Ian McDougall (géologue)

Ian McDougall (né le 24 mai 1935 à Hobart , Tasmanie ; † 10 novembre 2018 ) était un géologue australien et depuis 2001 professeur émérite à l' Université nationale australienne . En tant que géochronologue de renommée internationale et expert en datation potassium-argon , il est parvenu à la datation radiométrique de diverses couches de roches dans le bassin du Turkana au Kenya à partir de la fin des années 1970 . Sur la base de ces données, l'âge exact des fossiles a depuis été déterminé, y compris d'importantes découvertes d' hominines telles que Omo 1 et Omo 2 et le garçon Nariokotome ainsi que des os fossilisés d' Australopithecus anamensis , Homo rudolfensis et Homo habilis .

Education et recherche à Hawaï

Après avoir fréquenté l' école des amis dirigée par les Quakers dans sa ville natale de Hobart, Ian McDougall a étudié la géologie et la chimie à l' Université de Tasmanie à partir de 1953 . Pour son baccalauréat , il a réalisé une cartographie au nord de Hobart dans la région de Bridgewater . En 1957, il rejoint l'Institut de géophysique de l'Université nationale australienne, où il travaille dans le groupe de travail de la géologue Germaine Joplin jusqu'en 1961 pour sa thèse de doctorat.

En 1960, McDougall épousa Pam Hodgson; Le couple a eu trois enfants.

Avec un CSIRO - Bourse, McDougall est ensuite allé à l' Université de Californie, Berkeley , où il a rejoint le laboratoire de Garniss Curtis du K-Ar datant einarbeitete dans la toute nouvelle méthode d'alors. Parallèlement, il devient assistant de recherche à partir de 1961 , puis professeur à l'Université nationale australienne. Il était là entre autres. impliqué dans la mise en place d'un laboratoire de datation radiométrique et a d'abord utilisé ce laboratoire principalement pour la datation actuelle, pour la première fois techniquement possible, de roches volcaniques relativement jeunes d'âges divers sur plusieurs îles d' Hawaï . Les résultats de ces mesures ont donné des indications sur le déplacement de l'activité volcanique dans la zone de cette chaîne insulaire , ce qui est cohérent avec d'autres mesures sur la théorie de la dérive des continents .

Recherche dans le bassin du Turkana

A partir de 1978, Ian McDougall s'est vu confier la datation d'un horizon de tête dans la zone d' Omo et du lac Turkana au Kenya , une couche volcanique connue sous le nom de tuf KBS (Kay Behrensmeyer Site Tuff ) . De nombreux fossiles d'hominidés avaient été découverts à l'intérieur et au-dessus de cette couche, qui était détectable dans toute la région, y compris, par exemple, le soi-disant crâne noir de Paranthropus aethiopicus . Sous la couche se trouvait le spécimen type - le crâne KNM-ER 1470 - d' Homo rudolfensis , qui a été découvert en 1972 sous la direction de Richard Leakey à Koobi Fora et, en raison de ses caractéristiques, a été placé parmi les premiers spécimens du genre Homo . Cependant, l'âge du tuf KBS, et donc en particulier l'âge de l' Homo rudolfensis, était controversé : les calculs étaient en partie de 1,6 million d'années, en partie de 2,6 millions d'années.

Dans son livre non-fiction Bones of Contention. Controverses dans la recherche des origines humaines , Roger Lewin a consacré plusieurs chapitres au différend sur la datation du tuf KBS. Selon cela, les géologues britanniques FJ Fitch et JA Miller ont attribué la couche de tuf à un âge de 2,61 millions d'années à la fin des années 1960. Il y avait des doutes précoces sur cette datation, car des fossiles de référence provenant d'autres sites également datés en Afrique dans la région du tuf KBS étaient manquants et les fossiles locaux - en particulier les dents de porc du genre Mesochoerus - suggéraient un âge de pas plus de 2,0 millions d'années. Les caractéristiques originales du crâne KNM-ER 1470 et la lenteur d'évolution du genre Homo assumée par Richard Leakey plaident cependant en faveur de la plausibilité d'une datation à une époque significativement plus ancienne. Selon Lewin, une conférence de Garniss Curtis en février 1975 , qu'il a donnée lors d'une réunion de la Geological Society de Londres et dans laquelle il a donné à la couche de tuf un âge de 1,82, n'a pas changé cette appréciation qui, selon Lewin, s'inscrit dans la vision du monde des paléoanthropologues à l'époque Attribuée il y a ± 0,04 million d'années; Curtis aurait analysé des échantillons de roche d'une autre couche.

Les deux laboratoires de Curtis à l' Université de Californie, Berkeley et Fitch et Miller en Grande-Bretagne ont insisté sur l'exactitude de leurs mesures dans les années suivantes, de sorte que Richard Leakey et Glynn Isaac ont finalement en 1978 un expert "neutre" qui n'avait pas été auparavant. impliqué dans le différend de datation a demandé son expertise: Ian McDougall. Sa datation du tuf par la méthode du potassium-argon - 1,89 ± 0,01 million d'années - a été publiée dans Nature en 1980 , dans le même numéro qu'une deuxième datation indépendante des traces de fissures , qui est de 1,87 ± 0,04 avait révélé des millions d'années. Depuis, la datation de la couche de tuf est considérée comme certaine.

Dans les années qui ont suivi, Ian McDougall a daté de nombreuses autres strates du bassin du Turkana.

Publications (sélection)

  • Détermination de l'âge d'une intrusion ignée basique par la méthode du potassium-argon. Dans: Nature. Volume 190, 1961, p. 1184-1186, doi: 10.1038 / 1901184a0
  • avec Robert A. Duncan: Migration du volcanisme avec le temps aux Marquises, Polynésie française. Dans: Earth and Planetary Science Letters. Volume 21, n ° 4, 1974, p. 414-420, doi: 10.1016 / 0012-821X (74) 90181-2
  • avec Ronald T. Watkins: Âge de la séquence portant des hominoïdes à Buluk, au nord du Kenya. Dans: Nature. Volume 318, 1985, pp. 175-178, doi: 10.1038 / 318175a0
  • avec Meave Leakey , Craig S. Feibel, Alan Walker : Nouvelle espèce d'hominidés de quatre millions d'années de Kanapoi et Allia Bay, Kenya. Dans: Nature. Volume 376, 1995, pp.565-571, doi: 10.1038 / 376565a0 , texte intégral (PDF)
  • avec Timothy Mark Harrison: Geochronology and Thermochronology by the 40 Ar- 39 Ar Method. Oxford University Press, 2e éd.1999, ISBN 978-0195109207
  • avec Meave Leakey et autres: Le nouveau genre d'hominidés d'Afrique orientale montre diverses lignées du Pliocène moyen. Dans: Nature. Volume 410, 2001, pp. 433-440, doi: 10.1038 / 35068500
  • avec Francis H. Brown et John G. Fleagle : Placement stratigraphique et âge des humains modernes de Kibish, Ethiopie. Dans: Nature. Volume 433, 2005, pp. 733–736, doi: 10.1038 / nature03258 , texte intégral (PDF)
  • avec Francis H. Brown, Bereket Haileab: Séquence de tufs entre le KBS Tuff et le Chari Tuff dans le bassin de Turkana, au Kenya et en Ethiopie. Dans: Journal of the Geological Society. Volume 163, 2006, pp. 185-204, doi: 10.1144 / 0016-764904-165
  • Bref historique de la géologie des isotopes à l'Université nationale australienne. Dans: Australian Journal of Earth Sciences. Volume 55, n ° 6-7, 2008, pp. 727-736, doi: 10.1080 / 08120090802155258
  • avec Francis H. Brown: Geochronology of the pre-KBS Tuff sequence, Omo Group, Turkana Basin. Dans: Journal of the Geological Society. Volume 165, 2008, p. 549-562, doi: 10.1144 / 0016-76492006-170
  • avec Francis H. Brown, John G. Fleagle: Sapropels and the age of hominins Omo I and II, Kibish, Ethiopia. Dans: Journal of Human Evolution . Volume 55, n ° 3, 2008, p. 409-420, doi: 10.1016 / j.jhevol.2008.05.012
  • Âge du volcanisme et de sa migration aux îles Samoa. Dans: Geological Magazine. Volume 147, n ° 5, 2010, p. 705-717, doi: 10.1017 / S0016756810000038
  • Perspectives sur la datation 40 ar- 39 ar. Dans: Geological Society, Londres, Special Publications. N ° 378, pp. 9-20, 2013, doi: 10.1144 / SP378.20

liens web

documents justificatifs

  1. ↑ Fellows update - novembre 2018. Australian Academy of Science, 28 novembre 2018, consulté le 6 janvier 2019 .
  2. ↑ Entrée de McDougall, Ian dans l' Encyclopedia of Australian Science , consulté le 23 mai 2018
  3. ^ Roger Lewin: Os de discorde. Controverses dans la recherche des origines humaines. Touchstone 1988, ISBN 0-671-66837-4
  4. ^ FJ Fitch et JA Miller: Nouveaux restes d'hominidés et premiers artefacts du nord du Kenya: déterminations d'âge radioisotopique du site d'artefact du lac Rudolf. Dans: Nature . Volume 226, 1970, p. 226-228, doi: 10.1038 / 226226a0
  5. ^ GH Curtis et al.: Age of KBS Tuff in Koobi Fora Formation, East Rudolf, Kenya. Dans: Nature. Volume 258, 1975, pp. 395-398, doi: 10.1038 / 258395a0
  6. ^ Ian McDougall et al.: K - Estimation de l'âge pour le KBS Tuff, Turkana oriental, Kenya. Dans: Nature. Volume 284, 1980, p. 230-234, doi: 10.1038 / 284230a0
  7. ^ AJW Gleadow: âge de piste de fission du tuf KBS et des restes d'hominidés associés dans le nord du Kenya. Dans: Nature. Volume 284, 1980, pp. 225-230, doi: 10.1038 / 284225a0
données personnelles
NOM DE FAMILLE McDougall, Ian
BRÈVE DESCRIPTION Géologue australien
DATE DE NAISSANCE 24 mai 1935
LIEU DE NAISSANCE Hobart , Tasmanie, Australie
DATE DE DÉCÈS 10 novembre 2018