campagne tunisienne

campagne tunisienne
Aperçu de la campagne
Aperçu de la campagne
Date novembre 1942 au 13 mai 1943
emplacement Tunisie
sortir Victoire alliée
suivre Reddition des forces de l'Axe en Afrique
Parties au conflit

Royaume-UniRoyaume-Uni Royaume-Uni États-Unis France libre Nouvelle-Zélande
États-Unis 48États Unis 
France libreFrance libre 
Nouvelle-ZélandeNouvelle-Zélande 

Reich allemand NSReich allemand (ère nazie) Empire allemand Royaume d'Italie Vichy France
Italie 1861Royaume d'Italie (1861-1946) 
France VichyVichy France 

Le commandant

États UnisÉtats Unis Dwight D. Eisenhower Harold Alexander Kenneth Anderson Bernard Montgomery
Royaume-UniRoyaume-Uni
Royaume-UniRoyaume-Uni
Royaume-UniRoyaume-Uni

Reich allemand NSReich allemand (ère nazie) Albert Kesselring Erwin Rommel Hans-Jürgen von Arnim Giovanni Messe
Reich allemand NSReich allemand (ère nazie)
Reich allemand NSReich allemand (ère nazie)
Italie 1861Royaume d'Italie (1861-1946)

Force des troupes
Royaume-UniRoyaume-Uni 1ère armée 8ème armée
Royaume-UniRoyaume-Uni
Italie 1861Royaume d'Italie (1861-1946) 1re armée italienne 5e armée panzer
Reich allemand NSReich allemand (ère nazie)
pertes

76 020 morts et blessés

238 243 morts, blessés et prisonniers

La campagne de Tunisie en Afrique du Nord était un conflit militaire pendant la Seconde Guerre mondiale entre les troupes alliées et germano-italiennes (novembre 1942 - mai 1943). La campagne s'est terminée par la reddition de près de 250 000 soldats allemands et italiens près de Tunis . Il a été secrètement appelé par de nombreux Allemands comme Tunisgrad en allusion à la défaite de la Wehrmacht dans la bataille de Stalingrad à la fin de janvier 1943 .

Contexte

Après la défaite décisive des puissances de l'Axe à El Alamein (novembre 1942) et le débarquement des troupes alliées au Maroc et en Algérie ( opération Torch ), les armées blindées allemandes et italiennes d'Afrique se sont retirées de la Libye en Tunisie pour rencontrer à la fois les anglo-saxons Les forces américaines y avancent depuis l'ouest ainsi que la 8e armée britannique avançant depuis la Libye depuis l'est pour gêner le général Montgomery .

cours

Phase initiale

Début des combats dans le nord-ouest

En novembre 1942, plusieurs divisions allemandes et italiennes sont transférées de France et d'Italie vers la Tunisie, où elles sont regroupées dans la 5e armée blindée sous le commandement du général Hans-Jürgen von Arnim . De fin novembre à décembre 1942, ils sont engagés dans des combats défensifs dans le nord-ouest de la Tunisie avec l'approche des troupes alliées par l'ouest, ce qui, après les premiers succès des assaillants, conduit dans un premier temps au retrait des Alliés. Ceux-ci ont continué à renforcer leurs forces à l'ouest et, à la fin de l'année, ils les ont réunis sous le commandement de la 1ère armée britannique sous le général Kenneth Anderson , qui est ensuite passé à un total de quatre corps (deux britanniques, un américain et un Français).

Le 23 janvier, des unités britanniques occupent Tripoli . Début février 1943, la 1ère armée italienne (anciennement Panzerarmee Afrika) du général Giovanni Messe, se retirant de la 8e armée britannique , occupa la partie sud de la Tunisie et en particulier la ligne Mareth à la frontière tuniso- libyenne avec les troupes allemandes. Corps d' Afrique . La France avait considérablement élargi cette ligne entre 1936 et 1940 afin de protéger sa colonie d' Afrique du Nord française de la puissance coloniale italienne en Libye italienne . Le 23 février 1943, Rommel devient commandant en chef du groupe d'armées Afrique (qui se compose des deux armées mentionnées).

Col de Kasserine

Troupes américaines au col de Kasserine, février 1943

Lorsque la 8e armée britannique a temporairement arrêté son avance sur la ligne Mareth en raison de problèmes d'approvisionnement, Rommel a immédiatement attaqué les attaquants alliés à l'ouest. Selon les plans de Rommel, l'attaque devait être menée à l'interface entre les unités britanniques et américaines, dans le but d'avancer par le col de Kasserine jusqu'à Tebessa afin d'englober ensuite les unités alliées dans la plaine algérienne qui menaçaient la 5e Panzer d'Arnims. Armée. La 5e Armée Panzer était censée avancer en direction de Sidi Bouzid et Bir El Hafey (« Opération Vent de Printemps »), la Panzer Army germano-italienne sur Gafsa (« Opération Morning Air »).

Le 14 février, les 10e et 21e Panzerdivisions attaquent Sidi Bouzid et y détruisent une cinquantaine de chars américains en quelques heures. Une contre-attaque de la 1re Division Panzer américaine a échoué le lendemain contre des canons anti-aériens de 88 mm et des unités de chars allemands, avec environ 100 autres chars américains détruits et 1 400 Américains faits prisonniers. Le 20 février, des unités de la 10e Panzer Division et du groupe de combat German Africa Corps ainsi que l'italien Bersaglieri prennent le col de Kasserine après de violents combats. Cependant, le maillage insuffisant des attaques de Rommel et de von Arnim a donné aux Alliés l'occasion de se remettre des revers du col de Kasserine et de lancer une contre-attaque avec des renforts. Dans cette situation, Rommel a dû se retirer afin d'éviter l'anéantissement total. Le 25 février, les Alliés reprennent le col. Au cours de ces batailles, les Alliés ont perdu plus de 10 000 hommes (dont 6 500 du II. US Corps). En revanche, les Allemands et les Italiens n'ont perdu qu'environ 2 000 hommes.

Médenine et Mareth

Bataille de Médenine, 6 mars 1943

Après les combats au col de Kasserine, Rommel se concentre à nouveau sur la ligne Mareth . Début mars 1943, quatre divisions allemandes ( 90e et 164e divisions légères d'Afrique , 15e et 21e divisions Panzer, plus la brigade parachutiste Ramcke ) et cinq divisions italiennes se tenaient sur cette ligne de défense longue de 35 kilomètres entre les hauteurs de Matmata et la mer ( Division blindée « Centauro » , division motorisée « Trieste » , divisions d'infanterie « Pistoia » et « La Spezia » , division « Giovani Fascisti » ). Avec l'« Opération Capri », les forces britanniques XXX. Les corps entre Médenine et la ligne Mareth seraient détruits avant l'arrivée du X Corps. Cependant, grâce à Ultra, ces plans étaient bien connus des Britanniques .

Le 4 mars, Rommel a proposé dans un message radio détaillé à Hitler que la ligne de front devrait être considérablement raccourcie et qu'une petite tête de pont devrait être retirée autour de Tunis.

Au petit matin du 6 mars, trois divisions blindées allemandes attaquent les positions britanniques. L'avance prévue sur Médenine échoua à cause des 400 chars et 500 canons antichars concentrés ici par les Britanniques. Après onze heures, Rommel avait perdu 50 de ses 150 chars et stoppé l'attaque. Quelques jours plus tard, une carte a été retrouvée sur un sergent britannique capturé sur laquelle l'attaque allemande prévue était précisément marquée (date : 4 mars ; les Britanniques avaient craqué la machine de cryptage Enigma ). Rommel ne croyait plus à la possibilité de la victoire.

Le 7 mars, Rommel reçoit du siège du Führer le rejet catégorique de sa proposition du 4 mars ; Hitler s'est exprimé en colère. Rommel a alors décidé de commencer sa cure maintenant . Le 9 mars, Rommel s'envole de Sfax pour l'Allemagne (il ne rentre jamais en Afrique). Rommel a parlé à Hitler en "texte clair" au quartier général du Führer (ce que peu de généraux ont osé faire à l'époque, entre autres parce que Hitler "s'est déguisé" et leur a crié dessus devant des tiers).

Le 9 mars, Hans-Jürgen von Arnim est nommé commandant en chef du groupe d'armées Afrique.

Le 15 mars, la 1re armée italienne (Masse) se tenait sur la ligne Mareth dans la configuration suivante :

  • XX. Corps (général Orlando)
    • Maillot Noir Division "Giovani Fascisti" (Gen. Sozzani)
    • division motorisée "Trieste" (Gen. La Ferla)
    • 90e division légère (général Sponeck)
  • XXI. Corps (général Berardi)
    • Division d'infanterie "La Spezia" (général Pizzolato)
    • Division d'infanterie "Pistoia" (gén. Falugi)
    • 164e division légère (général Liebenstein)
    • Association du Sahara (Gén. Mannerini)

La division blindée Centauro ( général Calvi di Bergolo ) était dans la région de Gafsa .

La 8e armée de Montgomery se composait des unités suivantes :

  • XXX. Corps (y compris la 50e division)
  • X Corps (1re et 7e divisions blindées)
  • Corps néo-zélandais
  • 8e brigade de chars
  • Fédération française du général de division Leclerc

Au sud-ouest se tenait le 2e corps américain du général George Patton , qui devait avancer sur Gafsa.

Le 16 mars, les Alliés attaquent à la fois au sud et à l'ouest. Les unités de la 8e armée britannique tentent une percée sur la ligne Mareth à Wadi Zig-Zaou. Bien que 620 chars britanniques aient été utilisés contre seulement 91 chars italiens, l'attaque du XXX britannique échoua. Corps à la dure résistance italienne. L'avance du II Corps de Patton s'est également accrochée à la division blindée italienne "Centauro" pendant douze jours, qui a été presque complètement anéantie dans ces combats. Une tentative alliée (unités néo-zélandaises, françaises et américaines) pour séparer la 1ère armée italienne de la 5ème armée Panzer échoue à El Hamma avec de lourdes pertes.

Le X Corps britannique contournant la ligne Mareth, du 21 au 26 mars 1943

Les Britanniques ne prirent la ligne Mareth que le 26 mars 1943, après que le X. Corps britannique dirigé par Brian Horrocks eut contourné les hauteurs de Matmata à l'arrière de la ligne Mareth et v. Arnim et Messe avaient donc décidé de ramener leurs associations sur la ligne d'Akarit (15 km au nord de Gabès ). Le retrait a eu lieu sous de lourds bombardements alliés. Plusieurs milliers d'Italiens ont été capturés car laissés sans moyens de transport.

Akari

L'attaque alliée contre les positions germano-italiennes près de Wadi Akarit a commencé dans la nuit du 5 au 6 avril 1943 avec une préparation massive d'artillerie. Puis Montgomery a attaqué avec 500 chars, qui n'étaient confrontés qu'à une vingtaine de chars de la 15e Panzer Division. Les violents combats d'Akarit ont pris fin après d'énormes pertes des deux côtés au bout d'une seule journée. Puis la 1re armée italienne se replie sur la ligne Enfidaville-Mansour à 250 km au nord.

Enfidaville

Phase finale des combats d'avril à mai

Ce retrait germano-italien s'est achevé le 13 avril. Les unités (les divisions n'avaient plus que la force de brigades ou de régiments) se tenaient le long des collines au nord d'Enfidaville, dont le Garci et le Takrouna étaient d'une importance particulière. A cette époque, la 1ère armée était composée comme suit :

  • XX. corps
    • 90e division légère
    • Division "Giovani Fascisti"
    • Division "Trieste"
  • XXI. corps
    • Division "Pistoia"
    • 164e division légère

La 15e Panzer Division avec ses 15 chars restants a été gardée en réserve avec les restes de la division blindée Centauro.

Les combats d'Enfidaville reprennent le 19 avril avec une préparation massive d'artillerie. Sur la Takrouna, le 1er bataillon du 66e régiment d'infanterie italien "Trieste", ainsi que des unités du 47e régiment allemand de Panzer Grenadier, ont repoussé plusieurs attaques d'unités alliées de loin supérieures. Ce n'est qu'après des jours de combats acharnés que les Alliés ont réussi à prendre cette colline stratégiquement importante. A l'époque, la radio britannique justifiait les lourdes pertes en déclarant que l'Italie avait déployé ses meilleurs soldats sur la Takrouna. Les 22 et 27 et 29 avril, les attaques alliées sur la côte contre les divisions « Giovani Fascisti » et « Trieste » échouent, sur le Gerbi sur la division « Pistoia ».

Massicault

Prisonniers de guerre italiens près de Tunis

« Monsieur, je vous informe consciencieusement que la campagne en Tunisie est terminée. Toute résistance ennemie a cessé. Nous sommes les maîtres des côtes d'Afrique du Nord. "

- Le général Alexander à W. Churchill le 13 mai 1943

« La question qui a été débattue dans le monde il y a quelques semaines de savoir si la campagne de Tunisie se terminerait à Dunkerque ou à Stalingrad est désormais dépassée »

- Radio Beromünster le 14 mai 1943

Au nord-ouest, la 1re armée britannique attaque le 22 avril. Au sud de Goubellat attaque le IX. Corps avec deux divisions blindées et une division d'infanterie, plus au nord le V Corps avec deux divisions. Ces associations tentèrent en vain pendant cinq jours d'avancer le long de la Medjerda sur Massicault. Dans le même temps, les Alliés conquièrent d'autres positions qui se révélèrent plus tard très importantes. Au sud du secteur britannique, le XIX français. Corps le Mt. Fkirine, un peu plus au nord le 2e Corps a fait son chemin jusqu'à Mateur à partir du 23 avril. Les Américains de loin supérieurs ont progressivement forcé les unités allemandes à se retirer. L'attaque décisive eut lieu le 6 mai. Le IX. Corps a porté le fardeau principal le long de la route Medjez-Tunis. Le 6 mai, les forces aériennes alliées ont effectué 2 500 sorties, tandis que les forces aériennes de l'Axe fortement affaiblies n'ont réussi que 60 sorties. Après les deux divisions blindées de la IX. Arrivés au Corps Massicault, ils s'avancent aussitôt en direction de Tunis, pour rejoindre ensuite les forces du nord avec les forces américaines, qui ont également percé dans leur secteur le 7 mai et conquis Bizerte, entre autres. À la suite de ces opérations, trois divisions allemandes ont été encerclées, qui se sont rendues le 9 mai.

Après que les unités alliées eurent pris Tunis et Bizerte , Italiens et Allemands ne purent que tenir le Cap Bon et Enfidaville. Enfidaville a également été attaquée par le nord le 9 mai.

Le 12 mai 1943, les restes de la 5e armée blindée se rendent. Le 13 mai 1943 à 12h30, la dernière grande unité à capituler fut la 1re armée italienne sous les ordres de son commandant en chef, le maréchal Giovanni Messe . Comme von Arnim, il est allé en captivité alliée.

Ce n'est qu'après cette reddition que le public allemand apprit que Rommel avait déjà quitté l'Afrique en mars et reçu (le 11 mars) les diamants de la Croix de chevalier avec feuilles de chêne et épées pour son service en Afrique . Rommel a été le premier soldat de l'armée , ce qui jusqu'à la fin de la guerre n'a été décerné que 27 fois .

Bilan et perspectives

L'historien américain Williamson Murray qualifie la décision d'Hitler (contre la volonté de Rommel) de ne pas évacuer la Tunisie à un moment possible comme l'une de ses pires erreurs militaires. Comme pour la bataille de Stalingrad , bon nombre des meilleures troupes de la Wehrmacht ont été placées dans une position intenable. Même les premiers modèles des nouveaux chars Tigre ont été amenés en Tunisie. Coupées du continent européen, encerclées par des Alliés matériellement et personnellement supérieurs, les puissances de l'Axe n'ont pu échapper à cette situation, car les Alliés ont pu acquérir la suprématie aérienne et maritime au large des côtes tunisiennes. Comme à Stalingrad, l' armée de l'air allemande a subi d'énormes pertes dans la tentative impraticable de ravitailler le groupe d'armées Afrique via un pont aérien (par exemple avec des avions de transport Messerschmitt Me-323 ). L'historien David M. Glantz estime les pertes des puissances de l'Axe au cours de la campagne de Tunisie entre novembre 1942 et mai 1943 : 1045 avions abattus et environ 600 capturés par les Alliés. Joseph Goebbels a écrit que la défaite de Tunis était de la même ampleur que celle de Stalingrad. Dans le 3e Reich, en revanche, la population parlait d'un « 2e Reich. Stalingrad » ou, dans le contexte approprié, de « Tunisgrad ». Le continent européen, cependant, était désormais ouvert aux Alliés. L' invasion de la Sicile pourrait commencer en juillet 1943.

Le 20 mai 1943, des délégations des 1er et 8e britanniques ainsi que de l'US Army et des Forces françaises libres effectuent un défilé de la victoire à Tunis, qui est reçu par les généraux Dwight D. Eisenhower , Alexander et Henri Giraud .

Tombes de guerre en Tunisie

Alliés :

  • Medjez El Bab : 3 000 tombes et mémorial pour 1 959 morts
  • Massicault, près de Bordj El Amri, à environ 30 km de Tunis : 1 578 tombes
  • Sfax : 1 254 tombes
  • Tabarka
  • Oued Zarga : 239 tombes
  • Béja : 396 tombes
  • Thibar : 99 tombes
  • Enfidaville : 1 551 tombes
  • Carthage : 2 841 morts

Allemand:

Voir également

Littérature

  • George E. Howe: Northwest Africa: Seizing the Initiative in the West , Bureau du chef de l'histoire militaire, Washington 1957

Preuve individuelle

  1. Alexander Lüdeke: La Seconde Guerre mondiale. Causes, épidémie, cours, conséquences. Berlin 2007, page 105.
  2. Page 407
  3. Guido Knopp : les guerriers de Hitler . Regardez dans le livre

liens web

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