John Robson (politicien)

John Robson

John Robson (né le 14 mars 1824 à Perth , Ontario , † le 29 juin 1892 à London ) était un homme politique et journaliste canadien . Il était l'un des journalistes les plus influents de son temps et cofondateur de la Ligue de la Confédération , qui a joué un rôle déterminant dans l' adhésion de la Colombie-Britannique à la Confédération canadienne . Du 2 août 1889 jusqu'à sa mort, il était premier ministre de la province.

Journaliste et activiste

Robson a passé ses premières années comme commerçant dans le sud de l'Ontario et à Montréal . En 1859, il apprend l' existence de la ruée vers l'or du canyon du Fraser et déménage vers l'ouest dans ce qui était alors la colonie de la Colombie-Britannique . N'ayant pas réussi à chercher de l'or, il aida son frère Ebenezer, un prêtre méthodiste , à construire une église à New Westminster , la capitale de la colonie. Après son achèvement, il a fondé le journal de la Colombie-Britannique et a appelé à l' autonomie gouvernementale de la colonie et à des réformes libérales, qui l'ont mis en conflit avec le gouverneur autocratique James Douglas .

Robson s'est allié à d'autres journalistes comme Amor De Cosmos et a mené une campagne contre le gouverneur et ses fonctionnaires, dont Matthew Baillie Begbie, le juge en chef. Begbie fit brièvement arrêter Robson en 1862 après avoir publié une lettre anonyme suggérant que le juge avait accepté un pot-de-vin. Après sa libération, Robson a accusé l'administration coloniale de supprimer la liberté de la presse.

En 1864, Douglas démissionna et Robson arrêta ses attaques alors que le parlement colonial obtenait de plus en plus de droits. Il préconise l'unification des colonies de la Colombie-Britannique et de l'île de Vancouver en 1866. Trois ans plus tard, il déménage ses activités journalistiques à Victoria . Son journal est rapidement repris par le Daily British Colonist (aujourd'hui Times-Colonist ), fondé par Amor De Cosmos.

Robson fut le rédacteur politique du Colonist pendant six ans et était un ardent défenseur de l'adhésion de la colonie à la Confédération canadienne , qui a été formée en 1867 à partir de l'union de quatre colonies britanniques. Avec De Cosmos et Robert Beaven (tous deux futurs premiers ministres de la province), Robson a fondé la Ligue de la Confédération en 1868 , qui a activement fait campagne pour l'adhésion. La Colombie-Britannique est finalement devenue la sixième province du Canada le 20 juillet 1871.

Politique provinciale

En 1863, toujours à l'époque de la colonie, Robson avait été élu au conseil municipal de New Westminster et avait été maire en 1866-1867 . Sinon, ses activités politiques se sont initialement limitées à la rédaction d'articles et au lobbying . Mais après l'adhésion de la Colombie-Britannique à la Confédération canadienne, il fut élu lors de la première élection à l' Assemblée législative de la Colombie-Britannique en octobre 1871 en tant que député de la circonscription de Nanaimo .

Robson s'est retourné au parlement provincial contre l'ancien camarade De Cosmos, trop conservateur, et contre le Premier ministre George Anthony Walkem . Il a préconisé de nouvelles réformes, telles que le suffrage des femmes . Avant les élections générales de janvier 1874 , il appuya le Parti libéral du Canada par Alexander Mackenzie . Après sa victoire électorale, il reçut en avril 1875 en retour un poste bien rémunéré de payeur au Canadien Pacifique ; il a renoncé à son mandat parlementaire. En 1880, il acheta le journal Dominion Pacific Herald à New Westminster , dont il fut rédacteur en chef pendant deux ans.

Après une interruption de sept ans, Robson retourna à l'Assemblée législative en 1882, où il représenta New Westminster. En février 1883, William Smithe le nomma ministre de son gouvernement. Robson était responsable de l'éducation, des finances, de l'agriculture et des mines. Après l'entrée en fonction d' AEB Davie , il a abandonné les finances et l'agriculture. Robson était un farouche opposant à la spéculation foncière, car il la voyait comme un obstacle à la colonisation et au développement économique de la province. Il était chargé de faire en sorte que l'Assemblée législative en 1886, le petit village de Granville, futur terminus du chemin de fer transcontinental, soit amené dans une ville et tel que proposé par William Cornelius Van Horne à Vancouver rebaptisé.

premier ministre

Le 2 août 1889, le lendemain de la mort de Davies, le lieutenant-gouverneur Hugh Nelson nomma Robson Premier ministre. Son gouvernement a promu la construction des chemins de fer, réorganisé les circonscriptions et créé les conditions d'une immigration accrue. Robson a persuadé le gouvernement fédéral de construire une cale sèche à Esquimalt immédiatement à l'ouest de Victoria , à partir de laquelle la base de la flotte canadienne du Pacifique s'est développée plus tard.

La santé de Robson était en mauvaise santé. Pour alléger sa charge de travail, il abandonna sa circonscription urbaine de New Westminster et fut réélu en juin 1890 dans la région peu peuplée de Cariboo. Au printemps 1892, son médecin lui conseilla de s'absenter un an de son travail. Espérant que déménager améliorerait sa santé, il s'est rendu à Londres pour négocier un prêt avec le gouvernement britannique. Le 20 juin 1892, Robson s'est coincé un doigt dans la portière d'une voiture. La blessure a provoqué un empoisonnement du sang dont il est mort neuf jours plus tard.

liens web

• John Robson . Dans: Dictionnaire biographique du Canada . 24 volumes, 1966–2018. University of Toronto Press, Toronto ( anglais , français ). 
• John Robson ( anglais, français ) Dans: The Canadian Encyclopedia .