Tournesol entreprise

La société Sonnenblume était le nom de code pour l'envoi des premières troupes allemandes en Libye italienne pour soutenir les troupes italiennes assiégées en Afrique du Nord en février 1941.

préhistoire

L'Italie avait déclaré la guerre à la France et à la Grande-Bretagne le 10 juin 1940. Le dictateur italien Benito Mussolini a assumé une guerre courte et espérait pouvoir satisfaire certaines des revendications territoriales de l'Italie dans les négociations de paix après une fin de guerre réussie (une alliance n'a été conclue que le 27 septembre 1940, voir le pacte des trois puissances ). En Afrique du Nord, d'une part, il s'agissait d'une expansion de la colonie de la Libye italienne à l'ouest pour inclure le protectorat français de Tunisie . À l'est, l'Italie cherchait à contrôler l' Égypte et le canal de Suez stratégiquement important , ainsi qu'à établir une connexion terrestre directe avec ses colonies en Afrique de l'Est . Après la défaite de la France dans la campagne de l' Ouest et la Tunisie a fait partie de Vichy France , les objectifs d'expansion de Mussolini en Afrique du Nord ont été dirigés principalement vers l'Égypte. Le 9 septembre 1940, l'Italie envahit finalement l' Égypte avec la 10e armée .

Cours de la guerre en Afrique du Nord

Cependant, l' invasion n'a pas été très réussie et, en raison du manque d'approvisionnement et d'équipement des troupes, elle ne s'est arrêtée qu'à un peu plus de 100 km derrière la frontière égypto-libyenne. Le 8 décembre, les Alliés lancent une contre-offensive avec l' opération Compass . Limité à l'origine à quelques jours et visant à chasser l'armée italienne hors d'Égypte, il s'est avéré un tel succès que l'avancée en Libye s'est poursuivie. Au début de février 1941, les troupes alliées avaient occupé la Cyrénaïque jusqu'à et y compris El Agheila et anéanti presque complètement la 10e armée italienne.

Contexte

Mussolini avait refusé une offre d'aide allemande en décembre 1940 pour envoyer des troupes en Afrique . Après la fin de l' opération Compass le 7 février 1941 avec la destruction de la 10e armée , il revint sur cette offre. En réponse à la demande de Mussolini, OKW a donné des instructions le 6 février 1941 pour le démarrage de la société Sonnenblume. Tout d'abord, une "force de blocage" de forces blindées devait être déployée pour empêcher les Alliés d' avancer plus loin en Libye.

procédure

Erwin Rommel (au centre) et Johannes Streich (à droite) sont accueillis à leur arrivée à Tripoli le 12 février 1941 par le commandant en chef italien Italo Gariboldi (au centre) et d'autres officiers

Le premier convoi du " German Africa Corps " nouvellement créé sous le commandement du lieutenant général Erwin Rommel quitta Naples le 8 février et atteignit l'Afrique le 11 février 1941. Le 14 Février, les premières unités de la 5e division légère sous le général Johannes Streich a atteint Tripoli . Ils ont été déplacés sans délai à Syrte afin d'y rattraper une éventuelle avance alliée. Dans les mois suivants, d'autres parties de la 5e division légère sont arrivées, y compris la 15e division Panzer entre le 25 avril et le 6 mai 1941 . Le 25 mai, la parade était terminée; le Corps africain était à l'avant de la partie de la Libye occupée par les Britanniques.

équipement

L'Africa Corps allemand était partiellement équipé de modèles de chars qui avaient été modernisés sur la base des expériences des campagnes précédentes.

Par exemple, le Panzer III comprenait certaines versions F et G et la version E parmi les Panzer IV, qui avaient un blindage amélioré et des armes plus puissantes.

Lors du transfert de la 5e Division légère, le navire de transport « Leverkusen » a coulé , 13 chars à bord ont été perdus - la division a atteint l'Afrique avec 193 chars:

• 50 chars I.
• 45 Panzer II
• 71 Panzer III
• 20 Panzer IV
• 7 voitures de commandement de chars (divers modèles)

La 15e Panzer Division était équipée de 146 chars:

• 45 Panzer II
• 71 Panzer III
• 20 Panzer IV
• 10 wagons de commandement de chars (différents modèles)

Preuve individuelle

1. ↑ Schramm, partie 1, pp.307-319, partie 2, p. 1000.

Littérature

• Charles Burton Burdick: Société de tournesol: la décision de faire campagne en Afrique . Kurt Vowinckel Edité par Neckargemünd 1972.
• Thomas L. Jentz : Tank Combat in North Africa: The Opening Rounds. Opérations Sonnenblume, Brevity, Skorpion et Battleaxe (février 1941 - juin 1941) . Histoire militaire de Schiffer: Atglen 1998. ISBN 0-7643-0226-4 .
• Percy Ernst Schramm (Ed.): Journal de guerre de l' OKW , 1940-1941, Volume 1, Partie 1 et 2. ISBN 3-8289-0525-0 .
• Erwin Rommel, Basil Liddell Hart : Les papiers Rommel. Éditeurs Natraj: Dehradun 2003. ISBN 978-81-85019-04-8 .