Richard Leakey

Richard Leakey en 2015

Richard Erskine Frere Leakey (né le 19 décembre 1944 à Nairobi ) appartient avec sa femme Meave Leakey à une famille mondialement connue d'importants paléoanthropologues . Il a trouvé des crânes fossiles d' Homo habilis et d' Homo erectus au lac Turkana . 1989–1995 et 1998–2004, il a dirigé le Kenya Wildlife Service . En 1995, il a participé à la fondation du parti d'opposition Safina (swahili pour «arche»), pour lequel il est entré au parlement kenyan en 1997.

Carrière

Richard Leakey est le deuxième fils de Louis et Mary Leakey ; son frère aîné Jonathan Leakey a trouvé les premiers restes fossilisés d'un homo habilis en 1964 . Il n'y avait aucune chance que Richard Leakey veuille être paléoanthropologue quand il était jeune. Il n'a pas terminé ses études secondaires mais est parti à l'âge de 16 ans et s'est consacré à l'organisation de safaris. Au cours de ces travaux, il découvre un site fossile, auquel il mène une expédition en 1964. Inspiré par ce travail, Richard Leakey est retourné en Angleterre en 1965 pour y reprendre ses études. Après six mois, cependant, il est retourné au Kenya pour se consacrer au safari .

Avec le soutien de la National Geographic Society , il a mené des fouilles sur la rive est du lac Turkana de 1969 à 1975 , où il a découvert un Homo habilis vieux de près de deux millions d'années en 1972 . Il a reconnu le site comme "suspect de fossiles" lors d'un survol accidentel en 1967. En 1984, il a également déterré des parties d'un Homo erectus , plus tard connu sous le nom de garçon Nariokotome . Ses trouvailles l'ont rendu si populaire aux États-Unis parfois qu'une photo de lui est apparue sur la couverture d'un numéro du magazine Time en 1977 .

De 1974 à 1989, Richard Leakey a été directeur du Musée national du Kenya et chef en chef de tous les sites archéologiques du pays. En 1969, cependant, on lui diagnostiqua une maladie rénale incurable, pour laquelle il fut traité par dialyse en Angleterre à l'été 1979 . Son frère Philip a fait don d'un rein à Leakey en novembre 1979.

Son activité paléoanthropologique a pris fin en 1989 après avoir été nommé à la tête du Kenya Wildlife Service par le président Daniel Arap Moi ; ses mesures de restructuration ont rapidement conduit à une diminution significative du braconnage dans les parcs nationaux. Richard Leakey a perdu les deux jambes sous le genou dans un accident d'avion en 1993, raison pour laquelle il a démissionné de ce poste en 1994.

En 1995, il a pris une part active à la fondation d'un parti d'opposition, le Safina ( swahili pour «arche» ). Il a fait campagne contre la corruption généralisée au Kenya, qui dans les années suivantes a fait de lui la victime d'accusations à caractère politique de mauvaise gestion présumée, de racisme et de colonialisme. Il est devenu secrétaire général du parti d'opposition Safina et, en 1997, il a été élu au parlement kényan, après quoi il a été reconduit à la tête du Wildlife Service en 1998 - en 1998, il a été élu à l' American Academy of Arts and Sciences . En 2004, il a de nouveau été contraint de démissionner de son poste de chef du Service de la faune .

Richard Leakey a été menacé de mort à plusieurs reprises et surveillé politiquement par le gouvernement, mais il est toujours considéré comme l'une des personnalités les plus respectées du pays et une autorité en matière de protection de l'environnement et de la nature. Depuis son retrait forcé de la politique officielle, il a eu recours à une sorte de tactique de guérilla: il prononce des discours pour secouer politiquement les gens, puis se rassemble dans un endroit sûr pour éviter trop de problèmes.

En 2005, il a lancé le Turkana Basin Institute , qui - en coopération avec l' Université Stony Brook et les musées nationaux du Kenya - doit fournir un soutien logistique aux projets de recherche et rapprocher les découvertes préhistoriques découvertes dans cette région de la population locale sur le lac Turkana. .

Avant son mariage avec Meave en 1970, Leakey était marié à sa première épouse Margaret jusqu'en 1968. Avec Meave, il a les filles Louise Leakey (* 1972) et Samira Leakey (* 1974).

L'astéroïde (7958) Leakey est nommé d'après lui et ses parents.

Polices

• 1977: avec Roger Lewin : Comment les gens sont devenus des gens. Nouvelles connaissances sur l'origine et l'avenir de l'homme. (Origines) Hoffmann et Campe, 1978, ISBN 3-455089313 .
• 1978: avec Roger Lewin: Les gens du lac. Dernières découvertes de la préhistoire de l'humanité. (Les gens du lac) Bertelsmann 1980, ISBN 3-570016420 . Ullstein 1982, ISBN 3-548320511 .
• 1981: La recherche de l'être humain: ce que nous sommes devenus, ce que nous sommes. (The Making of Mankind) Umschau-Verlag, Ffm.1981, ISBN 3-524690289 .
• 1983: Une vie. Vers l'autobiographie. Éditeurs Salem House, 1983, ISBN 0-881620556 .
• 1992: avec Roger Lewin: The Origin of Man. A la recherche de traces de l'humain. (Origines reconsidérées) S. Fischer 1993, ISBN 3-100432053 . TB: 1998.
• 1994: Les premiers morceaux. Sur l'origine de l'homme. (L'origine de l'humanité) Bertelsmann 1997, ISBN 3-570120112 . Goldmann, 1999.
• 1995: avec Roger Lewin: La sixième extinction. Diversité de la vie et avenir de l'humanité. (La sixième extinction) S. Fischer Verlag, 1996, ISBN 3-100427033 .
• 2001: avec Virginia Morell : Wildlife. Une vie pour les éléphants. (Guerres de la faune) S.Fischer Verlag, Francfort 2004, ISBN 3-596160529 .

Littérature

• Virginia Morell : Passions ancestrales. La famille Leakey et la quête des débuts de l'humanité. Simon & Schuster, New York 1995, ISBN 0-684-80192-2 .
• Eustace Gitonga et Martin Pickford : Richard E. Leakey: Maître de la tromperie. White Elephant Publishers, Nairobi 1995, ISBN 978-9991-6-3047-2 .

liens web

• Littérature de et sur Richard Leakey dans le catalogue de la Bibliothèque nationale allemande
• Courte biographie ( souvenir du 31 mars 2013 dans les archives Internet ) de leakeyfoundation.org (anglais)
• Kurzbiografie sur leakey.com (anglais)

documents justificatifs

1. ^ Richard Leakey: Nouveaux restes d'hominidés et premiers artefacts du nord du Kenya: faune et artéfacts d'une nouvelle localité de Plio-Pléistocène près du lac Rudolf au Kenya. Dans: Nature . Volume 226, 1970, pp.223-224, doi: 10.1038 / 226223a0
   Richard Leakey: Autres preuves des hominidés du Pléistocène inférieur de l'est de Rudolf, au nord du Kenya. Dans: Nature. Volume 231, 1971, pp. 241-245, doi: 10.1038 / 231241a0
   Richard Leakey: Autres preuves des hominidés du Pléistocène inférieur de l'est de Rudolf, au nord du Kenya, 1971. Dans: Nature. Volume 237, 1972, pp. 264-269, doi: 10.1038 / 237264a0
   Richard Leakey: Autres preuves des hominidés du Pléistocène inférieur de l'est de Rudolf, au nord du Kenya, 1972. Dans: Nature. Volume 242, 1973, pp. 170-173, doi: 10.1038 / 242170a0
   Richard Leakey: Autres preuves des hominidés du Pléistocène inférieur de l'est de Rudolf, au nord du Kenya, 1973. Dans: Nature. Volume 248, 1974, p. 653-656, doi: 10.1038 / 248653a0
2. ↑ Colin Barras: Richard Leakey: Passionné, épineux et fondé sur des principes. Dans: New Scientist , n ° 2730, 17 octobre 2009, p. 32-33
3. ↑ Turkana Basin Institute: Qui sommes-nous?
4. ↑ Richard Leakey au IAU Minor Planet Center (anglais)