USS Maryland (BB-46)
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L' USS Maryland était un cuirassé de la classe Colorado de la marine américaine . C'était le premier navire de cette classe (c'est pourquoi on l'appelait aussi souvent la classe Maryland ) et le troisième navire de l'US Navy à recevoir ce nom. Le cuirassé a été nommé d'après l'état du Maryland . Le Maryland a été approuvé en vertu de l'US Naval Act du 29 août 1916 et a été mis en service le 15 décembre 1916 sous le numéro d'immatriculation BB-46. La pose de la quille du navire au chantier naval de Newport News Shipbuilding Company, Newport News ( Virginie ) a eu lieu le 24 avril 1917 Après avoir été lancé le 20 mars 1920, il est mis en service le 21 juillet 1921.
Technologie et particularités
Le Maryland et ses sister-ships ont été les premiers cuirassés américains à être planifiés et équipés de canons de 16 pouces, faisant des unités de ce type le deuxième au monde en termes d'utilisation de ce calibre (le premier navire à utiliser le service entré avec 16- canons de pouce, le cuirassé japonais Nagato , qui n'avait été achevé que huit mois environ avant le Maryland ). Au moment de sa mise en service, le Maryland était le cuirassé le plus puissant de l'US Navy.
Le Maryland fut également le premier cuirassé américain à recevoir une catapulte pour hydravions en 1922 , qui fut installée sur le Schanz et resta en service jusqu'à la fin de la guerre. En 1923, une deuxième catapulte fut installée au plafond de la tour arrière C, qui fut utilisée jusqu'en 1942, mais fut ensuite retirée. Il y avait généralement trois hydravions à bord, dont des machines des types Vought VE-9H (années 1920) et Vought OS2U (à partir de 1941).
De plus, ce navire était le premier de sa classe à être équipé de renflements de torpilles des deux côtés, chacun d'environ 1,6 m de large. De plus, les mâts en treillis ronds caractéristiques du Maryland (ainsi que ceux des navires jumeaux) ont été raccourcis ou entièrement reconstruits au cours de la Seconde Guerre mondiale. Le mât treillis arrière du Maryland a été raccourci au niveau des cheminées début 1942 et complètement démonté fin 1943. À sa place se trouvait une tour massive à plusieurs étages, qui abritait des antennes radar, des canons antiaériens légers et des projecteurs.
Armement d'artillerie
Au total, huit canons de 40,6 cm de type Mark 1 L/45 étaient logés dans quatre tours jumelles, pesant chacune environ 880 tonnes, avec deux tours chacune installée devant et derrière la superstructure principale. Les canons de l'artillerie principale ont pu tirer un projectile perforant de 957,1 kilogrammes sur une distance maximale d'environ 31 300 m. La cadence de tir était d'environ 1,5 coups par minute. Les deux tuyaux des tours jumelles étaient dans des compartiments séparés et séparés l'un de l'autre par des cloisons coupe-feu.
Entre 1936 et 1938, les canons des navires de classe Colorado sont révisés dans le cadre d'une modernisation générale de la flotte de combat américaine, la désignation des canons de 40,6 cm passant au Mark 5 avec la même longueur de canon (L/45). Ces canons étaient capables de tirer un obus de char Mark 5 de 40,6 cm AP (perforation de blindage) nouvellement développé et introduit, qui pesait 1 016 kilogrammes. La portée a également été augmentée à environ 35 000 m, ce qui a été obtenu en augmentant la plage d'altitude. À la suite des rénovations, le poids des tours est passé à environ 920 tonnes. Au cours de la Seconde Guerre mondiale , une grenade à paroi mince (et donc non perforante) avec une charge explosive plus importante a été utilisée pour bombarder des cibles terrestres. Cette grenade, également connue sous le nom de HC (« haute capacité ») Mark 13, ne pesait que 862 kilogrammes, mais contenait environ quatre fois plus d'explosifs que la grenade AP.
Après la mise en service, il y avait également à bord 14 canons de 12,7 cm (L/51) positionnés individuellement, avec sept canons de chaque côté de la superstructure (six d'entre eux dans des casemates , un dans une installation d'affût ouvert sous le pont). Cependant, comme ils ne pouvaient pas être utilisés pour la défense aérienne, ces canons ont été progressivement étendus et remplacés par des modèles plus modernes. La défense antiaérienne se composait initialement de huit canons plus anciens de 3 pouces. À partir de 1929, il n'y avait que dix canons de casemate de 12,7 cm à bord du Maryland , mais huit autres canons polyvalents Mark 10 L / 25 de 12,7 cm ont été installés individuellement à bord (ce qui comprenait le remplacement des canons de 7,6 cm). Après avoir réparé les dégâts subis à Pearl Harbor , ces huit canons furent à leur tour remplacés par huit canons polyvalents plus modernes de 12,7 cm Mark 12 L/38. À l'été 1945, peu avant la fin de la guerre, tous les canons de 12,7 cm à bord ont été retirés et remplacés par un total de 16 canons de 12,7 cm Mark 12 dans huit tourelles jumelles ; Il y avait quatre tours de chaque côté de la superstructure.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les défenses antiaériennes légères et moyennes du Maryland ont également été constamment renforcées. Cela est passé à un total de 40 canons anti-aériens de 40 mm (dans dix emplacements quadruples) et de 37 canons de 20 mm (en installation individuelle) en 1945 . Pendant un certain temps, avant que ceux-ci ne soient remplacés par des tubes de 40 mm, il y avait également à bord douze canons anti-aériens de 28 mm (à partir de 1938) et huit mitrailleuses anti-aériennes lourdes de 12,7 mm (de 1935 à 1942 environ).
Système de machines
Le Maryland avait huit chaudières à mazout Babcock & Wilcox reliées à deux turbines à engrenages General Electric . Ceux-ci transmettaient la puissance à deux générateurs biphasés (chacun de 5 424 kW ), qui à leur tour entraînaient quatre arbres à vis via des moteurs électriques interposés. Selon la planification, un total de 28 900 PS ( PSe ) aurait été disponible sur quatre vis , ce qui aurait été suffisant pour une vitesse de pointe de 21 nœuds (environ 39 km/h).
Lors des essais, le système de la machine a produit une puissance de 36 167 ch, ce qui signifie que la puissance était supérieure de 25 % aux spécifications de planification. Cependant, cela ne s'est pas traduit par un gain de vitesse appréciable : même en roulant sur des milles, la vitesse la plus élevée jamais atteinte par le Maryland était de 21,17 nœuds. Le poids total du système d'entraînement était de 2 034 tonnes.
Le système de la machine était largement considéré comme pleinement développé et présentait les avantages que, d'une part, des commandes de turbine séparées n'étaient pas nécessaires pour l'inversion (ce qui économisait de l'espace, ce qui permettait à son tour une meilleure extension de la protection sous-marine) et, d'autre part d'autre part, que toutes les vis seraient toujours activées en cas de panne du générateur (et donc aucun effet de freinage n'a été créé en ne tournant plus les vis). De plus, par rapport aux circuits de turbine conventionnels, les générateurs permettaient de réduire ou d'augmenter la puissance (et donc aussi la vitesse) relativement rapidement, ce qui était un avantage dans des situations dangereuses, comme une collision imminente. L'inconvénient, cependant, était qu'il devait fonctionner avec beaucoup d'électricité, ce qui - surtout en cas d'entrée d'eau - pouvait conduire à des moments dangereux pour les équipes d'exploitation.
Armure
Le schéma des chars correspondait en grande partie à celui de la classe Tennessee précédente . La seule concession majeure était l'augmentation de l'épaisseur du blindage latéral de 356 à 406 mm (l'épaisseur du blindage correspondait au calibre des principaux canons de la classe respective). Dans le cadre des transformations et modernisations, le pont blindé est renforcé de 89 mm à 102 mm pendant la Seconde Guerre mondiale. De plus, la protection de la passerelle de navigation a été augmentée de 381 mm à 406 mm (1942).
Dans l'ensemble, le navire était considéré comme bien protégé, en particulier les trois cloisons anti-torpilles disposées des deux côtés (chacune de 19 mm d'épaisseur, qui occupaient environ 6,6 m d'espace des deux côtés) assuraient une bonne protection contre les impacts sous-marins, la de surpassant beaucoup d'autres. cuirassés de l'époque.
Temps de travail
Après la mise en service du Maryland , sous le commandement du capitaine Charles F. Preston, il a d'abord entrepris des voyages d'entraînement le long de la côte est des États-Unis. Fin 1921, le navire est finalement intégré à la flotte américaine de l'Atlantique .
Période d'avant-guerre
À l'été 1922, le navire participe aux célébrations de la bataille de Bunker Hill (17 juin) et de la fête nationale américaine le 4 juillet à Boston . Entre août et septembre 1922, le cuirassé a transporté le secrétaire d'État américain de l'époque, Charles Evans Hughes, à l'ouverture de l' Exposition universelle de Rio de Janeiro . Après son retour , après plusieurs mois de manœuvres dans les Caraïbes , le Maryland traversa le canal de Panama en juin 1923 et rejoignit la flotte américaine du Pacifique sur la côte ouest.
En 1925, le Maryland effectua plusieurs voyages dans le Pacifique, visitant la Nouvelle-Zélande et l' Australie , entre autres . En 1928, le président américain nouvellement élu (mais pas encore assermenté) Herbert Hoover s'est embarqué à bord du navire et a entrepris un voyage de visite en Amérique centrale . S'ensuit un séjour au chantier naval en 1928/29, au cours duquel les premières modifications de la défense aérienne sont apportées (entre autres, les vieux canons anti-aériens de 7,6 cm se détachent).
Les années 1930 ont passé le navire relativement sans incident dans la flotte du Pacifique, principalement des manœuvres et des séjours occasionnels dans les chantiers navals (dans le but de poursuivre la modernisation antiaérienne) ont façonné l'existence. Les tensions croissantes dans les relations américano-japonaises et le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en 1939 ont amené le commandement naval américain à déplacer le Maryland et le noyau de la flotte de combat américaine à Pearl Harbor à Oahu ( Hawaï ) à la fin des années 1940 . Là , le navire a été surpris par l' attaque japonaise en décembre 1941 .
Missions en 1941 : Pearl Harbor
Le matin du 7 décembre 1941, le Maryland était ancré sur Battleship Row au large de Ford Island . Le navire se trouvait à côté du cuirassé USS Oklahoma , qui protégeait le Maryland du bord de mer afin qu'il soit protégé des attaques avec des torpilles aériennes. Presque toutes les torpilles larguées dans cette zone ont touché l' Oklahoma , qui a chaviré après cinq ou six coups et a coulé avec plus de 400 hommes à son bord.
Cependant, lors de la première vague d'attaques japonaises, le Maryland a été touché par des bombardiers Nakajima B5N volant à haute altitude avec deux bombes perforantes de 800 kilogrammes. Les deux bombes ont touché le gaillard d'avant. Le premier a pénétré le pont blindé et deux ponts inférieurs et a explosé dans le troisième pont intermédiaire. Cela a percé un trou d'environ 50 cm de diamètre et cinq autres trous plus petits, chacun d'environ 7 à 8 cm de diamètre, dans la coque (environ 7 m sous la ligne de flottaison). Globalement, ce coup a entraîné une entrée d'eau d'environ 1 000 tonnes dans le gaillard d'avant. La deuxième bombe a touché la tour jumelle avant de l'artillerie lourde, a percé le pont blindé et a explosé à l'intérieur du navire. Cela a causé des dégâts considérables : le pont supérieur a été dévasté (entre autres, un trou de près de 22 m² a été arraché dans le pont), la tour avant endommagée (par des éclats), et à l'intérieur de la plupart des cloisons et portes de séparation entre les sections 9 et 20 ont été tellement arrachés ou tordus qu'ils ont dû être remplacés. Cependant, la force des détonations a été quelque peu atténuée par le fait que plusieurs pièces avec des gilets de sauvetage et de la nourriture ont été détruites et les ondes de pression ont été partiellement absorbées.
Des contre-inondations ciblées (environ 540 tonnes d'eau) ont réduit la proue d'environ 1,5 m à seulement environ 0,5 m. En plus des dommages causés par les tirs de bombes, il y avait également des dommages causés par des tirs à courte portée, des coups de feu et des incendies de pétrole (provenant d'autres navires touchés). L'un des canons de 12,7 cm est tombé en panne en raison de dommages causés par des éclats, a brûlé plusieurs pompes et compresseurs et deux antennes de radar ont été détruites. Au total, l'équipage a fait quatre morts (deux officiers et deux grades d'équipage) et 13 blessés.
Au cours de l'attaque, la défense aérienne du Maryland , qui a tiré au total 450 grenades de 12,7 cm, 4 500 cartouches de 28 mm et environ 2 500 cartouches de mitrailleuses, a réussi à abattre au moins deux, peut-être trois avions japonais. . Le matelot de 1re classe Leslie V. Short réussit dans les premières minutes de l'attaque à abattre un bombardier-torpilleur japonais , qui avait auparavant attaqué l' Oklahoma , avec sa mitrailleuse de 12,7 mm alors qu'il survolait le Maryland . Short avait écrit des cartes postales pour les jours de Noël à côté de sa station de combat et avait été par hasard à côté de sa Fla-MG avant que l'alarme ne se déclenche.
Par crainte d'un débarquement japonais sur Hawaï immédiatement après l'attaque, le Maryland a été tenu prêt pendant 48 heures malgré les avaries subies afin de pouvoir lutter contre de nouvelles attaques ou un débarquement.
Missions en 1942 : Midway et Fidji
Les dommages causés par les bombardements sont provisoirement réparés à Pearl Harbor en décembre 1941. Par la suite, le Maryland a déménagé sur la côte ouest des États - Unis fin décembre et y a été entièrement réparé fin février 1942 au chantier naval de Puget Sound . Il n'y a pas eu de modifications majeures ici, car la Marine voulait que le navire soit à nouveau prêt à être utilisé dès que possible. A partir de la fin mai 1942, le Maryland , avec les cuirassés plus anciens USS Tennessee , USS Colorado et USS Mississippi, dont certains ont également été endommagés à Pearl Harbor mais ont maintenant été réparés , a formé la Task Force (TF), qui était nouvellement établi au printemps 1942 et stationné à San Francisco 1 (vice-amiral William S. Pye ).
En juin 1942, la Task Force 1 a participé indirectement à la bataille de Midway et a agi à environ 1 400 milles marins à l'ouest de San Francisco en tant que groupe de couverture à longue portée vers lequel la flotte américaine devrait se retirer en cas de défaite. Après la victoire américaine dans cette bataille, le Maryland et le Colorado se sont déplacés vers les Samoa et vers les îles Fidji . Là , les cuirassés servirent jusqu'à la fin novembre 1942 d' unités de sécurité pour les routes de ravitaillement et de convoi alliées en direction de l' Australie et des îles Salomon .
Opérations en 1943 : Tarawa
Après une brève mission dans les Nouvelles Hébrides en février 1943, le Maryland retourna à Pearl Harbor fin février et y fut, après près de dix mois de service ininterrompu, soumis à une révision complète de près de sept mois. De nombreux canons anti-aériens supplémentaires de 40 mm ont également été installés à bord.
En octobre 1943, le navire retourna dans le Pacifique Sud-Ouest et embarqua en novembre 1943, comme navire amiral de la Task Force 53 ( Contre-amiral Harry W. Hill ) et du commandant de la 2e division de marine américaine , le major-général Julian C. Smith , à son bord , a participé à l'offensive américaine contre les îles Gilbert ( Opération Galvanic ). A partir du 20 novembre , le Maryland bombarde pendant cinq jours l'île de Betio ( Tarawa- Atoll) durement disputée . Après avoir conquis l'île, le cuirassé est retourné sur la côte ouest des États-Unis au début de décembre 1943.
Missions en 1944 : Kwajalein, Saipan, Peleliu et la bataille du golfe de Leyte
Après une révision à San Pedro , le Maryland reprend la mer en janvier 1944 et rejoint la Task Force 53 fin janvier. Après un bombardement au large de Kwajalein dans le cadre de l' opération Flintlock , au cours duquel le Maryland s'est approché à moins de 500 mètres de la côte, le cuirassé a dû se relocaliser à nouveau sur la côte ouest des États-Unis en février 1944, les tubes d'artillerie étant en partie tirés. Ceux - ci ont été échangés au chantier naval de Puget Sound ( Bremerton ) à la fin du mois d' avril 1944 .
Détaché au Task Group (TG) 52.17 (Rear Admiral Jesse B. Oldendorf ) en juin 1944, qui se composait principalement de cuirassés plus anciens , le Maryland participa à l' attaque de Saipan à partir du 14 juin 1944 . Le 15 juin, le cuirassé a tiré avec succès sur les fortifications japonaises et détruit deux canons de 15 cm. Le 22 juin, alors que le Maryland était ancré au large de Garapan (côte ouest de Saipan) avec le cuirassé USS Pennsylvania , un bombardier-torpilleur bimoteur Mitsubishi G4M venant au-dessus des montagnes avoisinantes a brisé le feu antiaérien à basse altitude et a largué une torpille. Ce frappé l' arc de la Maryland sur le côté bâbord et a déchiré un trou à travers les deux côtés. Deux hommes de l'équipage ont été tués.
L'attaque surprise a mis fin à l'utilisation du navire au large de Saipan. Bien que les dommages dans la zone de proue aient été considérables , depuis que la cloison d'abordage s'est arrêtée, le Maryland a pu se déplacer de manière autonome à une vitesse maximale d'environ 10 nœuds, d' abord vers Eniwetok puis vers Pearl Harbor, où les réparations nécessaires ont été effectuées.
À la mi-août 1944, le Maryland était à nouveau prêt à l'action et rejoignit l'association de cuirassés du contre-amiral Oldendorf avec les îles Salomon (maintenant rebaptisé Task Group 32.5). Avec cela, le navire a participé à la bataille de Peleliu du 12 au 15 septembre 1944 et a de nouveau fourni un appui-feu contre des cibles terrestres. Au total, 519 obus de 40,6 cm ont été tirés sur l'île, qui ne faisait qu'environ 16 km². Immédiatement après, le cuirassé a été transféré à la 7e flotte américaine (vice-amiral Thomas C. Kinkaid ) afin de pouvoir être utilisé dans l'offensive américaine en cours contre les Philippines . Le navire, avec cinq autres cuirassés plus anciens, huit croiseurs et 21 destroyers, a formé le groupe opérationnel 77.2 (à nouveau sous le commandement du contre-amiral Oldendorf).
Après le débarquement des troupes américaines à Leyte le 20 octobre 1944, la flotte japonaise a lancé une contre-attaque à grande échelle, à partir de laquelle la bataille navale et aérienne dans le golfe de Leyte s'est développée. Le groupe opérationnel 77.2 a attrapé le groupe sud japonais venant en sens inverse (le vice-amiral Shōji Nishimura ) aux petites heures du matin du 25 octobre dans le détroit de Surigao , qui se composait des deux cuirassés Yamashiro et Fusō . Les navires américains numériquement supérieurs équipés de radars pourraient presque complètement anéantir l'association japonaise, qui était également dans une position dite de franchissement du T. Le Maryland a ouvert le feu sur les principaux navires japonais à 03h59 et a tiré un total de 48 obus de 16 pouces à 04h17. Ce fut la dernière bataille d'artillerie entre cuirassés dans l'histoire de la guerre navale. Les deux cuirassés japonais et quatre autres navires des forces armées de Nishimura ont été coulés.
Le groupe de travail a ensuite déplacé le 77,2 vers la sortie sud de la rue Surigao et y a assuré des services de sécurité pendant les combats en cours aux Philippines. Les navires ont été exposés à de puissants raids aériens japonais à partir de la fin novembre 1944. Le 27 novembre seulement, les navires du groupe opérationnel 77.2 ont abattu onze avions. Cependant, au crépuscule le 29 novembre, un kamikaze a traversé le feu de la flak et est tombé sur le Maryland . L'avion a heurté le plafond de la tour d'artillerie avant, a explosé entre les tours A et B, tuant un total de 31 membres d'équipage. Bien que les deux tours soient restées opérationnelles, l'explosion a causé des dommages importants aux armes antiaériennes légères et moyennes sur le pont supérieur. Début décembre 1944, le Maryland est donc retiré de la flotte et de nouveau détaché à Pearl Harbor pour des réparations.
Missions 1945 : Okinawa et Opération Tapis Magique
Après les travaux de réparation, qui ont duré environ trois mois, le Maryland est revenu dans la flotte et a participé à partir du 21 mars 1945 (dans le cadre de la Task Force 54) à l' offensive contre Okinawa , le navire tirant sur des cibles terrestres de l'île pour le première fois le 25 mars. Au cours d'une de ces missions de bombardement, cependant, le Maryland fut à nouveau touché par un kamikaze le 7 avril. Celui-ci était également chargé d'une bombe de 250 kilogrammes, qui a explosé au plafond de la huitième tour en porte-à-faux C. Là encore, les dégâts sont considérables et presque toutes les armes antiaériennes légères et moyennes à proximité de la tour sont détruites ; 53 membres d'équipage, principalement des équipes d'exploitation, ont également été tués.
Le Maryland est ensuite retourné à Bremerton au chantier naval de Puget Sound, où il est arrivé le 7 mai 1945. Dans une reconstruction majeure qui a duré jusqu'en août 1945, tous les canons antiaériens de 12,7 cm installés individuellement ont été retirés et remplacés par 16 canons de 12,7 cm Mark 12 dans huit tourelles jumelles. Cette conversion n'en valait pourtant guère la peine, puisque la Seconde Guerre mondiale prit fin le 2 septembre 1945 avec la capitulation du Japon . En conséquence, le cuirassé converti n'a participé à aucune autre mission de combat.
Entre août et décembre 1945, cependant, le navire a effectué un total de quatre voyages dans le Pacifique et a transporté environ 9 000 soldats américains chez eux dans le cadre de la mission de retour des troupes de l' opération Tapis magique .
L'après-guerre et la démolition
Après son retour de la dernière opération de transport le 17 décembre 1945, le Maryland a d' abord été retenu pendant quelques mois à Bremerton en préparation, mais le 15 avril 1946, il a d'abord été transféré dans la réserve. Après le déclassement qui a suivi le 3 avril 1947, il y a eu des hésitations à mettre au rebut, car le navire n'avait été complètement modernisé qu'en 1945 et était encore en relativement bon état. Pour cette raison, le Maryland est resté en sommeil dans la flotte de réserve jusqu'au début de 1959. Ce n'est que le 8 juillet 1959 que le navire est vendu à la Learner Company d' Oakland . Cela a fait démolir le cuirassé à partir d'août 1959 au chantier naval Todd Pacific à San Pedro .
Littérature
- Breyer, Siegfried : Cuirassés et croiseurs de bataille 1905 à 1970 . Maison d'édition JF Lehmanns, Munich 1970.
- Stefan Terzibaschitsch : Cuirassés de l' US Navy pendant la Seconde Guerre mondiale . Maison d'édition Bernard & Graefe, Bonn 2001.