Wolfram von Richthofen

Wolfram Freiherr von Richthofen (à droite) et Alexander Löhr (à gauche) en conversation, 1942

Wolfram (appelé Ulf) Karl Ludwig Moritz Hermann Freiherr von Richthofen (né le 10 octobre 1895 à Barzdorf dans le district de Striegau , † le 12 juillet 1945 à Bad Ischl ) était un soldat allemand de l'armée et de l'air. En tant que chef d'état-major de la Légion Condor , il était responsable de la destruction illégale de Guernica pendant la guerre civile espagnole . Pendant la Seconde Guerre mondiale, il commande temporairement la Luftflotte 4 et la Luftflotte 2, et à partir de 1943, le maréchal général de l' armée de l'air du Reich allemand.

Vie

Empire et Première Guerre mondiale

Ses parents étaient Wolfram von Richthofen († 1922) et Therese Götz von Olenhusen . Ulf est devenu le fils adoptif de son oncle, le général de cavalerie Manfred von Richthofen . En 1913, à l'âge de 18 ans, Ulf rejoint le régiment de hussards « von Schill » (1er de Silésie) n°4 de l' armée prussienne en tant qu'enseigne . En 1914, après avoir visité la guerre Kassel au lieutenant promu. En 1917, il prend le régiment lors de la Première Guerre mondiale, en partie, dans lequel il est le chef d'un escadron amené. Il est ensuite passé à l' armée de l' air et a suivi une formation de pilote dans le département de remplacement de l'air à Halle . Après l'avoir achevé, Richthofen retourna au front en mars 1918 en tant que pilote à Jagdstaffel 11 , dirigé par son célèbre cousin Manfred von Richthofen , le " Baron Rouge ". À la fin de la guerre, Richthofen avait huit victoires aériennes.

République de Weimar

Richthofen a pris sa retraite du service militaire actif au début de 1920 en tant que premier lieutenant . En 1920, il épouse Jutta von Selchow (1896-1991) à Breslau. Il a ensuite étudié l'ingénierie mécanique à l' Université technique de Hanovre jusqu'en 1923 et a obtenu un diplôme d'ingénieur .

En 1922, son premier fils est né, Wolfram (disparu en 1944).

En novembre 1923, Richthofen rejoint le 11e régiment de cavalerie (prussienne) de la Reichswehr en tant que lieutenant à Ohlau . Il n'y resta que peu de temps, car Richthofen était déjà impliqué dans les préparatifs de la construction secrète d'une future armée de l'air. Officiellement, il travaillait pour le commandement de la ville de Berlin, en fait il travaillait pour le bureau des armes de l' armée . À partir de 1925, Richthofen porte à nouveau le grade de premier lieutenant . Le 1er novembre 1928, il est promu commandant de compagnie dans le 5th Motor Vehicle Department et le 1er février 1929 capitaine . Pendant ce temps, Richthofen a obtenu son doctorat avec une étude sur "L'influence des types d'avions sur l'efficacité économique des opérations aériennes" à l' Université technique de Berlin-Charlottenburg en tant que Dr.-Ing. Les résultats de cette enquête, dont le but était d'optimiser les types d'avions de haute qualité pour certaines tâches de guerre aérienne, ont ensuite été appliqués et testés plus avant par Richthofen dans les raids aériens sur Gernika et Wieluń .

En avril 1929, Richthofen est transféré à l' ambassade d'Allemagne à Rome en tant qu'attaché pendant deux ans et demi , où - encore officieusement - il fait la connaissance des forces aériennes italiennes . Après son retour en Allemagne, il a de nouveau été employé comme commandant de compagnie , cette fois dans le 6e département (prussien) des véhicules à moteur.

temps du national-socialisme

Débuts

Le 1er octobre 1933, Richthofen rejoint la nouvelle armée de l'air allemande . À ce moment-là, il était le premier chef du département de développement du ministère de l'Aviation du Reich . Il est promu major en 1934 et lieutenant - colonel en 1936 .

la guerre civile espagnole

Wolfram von Richthofen (arrière-plan) avec Hugo Sperrle en Espagne, 1936

À partir de 1936, Richthofen a été utilisé comme membre de la Légion Condor pendant la guerre civile espagnole aux côtés des phalangistes dans la lutte contre le gouvernement républicain démocratiquement élu . Richthofen a vu sa mission en Espagne comme une opportunité de tester de nouveaux types d'avions et de bombes dans des conditions de guerre.

Richthofen était chef d'état-major de la Légion Condor lors de leur célèbre raid aérien sur Gernika en avril 1937. Cette attaque, au cours de laquelle la capitale religieuse du Pays Basque a été presque entièrement détruite et des centaines de civils ont été tués, a été le premier bombardement de zone de civils dans l'histoire de la guerre et le premier grand Violation de l'armée de l'air allemande contre la loi martiale internationale . Richthofen a noté son évaluation de l'attaque dans son journal de guerre : « Les 250 ont renversé un certain nombre de maisons et détruit la conduite d'eau. Les bombes incendiaires avaient maintenant le temps de se déployer et de faire effet. La construction des maisons : toits de tuiles, galerie en bois et maisons à pans de bois, a conduit à la destruction complète. (..) Toujours voir des trous de bombes dans les rues, tout simplement génial. » Le crime de guerre commis avec lui n'a jamais été clairement discuté jusqu'à sa mort, et il n'en a pas été légalement tenu responsable.

Après son retour d'Espagne en octobre 1937, Richthofen est promu colonel en janvier 1938 et prend la direction de l'escadron de combat 257 à Lunebourg le 1er avril 1938 . Le 1er novembre 1938, il est nommé général de division et commandant de la Légion Condor, qu'il restera jusqu'à la fin de la guerre civile au printemps 1939.

Deuxième Guerre mondiale

Lors de l' attaque de la Pologne au début de la Seconde Guerre mondiale , Richthofen est affecté comme « pilote à disposition spéciale » pour soutenir la 10e armée . Le 1er septembre 1939, avant le début officiel de la guerre, il commanda un raid aérien sur la ville polonaise de Wieluń . Leur destruction massive par 87 bombardiers en piqué allemands (plusieurs raids aériens de 4h35 à 14h00) a entraîné la mort de jusqu'à 1 200 des 16 000 habitants. Selon l'historien militaire Hans-Erich Volkmann , Richthofen a choisi Wieluń comme cible d'exercice militaire près de la frontière afin de tester la capacité opérationnelle et la fonctionnalité des bombardiers en piqué sans aucune perte, mais n'avait pas l'intention d'une attaque terroriste. Puisqu'il s'agissait d'une attaque contre une cible non militaire, le bombardement doit être considéré comme un crime de guerre. L'historien militaire Rolf-Dieter Müller , quant à lui, souligne que l'attaque visait des objectifs militaires, puisqu'une division polonaise et une brigade de cavalerie étaient déployées à Wieluń. En raison du brouillard au sol, ces objectifs ont été largement manqués. Malgré l'effet dévastateur, l'attaque n'était donc pas une attaque terroriste intentionnelle.

Au début de la campagne occidentale , Richthofen était le général commandant de la 8e Air Corps et a reçu la Croix de la Croix de fer de chevalier le 18 mai 1940 . Dans la campagne des Balkans , Richthofen a commandé les unités dans la bataille aéroportée pour la Crète . Dans la guerre contre l'Union soviétique , le corps aérien de Richthofen a été initialement déployé pour soutenir le groupe Panzer 3. Le 17 juillet 1941, il est décoré des feuilles de chêne d'une croix de chevalier.

Le 1er février 1942, Richthofen est nommé colonel général et en juillet de la même année, il succède à Alexander Loehr à la direction de l' Air Fleet 4 , auquel il participe avec la bataille de Stalingrad . Le 16 février 1943, il est nommé maréchal général et, avec Göring, le plus jeune titulaire de ce grade dans l'armée de l'air et dans la Wehrmacht. Fin juin 1943, il reprend également la direction de la Luftflotte 2 d' Albert Kesselring , dont il est nommé en septembre. Au milieu de l'année 1944, une tumeur au cerveau est découverte près de Richthofen qui doit être enlevée chirurgicalement. Il abandonne alors son commandement.

Le 12 juillet 1945, il meurt en tant que prisonnier de guerre américain à l' hôpital de l'armée de l'air à Bad Ischl .

Polices

  • Influence des types d'avions sur la rentabilité des opérations aériennes. Faculté de génie mécanique, thèse, Berlin 1929.

Littérature

liens web

Commons : Wolfram von Richthofen  - Collection d'images, de vidéos et de fichiers audio

Preuve individuelle

  1. ↑ Hans-Erich Volkmann : Wolfram von Richthofen, la destruction de Wieluń et le droit international de la guerre. Dans : Revue d'histoire militaire . 70 (2011), numéro 2, p. 287-328, ici p. 316 et suiv.
  2. ↑ Hans-Erich Volkmann: Wolfram von Richthofen, la destruction de Wieluń et du droit international de la guerre . Dans : Military History Journal 70 (2011), page 316.
  3. ↑ Klaus A. Maier : La destruction de Gernika le 26 avril 1937. (PDF ; 2,2 Mo), In : Military History Research Office (éd.) : Military history. Journal d'éducation historique. Numéro 1/2007, p. 18-22.
  4. ↑ Journal de Wolfram von Richthofen, cité de Hubert Brieden, Heidi Dettinger, Marion Hirschfeld : Un succès complet de la Luftwaffe. La destruction de Guernica et le maintien de la tradition allemande. , Nördlingen, 1997, p.72.
  5. ↑ Hans-Erich Volkmann : Wolfram von Richthofen, la destruction de Wieluń et le droit international de la guerre. Dans : Revue d'histoire militaire. 70 (2011), p. 287-328, en particulier p. 290 (sur le nombre de victimes), p. 314 et suivants (Wieluń comme cible d'exercice militaire) et p. 326 et suivants (Crimes de guerre).
  6. ↑ Joachim Trenkner: Détruit cible. Dans : Le temps. Édition 7/2003.
  7. ^ Rolf-Dieter Müller : La guerre des bombardements 1939-1945. Ch. Links Verlag , Berlin 2004, ISBN 978-3-86153-317-7 , page 54 ; Horst Boog : Légendes de la guerre des bombardements. dans : Contributions à l'histoire militaire. 9/1995, page 22.
données personnelles
NOM DE FAMILLE Richthofen, Wolfram von
NOMS ALTERNATIFS Richthofen, Wolfram Freiherr von
BRÈVE DESCRIPTION Maréchal général du IIIe Reich
DATE DE NAISSANCE 10 octobre 1895
LIEU DE NAISSANCE Barzdorf, quartier Striegau
DATE DE DÉCÈS 12 juillet 1945
LIEU DU DÉCÈS Bad Ischl