Strom Thurmond

Strom Thurmond (1997)

James Strom Thurmond (né le 5 décembre 1902 à Edgefield , Caroline du Sud , †  26 juin 2003 ) était un homme politique américain et gouverneur de la Caroline du Sud de 1947 à 1951 . Il a également représenté cet État de 1954 à janvier 2003 presque sans interruption au Sénat américain , dont il a démissionné à l'âge de 100 ans. Il a été démocrate jusqu'en 1964 , mais a rejoint les républicains en raison de son rejet de la loi sur les droits civils .

Les premières années

Thurmond a fréquenté le Clemson College après l'école primaire jusqu'en 1923 . Il a ensuite travaillé pendant six ans en tant que professeur de lycée. Il était alors un conseil scolaire ( surintendant de l'éducation ) dans le comté d'Edgefield . Parallèlement, il a obtenu un diplôme en droit et a été admis au barreau en 1930. Jusqu'en 1938, il était procureur de district dans le comté d'Edgefield. Il a ensuite travaillé comme juge de district jusqu'en 1946. Cependant, il a interrompu cette activité pour servir dans l' armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale . Il a combattu à la fois dans le Pacifique et en Europe, devenant lieutenant-colonel . Il devint plus tard un général de division dans la réserve de l' armée .

politique

Bureaux en Caroline du Sud

Thurmond a servi au Sénat de Caroline du Sud de 1933 à 1938 .

En 1946, des élections au poste de gouverneur étaient prévues, aucune réélection d'un titulaire n'étant autorisée de 1926 à 1980. Le Parti démocrate était la force dominante et Thurmond a battu de peu James McLeod dans la nomination intra-parti. L'élection du gouverneur proprement dite le 5 novembre 1946, il l'emporta sans adversaire; son mandat dura jusqu'en janvier 1951. Thurmond avait promis plus de transparence et était considéré comme un progressiste dans un État où les Noirs n'étaient pas autorisés à voter. Après que Willie Earle ait été lynché, il a veillé à ce que les auteurs soient traduits en justice, ce pour quoi il a été félicité par la National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP) et l' American Civil Liberties Union (ACLU).

Gouverneur et candidat à la présidence

Au cours de son mandat de gouverneur , le système judiciaire a été réformé, y compris la réforme des établissements de grâce , de probation et de détention. Les systèmes sanitaires et scolaires ont également été améliorés. Contre la volonté du conservateur Thurmond, les tribunaux ont conclu que les Afro-Américains étaient autorisés à participer aux primaires . Dans le même temps, une poursuite fédérale a été déposée contre la ségrégation scolaire . Toujours pendant son mandat, le dernier lynchage en Caroline du Sud a eu lieu en 1947. Le premier gratte-ciel de l'État a été construit en Colombie . Étant donné que la constitution de la Caroline du Sud à cette époque ne permettait pas la réélection directe du gouverneur, Thurmond ne pouvait pas se présenter à nouveau aux élections au poste de gouverneur en novembre 1950. Il fut remplacé en janvier 1951 par l'ancien secrétaire d'État américain James F. Byrnes .

Pendant son mandat de gouverneur, il a été dirigé en 1948 par le soi-disant Parti démocratique des droits des États , un parti conservateur séparé du Parti démocrate, pour les élections présidentielles. En tant que candidat tiers, cependant, il avait peu de chances d'être élu, d'autant plus que ses attitudes racistes ne gagnaient pas la majorité dans une grande partie des États-Unis. La ségrégation raciale a été l'une de ses principales idées sur le chemin de la campagne. Thurmond a critiqué le président sortant Harry S. Truman pour sa décision de vouloir abolir la ségrégation raciale dans les forces armées américaines . Avec son colistier Fielding L.Wright , il a reçu plus de 1,1 million de voix dans tout le pays le jour du scrutin, le 2 novembre 1948. Cela correspond à une part des voix de 2,4%. Dans le collège électoral crucial , il a réuni 39 électeurs venus des États du Mississippi , de l' Alabama , de la Louisiane et de la Caroline du Sud . Le titulaire démocrate Harry S. Truman est devenu le vainqueur des élections.

Sénateur de la Caroline du Sud

Thurmond en 1961

Le sénateur Thurmond (à droite) dans le bureau ovale avec le président Reagan

En 1950, Thurmond a essayé de gagner la nomination interne du parti des démocrates pour l'élection d'un sénateur américain. L'adversaire était le titulaire et prédécesseur au poste de gouverneur, Olin D. Johnston . Les deux candidats ont rejeté le démocrate Truman comme président des États-Unis. Thurmond a perdu avec 46% des voix et a d'abord travaillé comme avocat après la fin de son mandat.

Le deuxième mandat de six ans de l'autre sénateur américain, Burnet R. Maybank , qui était gouverneur jusqu'en 1941, se termina en 1954. Cependant, il mourut au début de septembre 1954, deux mois avant l'élection. Les démocrates n'ont pas tenu d'élections primaires pour déterminer un candidat, mais ont veillé à ce que Charles E. Daniel soit nommé sénateur et a mis Edgar A. Brown comme candidat aux élections sénatoriales au sein du parti. Cette approche «antidémocratique» des démocrates a été critiquée, de sorte que Thurmond a décidé de se présenter comme candidat indépendant. Comme ce n'était pas sur le bulletin de vote, les électeurs ont dû l'ajouter eux-mêmes, ce que 63% ont fait, avec le soutien de nombreux journaux.

Sur les conseils du gouverneur James F. Byrnes , Thurmond a également promis de ne pas servir pendant les six années habituelles en cas de victoire électorale, mais de prendre du recul deux ans plus tard à la prochaine date des élections afin de faire face à des primaires régulières. Thurmond a démissionné au début d'avril 1956, après quoi Thomas A. Wofford a été nommé sénateur de transition. Thurmond a de nouveau travaillé comme avocat et n'a pas eu à faire campagne car aucun candidat ne s'était présenté contre lui. Il a donc remporté l'élection partielle au Sénat en novembre, après quoi Wofford lui a immédiatement redonné le siège au Sénat. Le reste du mandat n'a duré que quatre ans, de sorte qu'il est resté dans le rythme prescrit et, comme les autres sénateurs de classe II, a été réélu en 1960. Cela a été un succès, tout comme six autres et neuf élections sénatoriales au total.

Il a été élu au Sénat américain pour la première fois en 1954, y a déménagé au début de 1955 et, avec l'interruption en 1956, est resté sénateur jusqu'au début de 2003, car il ne s'est pas présenté en 2002. Au Sénat, Thurmond s'est fait un nom principalement grâce à ses opinions très conservatrices et s'est fait connaître à travers les États-Unis. Il a critiqué à plusieurs reprises les décisions de la Cour suprême visant à mettre fin à la ségrégation raciale.

Le 28 août 1957, Strom Thurmond a prononcé le plus long discours unique d'une durée totale de 24 heures et 18 minutes lors d'un flibustier au Sénat. Dans ce document, il s'est retourné contre la loi sur les droits civils introduite par Dwight D. Eisenhower . Après avoir expliqué la question, il a cité, entre autres, la Déclaration d'indépendance des États-Unis , le Bill of Rights et les lois électorales de tous les États. Il a également donné une conférence sur les recettes de gâteaux de sa grand-mère dans le cadre de ce discours. Thurmond avait annoncé et préparé son obstruction. Il avait déjà été dans un sauna et un membre du personnel se tenait à côté avec un seau dans la pièce voisine pour que le sénateur ait pu se soulager alors qu'il était encore avec une jambe au Sénat. Les collègues du Sénat s'étaient également préparés pour le long discours et avaient apporté des couvertures avec eux. Au total, les délibérations sur la loi ont duré 57 jours, au cours desquels le Sénat n'a pas pu adopter d'autres résolutions. L'engagement de Thurmond a finalement été vain car la loi a été adoptée peu de temps après son discours, mais ses partisans l'ont applaudi.

En 1964, il est passé du Parti démocrate , qui sous le président Lyndon B. Johnson s'est progressivement tourné du côté du mouvement des droits civiques , vers les républicains . Il était également considéré comme strictement conservateur sur d'autres questions sociales, en particulier la politique des femmes et de la famille.

Les derniers mois et la mort

Thurmond en décembre 2002 avec un gâteau à l'occasion de son 100e anniversaire

Le plus vieux sénateur américain de l'histoire en termes d'années et de service, il ne s'est pas présenté à la réélection en 2002, à l'âge de 99 ans, après près de 50 ans au Sénat, et a quitté le Sénat le 3 janvier 2003 à la l'âge de 100 ans. La même année, il est décédé le 26 juin dans un hôpital d'Edgefield. Thurmond s'est marié deux fois et a eu un total de cinq enfants.

Peu de temps après sa mort, on apprit qu'en 1925 il avait engendré un enfant illégitime avec une employée de maison noire alors âgée de 16 ans. La fille illégitime nommée Essie Mae Washington-Williams de Los Angeles a rendu cette information publique elle-même à l'âge de 78 ans. Un test ADN a prouvé leur déclaration. Thurmond n'a jamais reconnu publiquement la paternité de sa fille. Cependant, il a financé ses études universitaires. La famille de Thurmond a maintenant confirmé publiquement sa paternité après que Washington-Williams soit devenu public.

Littérature

• Jack Bass, Marilyn Thompson: Strom: La vie personnelle et politique compliquée de Strom Thurmond. PublicAffairs, New York 2006, ISBN 978-1-58648-392-0 .

liens web

• Strom Thurmond dans le répertoire biographique du Congrès des États-Unis (anglais)
• Strom Thurmond à la National Governors Association (anglais)
• Autoroute de l'information de la Caroline du Sud (anglais)
• Strom Thurmond dans la base de données de Find a Grave (anglais)Template: Findagrave / Maintenance / Mêmes connaisseurs dans le code source et dans Wikidata

Preuve individuelle

1. ↑ Discours de 13 heures au Sénat américain: "Je parlerai jusqu'à ce que je ne puisse plus". Dans: Spiegel Online du 7 mars 2013 (consulté le 7 mars 2013).
2. ↑ Essie Mae sur Strom Thurmond. Transcription de l'entrevue à 60 minutes avec Dan Rather du 17 décembre 2003 (consulté le 3 décembre 2014).