher toute nouvelle avancée des troupes japonaises. Le commandant de la Force Z , l'amiral Phillips, savait que la Royal Air Force Air Force britannique locale était incapable de fournir une couverture aérienne à sa formation. Néanmoins, il décida sans appui aérien contre les convois de troupes japonaises de procéder car il supposait - à tort - que ses navires contre des attaques aériennes relativement assurés ne feraient, d'autant plus que le plus gros jamais coulé par une unité d'avions terrestres qu'un seul croiseur lourd , mais n'avait pas été un cuirassé ou un croiseur de bataille. Il a également supposé - également à tort - que les Japonais ne seraient pas en mesure de mener des frappes aériennes efficaces aussi loin du continent en pleine mer sans un porte-avions .

Le matin du 10 décembre 1941, le HMS Repulse était déjà sur le chemin du retour vers Singapour avec le Prince de Galles après que l'association n'ait pas réussi à trouver et à placer les convois de troupes japonais. À 11h00, heure locale, des avions japonais ont été aperçus depuis le HMS Prince of Wales , dont le nombre indiquait une attaque lourde imminente. Puis les deux navires totalisant 86 près de Saigon en Indochine ont lancé des bombardiers japonais basés à terre et des bombardiers - torpilleurs des 21e et 22e Flottille aérienne (21 et 22 Marine Air Wing) de la marine japonaise de type Mitsubishi G3M Chukou (Nell) et Mitsubishi G4M Hamaki ( Betty) dans les eaux de Malaisie près de Kuantan près de Tioman (province de Pahang ) attaqué en un total de sept vagues avec des bombes et des torpilles aériennes . Après de lourds coups, le HMS Repulse a coulé en premier et 45 minutes plus tard le HMS Prince of Wales (qui a été rapidement rendu maniable ou incapable de combattre en raison d'un premier coup accidentel de torpille dans le pantalon de vague en raison d'une infiltration d'eau), tuant un total de 840 membres d'équipage, y compris l'amiral commandant Sir Tom Phillips.

Les forces navales britanniques étaient gravement affaiblies et aucun soutien supplémentaire n'a pu être envoyé car toutes les forces disponibles en mer et dans les airs en Afrique et en Europe étaient immobilisées.

conquêtes japonaises
Soldat de l'armée impériale japonaise

Les îles de Guam , Makin et Tarawa sont tombées aux mains des Japonais le 10 décembre – le même jour où ils ont commencé l' invasion des Philippines sur l'île principale de Luzon . Les unités alliées des Américains et des Philippins stationnées là-bas sous le commandement du général Douglas MacArthur étaient de loin inférieures à l'avancée japonaise. Le premier jour de l'invasion, les avions japonais ont réussi à éliminer la plupart des avions américains au sol et à gagner ainsi la souveraineté aérienne. Ils ont ainsi pu débarquer les troupes au sol à Legaspi (12 décembre) et dans le golfe de Lingayen (22 décembre) presque sans encombre . MacArthur a alors décidé le retrait ordonné de toutes les unités vers la péninsule de Bataan .

Les troupes japonaises débarquent le 16 décembre à Bornéo près de Miri , Lutong et Seria (→  invasion japonaise de Bornéo ) et le 19 décembre à Mindanao dans le sud des Philippines. Le bombardement de la capitale birmane Rangoon par des avions japonais a fait 2000 morts le 23 décembre. Le même jour, deux bataillons japonais débarquent à Kuching , Westborneo.

À Hong Kong, les Britanniques alliés, les Indiens, les Canadiens et les troupes locales se sont concentrés sur la défense de l'île de Hong Kong, où ils étaient sous le feu constant des Japonais. Cependant, après qu'ils aient débarqué le 18 décembre et que l'approvisionnement en eau ait été coupé le 20 décembre, la défense ne pouvait plus être maintenue. Les dernières unités alliées se sont rendues le 25 décembre. Depuis, ce jour est connu sous le nom de "Noël noir" à Hong Kong .

A l'intérieur de la Chine, quatre divisions japonaises sont regroupées à Yueyang à partir du 24 décembre. La nouvelle tentative de prendre la ville chinoise de Changsha échoua lors de la troisième bataille de Changsha le 15 janvier 1942, après que les défenseurs chinois eurent réussi à encercler trois divisions japonaises qui s'échappèrent par la suite.

1942

Rabaul

La conquête la plus importante des Japonais a eu lieu le 23 janvier, lorsque la petite garnison australienne de Rabaul à la pointe nord-est de la Nouvelle-Bretagne a été submergée et la ville portuaire a été capturée (→  Bataille de Rabaul ). Pour ce faire, ils ont offert un certain nombre de navires qui ressemblaient à la flotte d'attaque de Pearl Harbor. Les Japonais se rendirent à Rabaul avec quatre porte-avions , deux cuirassés , neuf croiseurs , 16 destroyers , quelques poseurs de mines et canonnières , un hydravion annexe , quelques ravitailleurs de flotte et des transports de troupes, ainsi que sept sous-marins.

Cela donna aux Japonais un très bon point de départ pour une nouvelle avancée en direction du Pacifique oriental et des mers du Sud , qui se transforma en une véritable forteresse les années suivantes . Les montagnes de l'arrière-pays de la ville, qui sont faites de pierre ponce , servaient d'abri . Les Japonais y firent creuser des tunnels de prisonniers de guerre d'une longueur totale de plus de 500 kilomètres, qui servaient de camps de ravitaillement, de camps de troupes intermédiaires et d' hôpitaux (dont 15 à eux seuls). Il y avait aussi cinq pistes , une station pour hydravions , une base sous-marine et un port militaire . Rabaul a été temporairement occupé avec jusqu'à 200 000 soldats.

Chute de Singapour et défaite alliée en Asie du Sud-Est

Première conférence ABDACOM . Assis autour de la table (de gauche à droite) : les amiraux Layton , Helfrich et Hart , le général ter Poorten , le colonel Kengen de l' armée royale néerlandaise (en tête) et les généraux Wavell , Brett et Brereton .

Pour protéger les territoires coloniaux et leur propre sphère d'influence en Asie du Sud-Est, les Alliés ont fondé le 8 janvier l' ABDACOM , un commandement conjoint des Américains, des Britanniques, des Hollandais et des Australiens à Singapour, sous lequel les forces terrestres, aériennes et navales devaient être coordonné. Malgré quelques succès mineurs, comme la bataille navale au large de Balikpapan le 24 janvier, les unités ABDACOM n'ont pas pu arrêter les Japonais. Tarakan (→  Bataille de Tarakan ), Balikpapan (→ Bataille de Balikpapan ), la Thaïlande et la Malaisie britannique sont tombés aux mains des Japonais en janvier. Les Britanniques ont subi un revers particulièrement sévère lors du siège de Singapour , lorsqu'une armée combinée britannique-indienne-australienne avec une force d'environ 80 000 soldats s'est rendue le 15 février et a été capturée par les Japonais.

Lors de la bataille du détroit de Makassar le 4 février, les forces navales d'ABDACOM ont subi un revers lorsqu'elles ont été attaquées et contraintes de fuir par des bombardiers japonais à la poursuite d'un convoi d'invasion .

D'autres buts de l'invasion japonaise étaient en février, vers les Indes orientales néerlandaises appartenant à Sumatra (→  Invasion de Sumatra ), où notamment ses gisements de pétrole en raison de la guerre en cours, les réserves de carburant s'étaient lentement épuisées. Pour la même raison, les troupes terrestres japonaises ont essayé de prendre Bornéo complètement le plus rapidement possible (→ invasion japonaise de Bornéo et invasion japonaise de l'ouest de Bornéo ). Après Samarinda et Balikpapan, Banjarmasin tombe aux mains des Japonais le 10 février (→ Bataille de Banjarmasin ). La bataille pour les champs de pétrole convoités près de Samarinda a duré jusqu'en mars (→ Bataille pour Samarinda ).

Afin d'empêcher l' occupation de Bali par les Japonais, les unités navales de l'ABDACOM combattirent du 18 au 19 février dans le détroit de Badung avec les Japonais, qu'elles perdirent (→  Bataille navale dans le détroit de Badung ). Dans la nuit du 19 au 20 février, les Japonais commencent l'invasion du Timor portugais neutre . La colonie portugaise avait été occupée par les troupes néerlandaises et australiennes en 1941 pour servir de tampon entre les Japonais et l'Australie. Après les protestations du gouverneur portugais, seuls les Pays - Bas ont quitté la colonie ; les Australiens sont restés et ont impliqué les Japonais, ainsi que des volontaires locaux, dans une guerre de guérilla connue sous le nom de Bataille de Timor jusqu'en 1943 .

Le 19 février, 71 bombardiers en piqué japonais , 81 avions lance-torpilles et 36 chasseurs ont attaqué le port de Darwin dans le nord de l'Australie. Ils étaient partis de quatre porte-avions, qui avaient quitté Palau quatre jours plus tôt avec deux cuirassés, trois croiseurs et neuf destroyers et se trouvaient maintenant dans la mer de Banda . La frappe aérienne sur Darwin a coulé un destroyer américain et sept cargos et a causé des dommages considérables à un tender d'avion américain, à six cargos et aux installations portuaires.

Les Japonais célèbrent leur débarquement à Java - 1er mars 1942

Les Alliés ont décidé le 25 février de dissoudre l'ABDACOM en raison de leur propre impuissance face aux Japonais. Deux jours plus tard, la flotte ABDA a tenté d'empêcher une force d'invasion japonaise de débarquer dans le sud de Java. Dans la bataille qui s'ensuit dans la mer de Java et les jours suivants (→  Bataille dans le détroit de la Sonde ), toute la flotte ABDA est anéantie par les unités japonaises. Les Japonais ont pu déposer d'autres unités de débarquement sur Java le 1er mars (→  invasion japonaise de Java ). Après seulement quelques jours, les Alliés sur l'île étaient au bord de la défaite et les Hollandais responsables du lieutenant-général Hein ter Poorten se sont rendus le 8 mars. La signature sur la déclaration formelle de reddition a suivi deux jours plus tard.

Premières opérations américaines dans le Pacifique

Les États-Unis ont commencé à déplacer des troupes vers les Samoa américaines le 6 janvier et ont déplacé trois cuirassés et sept destroyers de l' Atlantique à la flotte du Pacifique le 12 janvier . D'autres unités des Marines ont été embarquées pour Pago Pago le 20 janvier, accompagnées de deux porte-avions .

Afin de ralentir au moins la poursuite de l'avancée des Japonais, les Américains lancèrent une attaque sur les îles Marshall et Gilbert . Le groupe de travail avec deux porte-avions, cinq croiseurs et onze destroyers a commencé le 21 janvier et a atteint sa destination le 27 janvier. La flotte a été divisée et a commencé par un tir d'artillerie des navires, ainsi que des attaques d'avions par les porte-avions sur les bases japonaises. Les contre-attaques japonaises ont causé des dommages mineurs à un porte-avions et à un croiseur américains. À la suite des attaques, les Japonais ont retiré leurs porte-avions dans les eaux intérieures.

Pour renforcer le contingent de troupes dans la région du Pacifique, les États-Unis ont retiré davantage de soldats de la région de l'Atlantique le 21 janvier et les ont transférés par le canal de Panama au moyen de convois de transport de troupes .

Bombardement de la côte ouest des États-Unis

Le 23 février, le bombardement d' une raffinerie de pétrole près d' Ellwood en Californie par le sous - marin japonais I-17 sur la côte ouest fait craindre une invasion. Cependant, le bombardement n'a causé que de légers dommages à une jetée et à une station de pompage. Les avions américains qui ont décollé ne pouvaient plus trouver le sous-marin. En conséquence, la garde sur la côte ouest américaine a été considérablement augmentée.

L'Asie du Sud, du Sud-Est et le Japon avancent dans les mers du Sud

Le 29 janvier à Washington, à la demande urgente du gouvernement australien, le secteur de la défense de l' ANZAC a été décidé. La zone couvrait le Pacifique entre l'Australie, la Nouvelle-Zélande et la Calédonie française ; seules les troupes stationnées en Nouvelle-Zélande même. Les troupes de l'ANZAC étaient dirigées par le vice-amiral Herbert F. Leary de la marine américaine .

En mars, les Japonais ont complètement capturé Java et les Indes néerlandaises, et les premières forces d'invasion ont débarqué sur les plages de la Nouvelle-Guinée . Les îles de la mer du Sud des îles Salomon se sont également déplacées dans les intérêts des Japonais en tant que base avancée contre les Américains, et les premières unités y ont débarqué le 13 février.

Les troupes japonaises, qui ont envahi la Birmanie depuis la Thaïlande voisine en janvier, ont capturé Yangon le 8 mars après avoir évacué la ville la veille.

La division américaine a été transférée de Melbourne à Nouméa à la mi-mars . Dans le cadre de cette opération, deux porte-avions et plusieurs autres navires de guerre ont accompagné le convoi. Pendant ce temps, les débarquements japonais en Nouvelle-Guinée débutent à Lae et Finschhafen dans l'est de l'île (→ Opération SR ). Pour la contre-attaque, 104 avions ont décollé des porte-avions américains le 10 mars, lorsque la flotte a traversé la mer de corail au sud des zones d'atterrissage. Les machines ont survolé les monts Owen Stanley et ont attaqué les navires japonais. Ils ont réussi à couler quatre navires de transport et à endommager sept autres, certains gravement. Les débarquements n'ont pas pu être empêchés avec cette attaque.

Les croiseurs lourds britanniques HMS Dorsetshire (40) et HMS Cornwall (56) font l'objet de raids aériens japonais. Tous deux coulent à la suite des attentats du 5 avril. 424 membres d'équipage sont tués

Au nord de Sumatra , des unités japonaises ont débarqué à Sabang et Iri le 12 mars pour s'emparer des riches gisements de pétrole.

Les Andamans dans le golfe du Bengale comme base pour le saut prévu vers l'Inde sont tombés le 23 mars (→ Opération D ), et une attaque des Japonais avec cinq porte-avions sur la base britannique de Ceylan a entraîné la perte de deux croiseurs lourds .

Avec le début de la grande opération C le 30 mars, lorsque six porte-avions, accompagnés de quatre cuirassés et de plusieurs croiseurs et destroyers, pénétrèrent dans l' océan Indien , les Japonais tentèrent d'éliminer la flotte britannique et le reste des unités maritimes alliées. , qui étaient encore exploités dans l'océan Indien.

Le même jour, des unités spéciales japonaises de débarquement de la 4e Flotte débarquent sur les îles Shortland (→ invasion japonaise des îles Shortland ). Celui-ci devait protéger le flanc sud des attaques des Alliés et constituer un point de départ pour le ravitaillement de leurs propres troupes à Tulagi, dans le sud des îles Salomon, qu'ils devaient occuper . À cette fin, ils ont installé des bases d' hydravions sur les îles et y ont posté 5 000 soldats.

Des unités de débarquement japonaises de la N-Force ont débarqué le 1er avril à Fakfak, au nord-ouest de la péninsule de Bomberai . Avec cela, ils ont commencé l' invasion de la Nouvelle-Guinée néerlandaise . Le 22 avril de la même année, Babo , Sorong , Manokwari , Moemi , Nabire , Seroei , Sarmi et Hollandia ont été pris.

Les Japonais étaient le 5 avril avec leurs unités de l'Opération C devant Ceylan . A l'aide des machines porte-avions, ils entamèrent une frappe aérienne intensive sur le port de Colombo , mais ne purent couler qu'un destroyer britannique et un croiseur auxiliaire. Lors du vol de retour, les machines ont découvert deux croiseurs lourds en pleine mer, qu'ils ont immédiatement attaqués et coulés. 424 Britanniques ont été tués.

Le 9 avril, les troupes alliées se rendent sur la péninsule de Bataan aux Philippines . Après la capture par les Japonais, il y a eu la marche de la mort de Bataan , au cours de laquelle les prisonniers ont dû marcher du sud de la péninsule jusqu'à une gare à environ 100 km. Environ 16 000 soldats ont été tués.

Le même jour, les unités japonaises de l'opération C attaquent le port de Trincomalee et découvrent des parties de la flotte britannique d'Asie de l'Est en pleine mer. Les Japonais ont réussi à couler un porte-avions léger, un destroyer, une corvette et deux ravitailleurs.

Raid aérien sur Tokyo

B-25 juste avant le départ du Doolittle Raid

Étant donné que les Alliés et les troupes américaines ont dû accepter de nouvelles défaites depuis le début de la guerre et n'ont pas pu arrêter l'avancée des Japonais, des militaires de haut rang ont conseillé en janvier la possibilité d'utiliser des bombardiers spécialement modifiés pour atteindre les principales îles et cibles japonaises. dans les régions de Tokyo , Yokohama et Yokosuka , Nagoya et Kobe à bombarder, pour provoquer un revirement déjà dans une phase relativement précoce de la guerre. À cette fin, des équipages de bombardiers volontaires ont été entraînés au printemps sur les machines converties pour décoller avec les réservoirs supplémentaires intégrés et une cargaison complète sur une courte distance. Le 2 avril, un porte-avions avec escorte quitte le port de San Francisco avec un cap pour le Japon. A une distance d'environ 1200 km de la destination, les 25 bombardiers ont décollé le 18 avril pour effectuer le soi-disant Doolittle Raid . Après le bombardement, qui n'a causé pratiquement aucun dommage, mais a apporté aux Américains une victoire de propagande , la plupart des avions ont atterri en République de Chine . En raison du succès propagandiste exagéré, le slogan : "Doolitt 'do it" est devenu synonyme de la demande de représailles sévères contre le Japon.

Conquêtes japonaises et premiers revers

La division américaine du Pacifique en différents théâtres de guerre, 1942

En Birmanie, les Japonais ont capturé la ville de Lasio le 30 avril, bloquant le chemin des Alliés vers la Chine. Ils sont entrés à Mandalay le 1er mai .

La capitale des îles Salomon, Tulagi , sur l'île du même nom, est tombée aux mains des Japonais le 3 mai lors de l' opération SN , une sous-opération de l' opération MO . Les navires japonais gisant dans le port ont été bombardés par 99 avions américains depuis un porte-avions le lendemain. Ils ont pu couler un destroyer japonais et trois dragueurs de mines et endommager quatre autres navires.

Corregidor , le dernier bastion allié sur Luzon aux Philippines, tombe le 6 mai. Les Japonais ont fait 11 574 prisonniers de guerre. Le lendemain, les dirigeants alliés dans les îles du sud des Philippines se sont également rendus. Les troupes restantes ont été invitées à mener une guerre de guérilla contre les Japonais.

Le 7 mai, la bataille de la mer de Corail éclate et dure jusqu'au lendemain. Deux associations de forces opérationnelles américaines ont réussi à empêcher les Japonais de prendre Port Moresby . Lors de la première grande bataille navale entre les associations de porte-avions japonais et américains, les deux parties ont perdu un porte-avions et plusieurs autres navires.

Au moment d'essayer des unités de la marine impériale japonaise dans l' opération RY vers les îles de Nauru et d' Océan Islande , il est survenu le 11 mai le naufrage du mouilleur de mines Okinoshima par le sous - marin américain S - 42 devant la Nouvelle-Bretagne. L'opération a été annulée peu de temps après lorsqu'un avion de reconnaissance japonais a aperçu deux porte-avions américains se dirigeant vers les îles.

Pour sécuriser la zone maritime autour des îles Aléoutiennes , une flotte américaine du Pacifique Nord dont le siège est à Kodiak a été constituée le 21 mai , alors que des sous-marins japonais y étaient repérés à maintes reprises et que leurs avions à bord effectuaient des vols de reconnaissance.

Batailles Aériennes - Juin 1942 (Diorama de Norman Bel Geddes )

Bataille pour Midway

En écoutant les communications radio japonaises, les États-Unis ont pu identifier la prochaine cible d'une attaque japonaise majeure - les îles Midway . Le décodage du livre de code naval japonais JN-25 et la reconnaissance radio combinée des forces armées américaines, britanniques, australiennes et néerlandaises ont été un facteur majeur dans la préparation de la bataille de Midway qui a suivi . Le 25 mai, deux compagnies du Corps des Marines et une batterie d'artillerie y ont été relocalisées à des fins de défense . D'autres renforts sont arrivés le 26 mai avec des véhicules blindés et des avions.

Le Kidō Butai destiné à l'attaque de Midway est sorti de la baie de Hashirajima le 27 mai et s'est dirigé vers sa cible. La veille, une unité plus petite était partie d' Ominato en direction des Aléoutiennes. Les unités de débarquement pour cet archipel du nord et Midway ont suivi le 28 mai.

Le 28 mai également, deux porte-avions américains avec cinq croiseurs lourds et plusieurs destroyers ont quitté la base de Pearl Harbor. Un autre porteur et des unités d'escorte ont suivi deux jours plus tard. Les navires ont été déplacés du Pacifique central pour renforcer la flotte du Pacifique Nord.

En guise de diversion à l'attaque de Midway, de petits sous-marins japonais se sont précipités dans la baie de Sydney le 31 mai pour y torpiller certains navires. Un croiseur américain est manqué de peu, une barge est coulée et un sous-marin hollandais est endommagé en rade . Les Japonais se sont échappés.

Le 3 juin 1942, la flotte japonaise mena une opération mineure contre Dutch Harbour dans les îles Aléoutiennes comme diversion pour Midway. Les Américains ont pu voir à travers l'action à l'avance, de sorte qu'elle était inefficace.

La bataille de Midway a commencé le 4 juin avec un raid aérien japonais sur les îles. Deux porte-avions japonais n'ont pas pu être utilisés en raison des graves dommages qu'ils avaient subis dans la mer de Corail ; cependant, quatre grands porte-avions étaient disponibles pour l'attaque des îles Midway. La flotte américaine ne pouvait rassembler que trois porte-avions, mais avait un avantage tactique car elle avait déchiffré le code radio japonais. Les batailles décisives ont eu lieu les 4, 6 et 7 juin, au cours desquelles un porte-avions américain et les quatre porte-avions japonais ont été coulés. Les pertes japonaises s'élevaient à 3 500 hommes, l' US Navy a perdu 307 morts. En raison des lourdes pertes, la marine japonaise a dû se retirer en premier.

Officiers japonais dans les îles Aléoutiennes

Au même moment, les Japonais commencent à envahir Attu et Kiska par les Aléoutiennes . La bataille qui en résulta pour les Aléoutiennes ne fut terminée que le 15 août 1943.

Pour renforcer la flotte du Pacifique, les Américains ont déplacé un porte-avions, un porte-avions d'escorte , un cuirassé, un croiseur lourd et neuf destroyers de l'Atlantique au Pacifique le 10 juin . Cinq jours plus tard, une nouvelle organisation des forces opérationnelles du Pacifique est entrée en vigueur.

Le 1er juillet, six transporteurs de troupes américains avec des marines à bord, accompagnés d'un porte-avions, d'un cuirassé, de quatre croiseurs et de dix destroyers , partent de San Diego pour l' opération Watchtower en direction des îles Fidji . Également pour cette opération, deux porte-avions, six croiseurs et 14 destroyers sont entrés dans la même zone depuis Pearl Harbor le 7 juillet.

Pendant ce temps, la flotte japonaise a été complètement réorganisée. Les nouvelles structures associatives sont entrées en vigueur le 14 juillet. La flotte a été rejointe par deux cuirassés nouvellement construits, de nouvelles escortes et porte-hydravions ainsi que de nouveaux croiseurs et destroyers.

Cuirassés japonais dans la baie de Tokyo

Port Moresby en Nouvelle-Guinée continue d'être une cible japonaise convoitée, de sorte qu'à partir du 21 juillet les unités de débarquement japonaises réussissent à construire une tête de pont à Buna et Gona (→ Opération RI ). Les frappes aériennes alliées ont souvent entravé le transport des troupes. Les Japonais tentent alors d'avancer au-dessus des monts Owen Stanley vers Port Moresby (→ Kokoda Track Campaign ). Ils ne réussissent pas à conquérir la ville, qui est défendue par des unités australiennes, malgré de violents combats dans la jungle qui durent jusqu'à la mi-novembre.

Vers la même époque, les unités navales américaines se sont réunies près des îles Fidji pour préparer le début de l' opération Watchtower .

Une manœuvre de diversion convenue avec les Britanniques est lancée par eux le 1er août. La flotte asiatique britannique dans l'océan Indien a réuni trois convois à cet effet, qui étaient accompagnés de deux porte-avions, d'un cuirassé et de plusieurs croiseurs et destroyers. L' opération, baptisée Opération Stab , représentait un faux débarquement sur les îles Andaman et dura jusqu'au 10 août.

La bataille de Guadalcanal

Troupes américaines du 160th Infantry Regiment sur la plage de Guadalcanal
Marines dans la jungle de Guadalcanal

Avec le débarquement sur les îles Salomon- Insel Guadalcanal le 7 août, les Américains ont commencé l' opération Watchtower , l'une des batailles les plus coûteuses et les plus féroces de la guerre du Pacifique. Elle dura jusqu'à l'année suivante et marqua un nouveau tournant en faveur des Américains.

La cible des débarquements était l'aérodrome de Lunga Point , la base la plus à l'ouest des Japonais pour les opérations aériennes terrestres. Il a été capturé dès l'après-midi du 8 août, mais a été féroce au cours des mois suivants alors que les Japonais ont essayé de toutes leurs forces de le reprendre sous leur contrôle.

Les combats ont eu lieu non seulement sur l'île elle-même, mais aussi dans les eaux entre l'île principale de Guadalcanal et les îles de Savo Island et Florida Island avec le Tulagi au large . La région est devenue connue sous le nom de Ironbottom Sound (détroit d'Eisengrund) parce que de nombreux navires alliés et japonais y ont coulé lors des batailles navales. Cela a commencé lors de la bataille de l'île de Savo le 8 août, lorsque des navires japonais ont réussi à briser la couverture américaine et à pénétrer dans la zone entre les îles.

Après que le débarquement sur Guadalcanal ait été communiqué au commandement japonais, celui-ci a transféré des unités de la marine impériale japonaise du Japon à Truk à partir du 11 août . Cinq jours plus tard, les premiers convois de livraison de troupes et de ravitaillement partent pour Guadalcanal. Peu de temps après, cependant, un détachement débarqué a été presque complètement anéanti par les Américains, de sorte que seul un petit nombre d'entre eux ont pu continuer à combattre avec les soldats des convois suivants.

Le premier avion de chasse lancé par un porte-avions d'escorte américain pour l' aérodrome désormais connu sous le nom de « Henderson Field » est arrivé le 20 août.

Les convois de ravitaillement américains n'atteignaient pas non plus toujours leur destination. Un transport de troupes américain est coulé le 22 août.

Le 23 août, les Japonais ont ouvert l'opération Ka pour débarquer 1 500 soldats en soutien aux unités combattantes à Guadalcanal. Le lendemain, il s'agissait de la bataille des îles Salomon orientales , au cours de laquelle un porte-avions japonais a été coulé et un porte-avions américain a été endommagé. Les Américains réussirent à empêcher le ravitaillement japonais de débarquer. Quelques jours plus tard, cependant, les Japonais ont pu déposer les troupes sur Guadalcanal avec des destroyers rapides. Vous avez perdu un destroyer dans le processus.

La tactique consistant à ravitailler Guadalcanal dans des convois de destroyers rapides a été étendue à une pratique constante par les Japonais le 28 août, lorsque le premier Tokyo Express , ainsi nommé par les Américains, a décollé. Les destroyers ont conduit au sud de Bougainville dans le nord des îles Salomon à travers la fente pour ensuite débarquer des troupes sur la côte nord-ouest de Guadalcanal. Ces convois de destroyers ont conduit à de nombreuses batailles individuelles au cours des prochains mois.

Guadalcanal et autres promotions en cours d'année

Le chemin des Japonais sur la piste de Kokoda jusqu'à Port Moresby

Les Japonais ont continué à poursuivre leur objectif de conquérir Port Moresby, en Nouvelle-Guinée. A cet effet, les 12 et 13 août, d'autres troupes japonaises débarquèrent à Buna et tentèrent de traverser les monts Owen Stanley via la piste de Kokoda . Milne Bay a été bombardé par les airs pour le couvrir .

Avec un bombardement par une flotte de destroyers sur Nauru , les Japonais reprirent l' opération RY , qui avait échoué en mai, et débarquèrent à Nauru le 26 août et sur Ocean Island le lendemain .

Lors de la bataille de Milne Bay en Nouvelle-Guinée, qui dura du 24 au 31 août, les Australiens et les Américains réussirent à repousser une force de débarquement japonaise de plus de 1 800 hommes.

Les 9 et 29 septembre, un avion japonais attaque le continent américain. Un petit avion a décollé d'un sous-marin japonais au large du cap Blanco, a largué des bombes dans la forêt de l' Oregon près du mont Emily et a déclenché un incendie de forêt.

Lors des tentatives mutuelles d'amener des renforts sous forme de navires et de soldats à Guadalcanal, les Japonais ont coulé un porte-avions américain le 15 septembre. Une tentative répétée des Japonais de prendre l' aérodrome de Henderson Field à Guadalcanal a été à peine empêchée par les Américains en défense du 13 au 16 septembre pendant la bataille de Bloody Ridge .

L'avancée japonaise sur les monts Owen Stanley sur la Nouvelle-Guinée est stoppée le 17 septembre par deux brigades australiennes en vue de Port Moresby (→ Bataille d'Ioribaiwa ).

Un convoi japonais à court de Rabaul , composé de deux porte-hydravions et d'une escorte de destroyers, couvert par une flottille de croiseurs, est capturé par une reconnaissance aérienne américaine le 11 octobre. Peu de temps après, des navires américains au nord de Guadalcanal arrêtent le convoi. La bataille navale éclate au cap Espérance , ce qui empêche le débarquement japonais. Deux jours plus tard, un convoi de transport américain en provenance de Nouméa débarquait environ 3 000 soldats et du matériel à la pointe Lunga . La nuit suivante, des croiseurs et destroyers japonais ont bombardé l'aérodrome de Henderson Field et ont pu détruire 48 des 90 avions de combat stationnés là-bas. Un seul avion n'a pas été endommagé lors du bombardement. Le lendemain, le Tokyo Express débarqua 4 500 soldats japonais près de Tassafaronga .

Le 25 octobre, la flotte japonaise, en mer depuis le 11 octobre, se met en route en direction de Guadalcanal pour lancer une attaque d'envergure. Il se composait de quatre porte-avions, de deux cuirassés et d'un certain nombre de croiseurs et de destroyers. En face d'elle, les Américains disposaient de deux porte-avions, d'un cuirassé, de plusieurs croiseurs et destroyers pour se défendre.

Le porte-avions américain USS Enterprise reçoit un coup dur lors de la bataille des îles Santa Cruz

Les unités japonaises entrantes ont été découvertes par des avions de reconnaissance plus tard dans la journée. Cependant, les deux parties n'ont pas pu distinguer les porteurs adverses. Ce n'est que le lendemain que la bataille des îles Santa Cruz éclate , au cours de laquelle les Américains perdent un porteur et deux porteurs japonais sont gravement endommagés.

Jusqu'à la mi-novembre, les destroyers rapides japonais ont couru à plusieurs reprises vers Guadalcanal pour apporter des fournitures de soldats, d'armes à feu et de munitions, ainsi que d'autres équipements. Il y a eu des affrontements répétés avec des unités américaines opérant à partir de Tulagi. Des avions de chasse stationnés à Henderson Field ont également attaqué à plusieurs reprises ces convois. Malgré cela, les Japonais ont réussi à atterrir avec succès. Les États-Unis ont également amené plus de soldats sur l'île, par exemple le 11 novembre, quand environ 8 000 hommes ont tenté de débarquer à Lunga Point. En retour, les Japonais ont lancé une attaque majeure contre les Américains, de sorte que l'opération de débarquement a dû être annulée.

Lors de la bataille navale de Guadalcanal , qui dura jusqu'au 15 novembre, les Japonais bombardèrent intensivement Henderson Field, mais durent battre en retraite après de très lourdes pertes. Cette victoire américaine marque le tournant de la bataille de Guadalcanal .

Après la prise de Kokoda le 2 novembre, les forces japonaises ont fui vers Buna sur la côte nord-est de la Nouvelle-Guinée après la bataille d'Oivi-Gorari le 19 novembre. Ceci marque la fin de la campagne de piste Kokoda .

Le 30 novembre, les Japonais tentent à nouveau de ravitailler les troupes de Guadalcanal de nuit avec une flottille de destroyers rapides. Grâce au renseignement américain sur les télécommunications , la société a été découverte très tôt. Lors de la bataille de Tassafaronga, les Japonais coulent un croiseur lourd américain et endommagent gravement trois autres. Ils n'ont eux-mêmes perdu qu'un seul destroyer. Les fournitures japonaises tombèrent entre les mains des Américains. Ce fut la dernière grande bataille navale pour Guadalcanal, mais la guerre terrestre dura jusqu'au début de février 1943. Le Tokyo Express continua d'essayer de ravitailler l'île. Cependant, les navires jetaient généralement les conteneurs à la mer à quelques kilomètres de l'île dans l'espoir de pouvoir échapper rapidement aux torpilleurs et sous-marins américains. Par conséquent, les unités terrestres japonaises ne pouvaient souvent récupérer que quelques-uns des conteneurs de ravitaillement. A la fin de l'année, les dirigeants japonais décident d'abandonner Guadalcanal et d'évacuer les soldats restants.

A la mi-décembre, les Australiens mais aussi les Japonais ont armé leurs troupes en Nouvelle-Guinée. Du 10 au 16 décembre, les Australiens ont largué huit véhicules blindés dans la baie d'Oro . Peu de temps après, 1 460 soldats sont arrivés dans la baie. À peu près à la même époque, les Japonais débarquèrent 800 soldats à Cape Ward Hunt, au nord de Buna.

Pour compenser la perte de Henderson Field, les Japonais ont commencé à construire une base aérienne à Munda Point en Nouvelle-Géorgie dans l' archipel de Nouvelle-Géorgie en décembre .

1943

Contre-offensive 1943-1945

Au début de l'année, les Américains ont de plus en plus réussi à déchiffrer les codes radio japonais . L' un des plus importants codes a été le Ultra code de l' office de commandement de l' atoll de Truk . En conséquence, le décryptage a pu être confirmé par de nombreuses observations. À partir de la mi-janvier, les sous-marins américains ont coulé de plus en plus de petits navires de guerre, tels que des destroyers et des patrouilleurs, ainsi que des pétroliers et des navires de transport. Des avions de chasse étaient souvent appelés et déployés pour des attaques contre des convois plus importants.

Combattre dans le Pacifique

La première victoire alliée avec des troupes de combat terrestre a été remportée par les Australiens et les Américains sur les unités japonaises, qui s'étaient repliées sur la côte près de Buna, Gona et Sanananda après l'avancée infructueuse sur Port Moresby dans le territoire de Papouasie de Nouvelle-Guinée. Les combats se terminent le 22 janvier avec la fuite des Japonais de la zone de combat (→ Bataille de Buna-Gona-Sanananda ). En conséquence, la bataille de Wau se déroule du 29 janvier au 4 février , où des unités australiennes parviennent à repousser les unités japonaises avançant de Sanananda avec l'aide de troupes nouvellement envoyées sur un pont aérien depuis Port Moresby.

Au cours des ravitaillements d'arrière - garde sur et autour de Guadalcanal par les Japonais, il y a eu des affrontements mineurs répétés. Lorsqu'une flotte américaine s'est approchée du sud en direction de Guadalcanal pour soutenir les débarquements prévus là-bas, la bataille de l'île Rennell a éclaté le 29 janvier . Avec les débarquements américains qui ont suivi, la bataille des îles Salomon du Nord a commencé , au cours de laquelle les Américains ont pu conquérir la Nouvelle-Géorgie en août et Bougainville en mars 1944 . Début février, les États-Unis ont déployé des renforts massifs sur Guadalcanal. Avec des flottilles de destroyers rapides, certaines comptant jusqu'à 22 destroyers, les Japonais ont évacué 11 706 soldats lors de l' opération Ke avant le 9 février. L'île était alors finalement aux mains des Américains. Cela sécurise la route maritime entre l'Australie et l'Amérique, et Guadalcanal devient un point de départ important pour les opérations alliées contre Rabaul , la principale base japonaise dans le Pacifique Sud.

Le croiseur USS Salt Lake City lors de la bataille navale des îles Komandorsky

Les avions de l' Australian Air Force et de l'US Navy ont remporté la bataille dans la mer de Bismarck , qui a duré du 2 au 4 mars. Cela a empêché le transfert d'environ 7 000 soldats japonais en Nouvelle-Guinée.

Deux jours plus tard, des destroyers américains bombardèrent l'aérodrome japonais de Munda Point , mais sans succès. Pour attaquer un autre aérodrome de Kolombangara , l' aérodrome de Vila , une force opérationnelle américaine s'est rendue dans le golfe de Kula avec trois croiseurs et trois destroyers . Là, ils ont rencontré deux destroyers japonais, qui ont été coulés par eux après une courte bataille.

Sur Nauru occupé, les Japonais ont essayé de continuer à exporter les gisements de phosphate en leur faveur, mais ont été arrêtés par des bombardements d'avions américains. Une attaque particulièrement violente a eu lieu le 25 mars. En conséquence, les Japonais ont déporté 1200 Nauru dans les camps de travail de Truk .

Le 26 mars, la bataille des îles Komandorski éclate lorsqu'un convoi japonais est attaqué par une flotte américaine avec un croiseur lourd et un croiseur léger et quatre destroyers en route vers Attu dans les îles Aléoutiennes . Le groupe de sécurité japonais, supérieur aux Américains et composé de deux croiseurs lourds, deux croiseurs légers et quatre destroyers, se retire après environ trois heures et demie de combat.

Début avril, il y avait un armement japonais massif des bases de Rabaul et de Buka . Quatre porte-avions ont amené plus de 160 avions de combat dans les bases. Ils ont servi à préparer une offensive aérienne à grande échelle contre Guadalcanal et Tulagi, l' opération I-GO . Le 7 avril, des torpilleurs et des bombardiers en piqué attaquent les îles et coulent un destroyer et un pétrolier américains ainsi qu'une corvette néo-zélandaise. D'autres frappes aériennes japonaises ont été dirigées contre Ore Bay près de Buna le 11 avril et contre Milne Bay en Nouvelle-Guinée le 14 avril , où deux navires de transport américains ont été coulés. Là , les Alliés ont commencé la campagne de Salamaua Lae le 22 avril .

La mort de l'amiral Yamamoto

Un Lockheed P-38 Lightning

À la mi-avril, les services de renseignement américains ont réussi à déchiffrer un message radio selon lequel l' amiral Yamamoto Isoroku , commandant en chef de la marine impériale japonaise, voulait visiter la base de Bougainville . Pour intercepter son avion, 16 chasseurs Lockheed P-38 Lightning ont décollé de la nouvelle deuxième piste de l'aérodrome d'Henderson à Guadalcanal le 18 avril et se sont dirigés vers le nord. En cas de perte des leurs, ils réussirent à abattre trois des neuf avions d'escorte japonais et les deux avions de transport. L'un d'eux était Yamamoto, qui a été tué dans le processus. L'amiral Koga Mineichi a été nommé successeur du commandement suprême japonais .

Succès des sous-marins américains

Le transporteur japonais Nittsu Maru coule dans la mer Jaune au large de la Chine le 23 mars après avoir été torpillé par l'USS Wahoo (SS-238) ( vue périscope )

En raison des codes japonais déchiffrés, le succès des sous-marins américains a considérablement augmenté au milieu de l'année. Ils réussissent de plus en plus souvent à pénétrer dans les eaux japonaises et endommagent principalement voire coulent les transports et les cargos qui y arrivent et en partent. Les navires de guerre japonais étaient moins susceptibles d'être directement attaqués. L'accent était mis sur la route du convoi du Japon à Palau et de là à Rabaul.

Les sous-marins ont également posé de grands champs de mines, par exemple directement au large des côtes japonaises près d' Inubo Seki , au large de Hong Kong et au large de Shanghai .

Par ailleurs, des voyages de reconnaissance ont été effectués par les sous-marins dans le Pacifique Nord en vue de l' opération américaine Landcrab , le débarquement dans les îles Aléoutiennes, qui a débuté le 11 mai.

Dans l'ensemble, on peut dire que les Japonais n'ont jamais prêté l'attention nécessaire à la menace posée par les sous-marins. Les Japonais n'avaient pas estimé que la conquête des zones de matières premières ne suffisait pas à elle seule à sécuriser l'empire. Le Japon était plus dépendant des routes d'approvisionnement maritimes que tout autre pays à l'époque. Non seulement les matières premières de Sumatra, des Philippines ou de Chine devaient être amenées au Japon et traitées là-bas. Même entre les principales îles japonaises elles-mêmes, une partie importante de la manutention et du transport des marchandises s'effectuait par voie maritime. Le réseau ferroviaire était nettement moins développé que celui des nations européennes.

En raison des goulots d'étranglement causés par les pénuries d'approvisionnement, les dirigeants militaires japonais ont également été contraints, par exemple, de stationner une grande partie de la flotte près des puits de pétrole indonésiens. La menace des sous-marins américains pour les cargos signifiait également que les sous-marins japonais devaient prendre en charge le transport de nourriture, de médicaments et de munitions.

Supériorité aérienne américaine

En juin, les Japonais ont tenté à plusieurs reprises d'empêcher les compagnies de transport américaines d'opérer par voie aérienne. Le 5 juin, il y a eu une importante bataille aérienne entre 81 avions de chasse japonais et 101 avions américains au-dessus des îles Russel dans les îles Salomon. Les Japonais ont perdu 24 avions, tandis que les Américains n'ont perdu que 7 avions.

Une autre frappe aérienne a été menée au-dessus de Guadalcanal le 11 juin. Les Japonais ont mobilisé 94 avions pour attaquer un convoi. Des avions de chasse américains ont décollé de l'aérodrome d'Henderson pour se défendre. Avec les canons anti-aériens des navires, tous les avions japonais sauf un pourraient être abattus.

île en île

Dans une forte tempête, les marines américains débarquent sur Rendova
Opération Roue 1943/1944
Opération Roue 1943/1944

Pour poursuivre leur action dans le Pacifique Sud-Ouest, les chefs d'état-major envisageaient une entreprise de grande envergure pour contourner la base d'opérations japonaise sur Rabaul, car cette ville était considérée comme très efficace pour les Japonais et donc aussi très dangereuse pour leur propre avance. L' opération Cartwheel qui en a résulté a marqué le début de la bataille stratégiquement importante pour la Nouvelle-Guinée et a été préparée à partir de la mi-juin avec divers changements de troupes et le 30 juin avec des débarquements presque simultanés sur Rendova , dans l' archipel de Nouvelle-Géorgie ( bataille de la Nouvelle-Géorgie ), sur Vella Lavella , Nouvelle-Guinée, Bougainville et Nouvelle-Bretagne lancé. Les Américains ont tourné le soi-disant Iceland Hopping (le saut d'île en marche).

Peu de temps après le débarquement américain dans le golfe de Kula, les Japonais y débarquent également, si bien que la bataille dans le golfe de Kula éclate entre le 5 et le 6 juillet . Quelques jours plus tard, les Japonais envoyèrent un autre Tokyo Express dans le golfe de Kula. Il a été capturé le 13 juillet par une force opérationnelle américaine et a combattu dans la bataille de Kolombangara . Les Américains ont perdu cette bataille et les destroyers japonais ont pu débarquer 1200 hommes près de Vila sur Kolombangara, mais cela n'a eu aucun effet supplémentaire car les Américains ont contourné cette île.

Un important raid aérien américain le 17 juillet depuis l'aérodrome d'Henderson sur Guadalcanal avec 223 avions de chasse sur des navires japonais près de Bougainville a entraîné le naufrage d'un destroyer et de deux destroyers endommagés. La mission a été renouvelée le lendemain. Cependant, il n'était possible d'endommager qu'un seul destroyer.

Dans le Pacifique Nord s'est produit lors du bombardement de l'île de Kiska dans les îles Aléoutiennes le 22 juillet à la mystérieuse bataille fantôme Bataille des pépins , dans laquelle un cuirassé américain et Kreuzerflottille ont tiré sur des navires japonais inexistants uniquement sous forme de points lumineux sur les écrans radar étaient visibles. Quelques jours plus tard, les Japonais ont réussi à évacuer leurs 5 183 soldats de Kiska en seulement 55 minutes.

Les deux îles de Woodlark et Kiriwina ont été occupées sans combat par les Alliés dans le cadre de l' opération Chronicle à partir du 23 juillet . Des aéroports ont été construits sur les deux îles pour bombarder Rabaul et pour couvrir d'autres opérations en Nouvelle-Guinée.

Pour tenter d'atteindre Kolombangara avec 900 soldats à bord, une flottille de destroyers japonais est entrée en contact avec une association de destroyers américains le 6 août lors de la bataille du golfe de Vella , qui a coulé trois des quatre navires japonais. Une semaine plus tard, les Américains débarquaient 4 600 Marines sur l'île de Vella Lavella. Le 17 août, les Japonais débarquent sur la côte nord de l'île. Dans les combats de destroyers plus petits, seuls de légers dégâts ont été signalés des deux côtés.

Fin août, les Américains occupent sans combat certaines îles du Pacifique Sud afin d'y faire installer des bases aériennes par les Seabees .

Le 1er septembre, les avions de trois porte-avions américains ont attaqué de nuit la base japonaise de l' île de Marcus . En six vagues d'attaques, ils n'ont perdu que quatre machines, mais n'ont pu causer que des dommages mineurs à la piste.

Au même moment, des navires transportant 8 000 soldats australiens quittent Milne Bay pour débarquer à Lae en Nouvelle-Guinée. Les Japonais ont tenté d'empêcher l'opération avec une association de bombardiers, mais celle-ci a été identifiée si tôt qu'elle a été interceptée par des chasseurs américains. La partie orientale de la Nouvelle-Guinée a été libérée par les troupes de débarquement après le débarquement à Finschhafen le 22 septembre.

sous-marin japonais I-55

Après la capitulation italienne le 8 septembre, deux canonnières italiennes , quelques vapeurs et un croiseur auxiliaire coulent dans les ports de Kobe , Shanghai et d'autres villes occupées par les Japonais en Extrême-Orient afin de ne pas tomber entre les mains des Japonais.

Le 8 septembre également, les Japonais abandonnent la bataille de Salamaua et se replient sur Lae , qui tombe aux mains des Alliés le 16 septembre, après que les Japonais aient quitté la ville la veille de leur déplacement vers le nord.

Du 17 au 18 septembre, les Américains bombardent l'île de Tarawa avec 25 bombardiers Liberator , qui ont décollé de Canton et Funafuti . Les bombardiers étaient également soutenus par des avions de chasse lancés par trois porte-avions, qui ont attaqué les installations japonaises en plusieurs vagues.

Lors de l'évacuation des troupes japonaises de Kolombangara dans le cadre de l' opération SE de fin septembre à début octobre, environ 1 000 soldats japonais sont morts dans le feu des destroyers américains. Les Japonais ont réussi à faire vivre 9 400 hommes de l'île. Les Japonais tentèrent alors d'évacuer Vella Lavella, mais en furent d'abord empêchés par les Américains lors de la bataille de Vella Lavella . Alors que les Américains effectuaient des opérations de sauvetage et de récupération après la bataille, les chasseurs de sous-marins japonais ont réussi à les dépasser avec un groupe de transporteurs et ont évacué 589 soldats de Vella Lavella.

bombardiers B-24 Liberator

Afin d'isoler davantage la base japonaise de Rabaul du monde extérieur, les forces aériennes alliées de l' US Air Force et de la British Air Force ont lancé des attaques majeures le 12 octobre. La flotte aérienne combinée se composait de bombardiers B-24 et B-25 ainsi que d' escortes P-38 et Beaufighter . Lors des attaques contre le port et les aérodromes , deux transporteurs ont été coulés, trois destroyers et trois sous-marins ainsi que des unités plus petites ont été endommagés. Les Alliés ont perdu quatre machines.

Après que les sous-marins japonais eurent identifié et signalé une importante flotte américaine au large d'Hawaï, la marine impériale japonaise, avec trois porte-avions de la 1re flotte et trois porte-avions de la 2e flotte, a déplacé des avions de chasse de Truk à Rabaul fin novembre afin de mener une frappe aérienne concentrée sur les îles Salomon se préparer. Lorsque le porte-avions est revenu au Japon début novembre, un porte-avions a été torpillé et endommagé par un sous-marin américain. Pendant ce temps, la principale flotte japonaise à Truk était en alerte renforcée. Il se composait de quatre cuirassés, douze croiseurs et 30 destroyers.

Bataille de Bougainville

Les péniches de débarquement sont équipées pour la tempête sur le cap Torokina
Tournant des péniches de débarquement américaines au large du cap Torokina lors de l'opération de débarquement à Bougainville
Aérodromes japonais sur Buka et Bougainville 1943

Le 1er novembre, trois divisions de marines américaines débarquèrent au cap Torokina à Bougainville , aux Îles Salomon . Ils ne rencontrèrent aucune résistance japonaise. Quatre croiseurs, 19 destroyers et quelques dragueurs de mines se mettent à couvert au large des côtes. Les Japonais ont tenté d'attaquer les navires avec des frappes aériennes depuis Rabaul, mais lorsque celles-ci ont échoué, les dirigeants japonais ont mis une flotte en mouvement vers Bougainville, qui est arrivée la nuit suivante. Avec les unités américaines, elle a mené la bataille navale à Empress Augusta Bay . Le débarquement sur Bougainville ne pouvait être empêché par les Japonais.

La 2e flotte japonaise est partie pour Rabaul le 3 novembre pour renforcer ses unités et a été aperçue par des éclaireurs américains dans l'archipel de Bismarck le lendemain. Après l'entrée de la flotte à Rabaul, une centaine d'avions de chasse de deux porte-avions américains ont lancé une frappe aérienne concentrée sur le port de Rabaul . Ils ont réussi à endommager gravement six croiseurs et un destroyer tout en perdant dix de leurs propres machines. Peu de temps après cette attaque, un escadron de bombardiers a suivi, qui a attaqué Rabaul lui-même et à nouveau le port. Le même soir, les Japonais ont retiré six croiseurs et cinq destroyers de Rabaul à Truk.

Pendant ce temps, le 7 novembre, les Japonais parviennent à débarquer 1 175 soldats sur Bougainville lors d'une opération de nuit. Les 9 et 11 novembre, les Américains débarquent leurs deuxième et troisième vagues. En raison de la proximité de Bougainville à Rabaul (la distance n'était que d'environ 300 km), ils ont agrandi les aérodromes japonais existants afin de pouvoir attaquer l'importante base japonaise là-bas.

Lors d'une tentative japonaise d'effectuer des frappes aériennes sur Bougainville, des porte-avions américains ont intercepté les assaillants et abattu 33 des 110 machines sans une seule perte de leur part. La perte totale des Japonais après leurs attaques infructueuses était si grande que les unités aériennes des porte-avions étaient à peine opérationnelles.

En raison de l'offensive américaine, les Japonais tentèrent de renforcer leur garnison sur Buka , au nord de Bougainville, ce qui déboucha sur la bataille navale du cap Saint-Georges le 26 novembre 1943 . Les Japonais ont subi une défaite écrasante dans cette bataille et ont perdu plus de la moitié de leurs unités. Les Américains, en revanche, n'avaient pas à se plaindre de pertes. C'est la fin du Tokyo Express , les voyages de ravitaillement et d'évacuation des Japonais dans les îles Salomon.

Dès la fin décembre, les Américains lancent des raids aériens sur Rabaul depuis Bougainville. Dans les batailles prolongées dans la jungle, au cours desquelles les Japonais se sont retirés dans des bunkers souterrains précédemment construits, les Américains ont fait 423 morts et 1 418 blessés. De nombreux survivants ont contracté le paludisme après les combats . En novembre 1944, le commandement de toutes les opérations insulaires fut transféré à l'armée australienne et à la mi-décembre, les forces armées australiennes avaient relevé toutes les unités américaines sur Bougainville. Les combats sur l'île ont duré jusqu'à la fin de la guerre.

Bataille des îles Gilbert

Le 10 novembre débute la phase préparatoire de la grande opération Galvanic . A cet effet, deux groupes de transporteurs sont partis de Pearl Harbor et trois jours plus tard des Nouvelles Hébrides (aujourd'hui : Vanuatu) , qui se sont rencontrés le 17 novembre à l'ouest des îles Salomon entre l'île Baker et Tuvalu . Les unités de couverture associées, telles que le groupe de porte-avions rapides, les cuirassés, les croiseurs, les destroyers et les dragueurs de mines ont été ajoutées quelques jours plus tard.

Débarquement à Butaritari, atoll de Makin, 20 novembre 1943

La bataille pour les îles Gilbert sous le nom de code Opération Galvanic a commencé le 19 novembre avec le bombardement prévu des zones de débarquement. Avec des avions de onze porte-avions, l' artillerie de cinq cuirassés, six croiseurs et 21 destroyers, les plages de Makin et Tarawa dans les îles Gilbert ainsi que Mili dans les îles Marshall et Nauru ont été bombardées. Le lendemain, les débarquements américains débutent sur les atolls de Makin et Tarawa. Makin tomba le 23 novembre et Tarawa seulement le 28 novembre après de violents combats qui firent des pertes au cours desquels 4 300 Japonais et 1 000 Américains furent tués.

Comme les Japonais supposaient maintenant que les Américains planifieraient une autre opération de débarquement sur les Marshall, ils y renforcèrent leurs bases. À partir du 19 novembre, plusieurs navires ont quitté Truk à plusieurs reprises pour ravitailler Mili, Kwajalein et Maloelap .

D'autres actions vers la fin de l'année

Au cap Saint-Georges , au sud-est de Rabaul, il y a eu un affrontement entre cinq destroyers américains et cinq destroyers japonais le 25 novembre. Les Américains ont coulé trois navires ennemis lors de la bataille du cap Saint-Georges , dont 178 marins ont été secourus par un sous-marin japonais.

En prévision de la prise des îles Marshall, six porte-avions américains avec neuf croiseurs et dix destroyers lancent à partir du 4 décembre de multiples attaques concentrées sur l'importante base japonaise de Kwajalein . Ils ont réussi à détruire 55 avions japonais, certains au sol. En outre, plus de 42 500 tonnes brutes de cargos et deux croiseurs ont été mis hors de combat. Les Américains eux-mêmes ont perdu cinq avions de chasse et l'un des porte-avions a été endommagé. D'autres attaques d'artillerie ont été dirigées contre Nauru avec cinq cuirassés et douze destroyers le 8 décembre.

Le débarquement des Américains le 13 décembre à Arawe en Nouvelle-Bretagne , au cours duquel 1 600 soldats ont été largués, s'est déroulé sous le nom de code Operation Director . En préparation du débarquement, l'US Air Force a effectué une frappe aérienne et a largué 433 tonnes de bombes sur la zone d'atterrissage.

La veille de Noël de l'année, les Américains ont ouvert l' opération Dexterity , le débarquement au cap Gloucester , avec une simulation d'attaque sur Buka et Buin sur Bougainville. Les opérations de débarquement proprement dites ont commencé le lendemain de Noël avec le largage de 13 000 hommes du Corps des Marines des États-Unis par vagues. Lors d'une attaque majeure de 60 avions de chasse japonais, les Américains ont perdu un destroyer de leur groupe de couverture ; un autre a été gravement endommagé.

1944

L'offensive américaine dans le Pacifique central s'est poursuivie, comme les Japonais l'avaient soupçonné, dans l' attaque des îles Marshall . En préparation, l'US Navy a posé des champs de mines au large de Wotje , Jaluit et Maloelap avec des avions dès le début de l'année .

Après plus de télécommande à clé, les japonais avaient été décryptés par les Lumières américaines, les U-boot étaient renforcés en groupes en patrouille et interceptaient de nombreux convois japonais. Ils ont souvent reçu le soutien des forces aériennes alliées opérant à proximité, qui ont également été déployées sur les convois. Entre autres choses, cela a également empêché les livraisons de réapprovisionnement aux îles Marshall.

Le HMS Renown avec d'autres navires de la flotte britannique d'Asie

De la mi-janvier à la fin janvier, les Britanniques renforcent leur flotte est-asiatique dans l' océan Indien avec deux porte-avions, deux cuirassés, trois croiseurs et dix destroyers, dont trois navires néerlandais. Une deuxième poussée avec six autres destroyers a suivi début mars. Cela leur a donné une flotte puissante, qui se composait de trois porte-avions, trois cuirassés, 13 croiseurs, 27 destroyers, 13 frégates , ainsi que quelques sloops , corvettes et six sous-marins. Depuis la mi-décembre de l'année précédente, les Britanniques étaient de plus en plus impliqués dans des missions contre des unités japonaises dans le détroit de Malacca . Dans certains cas, ils ont étendu leur zone d'opérations aux îles Nicobar et Andaman . Des sous-marins allemands opéraient également à partir de Penang ; les Britanniques ont également réussi à remporter quelques succès contre eux.

Bataille des îles Marshall et bombardement de l'atoll de Truk

Le 29 janvier, l'American Fast Carrier Task Force 58 arrive au nord des îles Marshall et commence à bombarder les îles de Maloelap, Kwajalein, Roi, Eniwetok et Wotje. 6232 missions ont été effectuées. 49 machines ont été perdues.

La bataille des îles Marshall débute le 1er février sous le nom de code Opération Flintlock avec le débarquement américain sur l' atoll de Kwajalein . L' objectif principal de l' opération contre les îles Marshall était d' obtenir des bases terrestres pour de nouvelles actions en direction des îles Mariannes et des Philippines . A cela s'ajoute l'importante conquête de la base japonaise sur Kwajalein.

Atterrissage sur Kwajalein

Avec un fort tir d'artillerie des navires approchant les principales îles de l'atoll avec les péniches de débarquement, les Américains ont réussi à débarquer environ 41 500 hommes le 7 février. En revanche, environ 8 700 Japonais ont tenté de défendre l'atoll. Parmi ceux-ci, seulement 265 ont été emmenés en captivité américaine.

En même temps que le début des opérations, tous les sous-marins américains et alliés reçoivent l'ordre de traquer les pétroliers japonais notamment. Cela devrait couper l'approvisionnement en carburant des navires et des avions japonais, en particulier pour Rabaul. Les frappes aériennes contre Rabaul et ses environs se sont également intensifiées. La 3e division néo-zélandaise débarqua le 15 février lors de l' opération Squarepeg sur les îles Vertes , au nord de Bougainville, et les occupa.

Le 17 février, la bataille des îles Marshall se poursuit avec l' opération Catchpole , le débarquement sur l' atoll d'Eniwetok . Les combats sur les îles ont duré jusqu'au 23 février, tuant 262 Américains et 2 677 Japonais. Après avoir capturé l'atoll d'Eniwetok, les troupes américaines ont réussi à capturer l'est des îles Marshall le 14 juin.

Dans le cadre de l' opération Hailstone les 16 et 17 février, qui se voulait également une opération de couverture pour la capture de l'atoll d'Eniwetok, l'île de Truk dans les îles Caroline a été massivement bombardée par des avions de l'US Navy. L'importante base japonaise et de grandes parties de l'île ont été presque entièrement détruites. La défense japonaise était presque inexistante. Plus de 70 navires de guerre japonais au mouillage ont été coulés. Cependant, les grands cuirassés et croiseurs ancrés dans le port peu de temps auparavant avaient déjà quitté Truk et ne pouvaient plus être retrouvés. Le bombardement de Truk est souvent appelé le Pearl Harbor japonais .

Nouvelle avancée américaine

Afin de préparer la tempête sur les îles Mariannes en tant que prochaine offensive majeure, les avions porteurs du groupe opérationnel américain 58.2 ont lancé des attaques sur les îles de Tinian et de Saipan le 23 février . Dans l' opération Brewer , le 29 février, l'île de Los Negros dans l'archipel des îles de l' Amirauté a été occupée par 1026 Américains en guise de préparation supplémentaire .

En mars, les Japonais lancent l' opération TA sur Bougainville . Avec 12 000 soldats, ils ont tenté de déplacer les Américains, qui ont maintenant 27 000 soldats débarqués au cap Torokina, de leur tête de pont. Les combats ont duré du 9 au 24 mars. Les Japonais ont perdu 5 469 hommes ; les Américains - avec l'appui de six destroyers dans la bataille défensive - n'ont compté que 263 morts.

Pour détourner une opération de débarquement sur Emirau dans l' archipel de Bismarck , des destroyers américains ont tiré sur Wewak dans le nord de la Nouvelle-Guinée dans la nuit du 19 mars et sur Kavieng en Nouvelle-Irlande le lendemain . Les débarquements sur Emirau qui ont eu lieu entre-temps se sont déroulés complètement sans résistance japonaise, de sorte que peu de temps après la construction d'un aérodrome et d'une base pour les vedettes lance-torpilles a pu commencer.

Dans l' opération Desecrate One qui a été lancée par les États-Unis le 23 mars, ont été réunies trois forces opérationnelles avec un total de onze porte-avions et plusieurs cuirassés, croiseurs et destroyers, les installations japonaises sur Palau, Yap et Woleai attaquent. Des avions japonais ont tenté d'intercepter une partie de la flotte, mais celle-ci a pu lancer ses attaques à partir du 30 mars, au cours desquelles 38 navires japonais ont été coulés. Cependant, il n'y avait pas de grands navires de guerre parmi eux.

Nouvelle-Guinée avec les endroits les plus importants

Les raids aériens alliés sur Hollandia le 12 avril ont entraîné le naufrage de deux cargos. Quelques petits chalutiers de pêche civils ont également été touchés et coulés. Dans le Pacifique Sud-Ouest, les Australiens ont constitué une flotte de sécurité pour les convois de ravitaillement entre Finschhafen et les îles de l'Amirauté le même jour. Il se composait d'un destroyer, de deux frégates et de 27 corvettes. Au cours des escortes, certaines frégates et corvettes bombardent la ville de Madang , la baie Hansa et certaines îles au large des côtes de la Nouvelle-Guinée.

Au cours de l' opération japonaise Take-Ichi , des transports de troupes avec environ 20 000 soldats à bord ont couru de Shanghai à Halmahera le 15 avril pour livrer des fournitures aux unités de la péninsule de Vogelkop . Entre le 26 avril et le 6 mai, des sous-marins américains ont réussi à couler quatre transporteurs. Environ 4 300 soldats ont perdu la vie dans le processus.

La flotte asiatique britannique partit le 16 avril pour une opération à grande échelle, dont le nom de code était Cockpit of Trincomalee . Avec deux porte-avions, trois cuirassés, six croiseurs et 15 destroyers, il met le cap sur Sabang , qui est attaqué le 19 avril avec 46 bombardiers et 35 chasseurs. Les Japonais ont perdu 24 machines au sol et certaines dans les airs. De plus, un bateau à vapeur a été coulé.

Le 17 avril, les troupes japonaises ont avancé dans le sud de la Chine vers les nouvelles bases de l'armée de l'air américaine.

Débarquement dans la baie de Tanahmerah, à l'est de Hollandia, Nouvelle-Guinée néerlandaise

En préparation du débarquement près de Hollandia (→  Opération Reckless ) en Nouvelle-Guinée, les Américains lancent des frappes aériennes depuis des porte-avions sur les îles de Wakde et Sarmi à l' ouest de Hollandia le 21 avril . Des destroyers ont également attaqué les mêmes cibles. Les avancées se sont poursuivies les jours suivants pour soutenir les débarquements dans la baie de Humboldt et la baie de Tanahmerah près de Hollandia , qui ont commencé le 22 avril . D'autres débarquements ont eu lieu à Aitape (→  Opération Persécution ). La résistance japonaise était très faible, de sorte qu'il était possible d'occuper tous les aérodromes de Hollandia et d'Aitape avant le 28 avril. Les groupes de porte-avions ont ensuite couru en direction de Truk, qui a été lourdement bombardé les 29 et 30 avril.

En raison de l'augmentation de la production de sous-marins aux États-Unis, il y avait maintenant tellement de bateaux disponibles dans le Pacifique qu'ils sont passés des tactiques individuelles aux tactiques de groupe. Les tonnes brutes coulées de registre ont fortement augmenté. Les cargos et transporteurs de convois restent les principales cibles. Parfois, un destroyer ou une unité militaire plus petite était coulé. La zone d'opération des sous-marins américains englobait toute la région du Pacifique jusqu'aux côtes japonaises.

Le 6 mai, la flotte asiatique britannique, avec d'autres unités alliées, a ouvert l' opération Transom , une attaque de porte-avions sur Surabaja à Java qui avait été convenue avec les États-Unis. Il a servi de distraction aux attaques américaines sur Wakde. Le 17 mai, en même temps que l'action américaine, près de 100 avions de chasse ont lancé de multiples vagues d'attaque contre le port et les raffineries de pétrole de la ville. Les Japonais ont perdu douze avions, un patrouilleur et un cargo.

Pendant ce temps, les Japonais se préparaient à défendre les îles Mariannes. Pour l' opération A-GO , trois flottes ont quitté le Japon les 11 et 12 mai en direction des îles Mariannes. Cela comprenait quatre grands cuirassés, neuf porte-avions et un certain nombre de croiseurs et de destroyers.

Des unités américaines d'un effectif de 7 000 débarquent à Arara le 17 mai et le lendemain à Wakde sur la côte nord de la Nouvelle-Guinée pour y prendre l'aérodrome (→  Opération Straightline ). Sur les 759 défenseurs japonais, un seul soldat a été capturé ; les Américains ont perdu 110 hommes. Le débarquement sur Biak a suivi le 25 mai (→  Bataille de Biak ). Il y a eu des combats intenses et prolongés jusqu'en juin, au cours desquels 10 000 Japonais se sont battus contre les forces de débarquement américaines. Les renforts demandés pourraient être interceptés par les Américains en mer et contraints de rebrousser chemin. Le 6 juin, des avions alliés bombardent un convoi en route vers Biak. Il était possible de couler un destroyer et d'en endommager trois autres.

Îles Mariannes et Îles Palaos

Le but de l'attaque américaine sur les îles Mariannes était de capturer deux aérodromes importants sur l'île de Saipan afin de pouvoir effectuer des raids aériens sur le continent japonais à partir de là. L'établissement de nouvelles bases aériennes sur les îles Mariannes a permis de contrôler le Pacifique central, car des avions américains basés à terre pouvaient surveiller ce secteur. De là, il était également possible d' attaquer les convois qui arrivaient d' Indonésie vers le Japon et les Philippines occupées avec des matières premières essentielles, notamment du pétrole, sans porte-avions ni sous-marin.

Peu de temps avant le début de l' opération américaine Forager pour débarquer sur les îles Mariannes, un faux rapport a entraîné une attaque contre tous les sous-marins japonais disponibles contre la flotte d'invasion attendue dans l'est. Mais comme celui-ci opérait à l'ouest des îles Mariannes, seuls quelques navires américains, dont un cuirassé et deux porte-avions, purent être attaqués sans succès. Sur les 18 sous-marins japonais divulgués, six ont coulé les U-fighters de l'US Navy.

Un soldat américain découvre une Japonaise avec quatre enfants et un chien dans une grotte de Saipan

À peu près au même moment, le 11 juin, des porte-avions américains ont décollé de la flotte occidentale pour lancer des attaques contre les Mariannes, qui se sont poursuivies dans les jours qui ont suivi. Les principales destinations étaient les îles de Saipan, Tinian et Guam .

Le 15 juin, les marines américains débarquent sur l'île principale des îles Mariannes, longue de 20 km et large de 9 km, Saipan (→  Bataille de Saipan ). Les combats acharnés ont duré trois semaines et ont tué environ 43 000 du côté japonais. Les Américains ont perdu 3 500 soldats. Les principales îles japonaises étaient à portée des bombardiers B-29 à partir de début juillet 1944 .

Le 18 juin, les premiers grands bombardements américains ont atteint Honshu , bien qu'à partir de bases en Chine.

La flotte japonaise de l' opération A-GO a capturé les navires américains près des îles Mariannes avec des avions de reconnaissance le 18 juin et a lancé quatre vagues d'attaque tôt le lendemain matin à l'aide d'avions porteurs. La bataille a éclaté dans la mer des Philippines . Comme les Américains ont pu intercepter les avions tôt, peu de machines japonaises ont percé les navires américains (→  Mariana Turkey shooting ). Ils ne pourraient causer que des dommages mineurs. En retour, les Américains ont coulé trois porte-avions japonais.

Le 2 juillet, 7 100 hommes sont débarqués sur l'île de Noemfoor , à l'est de la Nouvelle-Guinée, lors de l' opération Tabletennis . Avant cela, les croiseurs et les destroyers ont bombardé l'île.

Environ huit minutes après l'atterrissage, deux officiers américains plantent le premier drapeau américain sur la plage de Guam

Des porte-avions américains ont de nouveau attaqué les îles Ogasawara d' Iwojima et de Chichi-jima le 4 juillet pour détourner les opérations de Mariana. Guam en particulier, qui avait été fortement bombardée par l'artillerie navale américaine depuis début juin, était sous un tapis de bombes de bombardiers de combat américains le 5 juillet, puis à nouveau sous des tirs intenses de navires jusqu'au 19 juillet. Le 21 juillet, les troupes américaines débarquent sur Guam avec près de 55 000 hommes (→  Bataille de Guam ). Environ 19 000 Japonais se sont opposés à eux pour défendre l'île. Les combats ont coûté la vie à 10 693 Japonais. Une centaine seulement ont pu être capturés. La jungle presque impénétrable offrait une protection au reste des Japonais ; ils ont continué leurs attaques de guérilla contre les Américains jusqu'à la fin de la guerre. En 1972, l'ancien combattant japonais Yokoi Shōichi a été découvert sur l'île, à qui il a fallu expliquer que la guerre était terminée depuis longtemps.

L' opération alliée Crimson a commencé dans l'océan Indien le 22 juillet . La flotte britannique d'Asie de l'Est, composée de deux porte-avions, quatre cuirassés, huit croiseurs et plusieurs destroyers, a navigué vers Sumatra et a lancé une attaque aérienne et maritime sur la base japonaise de Sabang le 25 juillet . Un croiseur, accompagné de trois destroyers, a même pu entrer dans le port et tirer plusieurs torpilles sur des navires japonais.

Atterrissage sur Tinian

Sous le feu nourri de l'artillerie de Saipan, les Américains commencèrent à débarquer sur l'île voisine de Tinian le 24 juillet . Les 15 600 hommes ne rencontrèrent pas une résistance aussi farouche qu'à Guam, néanmoins environ 390 Américains tombèrent. Les Japonais ont perdu 6 050 soldats ; 252 ont été capturés. Avec la conquête désormais complète des îles Mariannes, le flanc nord était désormais créé pour une attaque contre les Philippines, et les Américains menaçaient désormais la route maritime entre le Japon et ses sources de matières premières en Indonésie .

Lors de l' opération Globetrotter , la prise des îles d'Amsterdam et de Middelburg, à l'est du cap Sansapor en Nouvelle-Guinée le 30 juillet, les unités ne rencontrent aucune résistance.

Le 8 août, les forces japonaises détruisent la base aérienne américaine de Hengyang . Le 11 octobre, ils ont réussi à conquérir les autres bases et à établir une connexion terrestre entre la Chine du sud tenue par les Japonais et les troupes japonaises dans le sud de l'Indochine.

Le Fast Carrier Task Force 38 a commencé le 28 août avec les préparatifs des opérations Tradewind et Stalemate II . Les 15 porte-avions, six cuirassés, neuf croiseurs et 60 destroyers ont quitté Eniwetok en direction des îles Palau et Morotai . Des porte-avions ont attaqué à plusieurs reprises Iwojima et Chichi-jima pendant le voyage du 30 août et du 2 septembre. L'artillerie navale de deux croiseurs et de quatre destroyers a également tiré sur des installations japonaises sur les îles. Wake a été bombardé par un porte-avions, quatre croiseurs et trois destroyers le 3 septembre. Les premières attaques contre Palau ont commencé le 6 septembre et ont duré trois jours. L'île de Yap a été la cible de nouvelles attaques. Trois groupes de combat ont commencé le 10 septembre des frappes aériennes sur les aérodromes occupés par les Japonais à Mindanao, dans le sud des Philippines . N'y rencontrant aucune défense digne d'être mentionnée, les attaques aériennes pourraient s'étendre aux Visayas du centre des Philippines à partir du 12 septembre . Les Américains ont réussi à détruire plus de 200 avions de chasse japonais en trois jours.

Les soldats ont rarement pu récupérer un peu du combat, comme ici sur Peleliu

Le 15 septembre, les Américains commencèrent les opérations de débarquement sur les îles Palau de Peleliu et Angaur . Les Japonais sur Peleliu s'étaient enterrés sur une crête et ont offert une résistance considérable avec environ 5 300 soldats. Ce n'est qu'avec un soutien personnel supplémentaire que les Américains ont réussi à sécuriser l'île jusqu'à la mi-octobre, mais des groupes japonais individuels ont pu tenir jusqu'à presque la fin de l'année. Les Japonais se sont également farouchement défendus sur l'île d'Angaur. L'île est finalement tombée aux mains des Américains le 23 octobre.

Le 15 septembre également, les Américains débarquent à Morotai avec près de 20 000 soldats et n'y rencontrent pratiquement aucune résistance. Les troupes ont été renforcées par 18 200 hommes supplémentaires au début du mois d'octobre, dont plus de 12 000 Seabees et du personnel au sol pour les aérodromes à exploiter. Lors d'une chasse à un sous-marin japonais le 3 octobre, des navires américains ont accidentellement coulé leur propre sous-marin, l' USS Seawolf . 79 membres d'équipage ont péri.

Encouragés par le succès des frappes aériennes dans le sud des Philippines, les avions de 15 porte-avions attaquèrent les aérodromes de Luçon les 21 et 22 septembre . Les attaques visaient particulièrement la région de Manille . Deux jours plus tard, les opérations ont repris dans les Visayas. Les Japonais ont perdu plus de 1 000 avions, un destroyer, une corvette, un poseur de mines et un hydravion-mère. De nombreuses autres unités plus petites ont été coulées par les Américains, environ 150 navires au total. Les Américains ont perdu 54 avions de chasse (18 d'entre eux en raison d'accidents divers). Le plan américain actuel d'atterrir à Mindanao le 20 octobre a été annulé en raison du succès. La nouvelle destination était maintenant Leyte .

Début octobre, les États-Unis ont utilisé pour la première fois des drones d'attaque , qui ont été tirés depuis des avions sur des positions japonaises à Bougainville et Rabaul.

Philippines

En préparation de l' invasion des Philippines , les unités de la Fast Carrier Task Force 38 quittèrent Ulithi le 6 octobre. Deux jours plus tard, leurs navires bombardèrent l' île Marcus et, le même jour, rencontrèrent le reste des unités qui appelaient à l'ouest de Palau. Ensemble, ils ont lancé d'importantes attaques d'avions porteurs sur les îles Sakishima dans l'est de la mer de Chine et à Okinawa le 10 octobre . La bataille aérienne a éclaté près de Formose , au cours de laquelle l'aéroport près d' Aparri sur Luzon a été attaqué le 11 octobre et les aérodromes et les installations de Formosa ont été attaqués les 12, 13 et 14 octobre. Ils ont reçu le soutien de bases en Chine qui ont envoyé des bombardiers B-29. Les Japonais ont envoyé des vagues défensives de Kyūshū , Okinawa et Formosa contre les attaquants, et de nombreux pilotes kamikazes ont également été utilisés. Ce faisant, ils ont réussi à endommager certains navires américains, certains très gravement. Lors de la retraite du 15 octobre, les Américains bombardent à nouveau les aérodromes au nord de Manille, ce qui entraîne de très violents combats avec les engins japonais en défense. Une fois tous les combats terminés, les Japonais ont faussement signalé le naufrage de onze porte-avions américains, de deux cuirassés et d'un croiseur. Cela a eu un effet fatal sur la stratégie de défense ultérieure des Philippines.

Une vague de raids aériens japonais a fait rage sur les péniches de débarquement lors du débarquement sur Leyte
LST des garde-côtes américains sur la plage de Leyte

Les Britanniques ont également participé à nouveau avec une action de diversion (→  Opération Millet ). La flotte asiatique a attaqué les îles Nicobar les 17 et 18 octobre , tandis que la bataille de Leyte a commencé dans le centre des Philippines . Les Américains préparent le débarquement par des raids aériens sur Mindanao depuis Biak et Sansapor , ainsi que depuis des porte-avions contre Leyte et Cebu . Un groupe de sous - marins a bouclé la zone entre Mindanao et Samar . Lorsqu'un dragueur de mines américain a coulé dans un typhon dans le golfe de Leyte , il a été découvert par les Japonais, qui ont immédiatement lancé l' opération Sho-1 pour défendre les Philippines et y ont ordonné tous les navires disponibles. Le 19 octobre, les premières unités américaines débarquent sur l'île avec peu de résistance et partent de là pour conquérir les Philippines lors de la bataille de Leyte. Les Japonais se sont retirés dans les positions défensives préparées pour le moment. Du 22 au 25 octobre, la marine japonaise tenta d'empêcher de nouveaux débarquements. La bataille navale et aérienne dans le golfe de Leyte a causé à la marine impériale japonaise les pertes les plus lourdes et les plus décisives; elle a perdu trois cuirassés et quatre porte-avions.

Lors des voyages de soutien de la Task Force 38 pour les soldats qui ont débarqué sur Leyte, des attaques kamikazes répétées contre les navires américains ont eu lieu au cours des jours suivants, les Japonais ciblant en particulier les porte-avions. Certaines machines heurtent les ponts des porte-avions et des destroyers. Deux transporteurs ont été gravement endommagés. Les Américains ont également effectué d'autres missions contre des aérodromes près de Manille, où ils ont réussi le 29 octobre à détruire 71 avions japonais dans un combat aérien. 13 autres ont été rendus inutilisables alors qu'ils se tenaient au sol.

Le feu d'un impact kamikaze est éteint sur l'USS Belleau Wood. Dans l'arrière-plan l'USS Franklin en feu

L'une des armes les plus curieuses utilisées pendant la guerre a été lancée pour la première fois par les Japonais le 3 novembre - un ballon FUGU . Les Japonais développent des ballons explosifs de ce type depuis qu'ils ont été humiliés par le raid Doolittle en avril 1942. Les ballons en papier développés par Kusaba Sueyoshi et équipés d'un dispositif de contrôle ont dérivé avec le courant-jet vers l'Amérique du Nord en trois jours pendant les mois d'hiver. Environ 1000 ballons ont atteint leur destination, mais n'ont causé presque aucun dommage.

Les combats au sud des Philippines se sont poursuivis tout au long du mois de novembre avec divers succès mutuels. Les Japonais ont parfois réussi à débarquer de nouvelles troupes et de nouvelles fournitures sur Leyte. En retour, les unités navales américaines ont été soutenues par des parties de la Task Force 34. Les 5 et 6 novembre, des avions de chasse de onze porte-avions américains ont effectué des frappes aériennes concentrées sur Luzon, avec à nouveau la zone autour de Manille au centre. Les machines ont coulé un croiseur et un bateau de garde dans la baie de Manille. La cible principale, cependant, était à nouveau l'avion japonais, dont 400 ont été détruits dans 25 des propres attaques de la compagnie. Pendant ce temps, en mer, un avion kamikaze a heurté un porte-avions américain et l'a gravement endommagé.

Pour arrêter les convois de ravitaillement japonais, des porte-avions et des bombardiers américains lancés depuis les aérodromes chinois volent contre eux. Le 11 novembre seulement, 347 déploiements d'avions porteurs ont été dénombrés. Avec le naufrage d'un croiseur, de quatre destroyers et de dix vapeurs dans la baie de Manille, les USA remportent un nouveau succès le 14 novembre.

Les Japonais ont lancé quatre torpilles individuelles Kaiten pour la première fois le 20 novembre pour attaquer les navires américains au large d'Ulithi. Un tanker a été détruit, tous les autres Kaiten ont pu être abattus par les Américains au préalable. Malgré cela, les Japonais ont signalé un succès significatif avec leur nouvelle arme miracle .

Pendant ce temps, les Britanniques réorganisèrent leur flotte d'Asie de l'Est. Les navires plus anciens ont été fusionnés pour former la flotte britannique des Indes orientales, tandis que les unités les plus modernes ont formé la nouvelle flotte britannique du Pacifique. Le haut commandement à Ceylan a été remis à l'amiral Bruce Fraser . Il a chargé le contre- amiral Philip Vian de lancer l' opération Outflank en novembre, qui consiste à bombarder les raffineries de pétrole dans et autour de Palembang dans l' ouest de Sumatra lors de plusieurs attaques de porte-avions . Les entreprises ont duré jusqu'en janvier 1945, lorsque la plus grande flotte de porte-avions britanniques a causé des dommages considérables en deux vagues aux installations de l'industrie pétrolière et qu'elle n'a plus été en mesure d'approvisionner les Japonais en carburant d'aviation pendant environ deux mois .

Les bombardements stratégiques

Le 24 novembre, les États-Unis ont commencé une série de frappes aériennes lourdes sur Tokyo . Les bombardiers B-29 Superfortress avaient été lancés depuis la nouvelle base de Saipan. D'autres attaques ont suivi les 26, 29 et 30 novembre ainsi que le 3 décembre. Ce fut le véritable début des raids aériens stratégiques sur le Japon .

Les combats pour Leyte se sont poursuivis. Les Japonais ont lancé un raid aérien le 27 novembre pour amener de nouvelles troupes à Leyte. L'opération a été un échec. Les attaques kamikazes contre les quatre cuirassés américains, quatre croiseurs et 16 destroyers se trouvant dans le golfe de Leyte n'ont pas non plus apporté les succès espérés. Les atterrissages aériens ont été répétés avec plus de succès les 5 et 6 décembre, et l'aérodrome près de Burauen a été sous le feu nourri des Japonais pendant deux jours. Un destroyer japonais et un destroyer américain ont coulé lors de batailles navales dans le golfe d'Ormoc . Le lendemain, les troupes américaines débarquèrent à Ormoc et ne rencontrèrent pratiquement aucune résistance. Dans une attaque kamikaze de 21 machines qui suivit peu après, les Japonais réussirent à couler deux destroyers et une péniche de débarquement.

Le 11 décembre, trois groupes de travail de la Force opérationnelle 38 ont quitté Ulithi pour préparer et soutenir les débarquements sur Mindoro . Des frappes aériennes sur la zone autour de Manille ont de nouveau été menées par les porteurs à l'approche du sud des Philippines. Les unités de débarquement du groupe opérationnel 78.3 ont réussi à retirer les troupes le 15 décembre, bien que leur vaisseau amiral ait été durement touché par des attaques kamikazes deux jours plus tôt et qu'une grande partie de l'état-major ait été tuée dans le processus. Les attaques en piqué japonaises ont duré jusqu'à la fin décembre.

De nombreux prisonniers ont été tués lors d' un raid aérien sur un transport de troupes japonais avec 1 600 prisonniers de guerre le 16 décembre dans la baie de Subic (Luzon). Même parmi ceux qui ont été sauvés, seulement 500 environ ont atteint plus tard leur destination au Japon, car ils ont été exposés à de nouvelles frappes aériennes sur l'île de Formose.

Lors d'un violent typhon le 18 décembre, trois destroyers de la Task Force 38 ont coulé au large du sud des Philippines (→  Typhon Cobra ). Quatre porte-avions, quatre porte-avions d'escorte, un croiseur, six destroyers, un pétrolier et un remorqueur ont été en partie considérablement endommagés. Après cet incident, l'opération a dû être arrêtée et les navires ont couru vers Ulithi.

Une association japonaise de deux croiseurs et six destructeurs a débuté le 24 décembre par la baie de Cam Ranh en Indochine à partir de l' opération REI . Leur destination était Mindoro , qu'ils atteignirent le 26 décembre. Là, ils ont commencé à bombarder la tête de pont américaine. Après que l' US Army Air Force ait effectué des frappes aériennes sur l'unité et qu'un destroyer japonais ait été coulé par un bateau PT , l'unité s'est à nouveau éteinte et a ainsi échappé à la destruction complète.

En novembre, la 6e division australienne remplace les unités américaines stationnées sur le territoire de la Nouvelle-Guinée . Soutenue par les forces navales et aériennes , elle a combattu les restes de la 18e armée de l'empire japonais, dont les soldats souffraient de la faim et de la maladie en raison des défaites précédentes. La campagne d'Aitape Wewak a duré jusqu'à la fin de la guerre.

1945

Le 3 janvier, les Britanniques s'emparent d' Akyab , commençant l'occupation de la Birmanie . La pleine longueur de la route de Birmanie avait été ouverte depuis le début de l'année, de sorte que les Alliés ont pu troupes de transport et de fournitures en Chine.

Débarquements à Luçon

La Task Force américaine 38, qui avait déjà quitté Ulithi vers la fin de 1944, a commencé les 3 et 4 janvier des raids aériens intensifs sur des navires japonais autour du nord des Philippines pour préparer et détourner les débarquements sur Luzon. Les aérodromes de Luzon ont également été des cibles dans lesquelles 100 machines ont été détruites. Au cours des jours suivants, les Américains ont détruit 80 autres avions japonais afin de prendre le contrôle aérien de Luzon. D'autres missions ont eu lieu le 9 janvier, Formose, les îles Ryūkyū et Pescadores . Un destroyer, une corvette, un chasseur de sous-marins et plusieurs pétroliers et cargos pourraient être coulés.

Le cuirassé USS Pennsylvania (BB-38) et d'autres cuirassés et croiseurs entrent dans le golfe de Lingayen

Le même jour, la bataille de Luçon débute avec le débarquement dans le golfe du Lingayen à Luçon. 170 000 Américains débarquèrent contre peu de résistance alors que le plan de défense japonais prévoyait une retraite dans les montagnes de la Sierra Madre . Cependant, des pilotes kamikazes ont tenté d'attaquer les navires dans le Golfe. Un porte-avions d'escorte ainsi que plusieurs navires de transport, un destroyer et deux poseurs de mines ont été coulés. Trois cuirassés et quatre croiseurs ont continué à être touchés avec des degrés divers de gravité et ont dû être pour la plupart retirés. Deux jours plus tard, les Japonais ont envoyé des bateaux explosifs pour attaquer les navires, dont plusieurs ont pu endommager. Les combats se sont poursuivis jusqu'à la fin du mois. Les Américains amenèrent de plus en plus de troupes et d'armes à Luzon, ce que les Japonais voulaient empêcher par des frappes aériennes véhémentes, dans lesquelles des avions kamikazes étaient presque toujours utilisés. Les porte-avions d'escorte américains ont effectué plus de 6 000 sorties jusqu'à ce que les soldats débarqués ne soient plus dépendants du soutien aérien à partir du 17 janvier.

En attaquant les bases américaines d'Ulithi, Hollandia, Palau, Guam et Manus dans l' opération Congo , les Japonais ont tenté de couler plusieurs navires avec des sous-marins Kaiten à partir du 11 janvier. Une péniche de débarquement coulée peut éventuellement être attribuée à ces attaques.

La Task Force 38, qui opère à l'ouest des Philippines, a de plus en plus attaqué des navires au large des côtes de Formose, de la Chine, de Hong Kong et de Hainan à la mi-janvier . Ils ont réussi à couler plusieurs navires.

Dans l'océan Indien, les Britanniques débarquèrent d'autres contingents de troupes en Birmanie. Dans l' opération Matador , les Britanniques débarquèrent deux brigades le 16 janvier à Ramree et le 21 janvier des commandos d' infanterie supplémentaires à Kangaw . L'île de Cheduba a été la cible de l' opération Sankey , au cours de laquelle 500 Britanniques ont débarqué le 26 janvier, suivi d'une brigade indienne le lendemain. Le 30 janvier, des soldats ont finalement été largués sur Sagu lors de l' opération Crocodile . Simultanément à ces débarquements, la flotte britannique du Pacifique a été transférée de Trincomalee au Pacifique. Lors de l' opération Meridian , leurs avions de combat et leurs bombardiers ont mené des attaques contre des raffineries de pétrole au nord de Palembang les 24 et 29 janvier. La flotte est arrivée à Fremantle le 4 février .

Un commando japonais qui a débarqué à Peleliu ( îles Palau ) a tenté le 18 janvier d'accéder à un aéroport américain qui s'y trouve afin de détruire des avions et des munitions. L'entreprise a échoué.

Les avions de la Task Force 38 ont attaqué à plusieurs reprises des cibles dans les îles Pescadors , Sakishima Gunto , Okinawa et Ryūkyū . Treize navires japonais ont été coulés et trois destroyers et deux navires de débarquement ont été endommagés. Deux porte-avions et un destroyer ont été gravement endommagés lors de contre-attaques japonaises avec des avions kamikazes et des bombardiers le 21 janvier.

Hommes de la 25e division d'infanterie américaine au col de Baleta près de la ville de Baguio à Luzon

Pendant ce temps, d'autres renforts de troupes américaines sont arrivés sur Luzon. Deux divisions débarquent dans le golfe du Lingayen le 27 janvier. D'autres débarquements ont eu lieu le 29 janvier à Zambales et à San Antonio , où 30 000 Américains ont débarqué. Le 30 janvier, un autre bataillon de Subic Bay a pu prendre l'île Grumble et d'autres unités de l'île Grande. La 11e division aéroportée américaine a été débarquée le 31 janvier au sud-ouest de la baie de Manille près de Nasugbu . Les sous-marins japonais ont tenté de perturber les débarquements, mais n'ont pu obtenir que des succès marginaux mineurs.

Des escadrons de bombardiers américains ont attaqué quotidiennement Iwojima de fin janvier à mi-février en préparation des opérations de débarquement là-bas. La charge totale de bombes larguées au cours de cette période était d'environ 6 800 t.

A partir du 4 février, la lutte de libération pour Manille a commencé dans la périphérie. Pendant les combats, sur instruction de Tokyo, les Japonais ont perpétré le massacre de Manille au cours des trois dernières semaines de février , au cours duquel environ 111 000 civils ont été assassinés.

La Task Force 58 a lancé une première attaque de porte-avions à grande échelle contre Tokyo le 10 février et à l'appui du débarquement d'Iwojima. Le 16 février, à environ 125 milles marins au sud de la ville, les chasseurs ont décollé des porte-avions pour abattre les défenses japonaises. Ensuite, les bombardiers ont décollé, notamment pour attaquer des usines d'avions dans la région de Tokyo, mais cela n'a guère été possible en raison des mauvaises conditions météorologiques. Un jour plus tard, les attaques se sont poursuivies et se sont étendues à des cibles proches de Yokohama . Après le retrait vers le sud, la task force se sépare. Certains cuirassés et croiseurs se sont rendus à Iwojima pour le soutien de l'artillerie, tandis que les autres unités ont été entretenues en mer puis réparties pour de nouvelles tâches. L'avion porteur a effectué d'autres attaques contre Tokyo le 25 février, mais celles-ci ont également été gravement affectées par le mauvais temps. Les attaques d'artillerie se sont ensuite tournées vers Okinawa et Iwojima.

À la pointe sud de Bataan près de Mariveles , 5 300 soldats américains ont été débarqués. Un jour plus tard, des parachutistes ont sauté sur Corregidor et un bataillon américain a débarqué sur l'île. Les combats durèrent jusqu'au 26 février. Après cela, l'île a été déclarée sécurisée. Avec Corregidor, les Américains avaient repris un symbole important de l'ancienne défaite aux Philippines.

Iwojima et Okinawa

En préparation du débarquement sur Iwojima, six cuirassés, cinq croiseurs et 16 destroyers ont commencé le bombardement d'artillerie des plages et des positions japonaises sur l'île à partir du 16 février. Les actions ont été couvertes par dix escortes et leur destroyer de sécurité. Les avions de ces porte-avions ont été utilisés à plusieurs reprises contre les batteries côtières japonaises et les trois aérodromes. Les Japonais ont réussi à obtenir quelques coups sur les gros navires.

Le 23 février, des soldats américains ont hissé un drapeau sur le volcan Suribachi à Iwojima

Le débarquement sur Iwojima, nom de code Opération Détachement, a eu lieu le 19 février. Le bombardement d'artillerie des navires a été déplacé plus loin à l'intérieur de l'île lorsque 30 000 soldats ont débarqué. Pendant la bataille d'Iwojima, l'île a été farouchement défendue par les Japonais jusqu'au dernier homme. Ils se sont retirés dans les cachettes des grottes préparées et bien aménagées, où étaient stockées les armes allant des canons de navires les plus lourds aux armes légères. Les Américains ont dû progressivement conquérir chaque position dans un combat au corps à corps ardu avec des grenades à main et des lance - flammes . Le 21 février, il y a eu une attaque kamikaze surprenante contre les navires se trouvant au large des côtes, au cours de laquelle un porte-avions d'escorte a été coulé et trois autres ont été endommagés. Les combats sur l'île, qui ont coûté environ 20 800 morts côté japonais et environ 7 000 morts côté américain, ont duré jusqu'au 26 mars. Ce n'est qu'alors que l'île pourrait être déclarée sûre. Pour le reste de la guerre, Iwojima était l'une des bases les plus importantes de l'US Army Air Force, qui a débarqué le premier B-29 sur l'île le 6 mars. Fin mars, Iwojima servait déjà de base à 36 bombardiers pour les attaques des principales îles japonaises.

Après la chute du régime de Vichy et la libération complète de la France en Europe le 9 mars, l' armée japonaise désarme les troupes françaises en Indochine et y installe un gouvernement fantoche.

Aux petites heures du matin du 10 mars, de lourdes frappes aériennes ont été menées sur Tokyo . 334 bombardiers B-29 de la vingtième armée de l'air ont largué environ 2000 tonnes de bombes incendiaires sur une zone de la ville qui représentait environ 7/10 de la superficie de Manhattan, soit environ 44 km², qui contenait des usines et des quais, mais principalement le bois appartements le travailleur. L'attaque a duré environ 2,5 heures et a déclenché une énorme tempête de feu au cours de laquelle près de 100 000 personnes sont mortes. D'autres sources parlent même de 150 000 morts. Ce fut la frappe aérienne la plus importante et la plus sanglante de l'histoire de l'humanité à ce jour.

La Task Force 58, qui s'est échappée d'Ulithi le 14 mars, a commencé le 18 mars, au large du Japon, par des attaques contre les aérodromes de Kyushu . Les Japonais ont riposté par des contre-attaques kamikazes qui ont incendié un porte-avions américain et endommagé deux autres. Un jour plus tard, les Américains ont lancé des attaques contre Kure. Plusieurs porte-avions, cuirassés, croiseurs et destroyers japonais y étaient ancrés. Beaucoup ont été endommagés. Encore une fois, en retour, les Japonais ont réussi à mettre le feu à deux porteurs américains. Les Japonais ont également utilisé des bombes Ōka dans d' autres attaques contre le groupe de travail en cours .

Après un bref arrêt des chars, les unités de la Force opérationnelle 58 se dirigent vers le sud pour se diriger vers les îles Ryūkyū. Le 23 mars, les bombardements d'artillerie navale et les frappes aériennes en cours en vue du débarquement sur Okinawa ont commencé. Il a reçu le soutien deux jours plus tard de la British Pacific Fleet, qui couvrait la zone au sud de l'île, et d'autres groupes de travail américains, qui ont entre autres amené les groupes de nageurs de combat, qui ont commencé à franchir les obstacles sous-marins le 25 mars. Les Japonais ont répondu par des frappes aériennes depuis la région de Formosa et Kyūshū. Les pilotes kamikazes ont été touchés par des unités plus petites, mais le 30 mars, le vaisseau amiral de la Task Force 58 a été durement touché.

Le Yamato - le cuirassé le plus grand et le plus puissant jamais construit

Afin d'entraver le trafic maritime japonais, Tinian a déployé 1529 bombardiers B-29 dans le cadre de l' opération Starvation à grande échelle le 27 mars , autour des eaux de Shimonoseki, Kure, Hiroshima, Fukuoka, Kobe, Osaka, Nagoya, Tokyo, Yokohama et bien d'autres. Mines de villes portuaires sur les îles japonaises. Des ports en Corée ont également été minés. Les Américains ont perdu 15 machines, 102 vols opérationnels ont été annulés et les machines ont fait demi-tour avant que leurs mines ne soient larguées. Au total, 12 135 mines ont été vendues.

Les Marines attendent leur intervention alors que l'artillerie bombarde une position japonaise à Okinawa

Le 1er avril, la 10e armée américaine débarquait dans le cadre de l' opération Iceberg à Okinawa , qui était défendue avec véhémence par les Japonais. Avec les unités de réserve, les Américains ont largué 451 866 soldats sur l'île. Comme pour la conquête d'Iwojima, l'artillerie navale américaine a continué à bombarder l'arrière-pays lors des débarquements locaux. Les Japonais se sont retirés dans les systèmes de grottes préparés de l'île afin d'attaquer les troupes américaines dans des combats de guérilla. Les navires au large des côtes ont été ciblés à plusieurs reprises par des pilotes kamikazes et des bombes Ōka, et un porte-avions britannique a été endommagé. Les batteries côtières japonaises ont pu toucher un cuirassé américain à cinq reprises le 5 avril. Un jour plus tard, les Japonais ont commencé l' opération Kikusui I , une attaque majeure contre la flotte de débarquement au large d'Okinawa. A cet effet, 198 kamikazes sont partis de Kyūshū, dont 67 ont pu pénétrer jusqu'aux navires. Sur les 27 navires, dont certains ont été touchés à plusieurs reprises, deux destroyers, un navire de débarquement et deux transporteurs de munitions ont coulé. Cinq navires ont été irrémédiablement endommagés et 17 autres ont pu continuer à être utilisés malgré leurs dommages. Le lendemain, une deuxième vague de 54 kamikazes a commencé, dont seuls quelques-uns ont pu pénétrer. Malgré cela, ils ont réussi à endommager gravement un cuirassé et un destroyer et à endommager légèrement quatre autres navires.

Au cours des combats pour Okinawa, le dernier grand cuirassé de la marine japonaise, le Yamato , est appelé à une action kamikaze dans le cadre de l' opération Ten-gō . Le navire a reçu l'ordre de s'échouer sur la plage d'Okinawa après la bataille avec la flotte de débarquement américaine ; Une fois les munitions tirées, l'équipage devait alors rejoindre l'armée sur l'île dans une bataille défensive. Le Yamato et cinq navires d'escorte ont été coulés en mer de Chine orientale par un raid aérien américain de 386 avions porteurs dans l'après-midi du 7 avril . La conquête déficitaire d'Okinawa se prolonge jusqu'au 21 juin.

Le cuirassé japonais Yamato est bombardé par des bombardiers américains dans les dernières étapes de la guerre du Pacifique lors de l' opération Ten-gō en 1945

Alors que la flotte britannique asiatique attaquait des cibles à Sabang , Padang et Emmahaven le 11 avril dans le cadre de l' opération Sunfish avec des cuirassés, des croiseurs et des destroyers couverts par des porte-avions, les Américains s'apprêtaient à remettre certains de leurs navires à la flotte soviétique du Pacifique . Depuis le 5 avril, l'Union soviétique avait mis fin au traité de neutralité soviéto-japonais et était prête à coopérer avec les Américains dans la zone de conflit du Pacifique. À la mi-avril, l' entraînement sur les dragueurs de mines américains (→ Opération Hula ) a commencé à Cold Bay, à la pointe sud de l' Alaska , où environ 2 400 membres de la marine soviétique étaient arrivés sur cinq vapeurs  . Ce sont les premiers préparatifs d'une invasion des principales îles japonaises (→  Operation Downfall ).

Lors d'une attaque kamikaze à grande échelle (→  Opération Kikusui III ) le 16 avril contre la flotte de débarquement au large d'Okinawa, 126 avions japonais et six bombardiers Ōka ont atterri. Ils ont pu couler un destroyer et endommager si gravement trois autres qu'ils ne pouvaient plus être réparés. Un porte-avions a été gravement endommagé, un cuirassé et un destroyer d'escorte ont été légèrement endommagés. Les attaques kamikazes se sont poursuivies les jours suivants, mais avec beaucoup moins de machines.

La route de la capitulation japonaise

A partir du 27 avril, la côte sud est mise sous le feu des navires alliés pour le débarquement sur Tarakan . L' opération Oboe est lancée le 1er mai avec le débarquement de 28 000 soldats australiens .

Le 1er mai, les troupes britanniques débarquent près de Rangoon en Birmanie dans le cadre de l' opération Dracula . L' opération Bishop , dans les porte-avions britanniques, cuirassés, croiseurs et destroyers Port Blair et Car Nicobar dans les tirs d' Andaman et de Nicobar , servait à couvrir. Rangoon ayant déjà été évacuée par les Japonais, les Britanniques occupent la ville le 3 mai sans résistance. À l'ouest de la rivière Irrawaddy , cependant, il y avait encore de plus petites poches de résistance japonaise.

L'US Army Air Force a commencé à exploiter les installations industrielles japonaises le 3 mai pour les bloquer. Les Japonais ont perdu plus de 50 navires sur ces mines à la fin du mois. La plupart étaient des unités commerciales plus petites, un seul dragueur de mines a coulé. De nombreux navires de guerre et de commerce ont subi des dommages.

Après la capitulation de l' Allemagne le 8 mai, le Japon a déclaré qu'il était déterminé à continuer à combattre les Alliés seul. Bien que les premières voix aient parlé de capitulation précoce parmi les militaires et surtout au parlement , la majorité des hauts dirigeants se préparaient déjà à défendre le pays jusqu'au dernier homme.

L'avion porte-avions britannique a effectué des frappes aériennes sur les aérodromes de Sakashima-Gunto et Kyūshū, auxquels les porte-avions américains ont rejoint peu de temps après avec leurs machines pour repousser les pilotes kamikazes qui ont attaqué à plusieurs reprises les navires devant Okinawa . L'offensive japonaise Kikusui VI , qui a débuté le 10 mai, a été lancée avec 150 pilotes kamikazes. Un porte-avions américain a été très gravement endommagé le 11 mai. Lorsque le groupe de travail s'est retiré, un aviateur kamikaze a violemment frappé un autre porteur. Les Américains ont perdu huit navires dans les opérations Kikusui suivantes les 24, 25, 27, 28 et 29 mai. Plusieurs autres ont été endommagés, mais pouvaient encore être utilisés.

Le 11 mai, 623 Australiens débarquent à Wewak , en Papouasie-Nouvelle-Guinée , pour prendre la péninsule. Ils ont été suivis le 14 mai par une autre division australienne pour s'emparer de l'aéroport. La péninsule pourrait être considérée comme sûre le 23 mai.

Entre le 17 et le 26 mai, les États-Unis ont cédé 17 dragueurs de mines et six chasseurs de sous-marins à l'Union soviétique dans le cadre de l'accord de l' opération Hula et les ont affectés à la flotte soviétique du Pacifique. De début juin à mi-juin, 13 autres chasseurs de sous-marins, un dragueur de mines et deux péniches de débarquement ont suivi. Également à la mi-juin, plus de 1 100 marines de l'URSS sont arrivés à Cold Bay pour s'entraîner sur les frégates .

Lors d'un violent typhon le 6 juin, huit porte-avions, trois cuirassés, sept croiseurs, 14 destroyers et des unités plus petites ont été endommagés. Certains d'entre eux étaient si lourds qu'ils ont dû être mis hors service. Le 9 juin, des marines débarquent sur l'île d' Aguni-jima .

Dans la poursuite de l'opération Oboe, les navires ont déposé près de 30 000 soldats australiens dans la baie de Brunei le 10 juin après un précédent bombardement d'artillerie .

Le 14 juin, les Britanniques effectuent une attaque aéronavale avec 48 Seafire , 21 Avengers et 11 Firefly pour neutraliser les unités japonaises sur Truk (→  Operation Inmate ), qui se répète le lendemain. De plus, ils ont tiré sur l'atoll avec des navires de guerre attaqués.

Des bombardiers B-29 larguent des bombes sur le Japon

Pour capturer les champs de pétrole et les raffineries de pétrole près de Balikpapan à Bornéo , qui étaient détenus par les Japonais, des travaux de déminage ont commencé au large des côtes à la mi-juin. Le 24 juin, les travaux sous-marins pour supprimer les obstacles d'atterrissage prévus ont commencé. Peu de temps après, le bombardement des zones de débarquement par des croiseurs et des destroyers a commencé, après quoi près de 33 500 fantassins australiens ont débarqué à partir du 1er juillet dans la poursuite de l' opération Oboe . La capture de l'aérodrome et des champs de pétrole a été achevée le 4 juillet.

La Task Force 38 a de nouveau lancé des attaques majeures sur Tokyo et les bases aériennes environnantes le 10 juillet avec 1 022 avions. Quatre jours plus tard, 1391 machines attaquent d'autres cibles au nord de l'île de Honshū et au sud d' Hokkaidō . Le même jour, les cuirassés, croiseurs et destroyers qui s'étaient mobilisés ont tiré pour la première fois directement sur des cibles sur les principales îles japonaises. Celles-ci comprenaient les aciéries et aciéries de Kamaishi et, le lendemain, les aciéries et aciéries de Muroran . Tokyo et Yokohama ont de nouveau été ciblés les 17 et 18 juillet, avec un grand cuirassé japonais gravement endommagé. Lors d'un raid nocturne, mené avec des unités britanniques, l'artillerie navale bombarda l'industrie à Hitachi , au nord de Tokyo et la nuit suivante d'importants postes radar à Cap Nojima, dans le sud-est de Tokyo.

Dans la continuité de l' opération Hula , les États-Unis ont remis à l'Union soviétique de mi-juillet à fin juillet dix frégates, six dragueurs de mines, douze bateaux de déminage, un chasseur de sous-marins et 15 péniches de débarquement.

La Task Force 95 a lancé ses premières attaques contre des navires en mer de Chine et en mer Jaune depuis Okinawa . Le succès entre le 16 et le 23 juillet n'a d'abord été que modéré. Un destroyer a été coulé lors d'attaques Kamikaze et deux autres ont été partiellement gravement endommagés.

À la suite de la conférence de Potsdam , les Alliés ont donné au Japon un ultimatum de capitulation et l'Union soviétique a promis d'agir dans le Pacifique trois mois après la fin de la guerre en Europe. Le Premier ministre japonais Suzuki Kantarō a rejeté l' ultimatum le 27 juillet.

Afin d'augmenter la pression sur l'armée japonaise, le gouvernement et aussi sur la population, les attaques contre le Japon se sont encore intensifiées fin juillet, tandis que les dirigeants américains continuaient à préparer l' opération Downfall en arrière-plan. En outre, de plus en plus de navires neufs et réparés de toutes les classes à partir de bases sur la côte ouest américaine et de Pearl Harbor ont été mis en mouvement en direction du Japon. D'autres unités ont été déplacées du théâtre de guerre européen vers la région du Pacifique. Les attaques nocturnes, en particulier sur la mer intérieure à Kure et Kobe, ont conduit au naufrage d'autres grands navires de guerre japonais ou à leurs dommages totaux. Des navires américains ont également tiré sur des sites de production de matériel de guerre, en particulier les usines d' avions près de Hamamatsu .

La dernière attaque kamikaze réussie de la guerre du Pacifique a eu lieu le 28 juillet. Un destroyer américain a été coulé au large d'Okinawa.

Les frappes aériennes lourdes de l'US Air Force avec des bombardiers B-29 sur les villes portuaires du Japon ont causé de graves dommages aux installations portuaires de Nagasaki le 1er août .

L'utilisation de la bombe atomique et la capitulation japonaise

La direction militaire a décidé de faire en sorte que le président Harry S. Truman utilise la nouvelle bombe atomique qui avait explosé avec succès lors du test Trinity . Bien que de nombreux scientifiques impliqués dans le développement aient déconseillé son utilisation, Truman, après avoir hésité au préalable, a donné son accord. Les préparatifs ont commencé le 24 juillet, deux jours avant l'ultimatum de Potsdam au Japon.

Nuage champignon après le largage de la bombe atomique sur Nagasaki le 9 août 1945

Quatre villes possibles étaient prévues comme cibles pour le largage à partir du 3 août : Hiroshima , Kokura , Niigata et Nagasaki . Hiroshima a été choisie comme cible principale, car c'est ici que les installations de production essentielles et les divisions japonaises stationnées pourraient être touchées. En outre, un grand effet psychologique pourrait également être obtenu ici. Si le Japon ne se rend pas dans les trois jours, la deuxième bombe devrait être larguée sur la prochaine cible.

À 8 h 16 (8 h 15 et 17 secondes), heure locale, le 6 août, la bombe atomique Little Boy larguée par le bombardier Enola Gay du 509th Composite Group a explosé à 580 m au-dessus d'Hiroshima. Entre 90 000 et 200 000 personnes ont été tuées sur le coup et 80% de la ville a été détruite.

Trois jours plus tard, le 9 août, le deuxième bombardement atomique a été effectué. La cible était la ville de Kokura , mais en raison de nuages ​​denses, la cible alternative Nagasaki a été attaquée après trois approches infructueuses. La bombe a été larguée à 11 h 02 à plusieurs centaines de mètres du point de largage prévu sur une zone densément peuplée ; une attaque directe contre les compagnies d'armement Mitsubishi était en fait prévue. L'explosion à une hauteur d'environ 470 mètres au-dessus du sol a détruit 80% des bâtiments dans un rayon d'un kilomètre, et environ 75 000 personnes sont mortes des suites directes de l'explosion.

Entre-temps, l' Union soviétique avait également déclaré la guerre au Japon le 8 août et était entrée en Mandchourie un jour plus tard (→  Opération Tempête d'août ). Les Chinois rouges rejoignirent les Soviétiques avec les 4e et 8e Armées révolutionnaires, qui occupèrent certaines villes. La flotte soviétique du Pacifique a été créée et a immédiatement commencé à exploiter des voies de navigation au large de ses propres côtes à des fins de défense. Deux jours plus tard, une association soviétique débarquait sur la côte est de la Corée .

Pendant ce temps, les frappes aériennes sur les principales îles japonaises par les porte-avions américains et britanniques se sont poursuivies. Les destinations étaient Honshu et Hokkaido ainsi que la capitale Tokyo. Le 14 août, 828 autres bombardiers B-29 étaient en action contre des villes japonaises qui, accompagnées de chasseurs P-51, opéraient depuis Iwojima. Le 15 août, le commandement militaire américain a rappelé un escadron qui venait de démarrer contre Tokyo pour arrêter les combats. Toutes les machines n'ont pas reçu le message radio et les dernières batailles aériennes féroces avec des pilotes kamikazes japonais se sont développées.

Le gouvernement japonais a annoncé le 14 août qu'il accepterait l'ultimatum. Un jour plus tard (→  VJ-Day ) à 12h00, un discours de l'empereur Hirohito enregistré la veille a été diffusé à la radio dans lequel il a ordonné à toutes les forces armées japonaises d'arrêter de tirer. Un suicide de masse redouté , en particulier au niveau de la direction japonaise, ne s'est pas concrétisé. On s'attendait à ce qu'il faille environ une semaine pour que la reddition s'étende à toutes les unités japonaises combattantes dans les différents pays.

Les soldats soviétiques et certaines formations ont occupé le sud de Sakhaline à partir du 16 août et le nord des îles Kouriles à partir du 19 août .

Le 19 août, le généralissime Chiang Kai-shek a appelé toutes les troupes japonaises à se rendre aux unités nationales-chinoises. Dans le même temps, son ordre a été donné aux soldats chinois rouges d'arrêter les combats. Ce dernier fut cependant ignoré par les troupes de Mao Zedong , de sorte que les Japonais ne se rendirent pas. Les batailles de la guerre civile entre les unités nationales et chinoises rouges se sont poursuivies. Ce n'est qu'après l' occupation de Nankin par la 6e armée nationale chinoise le 25 août qu'environ un million de Japonais ont pu se rendre. Le traité de reddition est signé à Nankin le 9 septembre. Dans les montagnes de Mandchourie , cependant, environ 15 000 soldats japonais étaient encore pris au piège entre les fronts de la guerre civile. Ils sont restés complètement à l'écart des combats et sont restés cachés jusqu'à leur capitulation finale à la fin de 1948.

Pour garantir le cessez-le-feu, l'avion porteur de la Task Force 38 effectuait des patrouilles quotidiennes au-dessus des îles japonaises. Votre deuxième tâche consistait à localiser et à cartographier les camps de prisonniers de guerre. La flotte de porte-avions elle-même est entrée dans la baie de Sagami au large de Tokyo le 27 août avec 22 porte-avions, 14 cuirassés, 23 croiseurs, 123 destroyers et douze sous-marins . Une première unité plus petite de soldats américains a sécurisé l' aéroport d' Atsugi près de Tokyo le 28 août . Ils ont été suivis deux jours plus tard dans une opération aéroportée par la 11th US Airborne Division , qui a occupé l'aéroport et le port de Yokohama. En fin d'après-midi, le commandant en chef de la 8e armée américaine, le lieutenant-général Robert L. Eichelberger et le commandant suprême des forces alliées, le général Douglas MacArthur, ont atterri à l'aéroport d'Atsugi. À peu près à la même époque, les Japonais ont remis leur base navale de Yokosuka aux Alliés.

Le général Douglas MacArthur signe l'acte de capitulation du Japon à bord de l'USS Missouri

Le 2 septembre, la guerre du Pacifique et avec elle la Seconde Guerre mondiale se terminent sur le cuirassé américain Missouri dans la baie de Sagami avec la signature du document de capitulation japonais . Le Japon a été occupé par les troupes américaines lors de l' opération Blacklist . En Corée , le 38e parallèle était censé former la frontière entre le territoire occupé des USA au sud d'une part et celui des Soviétiques au nord d'autre part.

Dans l' opération Magic Carpet , les Américains ont ramené leurs troupes dans leur pays d'origine du 6 septembre au mars de l'année suivante. Tous les navires disponibles dans la région du Pacifique ont été utilisés à cette fin.

Effets de la guerre

Les unités d'occupation sur les îles japonaises n'étaient en fait constituées que de troupes américaines. Le projet le plus important du gouvernement d'occupation, dont le général Douglas MacArthur devint le général Douglas MacArthur en tant que « SCAP » ( Commandant suprême des puissances alliées ), était la rédaction d'une nouvelle constitution. Il a été annoncé le 3 novembre 1946. Dans ce document, tous les points de la déclaration de Potsdam ont été mis en œuvre. De plus, l'empereur a renoncé à son statut divin dans la constitution.

Crimes de guerre

Lors des procès de Tokyo , qui débutent le 3 mai 1946 , les principaux hommes politiques japonais de l'armée et de la guerre sont inculpés, en particulier le Premier ministre et chef d'état - major, le général Tōjō Hideki . Lui et six autres accusés ont été condamnés à mort lorsque le verdict a été prononcé le 12 novembre 1948 . Une vingtaine d'autres ont été condamnés à la réclusion à perpétuité , dont la plupart ont été libérés en 1955 lorsque le Japon a recouvré sa souveraineté. D'autres essais ont eu lieu à Manille aux Philippines et en Chine. Ces derniers sont devenus les tribunaux des crimes de guerre de Nankin (→ procès pour crimes de guerre en Chine ). Les Chinois ont enquêté sur 650 cas, dont 504 ont été poursuivis en 13 audiences. 149 Japonais ont été condamnés à mort. Le controversé sanctuaire Yasukuni à Tokyo contient toutes les âmes des Japonais qui « ont donné leur vie pour la patrie ». En 1978, le parlement a décidé de recueillir les âmes des criminels de guerre japonais qui avaient été exécutés. Depuis lors, il y a eu des protestations répétées, en particulier de la Chine et de la Corée, lorsque des responsables japonais visitent le sanctuaire. Surtout, l'aveu de criminels de guerre de « classe A » est condamné.

Début de la guerre froide

La guerre froide entre les superpuissances de l' Union soviétique et des États-Unis avait commencé au cours des derniers mois de la guerre . La montée en puissance de la Chine communiste a également joué un rôle de grande envergure, ce qui était évident, par exemple, dans la partition de la Corée.

L'Union soviétique administrait la Corée du Nord et l'île de Sakhaline , les États-Unis et la Grande-Bretagne administraient la Corée du Sud et les possessions restantes du Japon dans le Pacifique . Le Japon lui-même était occupé par les troupes alliées dès la fin de la guerre du Pacifique. La fin de l' occupation du Japon par les Alliés a été fixée dans le traité de paix de San Francisco , signé le 8 septembre 1951. Lorsqu'il est entré en vigueur le 28 avril 1952, le Japon était à nouveau un pays indépendant. À l'exception des îles Amami , qui ont été rendues au Japon en 1953, les îles Ryūkyū étaient officiellement sous tutelle américaine pendant encore 20 ans. Lors d'un référendum en 1971, une majorité de la population a voté en faveur du retour du Japon. En 1972, la souveraineté sur les Ryūkyū et les îles Senkaku inhabitées est rendue au Japon. Le Japon a signé un traité de paix avec la République populaire de Chine en 1978. Les négociations de paix avec l'Union soviétique (et à partir de 1991 avec la Russie) ont échoué à plusieurs reprises en raison de questions ouvertes (→  conflit des Kouriles ).

Le culte du cargo

Un effet secondaire de la guerre du Pacifique a été l'émergence accrue du culte du cargo parmi les peuples autochtones des îles du Pacifique, en particulier en Papouasie-Nouvelle-Guinée . Il résultait des quantités massives de matériel de guerre larguées sur les îles par les Américains et les Japonais (vêtements confectionnés, conserves, tentes, armes et autres marchandises) et a entraîné des changements drastiques dans le mode de vie des insulaires.

Nombre de victimes

Comme pour tous les grands conflits, il est difficile de donner un nombre concret de victimes. Les informations fournies par les historiens et même les organismes officiels des différents pays montrent des fluctuations considérables dans certains cas.

La plupart des morts se trouvaient en Chine. Il faut noter que dans les derniers mois de la guerre, le conflit interne entre les Chinois rouges et nationaux a également conduit à des batailles avec de lourdes pertes des deux côtés. Au total, 4 000 000 de soldats sont morts et les victimes civiles, parmi lesquelles les Japonais ont commis plusieurs massacres, s'élevaient à environ 10 000 000 de personnes.

Les Japonais ont perdu environ 1 200 000 soldats et environ 500 000 civils, la plupart dans les deux bombes atomiques et le bombardement conventionnel de Tokyo le 9 mars 1945.

Les pertes alliées (Britanniques, Indiens, Australiens, Néo-Zélandais, Hollandais) sont d'environ 150 000 morts. Les États-Unis ont perdu environ 130 000 hommes dans le Pacifique. Les pertes de prisonniers de guerre sous garde japonaise sont incluses.

En outre, il y avait aussi d'innombrables victimes civiles parmi les indigènes des différentes îles du Pacifique qui sont morts dans les invasions, enlevés et repris.

Considération économique

Productions navales aux USA et au Japon pendant la guerre du Pacifique

Au début de la guerre du Pacifique, les Japonais disposaient de la flotte la plus structurée et la plus puissante du monde, mais la marine impériale japonaise n'était plus en mesure de faire face à la supériorité américaine pendant la guerre. Cela était principalement dû à des raisons économiques.

Avec environ dix-sept fois le budget national , une production d'acier cinq fois supérieure à celle du Japon et une production de charbon sept fois supérieure , les capacités de production des États-Unis étaient de loin supérieures à celles du Japon. Il y avait aussi des installations de production plus modernes et plus efficaces. La productivité américaine par habitant à cette époque était la plus élevée du monde. Le tableau ci-contre montre la production navale des Américains et des Japonais au cours de la guerre du Pacifique. De là, il devient clair que vers la fin de la guerre, la supériorité matérielle des États-Unis était écrasante. Cela ne prend pas en compte les unités de flotte qui existaient avant le déclenchement de la guerre et les pertes de guerre des navires.

Les Japonais étaient conscients du déséquilibre de la productivité militaire avant l' attaque de Pearl Harbor . La direction militaire japonaise a donc supposé tout au long de la planification qu'elle serait en mesure d'exploiter une « fenêtre de vulnérabilité » à court terme de la part de l'armée américaine. En temps de paix, le Sénat américain avait décidé d'armer la marine dans une mesure qui aurait surclassé la marine japonaise juste par le nombre de navires de guerre qu'elle a produit. Alors que les forces armées japonaises étaient souvent technologiquement supérieures, en particulier au début de la guerre, par exemple avec des avions ou des sous-marins, les États-Unis ont dépassé le Japon dans de nombreux domaines cruciaux pendant la guerre, par exemple dans le domaine de la technologie radar importante.

Cimetières et mémoriaux militaires

États Unis

Les cimetières et monuments suivants ont été en grande partie construits par l' American Battle Monuments Commission , fondée en 1923 et administrés et entretenus par cette organisation depuis lors.

Mémorial de l'USS Arizona

Le mémorial de l'US Navy au-dessus de l'USS Arizona coulé pour commémorer les soldats qui y sont morts

Le Mémorial USS Arizona Memorial enjambe l'épave de l' USS Arizona coulé le 7 décembre 1941 . Il marque le lieu de repos de 1 102 des 1 177 soldats qui ont péri dans le naufrage de l'USS Arizona.

Le site a été inauguré en 1962 et ouvert en 1980. Il enjambe l'épave sans la toucher. Le 5 mai 1989, l'épave a été désignée monument historique national . Il est visité par plus d'un million de visiteurs chaque année.

Cimetière et mémorial américain de Manille

Le cimetière de guerre américain près de Manille

Le mémorial américain et le cimetière militaire se trouvent à une dizaine de kilomètres au sud-est de Manille . Le site est adjacent au fort Bonifacio, l'ancien fort américain William McKinley.

La superficie de 61,5 hectares abrite le plus grand cimetière américain de la Seconde Guerre mondiale. 17 206 soldats sont enterrés ici. La plupart d'entre eux ont péri en servant en Nouvelle-Guinée et aux Philippines.

Dans la chapelle en pierre, il y a 25 cartes en mosaïque , qui documentent les missions réussies des Américains dans le Pacifique, la Chine, l'Inde et la Birmanie. Les noms de 36 285 personnes disparues sont inscrits sur une grande plaque calcaire .

Mémorial d'Honolulu

Le mémorial d'Honolulu fait partie du cimetière commémoratif national du Pacifique et est situé dans un petit cratère volcanique externe près du centre-ville d' Honolulu à Oahu , à Hawaï . Il y a les noms de 18 096 personnes disparues de la guerre du Pacifique, sans compter celles du sud-ouest du Pacifique (voir ci-dessus). De plus, les noms de 8196 disparus de la guerre de Corée et de 2504 disparus de la guerre du Vietnam y sont gravés.

Ici aussi, il y a des cartes mosaïques des succès américains dans le Pacifique. Aussi ceux des guerres de Corée et du Vietnam.

Mémorial américain de Guadalcanal

Mémorial américain de Guadalcanal

Le mémorial au-dessus de la capitale des îles Salomon , Honiara , a été construit conjointement par la Commission américaine des monuments de bataille et la Commission du mémorial Guadalcanal-Îles Salomon. Il commémore les morts aux États-Unis et leurs alliés lors de la bataille du 7 août 1942 au 9 février 1943.

Le mémorial se compose d'une colonne carrée avec une longueur d'arête d'environ 1,2 m et sa hauteur d'environ 7,3 m. Une inscription est gravée sur la colonne.

Quatre murs, alignés avec le principal port de bataille des îles Salomon, contiennent les noms des batailles et des listes de navires américains et alliés perdus là-bas.

Mémorial Saipan américain

Mémorial Saipan américain

Les États-Unis ont construit le mémorial américain de Saipan au-dessus du port de Tanapag à Saipan . Installé dans le cadre d'un parc commémoratif, il rend hommage aux Américains et aux chamorras indigènes tombés lors de la bataille des îles Mariannes. Les 24 000 Américains qui ont péri lors de la libération de Saipan, Tinian et Guam entre le 15 juin et le 11 août 1944 sont spécialement commémorés ici.

Le mémorial se compose d'un obélisque rectangulaire d'environ 3,6 m de haut en granit rose , encastré dans un environnement de flore indigène . Un peu au nord se trouve une tour d'environ 7 m de haut avec un carillon .

Marqueur papou américain

Cette plaque de bronze a été dévoilée dans les bureaux de l'ambassade locale des États-Unis le 6 novembre 1992 , à l'occasion du 50e anniversaire de l' arrivée du général MacArthur à Port Moresby , en Papouasie-Nouvelle-Guinée .

Mémorial américain de Cabanatuan

Mémorial américain de Cabanatuan

Ce mémorial a été érigé après la guerre par les survivants de la marche de la mort de Bataan et du camp de prisonniers de guerre de Cabanatuan . L' ABMC est responsable de leur administration et de leur maintenance depuis 1989 .

La bravoure de la Seconde Guerre mondiale dans le monument national du Pacifique

Le 5 décembre 2008, le président George W. Bush a proclamé le Monument national de la Vaillance de la Seconde Guerre mondiale dans le Pacifique en tant que parapluie organisationnel de neuf monuments commémoratifs de la guerre du Pacifique auparavant disjoints dans les États d' Alaska , d' Hawaï et de Californie . En Alaska, trois emplacements ont été enregistrés sur les Aléoutiennes , qui commémorent la bataille des Aléoutiennes , à Hawaï, les monuments commémoratifs existants et nouveaux dans le port de Pearl Harbor ont été combinés sur le plan organisationnel et remis au National Park Service . En Californie, le plus grand camp d' internement d'Américains d'origine japonaise a été désigné comme mémorial. Le monument national est encore en construction (fin 2008) et n'a pas d'installations propres.

Japon

Sanctuaire Yasukuni

Sanctuaire Yasukuni

Dans le sanctuaire Yasukuni , un sanctuaire shintoïste de Tokyo , ces membres de l'armée japonaise sont vénérés comme des âmes kami et héros (英 霊, eirei ) tombés aux côtés des armées impériales au combat. Cela inclut également les soldats de la guerre du Pacifique, qui ont été regroupés dans des registres d'âmes .

Les critiques nationales et internationales sont particulièrement vives contre les officiers condamnés à mort dans les procès pour crimes de guerre à Tokyo , ainsi que les membres de la tristement célèbre unité 731 , qui ont mené des expériences avec des armes biologiques sur des prisonniers de guerre et des civils chinois pendant la guerre en Mandchourie . , sont également vénérés . Les empereurs japonais Hirohito et Akihito n'ont pas visité le sanctuaire depuis qu'on a appris en 1979 que des criminels de guerre de catégorie A ( crimes contre la paix mondiale ) avaient été ajoutés à la liste des kami l'année précédente . Le sanctuaire lui-même décrit les procès de Tokyo dans des brochures et aujourd'hui sur son site Internet comme des procès-spectacles et est donc considéré comme révisionniste .

Cela s'applique également au musée Yūshūkan , situé à côté du sanctuaire . Ici, le sacrifice de soi pour l'empereur et la patrie est représenté comme un sacrifice sacré. La teneur du musée, comme de l'ensemble du complexe du sanctuaire, s'exprime sur une plaque de bronze dévoilée à l'occasion du 40e anniversaire de l' attentat de Pearl Harbor : « Près de six mille hommes sont morts dans des attentats-suicides, dont l'héroïsme tragique est sans précédent et qui montrent le cœur de nos ennemis La peur s'est figée. La nation entière a versé des larmes de gratitude pour sa loyauté inébranlable et son abnégation. "

Mémoriaux à Hiroshima et Nagasaki

Le centre-ville détruit d' Hiroshima a été reconstruit, seule l'île centrale de la rivière Ōta a été préservée en tant que parc commémoratif de la paix d' Hiroshima ( Heiwakōen ). Il y a un certain nombre de monuments commémoratifs sur le site, dont une flamme qui est censée s'éteindre lorsque la dernière bombe atomique a été détruite, le dôme de la bombe atomique (Gembaku), le Musée de la paix d'Hiroshima , le Mémorial de la paix des enfants, qui commémore Sadako Sasaki , et un site commémoratif pour les travailleurs esclaves coréens qui ont été tués .

Chaque année depuis le 6 août 1947, les victimes de la bombe atomique d'Hiroshima sont commémorées par une grande cérémonie de commémoration.

Il existe également un parc pour la paix (Matsuyama-machi) à Nagasaki , avec un monument et de nombreuses sculptures de divers pays et villes partenaires, qui commémore les victimes du bombardement atomique là-bas. Dans le Palais de la Paix, qui, comme le Musée de la Paix à Hiroshima, a été construit comme un mémorial commun pour la paix et contre les armes nucléaires, l'histoire du bombardement et de ses victimes est racontée au cours d'une visite guidée.

Musée du mémorial de la paix de la préfecture d'Okinawa

Le parc commémoratif de la paix à Okinawa est situé à l'extrémité sud de l'île. Une partie de celui-ci est le Musée de la guerre, qui documente le chemin de la bataille, la bataille elle-même et la reconstruction d'Okinawa. A quelques kilomètres à l'ouest se trouve le monument Himeyuri , qui commémore les étudiants de Himeyuri Gakutotai qui ont servi dans les hôpitaux de l'île dans les pires conditions . Les tunnels souterrains de l'ancien quartier général de la marine japonaise sont également à proximité et peuvent être visités.

Mémorial et charnier de l'unité d'Oka à Guadalcanal

Près du mont Austen, à environ 14,5 km de l'aérodrome d'Henderson, il y a un petit pilier blanc avec une plaque sur la colline 27. Il a été érigé en 1994 par les Japonais de Fukuoka pour commémorer les fantassins sous le commandement d' Akinosuke Oka qui sont tombés ici lors de la bataille pour l'île. Sur la colline 31 opposée, il y a une fosse commune dans laquelle reposent 85 soldats japonais. Les restes ont été fouillés par les Japonais dans les environs en 1984 et enterrés dans cette tombe.

Le principal mémorial japonais, inauguré en 1984, est situé au pied de la colline 35. Un pêcheur se tient sur un piédestal blanc et regarde la mer ouverte . Un filet de pêche pend sur son épaule . La sculpture représente Seiichi Takahashi , un soldat qui y est tombé.

Mémorial à Isely Field, Saipan

Un mémorial japonais est situé près d'aujourd'hui l' aéroport international de Saipan dans les îles Mariannes du Nord , qui contient les noms des soldats japonais qui sont tombés là - bas sur les plaques. L'ancien aérodrome d'Isely était un champ de bataille entre les États-Unis et le Japon.

Chine

Salle commémorative du massacre de Nankin

Une salle a été construite en 1985 à Nankin pour commémorer les 300 000 Chinois assassinés par les Japonais au début de la guerre en décembre 1937 . Les noms bien connus des victimes sont gravés dans le soi-disant "Cry-Wall". La salle se trouve à la porte de la ville de Jiangdong, à proximité immédiate de laquelle se trouve une fosse commune avec environ 10 000 corps du massacre.

Timor oriental

Mémorial aux victimes de l'occupation japonaise du Timor

En 1946, un mémorial a été érigé dans le district de Taibesi de la capitale de l'État, Dili, à la mémoire des victimes de l'occupation japonaise. Il se compose des armoiries du Portugal , la puissance coloniale de l'époque et de deux fusils croisés.

Mémoriaux communs

Mémorial nippo-américain sur Attu

Le 1er juillet 1987, les Japonais et les États-Unis ont érigé un mémorial commun sur l' île aléoutienne d' Attu . Le monument en acier de 5,5 m de haut se dresse sur un sommet de montagne à 9,5 km au-dessus de la station des garde-côtes américains. Juste à côté se trouve une pierre commémorative qui y a été placée en 1978 par un citoyen japonais.

Voir également

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Littérature

Voir portail : Guerre du Pacifique / Bibliographie

Films

Longs métrages

Documentaires

  • Spiegel TV - Dans l'enfer du Pacifique. DVD / VHS , 2002.
  • National Geographic : La bataille de Midway. DVD / VHS , 2003.

Série : Pacific Squadron 214

  • « Pacific Squadron 214 - A Heap of Black Sheep », série télévisée américaine en 36 épisodes (titre original « Baa Baa Black Sheep »), diffusée pour la première fois aux États-Unis par NBC 1976-1978, en Allemagne par RTLplus en 1989.

Mini-série : Le Pacifique

liens web

Commons : Pacific War  - Album avec photos et fichiers audio

sources

Les principales sources de cet article étaient :

Preuve individuelle

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