Prototypes Jaguar XJR
Les prototypes de la Jaguar XJR étaient des voitures de course pour les séries de voitures de sport.
Dans les années 1980, Jaguar s'est impliquée avec beaucoup de succès dans les courses de groupe C pour les prototypes de voitures de sport , d' abord avec Bob Tullius aux États-Unis, puis Tom Walkinshaw avec son équipe de course TWR en Europe .
Bob Tullius et son équipe de course du groupe 44 ont déjà réussi avec différents modèles du groupe Leyland . En particulier, il a remporté le championnat B-Production du Sports Car Club of America pour les États du Nord-Est en 1974 avec la Jaguar E-Type V12 et celui de l'ensemble des États-Unis l'année suivante. Avec la XJ-S , il devient champion de la catégorie 1 Trans-Am en 1977 et deuxième de la formule de course Silhouette de la Trans Am en 1981.
En 1982, il a construit un prototype sportif basé sur la conception de Lee Dykstra avec le moteur Jaguar V12 éprouvé derrière le pilote et l'a nommé XJR-5 . Cette voiture a terminé deuxième du championnat IMSA en 1983 et a été la première Jaguar en vingt ans à participer aux 24 Heures du Mans en 1984 . Cela a été suivi pour la saison de course 1986 par la XJR-7 , qui cette année ne pouvait gagner que la course de 3 heures à Daytona au championnat IMSA.
Après seulement deux autres victoires IMSA en 1987 à Riverside et West Palm Beach, Jaguar est maintenant passée à l'équipe de course britannique Tom Walkinshaw Racing (TWR) pour les courses américaines. Une troisième voiture construite par Tullius en 1988, qu'il nomme avec défi la XJR-8 , bien qu'il ait déjà perdu le contrat avec Jaguar et bien que la désignation de type ait déjà été utilisée par TWR en 1987, a été de nouveau inscrite aux 24 Heures de Daytona en 1988. la désignation de type désormais officielle Group 44 V12 a été utilisée, mais a été annulée, tandis que la Jaguar XJR-9 de TWR a remporté la victoire au général dans cette course.
Le Britannique Tom Walkinshaw avait une équipe d'usine Jaguar de 1982 à 1984 avec une Jaguar XJ-S du groupe A , le championnat d'Europe des voitures de tourisme disputé avec succès. Walkinshaw et son équipe se sont donc attaqués à la construction d'un prototype de course pour le Championnat du monde des voitures de sport . La voiture de course appelée XJR-6 a été utilisée pour la première fois en août 1985 et a pu remporter sa première course pour le championnat du monde des voitures de sport, aux 1000 km de Silverstone, en mai 1986.
Celui-ci et ses successeurs, la XJR-8 de 1987 et la XJR-9 de 1988, tous conçus par Tony Southgate , ont eu beaucoup de succès, remportant le titre au championnat du monde de voitures de sport en 1987 et 1988 ainsi que la victoire générale dans la course de 24 heures de Le Mans 1988 . La dernière étape de développement de ces prototypes sportifs Jaguar avec les moteurs V12 à aspiration naturelle de gros volume, la XJR-12 , a de nouveau remporté la victoire au classement général de la course de 24 heures de Daytona en 1990, une épreuve de course particulièrement remarquée en Amérique, ainsi que la victoire au général le 24 en 1990. -Heures du Mans. En 1991, à la fin de sa carrière de pilote (la formule de déplacement de 3,5 litres était entrée en vigueur au Championnat du monde des voitures de sport), la XJR-12 terminait 2e, 3e et 4e au Mans et aux 24 Heures de Daytona 1992. la deuxième place.
En 1989, Tom Walkinshaw est passé aux États-Unis avec la XJR-10 - un modèle de trois litres pour le championnat américain IMSA - et en Europe en 1990 avec la XJR-11 (3,5 litres pour le championnat du monde des voitures de sport) au V6- Moteurs turbocompressés tirés du MG Metro 6R4 . Le changement a été fait parce que Tony Southgate a pu abaisser le centre de gravité des prototypes de course Jaguar avec cette machine plus compacte. En 1990, cependant, une seule victoire pouvait être remportée lors de la manche anglaise du Championnat du monde des voitures de sport à Silverstone. Dans le championnat IMSA, les choses se sont un peu mieux passées avec deux victoires en 1989 et 1990, mais le championnat n'a pas pu être remporté ici non plus. C'est pourquoi il a suivi en 1991 avec la XJR-14 , maintenant conçue par Ross Brawn et propulsée par un V8 de 3,5 litres à aspiration naturelle Cosworth de Formule 1 , un nouveau design radical qui a dominé la compétition à volonté et le championnat du monde des voitures de sport dès le début. 1991 pourrait décider par lui-même.
Après que Jaguar se soit retiré de cette série de courses à la fin de 1991, Mazda a commandé des châssis XJR-14 à TWR (Tom Walkinshaw Racing) et les a équipés pour la saison de course 1992 d'un moteur V-10 à aspiration naturelle de Judd, qui était tout simplement trop faible. pour pouvoir faire quelque chose contre la concurrence. La carrière du XJR-14 était loin d'être terminée. Dans la série IMSA 1992, il y avait deux victoires à Road Atlanta et Mid-Ohio. Et enfin ce châssis mythique, désormais équipé d'un moteur Porsche, a remporté les 24 Heures de Daytona en 1995 et les 24 Heures du Mans en 1996 et 1997 sous le nom de TWR-Porsche.
La Jaguar XJR-15 de Jaguar Sport, un consortium de Jaguar et TWR, a été conçue comme une voiture de sport à deux places à moteur central pour la route et était basée sur la XJR-9.
La Jaguar XJR-16 a été construite en 1991 exclusivement pour une utilisation dans la série IMSA et a été la voiture la plus réussie de cette année avec quatre victoires.