John Churchill, 1er duc de Marlborough

Le duc de Marlborough dans les insignes de l'Ordre de la Jarretière, portrait de Sir Godfrey Kneller , vers 1705.

Signature de Churchill :

John Churchill, 1er duc de Marlborough, prince de Mindelheim, KG , PC (né le 26 mai 1650 à Ash , Devonshire , † 16 juin 1722 à Cranbourn Lodge , Berkshire ) était un général anglais de la guerre de Succession d'Espagne et de la premier duc de Marlborough .

Vie

origine

Son père était Sir Winston Churchill († 1688), propriétaire de Glanville Wotton dans le Dorset , qui avait combattu pour Charles Ier pendant la guerre de Sécession et fut donc dépouillé de ses biens par Cromwell et contraint à l'exil. Du mariage de Winston et Elisabeth Drake († 1690) sont nés plusieurs enfants, dont John et Arabella Churchill . John est probablement né sur le domaine des cendres dans la paroisse de Musbury , Devonshire, et a reçu ses premières leçons de l' aumônier local, qui lui a enseigné le fondement de sa foi protestante, et il a également appris très tôt en latin et en français. De 1662 à 1665, il fréquente la St Paul's School de Londres .

Montée à la cour royale

Après que sa sœur Arabella soit devenue la favorite du duc d'York , plus tard le roi Jacques II , en 1665 , elle a obtenu à son frère de 15 ans le poste de page à sa cour. En 1666, il se porta volontaire avec la flotte anglaise contre les Maures à Tanger . Peu de temps après son retour en Angleterre, il suscite l'intérêt de la maîtresse de Charles II de l'époque , Barbara Villiers, comtesse de Castlemaine , qui deviendra plus tard la 1ère duchesse de Cleveland . Afin de tenir à distance ce concurrent de la comtesse, le roi lui donna un poste dans la garde.

Début de carrière militaire

La famille du duc de Marlborough, à gauche du duc Elizabeth et Mary, la duchesse Sarah, Henrietta, Anne et John Churchill

La véritable carrière militaire de John Churchill a commencé en 1667 lorsqu'il a rejoint la Garde. En 1672 il est promu capitaine, le 7 juin 1672 il participe à la bataille navale de Solebay à bord du navire amiral Price Royal . Dans les campagnes françaises de 1672 à 1677 aux Pays-Bas, il accompagna les armées françaises alliées aux portes d' Amsterdam , la lutte pour la survie des Pays-Bas unis lui apporta plus tard une grande expérience militaire dans l'art du siège. Au siège de Nimègue et l'année suivante au large de Maastricht , ses compétences étaient déjà évidentes. Nommé colonel de l'armée française le 13 avril 1674, il commande un régiment anglais sur le Rhin supérieur. Sous la direction de son professeur de français, le maréchal Turenne , il combat à la bataille de Sinsheim (juin 1674), d' Enzheim en octobre et de Türkheim en janvier 1675. Le 5 janvier 1675, Churchill est promu lieutenant- colonel dans le régiment du colonel Charles Lyttleton . Le 12 août de la même année, il est envoyé à Paris pour sa première mission diplomatique. Le 17 février 1678, John Churchill devient un véritable colonel de l'armée anglaise.

Au tournant de l'année 1677-1678, il épousa Sarah Jennings , qui, en tant que dame d'honneur, était une amie proche de la future reine Anne . Sarah (1660-1744) est la fille du député Richard Jenyns de Sandridge et de son épouse Frances Thornhurst. Le 21 décembre 1682, le roi Charles II l' éleva dans la pairie d'Écosse à Lord Churchill of Eyemouth , d'Eyemouth dans le comté de Berwick.

Sous le roi Jacques II , Churchill devint général de brigade en 1685 . Lors de la répression de la rébellion de Monmouth en juin 1685, il participa à la bataille de Sedgemoor . En remerciement pour cela, il fut promu major général le 3 juillet, et le roi l'éleva au baron Churchill de Sandridge , de Sandridge dans le comté de Hertford, dans la pairie d'Angleterre le 14 mai 1685 . Entre 1685 et 1692, il obtint d' autres revenus élevés en tant que troisième gouverneur de la Compagnie de la Baie d'Hudson .

Churchill, avec le duc de Grafton et d'autres officiers, était passé du côté du prince d'Orange pendant la Glorieuse Révolution , qui débarqua en Angleterre d'un commun accord en novembre 1688. Le 20 décembre 1688, il signe un acte d'association en faveur d'Orange et est alors nommé lieutenant général. Il a expliqué au nouveau souverain Guillaume III. d'Orange sa loyauté et cela l'a élevé le 9 avril 1689 au comte de Marlborough . Une nécessaire réorganisation de l'armée anglaise eut lieu sous la direction du maréchal von Schomberg . En mai 1689, la guerre est déclarée à la France , les troupes de Marlborough étant subordonnées à l'armée alliée sous le commandement du prince de Waldeck . Le 25 août 1689, le contingent anglais de 8 000 hommes joue un rôle clé dans la victoire sur les Français à la bataille de Walcourt . Après la victoire de Wilhelm à la bataille de la Boyne , Marlborough força la reddition du port fortifié de Cork lors de son premier commandement indépendant en septembre 1691 . Parce que Churchill a continué à avoir des contacts écrits avec le roi Jacques II, il est tombé en disgrâce auprès du nouveau souverain à partir de janvier 1692, et du 4 mai au 15 juin 1692, il a même dû rester dans la Tour de Londres . En 1695, après la mort de la reine Marie, un accord est conclu entre Guillaume d'Orange et l'héritier désigné du trône, Anna Stuart. Sarah et John Churchill ont travaillé sur Anna pour qu'elle abandonne son droit au trône en faveur de Wilhelm si Maria mourrait avant lui. Ce faisant, ils ont assuré à Wilhelm la couronne à vie et ont assuré la stabilité politique. Ce n'est que le 16 juin 1698 que Marlborough fut réhabilité par le roi et réintégré en tant que membre du Conseil privé .

Dans la guerre de succession d'Espagne

Après le déclenchement de la guerre de Succession d'Espagne , Marlborough est nommé commandant en chef des troupes anglaises le 31 mai 1701. Le 28 juin, en raison de sa grande habileté diplomatique, il est nommé ambassadeur des Provinces-Unies. En juillet 1701, ses efforts entraînent une nouvelle grande coalition avec les États généraux et l'Empereur contre Louis XIV. Lorsque la reine Anne monta sur le trône en mars 1702, la nouvelle ascension de Churchill commença, il reçut le commandement suprême des forces terrestres unies aux Pays-Bas contre les Français et fut accepté dans l' Ordre de la Jarretière le 14 mai . Sur sa recommandation, Sidney Godolphin a été nommé par la reine au Trésor , cette fois en tant que Lord High Treasurer . La première campagne sur le continent, qui trouve son premier sacre avec le siège de Kaiserswerth (1702) , lui vaut les titres anglais de duc de Marlborough et de marquis de Blandford le 14 décembre 1702 . Au début de la campagne de 1703, il reçut la nouvelle de la mort de son fils de 17 ans John Churchill sur le terrain, décédé des suites d'une maladie le 20 mars.

Campagne sur le Danube

Au début de la campagne de 1704, les principales armées de l'ennemi de part et d'autre de la frontière néerlandaise se trouvent dans une impasse intenable. Dans le même temps, une seconde armée franco-bavaroise forte menace Vienne , la capitale de l'empereur, qui s'est alliée avec les Pays-Bas et l'Angleterre. Le 20 mai 1704, 21 000 hommes partirent sous le commandement de Marlborough et marchèrent vers le sud. Cela a été suivi par la marche des Anglais de la frontière hollandaise au Danube , qui était importante dans l' histoire militaire . Non seulement les Britanniques ont combattu dans cette armée, mais aussi les Hollandais, ainsi que les Danois et les Allemands qui ont été payés par les puissances maritimes. En mettant à nu presque complètement la défense des Pays-Bas, Marlborough avec le gros de l'armée s'est d' abord déplacé vers le sud le long du Rhin et, grâce à des manœuvres habiles, a pu laisser l'ennemi français dans l'ignorance pendant longtemps de son véritable objectif - le soulagement de l'empereur menacé - il obligea les armées françaises, pour la plupart, à suivre sa route à une certaine distance, afin qu'elles ne puissent prendre aucune initiative à la frontière néerlandaise. L' armée atteint Heidelberg via Cologne , Coblence , Mayence et Darmstadt . Le 29 juin, le Danube est franchi près d' Ulm , après s'être uni peu avant aux troupes du margrave Ludwig Wilhelm von Baden . La marche de Churchill sur le Danube est encore considérée aujourd'hui comme un excellent exemple d'une stratégie intelligente avec laquelle un adversaire numériquement nettement supérieur peut être vaincu. Le 2 juillet, après la bataille de Schellenberg , il força la traversée du Danube et réalisa l'union avec l'armée impériale du prince Eugène de Savoie , qui devint au cours des années suivantes un allié fiable et un ami personnel.

Palais de Blenheim

Avec l'armée impériale, Marlborough a pu vaincre les Français et les Bavarois unis sous les maréchaux Tallard et Marsin le 13 août 1704 lors de la bataille de Höchstädt ( bataille anglaise de Blenheim ). Dès lors, Churchill est considéré comme un héros de la patrie. En guise de remerciement, la reine Anne lui a donné un grand terrain à Woodstock , près d' Oxford, ainsi que les moyens nécessaires pour construire une maison digne. Le don était lié à la condition qu'à l'avenir une réplique du drapeau des troupes françaises vaincues soit envoyée à la famille royale à chaque anniversaire de la bataille. Un monument de taille et de force a émergé, le palais de Blenheim , conçu par l' architecte baroque le plus influent d'Angleterre , John Vanbrugh . La tradition d'envoyer des drapeaux existe encore aujourd'hui. La propriété du parc et du château de Blenheim par les ducs de Marlborough serait toujours basée exclusivement sur le respect de cette tradition, de sorte que même les successeurs d'aujourd'hui de John Churchill pourraient perdre leurs terres au profit de la couronne britannique s'ils oubliaient le drapeau.

Années de campagne 1705 à 1712

Représentation de la bataille de Malplaquet, 1709

La campagne de 1705 est moins réussie, une connexion planifiée avec les contingents impériaux sur la Moselle n'a pas réussi. Pour son service précédent dans la guerre de Succession d'Espagne, il a été élevé au rang de prince impérial par l'empereur germano-romain Léopold Ier le 28 avril 1704 et le 18 novembre 1705, il a été transféré pour régner sur la nouvelle principauté de Mindelheim. . Avant de retomber dans l'électorat de Bavière en 1714, il reçut à la place la principauté de Nellenburg .

Lors de la campagne de 1706, il bat les Français à la bataille de Ramillies . Cette victoire força le retrait des Français des Pays-Bas espagnols, abandonnant les villes de Bruges , Anvers et Gand et assura l'existence des Pays-Bas espagnols .

Lors de la campagne de 1708, qui se déroule à nouveau en étroite collaboration avec les souverains impériaux du prince Eugène, la victoire de la bataille d'Audenarde le 11 juillet est remportée et le siège de Lille est déclenché. La forteresse capitula le 11 décembre 1708.

Dans la campagne de 1709 l'avance via Mons sur Paris a été planifiée, avec le prince Eugène a suivi le 11 septembre 1709 à Malplaquet une nouvelle victoire sur les Français, qui a été payée par les deux côtés avec de lourdes pertes. Au cours de l'année de guerre 1711, le duc de Marlborough repoussa les Français du maréchal Villars de Cambrai et captura Bouchain . Lorsque l'empereur Joseph Ier mourut subitement le 17 avril 1711 , la politique britannique changea radicalement. La guerre elle-même avait maintenant perdu son sens, et de plus, malgré de grands succès, la puissance militaire de la France ne pouvait être définitivement brisée. Les États généraux libres sont divisés, l'opposition en Angleterre croit ne plus rien gagner à continuer la guerre et cherche déjà des négociations secrètes avec Louis XIV.

Descente et fin de vie

La rupture de la reine avec Sarah Jennings a marqué le début du déclin de Marlborough. Bien que fan des Tories lui - même , le tout-puissant trésorier Godolphin a contribué à amener progressivement les Whigs à la suprématie en ligue avec Marlborough. Le 7 août 1710, cependant, la reine repoussa le pouvoir de Godolphin. La victoire électorale des Tories en 1710 obligea Churchill à renoncer à ses fonctions politiques et à se rendre à Hanovre en 1711 . Fin 1711, le duc est rappelé comme commandant en chef militaire sur le continent et remplacé par le duc d'Ormonde en janvier 1712 .

Après le changement politique, Marlborough a été restauré dans ses bureaux en 1714 sous le règne du roi George I et des Whigs . Le 15 avril 1716, sa deuxième fille, Anna, comtesse de Sunderland, mourut d'une pneumonie. Le 28 mai 1716, Marlborough lui-même fut frappé d'un accident vasculaire cérébral, qui le priva pendant un certain temps de la capacité de parler. Bien qu'il se soit rétabli après une cure à Bath , sa volonté de vivre fut complètement brisée après la mort d'une autre fille Mary, duchesse de Montagu, le 14 mai 1719 au plus tard.

En raison de la perte redoutée de ses pouvoirs intellectuels, il soumet par l'intermédiaire de son gendre Charles Spencer, 3e comte de Sunderland , une demande de destitution de toutes ses fonctions, qui lui est accordée par le nouveau roi. Le 27 novembre 1721, il comparut de nouveau à la chambre haute du parlement. En juin 1722, il mourut des suites d'un autre accident vasculaire cérébral, maintenant complètement paralysé, à Cranbourn Lodge. Il a d'abord été enterré dans l'abbaye de Westminster , mais plus tard réinhumé dans un mausolée de la chapelle du palais de Blenheim.

En raison d'un règlement spécial sur l'héritage adopté par le parlement anglais le 21 décembre 1706 , ses titres de noblesse anglais étaient également héréditaires dans la lignée féminine en l'absence de descendants masculins et revenaient à sa fille aînée Henrietta en tant que 2e duchesse à sa mort . Ses titres écossais et allemands ont expiré en raison de l'absence d'héritier masculin.

Marlborough était un ancêtre du futur Premier ministre britannique et prix Nobel de littérature Sir Winston Churchill , qui a également écrit une biographie de lui. Citons également Diana et le prince William , à ses descendants.

Honneurs

Un hommage indirect est la chanson de moquerie française Malbrough s'en va-t-en guerre , écrite après la bataille de Malplaquet en 1709, lorsque la nouvelle s'est répandue en France que le général britannique était tombé.

La ville de Churchill (Manitoba) au Canada avec le lac Churchill (Saskatchewan) et la rivière Churchill (baie d'Hudson) portent son nom .

Littérature

• Winston S. Churchill : Marlborough. 2 tomes. Manesse Verlag, Zurich 1990, ISBN 3-7175-8160-0 ( Bibliothèque Manesse d'histoire mondiale ).
• David Chandler : Marlborough en tant que commandant militaire. Da Capo Press, Cambridge MA 1997, ISBN 1-885119-30-5 .
• JR Jones : Marlborough . Cambridge University Press, Cambridge 1993.
• Matthias Pohlig : Le secret de Marlborough. Structures et fonctions de collecte d'informations dans la guerre de Succession d'Espagne vers 1700 (= Externa 10). Böhlau Verlag, Cologne 2016, ISBN 978-3-412-50550-9 ; Réviser .
• Marlborough, John Churchill, 1er duc de (1650-1722) . Dans : Encyclopædia Britannica . Volume 17, Londres 1911, pp. 737-740.

liens web

• Littérature par et sur John Churchill, 1er duc de Marlborough dans le catalogue de la Bibliothèque nationale allemande
• Marlborough, duc de (E, 1702) à la pairie de Cracroft

Preuve individuelle

1. ↑ Michael Francis Joseph McDonnell: Une histoire de l'école St. Paul. Chapman et Hall, Londres 1909, page 228.
2. ^ William Arthur Shaw: Les Chevaliers d'Angleterre. Volume 1, Sherratt et Hughes, Londres 1906, page 40.
3. ^ Encyclopédie Britannica . Volume 17, p. 739.