Vexillation
Photo: Associazione Culturale Cisalpina - Cohors III Praetoria.
Une vexillation (latin vexillatio ) était une division de l' armée romaine . Le nom dérive du mot latin vexillum (« drapeau », « standard » ou « enseigne ») de, comparable à ceux qui sont encore utilisés dans les processions religieuses.
définition
Les vexillations existent depuis le 1er siècle avant JC. De soldats d'une ou plusieurs légions ou également d' unités auxiliaires dans un but précis et pour une durée indéterminée. Le terme vexillatio est très flexible et en termes de contenu ne va pas au-delà du sens de «délégation»; Par exemple, on connaît une inscription d'autel d' Obernburg dans laquelle les soldats de la Legio XXII Primigenia , envoyés pour couper du bois, sont appelés vexillatio . Ce n'est qu'à la fin du début de l'ère impériale que les vexillations semblent également avoir été affectées comme renforts ou forces d'intervention.
développement
En temps de paix, il arrivait souvent qu'une plus grande partie d'une unité soit constamment absente pour poursuivre divers travaux, comme le confirment les documents en papyrus bien conservés d'un entrepôt égyptien et les tablettes en bois de Vindolanda . Les unités militaires romaines ont également effectué de nombreuses tâches «civiles» au sens actuel du terme, telles que B. construction de routes. Sous l'empereur Marc Aurèle , les légions se déplaçaient parfois de toutes leurs forces en cas de guerre, à partir du milieu du IIIe siècle après JC, il était très rare qu'une légion complète quitte son camp pour prendre part au combat. Même pendant les guerres Marcomanni (168-180 n. Chr.) De nombreuses légions avaient été éliminées complètement, mais la plupart d'entre elles abkommandierte vexillations. Les légions sont de plus en plus devenues une sorte de réserve de personnel local qui n’envoyait que des départements individuels pour effectuer divers services sur le terrain, les affaires de garnison, la défense des frontières ou des tâches de police dans les provinces.
La division traditionnelle de l'armée en légions et auxiliaires était devenue sans signification avec l'octroi de la citoyenneté à presque tous les résidents impériaux par l'empereur Caracalla en 212. Au lieu de cela, une puissante réserve a dû être créée aux côtés des troupes alignées aux frontières. La situation tactique à laquelle l'Empire romain était confronté à la fin du IIe et au début du IIIe siècle après JC nécessitait l'utilisation de vexillations, car il était beaucoup plus facile de mener des opérations avec des unités plus petites et plus rapides qu'avec des légions entières. Vous aviez besoin d'une armée de marche ou de campagne flexible avec laquelle vous pouviez encore combattre efficacement les adversaires qui avaient pénétré dans l'empire et, si nécessaire, les poursuivre profondément en territoire ennemi sans avoir à dénuder complètement le Limes par sections de troupes. Cette approche a également apporté des avantages considérables pour l'organisation des approvisionnements et des quartiers des soldats.
À partir d'environ 220 après JC, les premières vexillations, à l'origine seulement temporairement détachées, étaient stationnées en permanence dans leur nouvel emplacement. Sous l'empereur Gallien , la première plus grande armée de campagne mobile a été établie et élargie par ses successeurs Dioclétien et Constantin ou d'autres armées de campagne de ce type ont été mises en place. Les anciennes légions avec leurs effectifs importants de troupes ont diminué, ont été divisées en plusieurs unités et ont en partie changé de nom. Certaines de leurs vexillations étaient maintenant souvent répertoriées comme légions indépendantes dans les listes de troupes. Partout où les vexillations sont restées stationnées en permanence, où qu'elles soient affectées, de nouvelles légions comitaires se sont formées au cours des dernières réformes militaires antiques, ce qui donne à son tour une indication de la taille des délégations concernées. Mais les anciennes légions n'ont pas complètement disparu. Au lieu de cela, ils ont été complètement restructurés, car les défaillances causées par des pertes ou des mises à pied ne pouvaient plus être adéquatement compensées. En raison des nombreuses incursions des Francs et des affrontements avec l' Empire sassanide , les plus petites forces de l' équipe ont probablement été atteintes rapidement. Les légions qui ont disparu des sources littéraires ont probablement été détruites, fusionnées ou dissoutes, bien que ce dernier soit très improbable en raison du besoin constant de troupes.
À quel moment ce développement a commencé n'a pas été prouvé. Le théoricien de la guerre de l'antiquité tardive Vegetius écrit que sous Dioclétien, il y avait encore des légions de 6000 hommes. Cependant, les recherches supposent qu'au 4ème siècle au plus tard, une légion dans une armée de campagne ne comprenait que 1 000 à 1 200 hommes. Le fait est que de plus en plus éclaircies entre le IIIe et le VIe siècle, Chr. Les légions classiques et unités aux armes et nationalités différentes, dominées par la cavalerie et soutenues par des lanceurs de lance spécialement entraînés, les Lanciarii , ont été remplacées.
Force de troupe
Dotées d'un nombre de soldats proportionné à la menace, les vexillations pourraient également faire face à des armées plus importantes, et les petits groupes de combat ennemis pourraient être combattus encore plus efficacement avec eux. Les vexillations étaient souvent utilisées pour le renforcement temporaire des garnisons , qui assuraient d'importants carrefours routiers, des traversées de rivières ou des cols de montagne et constituaient ainsi un développement ultérieur utile des pratiques des légions classiques établies. La Légion était maintenant avant tout une organisation administrative, elle était trop grande et trop rigide pour les nouvelles tâches de l'armée. Leurs cohortes et centurions avaient toujours été les véritables troupes tactiques.
Les vexillations étaient généralement composées d'une ou deux cohortes . Ils conservèrent ainsi leur organisation centuriale et combattirent également en tant que tels sur le terrain. Ils disposaient également de leur propre personnel administratif et logistique. Certains détachements étaient
- 500 hommes (une cohorte = quinquenaria ) ou
- 1000 hommes (deux cohortes = milliaria ) forts.
À partir du 4ème siècle après JC, la vexillation comprend également les divisions de cavalerie d' une légion. Les vexillations de cavalerie auraient dû avoir une force nominale d'environ 600 cavaliers.
Officiers
Les vexillations plus petites étaient commandées par des centurions , les plus grandes en force armée par des officiers du Sénat (Legatus legionis) . Depuis Septime Sévère, ces officiers portent le titre de praepositus ou dux . À la cour impériale, le prépositus était classé comme vir perfectissimus . Aux 3e et 4e siècles, la hiérarchie traditionnelle de l'armée a également changé. Les commandants avaient des titres qui apparemment ne suivaient pas toujours un modèle fixe. Le grade de prépositus désignait à l'origine un officier qui n'était que temporairement aux commandes d'une autre unité, mais qui est maintenant devenu une institution permanente. Nous rencontrons également de nombreux préfets et tribuns dans les sources, souvent uniquement en tant que commandants d'une unité de force de cohorte, mais les trois titres englobent un large éventail de tâches et de pouvoirs. Certains préfets et tribunes étaient également appelés prépositi à la fin de l'Antiquité .
Durée d'utilisation
Au début du IIIe siècle, il était courant pour le service de garnison qu'une vexillation dans un avant-poste dure en moyenne trois ans, mais le service sur le terrain pouvait être beaucoup plus long. Par exemple, certaines des unités qui ont pris part à la guerre du Parthe (216-218 après JC) ont marché vers l'est en 214 et ne sont rentrées chez elles qu'entre 219 et 222 après JC.
Dans les guerres civiles de la fin du IIIe siècle, les vexillations individuelles ont été utilisées pendant si longtemps qu'elles sont devenues pratiquement indépendantes et organisées comme une sorte de légion à petite échelle. Les numéros et les noms de leurs légions mères ont été simplement conservés. La Legio III Italica est un bon exemple ; au 4ème siècle, il a été divisé dans la province de Raetia en pas moins de cinq unités de garde-frontières, une sixième a servi de force d'élite dans l' armée de campagne illyrienne .
Littérature
- Ross Cowan: Légionnaire romain impérial AD 161-284 (= Warrior Series 72). Osprey, Oxford 2003, ISBN 1-84176-601-1 .
- Robert Grosse : histoire militaire romaine de Gallien au début de la constitution thématique byzantine. Weidmann, Berlin 1920, p. 7 (réimpression. Arno Press, New York NY 1975, ISBN 0-405-07083-7 ).
- Max Mayer: Vexillum et Vexillarius. Une contribution à l'histoire de l'armée romaine. DuMont Schauberg, Strasbourg 1910 (Freiburg (Breisgau), université, mémoire, 1910).
- Simon MacDowall: fantassin romain tardif, 236-565 ap. Armes, armures, tactiques (= Warrior Series 9). Reed, Londres 1997, ISBN 1-85532-419-9 .
- Robert Saxer: Enquêtes sur les vexillations de l'armée impériale romaine d'Auguste à Dioclétien. Böhlau, Cologne a. une. 1967.