Nixon en Chine

Données de travail
Titre: Nixon en Chine
Richard Nixon et Mao Zedong à Pékin en 1972

Richard Nixon et Mao Zedong à Pékin en 1972

Langue originale: Anglais
La musique: John Adams
Livret : Alice Goodman
Première: 22 octobre 1987
Lieu de première : Grand opéra de Houston
La recréation: environ 3 heures
Lieu et heure de l'action : Pékin, 1972
gens

Nixon in China est un opéra en trois actes de John Adams sur un livret d' Alice Goodman . Prenant l'exemple de la visite de Richard Nixon en Chine en 1972 , la première visite d'État d'un président américain en Chine ou en République populaire de Chine , l'opéra est un héros moderne satirique - Mythes à part. Richard Nixon a rencontré Mao Zedong et d'autres personnalités chinoises, la visite est considérée comme une réalisation diplomatique essentielle de son mandat et est également utilisée au sens figuré aux États-Unis . John Adams, très critique envers Nixon, a néanmoins parlé d'un "geste audacieux de marcher droit au cœur des ténèbres communistes et de donner aux habitants une bonne vieille poignée de main rotarienne".

L'opéra a été commandé par la Brooklyn Academy of Music , le Houston Grand Opera et le John F. Kennedy Center for the Performing Arts .

action

Le premier acte

En 1972 , l' avion présidentiel Air Force One , également appelé Spirit of 76 par Richard Nixon , atterrit à l' aéroport de Pékin . Nixon, sa femme Pat et son conseiller Henry Kissinger sont accueillis par le Premier ministre chinois Zhou Enlai avec un défilé militaire. La délégation a ensuite rencontré le chef de l'Etat Mao Zedong . Nixon prétend être un homme d'affaires intelligent et essaie de résoudre des problèmes politiques spécifiques tels que la guerre du Vietnam , mais Mao le renvoie au Premier ministre et précise que son propre domaine est la « philosophie ». Chacun de ses propos confus est noté par ses secrétaires. Le soir, les Chinois organisent une grande fête dans la Grande Salle du Peuple . Zhou lève son verre à la délégation américaine et souhaite une relation pacifique entre l'Amérique et la Chine, Nixon remercie pour l'hospitalité et regrette les tensions jusqu'à présent.

Deuxième acte

L'épouse de Nixon, Pat, visite une école, une ferme porcine et une usine de fabrication d'éléphants miniatures dans le cadre du programme pour femmes. Même venant d'un milieu modeste, elle semble vraiment impressionnée par cette visite guidée. Dans un air contemplatif (« Ceci est prophétique »), elle imagine un avenir paisible pour le monde dans lequel chaque mode de vie est respecté et rendu possible.

Dans la soirée, la délégation américaine a assisté à un ballet , accompagnée de Zhou Enlai et de l'épouse de Mao Jiang Qing . Celle-ci, ancienne starlette, est également l'auteure du désormais ballet révolutionnaire Das Rote Frauenbataillon (红色 娘子军), dans lequel des femmes de l' Armée rouge libèrent les paysans d'une île tropicale de l'oppression d'un grand propriétaire terrien. Dans la scène ouverte, elle crie après les artistes, exige qu'ils éliminent les "chiens en fuite" et se vante d'être la femme de Mao. Les invités sont inclus dans le ballet : Kissinger joue un huissier brutal du propriétaire terrien (« Fouettez-la à mort »), Zhou Enlai un secrétaire de parti idéaliste. Pat aspire à retourner dans la paisible Californie et est consterné par la violence sanglante représentée, tandis que Richard distribue de l'argent aux mercenaires du grand propriétaire terrien. Après l'expulsion du grand propriétaire terrien et de son peuple, il y a eu une mêlée entre le pragmatique Zhou Enlai et le doctrinal Jiang Qing, dont ce dernier a émergé triomphalement ("Je suis l'épouse de Mao Zedong") - une allusion aux affrontements du Révolution culturelle .

Troisième acte

Le dernier jour de la visite d'Etat. Les personnes impliquées sont fatiguées, seul le couple Mao est de bonne humeur. La grande percée ne s'est pas concrétisée, le communiqué final de Shanghai ne contient que des mots vides, juste assez pour que les deux parties sauvent la face. Les Maos se mettent à danser (Jiang Qing : « On va apprendre à danser à ces enculés »). Les deux couples reviennent sur leur vie - Mao et sa femme à l'époque de la lutte révolutionnaire, Nixon sur ses années en tant que marine dans la guerre. Zhou reste pensif et demande : « Dans quelle mesure ce que nous avons fait était bon ? »

Instrumentation

La formation orchestrale de l'opéra comprend les instruments suivants :

Un concepteur sonore est requis.

Antécédents de travail

John Adams pensait que la poignée de main entre Nixon et Mao avait plus de portée que l'alunissage. Onze ans après l'événement historique, en 1983, le metteur en scène Peter Sellars propose un opéra à ce sujet. Adams a d'abord réagi négativement car, selon sa propre déclaration, il n'était pas encore assez « détendu » pour écrire un opéra sur le président qui voulait l'envoyer dans la guerre du Vietnam. Après mûre réflexion, Adams a accepté, mais il était important d'utiliser le manuel d' un « vrai poète » comme base afin de faire passer l'intrigue d'un niveau quotidien à un niveau « archétypal ». En décembre 1985, Sellars, Adams et l'écrivain Alice Goodman , qui avait voyagé depuis Cambridge pour se rendre au travail, se sont rencontrés. Goodman, qui est pasteur anglican au Trinity College depuis 2006 , avait une bonne éducation littéraire, mais n'avait aucune expérience de l'opéra, à l'inverse, Adams prétend n'avoir connu qu'un seul poème d'elle, mais était très satisfait de son livret parce qu'elle l'avait fait traduire en art les « subtilités grinçantes » des diplomates de la Maison Blanche ainsi que les « déclarations gnomes » de Mao et le pathétique des acteurs. Alice Goodman elle-même voulait que son travail soit compris comme « un grand opéra dans la tradition du 19ème siècle » : « Nixon en Chine est littéralement conçu comme un « opéra héroïque » - les protagonistes apparaissent plus grands que nature et jouent le pathétique d'un "Dans le dessin du personnage de Mao, Goodman prétend s'être orienté sur son mari notoirement irascible et beaucoup plus âgé, l'auteur britannique Geoffrey Hill . Selon son auto-évaluation, il avait le potentiel d'un « tyran fou ».

Adams a travaillé sur la partition pendant deux ans , une tâche qu'il a décrite comme ardue mais enrichissante. Il s'est d'abord demandé quel genre de musique conviendrait le mieux à Nixon et est arrivé à la conclusion qu'il devait s'agir de la musique des « big bands blancs de l' ère swing », la musique de la classe moyenne américaine, à laquelle appartenaient les parents d'Adam. Les cuivres et les bois dominent donc, dont quatre saxophones . Le ballet révolutionnaire chinois devrait sonner comme s'il n'était pas composé par un individu mais par un « comité », a déclaré Adams. Il a décrit son travail comme une « partition Technicolor », inspirée par les couleurs vives des pamphlets de propagande communiste et des campagnes électorales américaines, et a utilisé l'orchestre comme un « ukulélé gigantesque » dans certains cas. Dans la structure de sa musique minimale , Adams s'oriente vers Satyagraha de Philip Glass . Surtout, il avait appris à être flexible dans ses moyens d'expression musicaux, écrivait Adams en regardant en arrière, que le «modernisme» strict et rigoureux dans la théorie de la composition était préjudiciable à la pratique de l'opéra.

accueil

L'opéra est maintenant régulièrement mis en scène internationalement et est l'un des classiques modernes de la musique minimale, bien que les premières critiques aient été plutôt retenues, probablement aussi parce que la production en première mondiale a nécessité "quelques représentations" avant que les choses ne se passent bien, même selon John Adams. À l'époque, en octobre 1987, les critiques d'opéra américains se réunissaient pour une convention à Houston, donc l'attention était grande. Donald Henahan a décrit le travail dans le New York Times comme « un aliment pour les yeux non substantiel ». Une citation des critiques est devenue largement connue : "M. Adams a fait avec l' arpège ce que McDonald's a fait avec le hamburger : il a tendu une idée simple pour toute l'éternité". Henahan s'est senti rappelé Richard Wagner dans les quelques passages qu'il a définis comme « musique » . Le critique new-yorkais Alex Ross, quant à lui , considère Nixon en Chine comme le plus grand opéra américain depuis Porgy and Bess et a salué l'œuvre pour avoir laissé derrière elle les « toiles d'araignée du passé européen », un « poème épique » sur l'histoire contemporaine. est une « histoire de rêve en rimes de couple héroïques ». Nicolas Kenyan considérait l'opéra du British Guardian comme « une œuvre résolument contemporaine », réfléchie, originale et convaincante.

Klaus Umbach s'est aussi exprimé avec bienveillance dans le miroir : "Fait tellement chassée, la musique minimale est tout sauf cabaret : transparente comme chez Mozart, savoureuse comme chez Richard Strauss, enrichie de 'Glenn Miller trop mûr et de tout l'arsenal de la tradition musicale américaine' ), parfois aussi crue que la pop de tous les jours, puis, dans un travail de précision contrapuntique, presque comme dans un manuel. » Umbach a résumé que le couple Nixon et Henry Kissinger, qui n'étaient pas présents à la première, avaient raté quelque chose. À l'occasion du 20e anniversaire de la première (2007), le Houston Press Nixon en Chine a certifié la « capacité remarquable et rare » d'étonner et de ravir le public, mais l'opéra « lourd et sérieux » est également « surprenant et déroutant ». Le livret « épais » et « hideux » d'Alice Goodman a été critiqué, ce qui n'était supportable que pour un public anglophone surtitré. Après un concert au Walt Disney Concert Hall de Los Angeles en mars 2007, au cours duquel des images originales de la visite de Nixon en Chine ont été diffusées, Richard S. Ginell du Los Angeles Times s'est montré enthousiasmé par la qualité de la musique et des images télévisées. . Cette confrontation est une « idée géniale » car elle libère l'opéra des nombreuses étiquettes de « satirique », « héroïque » ou « surréaliste » et laisse parler les sources.

Le compositeur Evan Mack et le parolier Josh Maguire se sont inspirés de Nixon en Chine pour leur opéra de chambre Eltsine au Texas , qui doit être créé le 22 février 2020 au New Works Festival de Houston . Il s'agit de la visite de Boris Eltsine dans un supermarché de Houston, qui lui aurait ouvert les yeux sur le communisme.

Autres représentations

Une liste complète des performances est disponible auprès de Boosey & Hawkes .

liens web

Preuve individuelle

  1. ^ John Adams : Hallelujah Junction : Composer une vie américaine. New York 2009, e-book non paginé.
  2. ↑ Informations sur le travail de Boosey & Hawkes , consultées le 21 mai 2018.
  3. ^ John Adams : Hallelujah Junction : Composer une vie américaine. New York 2009, e-book non paginé.
  4. ^ Albert Meier : John Adams : Nixon en Chine (1987) (PDF) .
  5. ↑ Sameer Rahim : Alice Goodman sur l'écriture d'opéras politiques — et son défunt mari Geoffrey Hill. Dans : Prospect, 17 août 2017, consulté le 21 mai 2018.
  6. ↑ Donald Henahan : "Opéra : 'Nixon en Chine'". Dans : The New York Times , New York, 24 octobre 1987.
  7. ↑ Alex Ross : The Rest Is Noise , New York 2008, p.666.
  8. ↑ Nicholas Kenyon : Première mondiale de Nixon en Chine de John Adams : « une œuvre d'art convaincante, originale et stimulante ». Dans : The Guardian , 19 janvier 2016, consulté le 21 mai 2018.
  9. ↑ Klaus Umbach : Quand les sujets du jour sont chantés. Dans : Der Spiegel, 26 octobre 1987.
  10. ^ DL Groover : Nixon en Chine retourne au Wortham avec des gloires musicales et un livret dense. Dans : Houston Press, 22 janvier 2017, consulté le 21 mai 2018.
  11. ↑ Broadwayworld : Opera In The Heights annonce sa saison 2019-20 à partir du 15 février 2019 [1] consulté le 4 avril 2019
  12. ↑ Liste complète des performances de Boosey & Hawkes , consulté le 21 mai 2018.
  13. ↑ Al Rudis : "Nixon in China" amène l'opéra à Long Beach. Dans : Daily Breeze, 12 mars 2010.
  14. ↑ Manteau rouge vif devant des costumes verts camouflage. Dans : FAZ du 8 février 2011, p.32.