Offensive de printemps en Italie en 1945

Offensive de printemps en Italie 1945
Opération Grapeshot

Fait partie de : Campagne d'Italie , Seconde Guerre mondiale

Offensive alliée du printemps 1945

Date	9 avril au 2 mai 1945
emplacement	Italie du Nord
sortir	Victoire alliée
suivre	Reddition partielle des troupes allemandes en Italie

Parties au conflit
États-Unis 48 États-Unis Royaume-Uni Inde Union sud-africaine Nouvelle-Zélande Pologne Brésil Royaume d'Italie Royaume-Uni  Inde britannique Afrique du Sud 1928  Nouvelle-Zélande  Pologne  Brésil 1889  Italie 1861	Reich allemand NS Empire allemand République sociale italienne Italie république sociale
Le commandant
États-Unis 48 Mark W. Clark Richard McCreery Lucian K. Truscott Royaume-Uni États-Unis 48	Reich allemand NS Heinrich von Vietinghoff Traugott M. Joachim Lemelsen Rodolfo Graziani Reich allemand NS Reich allemand NS Italie république sociale
Force des troupes
15e groupe d'armées 8e armée britannique 5e armée américaine environ 1 333 000 hommes	Groupe d'armées C 10e armée 14e armée environ 585 000 hommes
pertes
30 avril environ : 16 300 victimes (3 100 morts, 12 900 blessés, 300 disparus)	30 avril environ : 32 000 victimes (morts, blessés, disparus)

Principales opérations militaires en Italie pendant la Seconde Guerre mondiale

1940-1945 : Raids aériens sur l'Italie
1940 : Attaque de Tarente
1943 : Opération Husky  - Invasion de l'Italie ( Baytown , Avalanche , Slapstick ) - Armistice de Cassibile  - Chute de l'Axe
1944 : Bataille de Monte Cassino  - Opération Shingle  - Position du Goths
1945 : offensive de printemps

L' offensive de printemps en Italie en 1945 , nom de code Opération Grapeshot , fut l' offensive finale menée par les Alliés du 9 avril au 2 mai 1945, qui se termina par la reddition partielle des troupes allemandes en Italie et l'effondrement de la République sociale italienne. .

préhistoire

Après la bataille de Cassino en mai et la prise de Rome le 4 juin 1944, les Alliés avaient avancé jusqu'à la position des Goths en 1944 . Cela a également renoncé à la tactique de retarder la défense pratiquée par la Wehrmacht jusque-là , avec laquelle l'avance des Alliés devait être ralentie, et, comme ordonné par le Haut Commandement de la Wehrmacht (OKW), la défense à la position des Goths , qui avait été déclarée ligne principale de résistance, était dirigée a.

Entre fin août et début septembre 1944, les Alliés réussirent à percer la ligne de défense allemande qui s'étendait au nord de Florence de la mer Tyrrhénienne à la mer Adriatique . En particulier, la section défensive gauche plate et légèrement vallonnée de la côte adriatique a été mise en retrait par la 8e armée britannique à la fin de l'année et a dû être retirée plusieurs fois. Dans la zone centrale des Apennins toscan-émiliens , la 5e armée américaine réussit également à percer les lignes allemandes. En revanche, il est resté relativement calme sur la côte tyrrhénienne et le cours du front est resté en grande partie inchangé ici.

Poussées des 8e et 5e armées britanniques sur la position gothique à la fin de l'été 1944

Fin 1944, le front s'immobilisa. Les conditions hivernales ont rendu impossibles d'autres actions offensives majeures des Alliés. L'objectif allié de libérer Bologne avant Noël 1944 n'a pas été atteint. La 8e armée britannique réussit à occuper la bordure sud-est de la plaine du Pô entre Faenza - Ravenne et le paysage lagunaire Valli di Comacchio , mais des problèmes de ravitaillement et des troupes épuisées ralentissent l'attaque, qui s'arrête finalement à environ 30 km de Bologne. Les unités de la 5e armée américaine qui y avançaient se sont également bloquées sur les Apennins toscan-émiliens . À ce moment-là, les Alliés avaient perdu environ 30 000 hommes dans l'attaque contre les Goths et les Allemands et les associations RSI avaient perdu environ 50 000 hommes morts, blessés et disparus.

De la position gothique actuelle, seule la zone ouest de la côte tyrrhénienne était aux mains des Allemands à la fin de 1944. En prévision de l'offensive alliée du printemps, les Allemands ont étendu leurs positions défensives le long de la ligne de front atteinte en décembre.

Planification

Alliés

À la mi-décembre 1944, le général américain Mark W. Clark a pris le commandement du 15e groupe d' armées des mains du Britannique Harold Alexander , après qu'Alexander ait été nommé nouveau chef du quartier général des forces alliées en Méditerranée (AFHQ). Moins de deux semaines plus tard, le 30 décembre 1944, Clark ordonna la suspension provisoire de toutes les actions offensives et leur mise en défense. Jusqu'au début du mois d'avril 1945, en dehors des actions locales, il resta silencieux sur le front du nord de l'Italie. Même si depuis le débarquement en Normandie en juin 1944 et le débarquement dans le sud de la France en août 1944 le théâtre de guerre italien n'a joué qu'un rôle secondaire dans la planification des Alliés occidentaux, l'idée d'une offensive finale capitale au printemps prochain a été retenu. La trêve hivernale a donc été mise à profit pour la planification et la préparation. Début janvier 1945, il était déjà clair que l'offensive commencerait avant mai.

Dans l'ensemble, le plan d'attaque a été élaboré à la fin de janvier 1945. Clark s'en tint à une attaque en deux parties, comme l'avait déjà mené son prédécesseur Alexander en 1944 lorsqu'il attaqua les Goths, car la zone d'attaque n'offrait pas assez d'espace pour le déploiement de deux armées et une seule attaque concentrée. On ne savait pas qui dirigerait l'attaque principale. Le Britannique Richard McCreery était d'avis que cette tâche était due à la 8e armée en tant qu'unité numériquement plus forte, d'autant plus que la zone d'attaque dans la vallée du Pô était beaucoup plus simple que la zone montagneuse des Apennins, à travers laquelle l'avancée du 5e L'armée américaine doit être dirigée. Clark, cependant, avait des doutes sur la puissance offensive des Britanniques et ne s'est d'abord pas engagé sur cette question.

Les doutes sur l'efficacité de leurs propres troupes ont également été alimentés par d'autres sources. Les Alliés s'inquiétaient de la fiabilité du deuxième corps polonais après que la ligne Curzon eut attribué des parties de la Pologne orientale à l' Union soviétique lors de la conférence de Yalta début février 1945, malgré les protestations du gouvernement polonais en exil à Londres . À peu près au même moment, le corps canadien et deux divisions britanniques sont retirés d'Italie et transférés sur d'autres théâtres de guerre. La 10e division de montagne américaine nouvellement formée a été ajoutée en remplacement, qui s'est avérée plus tard particulièrement forte dans les combats sur les Apennins. Entre janvier et février, quatre des cinq groupes de combat italiens formés par le gouvernement Badoglio étaient également opérationnels. Le soi-disant le plus fort de ces groupes de combat, le soi-disant Folgore , était le XIII. Corps britanniques attachés, tandis que les autres étaient initialement chargés de tâches de sécurité.

Le 12 février, Clark a dévoilé son plan d'attaque en trois étapes. Pour la première fois, des objectifs opérationnels plus ambitieux ont émergé. Le plan prévoyait initialement la percée à travers les lignes allemandes dans un mouvement de tenaille et la construction d'une tête de pont au nord de Bologne. L'attaque des deux armées devait être échelonnée dans le temps afin que les deux armées puissent se rabattre sur le plein appui aérien des forces aériennes alliées au début de chaque attaque. Dans la deuxième étape, le Pô doit alors être franchi et la marche sur Vérone se poursuit. La troisième étape consistait à faire avancer la 5e armée à travers la vallée de l' Adige jusqu'au Brenner , tandis que la 8e armée devait avancer en direction du nord-est de l'Italie, puis dans le bassin du Danube. Cependant, sous la pression du haut commandement allié, Clark a dû changer ce plan. Le plan d'attaque définitif a été présenté le 18 mars. L'objectif principal était maintenant la destruction du groupe d'armées C au sud du Pô et la capture ultérieure de Vérone.

Les petites compagnies offensives avant l'offensive proprement dite devraient examiner la défense allemande, s'assurer d'une meilleure position de départ et immobiliser les troupes allemandes. Dès le 8 février 1945, des unités américaines sont intervenues contre Massa sur la côte tyrrhénienne dans le cadre de l'opération Fourth Term . Une manœuvre d'atterrissage sur l'Adriatique doit également être simulée comme manœuvre de diversion. Une attaque des troupes françaises planifiée par le maréchal Alexandre contre le 34e d'infanterie et la 5e division de montagne dans les Alpes occidentales a été annulée en raison de l'attitude négative du gouvernement italien, qui a refusé d'occuper le territoire italien dans la zone frontalière avec la France par les Français troupes.

8e armée britannique

Char britannique Churchill traversant la Senio le 10 avril 1945

Il y avait trois lignes d'intrusion potentielles pour la 8e armée. Dans la zone d' attaque à gauche le long de la Via Emilia , qui était déjà fortement défendue par les Allemands à la fin de 1944 , au nord de celle - ci dans la région de Budrio - Massa Lombarda et à l' extrême droite sur la Via Adriatica et entre Reno et le Comacchio lagune. En particulier, l'avancée au nord du Reno jusqu'à Argenta a permis de contourner les lignes de défense allemandes construites au sud des affluents du Reno, mais comportait également des risques. La bande de terre d'environ deux kilomètres de large et huit kilomètres de profondeur, dont une partie avait été inondée par les Allemands, était facile à défendre. L'opération ne pouvait réussir que si Argenta était capturée à l'extrémité nord-ouest de la bande. Depuis Argenta, qui se trouvait derrière les lignes défensives des Allemands, les Alliés pouvaient continuer sans encombre jusqu'au Pô. Conscients de son importance, les Alliés appellent la bande de terre la brèche d'Argenta . Avec l'armée américaine fournissant 600 Fantails pour transporter des troupes à travers la lagune de Comacchio derrière les lignes ennemies, les plus grands doutes ont été levés. Afin d'avoir une zone de déploiement libre pour les Fantails, l'étroit promontoire qui sépare l'Adriatique de la lagune de Comacchio devait être occupé lors d'une opération précédente. Il était considéré comme crucial pour le succès que les réserves allemandes devaient être ligotées par une attaque de grande envergure par le groupe d'armées afin qu'elles ne puissent pas être déplacées vers Argenta.

Argenta Gap 11e-18e avril 1945

Après le retrait des Canadiens et des deux divisions britanniques au début de février 1945, l'essentiel de l'effort sera assuré par la 5e armée. Cependant, la 8e armée avait pour tâche d'ouvrir l'offensive. Après que le V Corps britannique et le II Corps polonais eurent traversé les rivières Senio et Santerno , le V Corps devait tourner vers le nord, prendre le pont de Reno à Bastia au sud-est d'Argenta et soutenir l'attaque contre Argenta, tandis que les Polonais continuaient de se déplacer vers le nord-ouest de Budrio. devrait se déplacer vers. En fonction de l'issue des combats sur l'Argenta Gap, il faudrait alors décider si Ferrare ou Budrio devrait être la cible principale de la 8e armée. Dans un deuxième temps, les voies d'évacuation de la Wehrmacht devaient être coupées, les passages de la Reno et du Pô à Ferrare et Bondeno devaient être occupés et une connexion avec la 5e armée établie. Si la deuxième phase de l'attaque était menée à bien, une tête de pont devrait enfin être construite sur le Pô et, dans une troisième étape, les forces restantes devraient être poussées vers Vérone.

McCreery a publié le 8th Army Plan of Assault le 3 avril. Selon le plan, le V Corps et le II Corps polonais devraient attaquer le Senio en même temps sur une longueur de front de 10 kilomètres entre Fusignano et Alfonsine puis continuer l'attaque contre la ligne de défense allemande sur le Santerno entre Massa Lombarda et Mordano . Ensuite, le V Corps devrait marcher en direction du nord sur le pont de Reno à Bastia au sud d'Argenta, tandis que les Polonais devraient avancer sur Budrio et Castel Pietro. Si le 2e corps devait avancer trop lentement, la 2e division d'infanterie néo-zélandaise devrait soutenir l'avance. Dans la section située au sud du IIe corps polonais dans les contreforts des Apennins, le X. et le XIII. Déploiement de corps. La tâche des deux corps était de lier les troupes adverses dans ce secteur.

Au total, la 8e armée britannique passe à l'attaque avec environ 633 000 hommes. Le V Corps attaquant avec les 8e Divisions d'infanterie indienne et la 2e Division d'infanterie néo-zélandaise disposait de près de 680 canons et de nombreux chars lance-flammes Churchill Crocodile . Le IIe corps polonais, commandé par Zygmunt Bohusz-Szyszko , pouvait se rabattre sur près de 340 pièces d'artillerie, de sorte que plus de 1000 pièces d'artillerie étaient prêtes sur les 10 kilomètres du front d'attaque sur le Senio.

5e armée américaine

Avance du IV Corps américain au sud de Bologne

Dans le cas de la 5e armée américaine, un certain nombre de points faibles ont été abordés dans la planification qui avait eu lieu lors de l'offensive précédente sur la position des Goths dans la zone de la 5e armée. La poussée principale ne devait pas avoir lieu le long de la route Futapass SS 65, où l'avance a été arrêtée par les Allemands à la fin de 1944, mais la route plus longue et plus difficile le long des chaînes de montagnes à l' ouest de la vallée de Reno et la SS 64 devrait être choisi. Afin de créer une meilleure position de départ, la 10th US Mountain Division occupa les hauteurs à l'ouest du Reno entre le 18 février et le 5 mars 1945 . Le début de l'offensive de la 5e armée était prévu deux jours après celui de la 8e armée. Avec le temps ahurissant, les forces aériennes alliées devaient soutenir pleinement l'attaque respective.

Le général Lucian K. Truscott annonce l'ordre d'attaquer la 5e armée le 1er avril. Le IVe Corps, dirigé par Willis D. Crittenberger , était censé lancer l'offensive avec une avance à l'ouest de la SS 64. Le IVe Corps sous Geoffrey Keyes devait être sécurisé sur le flanc droit . Avec cette avance, on espérait attirer les Allemands loin de la SS 65 afin que la route du Futapass soit libre pour l'avance du II Corps. Après la capture de Sasso Marconi dans la vallée du Reno, le centre de l'attaque devait être déplacé vers l'ouest et les deux corps devaient passer Bologne côte à côte. Dans le détail, le plan d'attaque en plusieurs étapes stipulait que le IV Corps devait avancer entre les vallées de Samoggia et de Reno dans un premier temps . La 1st US Panzer Division avait pour mission d'attaquer via la SS 64 et à l'ouest du banc de Reno, tandis que la 10th US Mountain Division devait avancer sur la crête séparant les deux vallées. Le corps expéditionnaire brésilien à l'ouest et le groupe de combat italien Legnano à l'est ont été chargés de sécuriser les deux flancs .

Dans une deuxième phase, le II Corps devait attaquer parallèlement au IV Corps et avancer en direction de Monte Sole et Monte Adone des deux côtés de la vallée de la Setta . Après avoir atteint la plaine du Pô, le plan d'attaque prévoyait que les unités de chars devaient avancer plus au nord en toute hâte. La 1ère Panzer Division américaine reçut l'ordre de se diriger vers Modène , tandis que la 6e Panzerdivision sud-africaine devait marcher vers Bondeno sur la rivière Panaro au sud du Pô pour rejoindre la 8e armée britannique et encercler complètement Bologne. Une préparation d'artillerie avant l'offensive a été levée afin de ne pas perdre l'effet de surprise. Cependant, l'attaque devrait être appuyée par des frappes aériennes massives, comme avec la 8e armée. La 5e armée avait environ 267 000 hommes disponibles pour l'attaque.

Contre-mesures allemandes

Jusqu'en mars 1945, le département de l'Armée étrangère de l'Ouest de l'OKW supposait que les Alliés entreprendraient une action offensive de moindre envergure dans le nord de l'Italie. L'évaluation était basée sur le grand nombre de départs de troupes qui avaient été observés depuis l'arrêt de l'offensive en décembre 1944. Le chef d'état-major général du groupe d'armées C, le général de la Panzer Force Hans Röttiger , démentit cela le 13 mars 1945 , mais resta sans voix. Le 22 mars, l'OKW a ordonné le retrait de 6 000 parachutistes, qui ont été retirés des 1ère et 4ème divisions de parachutistes pour former deux nouvelles divisions. Malgré l'attitude de l'OKW, le groupe d'armées C se préparait à une attaque des Alliés début avril.

Le colonel-général Heinrich von Vietinghoff , qui avait pris le commandement du groupe d'armées C du général maréchal Albert Kesselring le 10 mars 1945 , concentra ses unités les plus puissantes dans la vallée du Pô autour de Bologne, car c'était là que la principale poussée des unités motorisées alliées attendait. Au sud-est de Bologne, une série de rivières s'écoulant des Apennins formaient des obstacles naturels, que le commandement de l'armée allemande développa comme des lignes de défense. D'est en ouest, il s'agissait de la position Irmgard sur le Senio , la position Laura sur le Santero , la position Paula sur le Sillaro , la position Anna sur le Gaiana et la position Gengis Khan sur l' Idice . D'autres obstacles naturels étaient les contreforts nord des Apennins entre Faenza et Modène et la lagune de Comacchio. L' organisation Todt avait déjà aménagé les rives du Pô et de l' Etsch à des fins de défense. Derrière elle se trouvait la position dite préalpine, également connue sous le nom de ligne bleue, qui allait de la frontière suisse au- dessus du lac de Garde à l'ouest jusqu'à l' Isonzo à l'est, mais n'était que partiellement achevée.

Fantails mis à disposition des Britanniques par l'US Army lors de l'évacuation des prisonniers de guerre allemands dans l'arrière-pays de la lagune de Comacchio inondée par les Allemands (11 avril 1945)

Des lignes de défense supplémentaires avaient été construites le long de la côte adriatique pour intercepter toute tentative de débarquement des Alliés. La bande de terre au sud-est d'Argenta, située entre le Pô et le fleuve Reno , a été en grande partie inondée par le fait de faire sauter les barrages. En mars, le temps s'est amélioré, il est devenu plus ensoleillé et plus sec. Les niveaux des rivières s'enfonçaient et permettaient à l'infanterie de les franchir, même si les champs de mines créés par les Allemands sur les berges et les nids de mitrailleuses construits dans les remblais constituaient encore un sérieux obstacle.

La force de combat des puissances de l'Axe a été sévèrement limitée par la mauvaise situation de l'approvisionnement et s'est encore détériorée au cours du printemps. En particulier, les pénuries de carburant et de véhicules et le manque de soutien aérien se font sentir, mais les stocks de stocks, notamment de munitions d'artillerie, suscitent également des inquiétudes. La préparation opérationnelle pouvait dans une certaine mesure être maintenue par des mesures d'austérité strictes, mais la présence quasi constante des forces aériennes alliées pendant la journée limitait fortement la mobilité. Les mouvements de troupes n'étaient possibles que la nuit ou par mauvais temps. Le 6 mars, l'OB Südwest a informé l'OKW que les approvisionnements étaient passés en dessous d'un niveau acceptable.

La force cible des troupes s'était quelque peu améliorée après la pause hivernale au combat, mais elle était loin de celle des Alliés. D'autant plus que les troupes avaient été « rafraichies » par des soldats qui avaient été peignés, convalescents ou qui avaient pris des congés de maladie . Seule la 8e division de montagne avait un chiffre cible de plus de 3000 soldats du front au début de 1945. Les autres divisions avaient une force de combat de 1 000 à 2 500 hommes, environ un à deux tiers de moins que celle des Alliés.

Au cours de l'hiver, plusieurs divisions s'étaient également retirées d'Italie et transférées sur d'autres théâtres de guerre. La 710e division d'infanterie n'était même pas jusqu'au début du mois d'avril, lorsque les intentions offensives des Alliés commençaient déjà à émerger. La 10e et la 14e armée avaient huit divisions chacune, plus deux autres divisions, qui ont été déployées dans l'arrière-pays pour se protéger contre les partisans, et quatre divisions italiennes du RSI. La réserve du groupe d'armées était limitée aux 29e et 90e divisions Panzer Grenadier et à la 155e division d'infanterie, qui venait d'être formée . Le 29th a d'abord été relocalisé sur la côte adriatique supérieure près de Venise le 22 mars , car les Alliés craignaient une tentative de débarquement au nord du Pô, et plus tard le 5 avril, deux bataillons ont été transférés sur la côte tyrrhénienne lors de l' opération Second Wind of the Allies. . La 155th Infantry Division se voit confier des missions de protection des côtes, qui n'ont été mises en place qu'au début du mois de février 1945 à partir du changement de nom de la 155th Field Training Division et dont la mise en place n'est pas encore achevée. Le groupe d'armées C comptait 349 000 hommes et 45 000 soldats italiens du RSI lui étaient subordonnés. Dans l'arrière-pays, il y avait également 91 000 hommes recrutés dans la police et les forces de sécurité ainsi que dans les troupes de la flak, ainsi que 100 000 policiers italiens. Au niveau de l'artillerie, le groupe d'armées a pu rassembler un peu plus de 1400 pièces d'artillerie, le nombre de chars opérationnels était de 260.

La détérioration notable des relations germano-italiennes a également suscité des inquiétudes. Le 27 mars, Vietinghoff a reçu des instructions de Jodl de faire preuve de prudence lorsqu'il traite avec des officiers italiens, des personnalités publiques et des unités de troupes RSI. La désintégration apparente de la République sociale italienne a également renforcé la résistance et contribué à une résistance ouverte contre la Wehrmacht.

Malgré l'infériorité, Hitler avait interdit toute retraite dans un décret du 22 février 1945. Cela signifiait que le plan élaboré par le groupe d'armées C pour une retraite organisée à travers le Pô dans la soi-disant forteresse alpine, nom de code de la société Herbstnebel, est devenu obsolète. L' OKW a également rejeté une proposition du général commandant la 10e armée, Traugott Herr, le 6 avril, de retirer la ligne de front sur la Senio sous la protection de son propre barrage .

En contradiction avec les spécifications de l'OKW, Herr avait déjà mis en place la ligne principale de défense le long du Santerno en dehors de la portée de l'artillerie alliée et n'avait construit qu'un avant-poste sur le Senio . Ce faisant, il a retiré la majorité de ses troupes de l'artillerie ennemie, mais a sous-estimé la force des forces aériennes alliées stationnées dans la région méditerranéenne, qui étaient disponibles pour soutenir l'offensive en raison de l'avancée de l' Armée rouge sur le front de l'Est. et leurs cibles n'y sont plus ciblées.

Résistance a

Au début de 1945, une partie des Alliés a commencé à changer d' avis sur l'utilisation de la Resistancea dans la campagne d'Italie. Jusqu'à la fin de 1944, la résistance italienne derrière les lignes allemandes était approvisionnée en toute sécurité en armes et en équipements par les deux services de renseignement militaire, l'US Office of Strategic Services (OSS) et le British Special Operations Executive (SOE). L'état-major des forces alliées en Méditerranée (AFHQ), dirigé par le feld-maréchal Alexander, n'a pas réussi à coordonner le travail des deux services de renseignement concurrents et à poursuivre une ligne unifiée, mais il a soutenu les opérations militaires des partisans, notamment Les communications allemandes devraient s'interrompre dans la mesure du possible.

Soldats du Corps expéditionnaire brésilien à Montese (avril 1945)

Au début de janvier 1945, alors que les premiers plans de l'offensive de printemps étaient en cours, l'AFHQ se demandait dans quelle mesure une augmentation de la résistance dans le nord ne serait pas contre-productive pour l'ordre et la sécurité d'après-guerre en vue de la fin imminente de la guerre. Dans le même temps, il y avait des doutes sur l'efficacité militaire des unités de partisans. Le risque que les groupes de résistance communistes tentent de s'emparer du pouvoir avec l' Armée populaire de libération grecque , comme en Grèce , était perçu comme faible, même si certains groupes partisans n'étaient que difficilement ou pas du tout contrôlés par les Alliés.

Le 4 février 1945, l'AFHQ adopte un décret qui redéfinit les tâches de la Résistance et son soutien par les Alliés. Après cela, la résistance ne devrait être utilisée que pour des actes organisés de sabotage. Seuls les groupes qui pouvaient être utiles à l'offensive étaient approvisionnés en armes et en équipements, tandis que le Comité de libération nationale de l'Italie du Nord (CNLAI) devait être chargé de maintenir l'ordre public dans la période d'après-guerre. Pour les unités de partisans combattant déjà dans les rangs des 5e et 8e armées, de la brigade Maiella et de la 36e brigade Garibaldi, il fut convenu début mars 1945 que 500 hommes seraient utilisés pour des missions d'espionnage et de reconnaissance.

La tentative de l'état-major de faire appliquer cette politique contre la Résistancea a échoué à cause des organes censés exécuter les ordres de l'AFHQ, en particulier le 15e corps d'armée dirigé par le général américain Clark et le service de renseignement américain OSS, qui était chargé de les livraisons d'armes à la résistance ont même augmenté. Du côté américain, le décret a vu la tentative des Britanniques de définir des sphères d'influence possibles dans l'après-guerre et de les camoufler en combattant un prétendu danger communiste.

Le 17 avril, une semaine avant l'appel de la Résistance au soulèvement général , le décret du 4 février a été modifié par l'AFHQ et les restrictions sur les formations de résistance combattant sur les Apennins et les groupes opérant en mission derrière les lignes ennemies ont été levées. Les restrictions sur le largage de matériel non militaire pour toutes les autres zones ont également été suspendues. Des armes pourraient également être fournies pour remplacer les armes perdues ou détruites. A cette époque, les Alliés avaient déjà largué 6 000 tonnes de matériel pour la résistance italienne derrière les lignes allemandes depuis le début de la campagne d'Italie.

La contribution militaire de la Resistancea pendant l'offensive de printemps était limitée et se limitait principalement à des attaques sélectives contre des unités ou des installations allemandes derrière le front, qui étaient souvent menées sous la direction d'officiers de liaison alliés. En raison de l'avance rapide des Alliés et du retrait rapide simultané de la Wehrmacht, il n'y a pas eu de combats majeurs avec la résistance italienne. La Résistance a largement empêché les Allemands d'utiliser la tactique de la terre brûlée . Aux yeux des Alliés, la contribution la plus importante de la résistance a été la pacification rapide des villes, de sorte que les Alliés n'ont pas été obligés de déployer de plus gros contingents de troupes pour des tâches de sécurité et ont plutôt pu continuer l'avance rapidement. L'une des réalisations particulièrement remarquables de la Resistancea a été la libération pacifique de la ville portuaire de Gênes, qui était détenue par environ 9 000 soldats allemands, au cours de laquelle le CLN local a négocié la reddition des troupes d'occupation allemandes le 26 avril 1945, deux jours avant l'arrivée des Alliés avec le commandant de la ville Günther Meinhold .

Associations impliquées

Alliés

Le général américain Mark W. Clark

• 15e groupe d'armées (général Mark W. Clark )
  • 8e armée britannique (général Richard McCreery )
    • V Corps britannique (Lieutenant-général Charles Keightley )
      • 2e division néo-zélandaise
      • 8e division d'infanterie indienne
      • 56e division d'infanterie britannique
      • 78e division d'infanterie britannique
      • Groupe de combat italien Crémone
      • 2e brigade de commandos
      • 2e brigade blindée
      • 9e brigade blindée
      • 21e brigade de chars
    • II. Corps polonais ( Major Zygmunt Bohusz-Szyszko )
      • 3e division des Carpates
      • 5e division de Kresowa
      • 2e brigade blindée polonaise
      • 7e brigade blindée britannique
      • 43e brigade d'infanterie indienne de camions
    • X Corps britannique (Lieutenant-général John Hawkesworth )
      • Groupe-brigade d'infanterie juive
      • Groupe de combat italien Frioul
    • XIII Corps britannique ( Lieutenant-général John Harding )
      • 10e division d'infanterie indienne
      • Groupe de combat italien Folgore
    • Réserve de l'armée :
      • 6e division blindée britannique
      • 2e brigade de parachutistes britanniques
  • 5e armée américaine (général Lucian K. Truscott )
    • sous le commandement direct de l'armée :
      • 85e division d'infanterie
      • 92e division d'infanterie
    • II Corps des États-Unis (Lieutenant-général Geoffrey Keyes )
      • 6e division blindée sud-africaine
      • 34e division d'infanterie
      • 88e division d'infanterie
      • 91e division d'infanterie
      • Groupe de combat italien Legnano
    • IV Corps des États-Unis (Lieutenant-général Willis D. Crittenberger )
      • 1ère division blindée
      • Força Expedicionária Brasileira
      • 10e division de montagne
      • 365e, 371e équipe de combat régimentaire (de la 92e division d'infanterie)

Axe des puissances

Colonel général Heinrich von Vietinghoff

Groupe d'armées C (colonel général Heinrich von Vietinghoff)

• 10e Armée (Général de la Troupe Panzer Traugott Herr )
  • I. Corps de parachutistes ( général des troupes de parachutistes Richard Heidrich )
    • 1ère division parachutiste
    • 4e division parachutiste ,
    • 26e division blindée
    • 278e division de Volksgrenadier
    • 305e division d'infanterie
    • Brigade de canons d'assaut 210
  • LXXVI. Panzer Corps (Général de la Panzer Troop Gerhard Graf von Schwerin )
    • 42e division de chasseurs
    • 98e division de grenadiers du peuple
    • 162e (turc.) Division d'infanterie ,
    • 362e division d'infanterie
    • Division blindée lourde 504
    • Détachement de chasseurs de chars lourds 525
    • Brigade de canons d'assaut 242
• 14e Armée ( Général de la Troupe Panzer Joachim Lemelsen )
  • LI. Mountain Corps ( général de l'artillerie Friedrich Wilhelm Hauck )
    • 114e division de chasseurs
    • 148e division d'infanterie
    • 232 Division d'infanterie
    • 334e division d'infanterie
    • 1ère division italienne Bersaglieri "Italia"
    • 4e division de montagne italienne "Monte Rosa"
    • Brigade de canons d'assaut 914
  • XIV. Corps de Panzer (Général des forces blindées Fridolin von Senger et Etterlin )
    • 8e division de montagne
    • 65e division d'infanterie
    • 94e division d'infanterie
    • Division blindée d'assaut 216
    • Brigade de canons d'assaut 907
• Groupe d'armées Ligurie ( Maresciallo d'Italia Rodolfo Graziani )
  • LXXV. Corps ( général des troupes de montagne Hans Schlemmer )
    • 5e division de montagne
    • 34e division d'infanterie
    • 2e division italienne Granatieri "Littorio"
  • Commandement général Lombardia (général de l'artillerie Curt Jahn )
    • Brigade de la forteresse 134
    • 3e division d'infanterie de marine italienne "San Marco"
• Unités SS ( SS-Obergruppenführer Karl Wolff )
  • 24e division Waffen Mountain (Karst Jäger) de la SS
  • 29th Waffen Grenadier Division de la SS (Italien n°1)
• Réserve de groupe d'armées
  • 29e Division Panzer Grenadier
  • 90e Division Panzer Grenadier
  • 155e division d'infanterie

Chars Churchill de la 56e division d'infanterie britannique près d'Argenta (17 avril 1945)

cours

Opération Rôtissage

Le 1er avril 1945, l' opération initiale de l'offensive de printemps a commencé avec la marche pour l' opération Roast . Le but de l'attaque spatialement limitée de la 8e armée britannique était d'occuper l' étroite bande côtière entre la mer Adriatique et la lagune de Comacchio , que les Britanniques appelaient Split . Une opération de débarquement au nord de Porto Garibaldi devait être simulée comme une manœuvre de diversion . Avec l'aide de plusieurs Fantails, en partie gênés par le faible niveau d'eau, la 2e brigade de commandement a atteint ses positions de départ avant, après des tirs d'artillerie préparatoires de 150 canons, a attaqué les unités de la 162e (Turc.) Dans la matinée du 2 avril La division d'infanterie et la section défendue de la 42e division Jäger sont détruites. Dans la soirée, environ la moitié de la bande côtière était occupée par les Alliés. Le lendemain, il fut possible d'avancer vers le sud de Porto Garibaldi avant que l'attaque ne soit stoppée par les Allemands, qui entre-temps avaient appelé en renfort certaines parties de la 29e Panzer Grenadier Division. Dans la soirée du 3 avril, l'opération Roast réussie a été déclarée terminée.

Opération Fry et Second Wind

Dans les jours qui ont suivi, les troupes du Special Boat Service de l' opération Fry ont occupé plusieurs petites îles de la lagune de Comacchio qui avaient été précédemment nettoyées par les Allemands. Une autre tentative de prendre Porto Garibaldi, au sud-est de Comacchio, le 5 avril, a échoué malgré les frappes aériennes de soutien en raison du feu défensif allemand. Le même jour, la 92 division d'infanterie américaine attaqua les villes de Massa et Carrare sur la côte tyrrhénienne comme manœuvre de diversion dans l' opération Second Wind , après quoi Vietinghoff transféra des parties de sa 29 division Panzer Grenadier, qui servait de réserve.

Levier de commande

Le 6 avril, des unités de la 56e division d'infanterie britannique se lancent dans l' opération Lever pour attaquer la bande de terre entre Reno et la lagune de Comacchio. En raison de la résistance acharnée de la 42e division Jäger, de petits gains de terrain n'ont été réalisés que dans la soirée. Une attaque contre Comacchio menée en même temps, cependant, fut repoussée par les troupes républicaines-italiennes du Xª MAS . Le 7 avril, la compagnie est poursuivie malgré les tirs de lance allemands temporaires, une autre attaque sur Comacchio est repoussée à nouveau, comme le lendemain, par le Xª MAS et la 162e division d'infanterie (turque).

M24 Chaffee de la 1re Division Panzer américaine à Vergato (14 avril 1945)

Début de l'opération Buckland

Le 8 avril, la 8e armée britannique a commencé à se déployer pour attaquer la ligne allemande Irmgard sur la rivière Senio, alias l' opération Buckland . Pendant ce temps, l'Opération Levier a été suspendue. La section sur le Senio était défendue par la 98e division d' infanterie , qui était soutenue par la 504 division de chars lourds .

En début d'après-midi du 9 avril 1945, les bombardiers alliés commencèrent avec 825 bombardiers lourds et 234 bombardiers moyens et 740 chasseurs-bombardiers à attaquer les défenses allemandes sur le Senio, tandis que le IIe corps polonais avait par des tirs amis pour se plaindre de 160 échecs. Puis un tir d'artillerie de quatre heures avec plus de 1200 canons a commencé sur le Senioufer et la zone derrière. Dans la soirée, les 2e et 8e divisions d'infanterie de Nouvelle-Zélande se préparent. Les chars lance-flammes ont avancé et ont tiré sur les bunkers allemands sur le Senio. Lorsque l'infanterie franchit le Senio, la défense allemande était à la hauteur. Avant minuit, deux bataillons de Néo-Zélandais se trouvaient de l'autre côté du fleuve, tandis que les Indiens avaient érigé une tête de pont à environ un kilomètre de profondeur à Lugo . Dans la 98e division d'infanterie, quatre bataillons sur un total de sept ont été anéantis après le premier jour de l'offensive.

Chars Churchill au pont du Reno près de Bastia (18 avril 1945)

Les Polonais ont eu moins de succès dans la section d'attaque de gauche. L'auto-tir et la résistance acharnée de la 26e Panzer Division avaient stoppé l'avance de sorte que les troupes polonaises se trouvaient toujours sur la rive droite de la rivière après le premier jour de l'attaque.

Le 10 avril, la 56e division d'infanterie britannique a marché sur l'aile nord de la 8e armée sur le lac Comacchio pour l'opération Impact Plan, le débarquement sur la bande de terre au sud-est d'Argenta entre la rivière Reno et la lagune de Comacchio. Pendant ce temps, l'effraction à Lugo et les pertes considérables de la 98e division d'infanterie obligent la Wehrmacht à reprendre le front jusqu'à la position Laura sur le fleuve Santerno. Le 10 avril, à l'extrême sud du front d'attaque, le groupe de combat italien Frioul , la brigade juive et les troupes du IIe corps polonais avancent en vain contre la section du front tenue par les 1re et 4e divisions de parachutistes. En fin de journée, la 8e armée avait réussi à construire une tête de pont de deux à quatre kilomètres de profondeur sur un front de 30 km de long. Un peu plus de 24 heures après le début de l'opération Buckland, les 42e divisions Jäger, 362e et 98e divisions d'infanterie sur la zone de défense gauche et centrale avaient enregistré environ 2 200 victimes, principalement des prisonniers.

Le 11 avril, les troupes de la 56e division d'infanterie britannique débarquent au sud-est d'Argenta, tandis que le groupe de combat italien Cremona avance sur la Strada Statale 16 Adriatica à l' ouest d'Alfonsine contre les positions allemandes. Dans la zone d'attaque médiane, les Indiens et les Néo-Zélandais ont réussi à percer la deuxième ligne de défense allemande sur Santerno, malgré la contre-attaque de plusieurs véhicules blindés VI Tiger de la division de chars lourds 504 près de Massa Lombarda . Au sud de celui-ci, les 278e Volksgrenadier et 1re Divisions de parachutistes doivent se replier derrière le Santerno, tandis que la Brigade juive et le groupe de combat italien Friuli franchissent le Senio. Le 12, l'élan de l'attaque alliée se ralentit quelque peu. Sur le Reno, la 29e Panzer Grenadier Division, avec quelques bataillons du Xª MAS, offrit une forte résistance avec de lourdes pertes. Avec la 78e division d'infanterie britannique, une nouvelle division est lancée sur le front au nord de Lugo, qui est défendue dans cette section par, entre autres, la division de chasseurs de chars lourds 525. Avec l'utilisation de réserves, le commandement de l'armée allemande a essayé de ralentir l'avance des Alliés afin de gagner du temps pour l'approche de réserves plus importantes derrière la position Paula sur la rivière Sillaro. Une contre-attaque de la 26e Panzer Division, avec laquelle les Alliés devaient être repoussés derrière le Santerno, échoua et, le soir du 12 avril, ils furent contraints de se replier sur les positions de départ. Le même jour, Massa Lombarda tombe aux mains des Alliés, tandis que les parachutistes allemands parviennent à contre-attaquer l'avance dans la partie sud de l'attaque. L'attaque de la 5e armée américaine dans les Apennins prévue pour le 12 avril a dû être reportée en raison de la mauvaise visibilité et du manque de soutien aérien qui en résultait.

Les troupes britanniques de la 78th Infantry Div. dans l'Argenta détruite (18 avril 1945)

Le 13 avril, les Alliés attaquent Argenta, qui est défendue par la 29e Panzer Grenadier Division. Au cours de l'attaque, les chars allemands ont détruit de nombreux Fantails et ont causé de lourdes pertes dans l'attaque de la 56e division d'infanterie britannique. Dans le même temps, les restes de la 42e division Jäger ont défendu la zone au sud d'Argenta au niveau du pont stratégiquement important sur le Reno près de Bastia, de sorte que l'avance des Alliés dans la brèche d'Argenta a ralenti. Le retard à Argenta a amené les Britanniques à déplacer la 78e division d'infanterie britannique, qui avait remplacé la 8e division d'infanterie indienne, également sur Argenta. Alors que le groupe de combat italien Cremona parvient à franchir le Santerno au sud de la 56th Infantry Division britannique, la 362nd Infantry Division lance une contre-attaque près de Massa Lombarda avec des canons d'assaut , des canons fumigènes et appuyée par des panthères de la 26th Panzer Division. Au sud de celui-ci, le IIe corps polonais a réussi à avancer jusqu'à la périphérie d' Imola . Sur le terrain vallonné au sud d'Imola, les Italiens des groupes de combat Frioul et Folgore avancent sur la position du Laura, que les 1re et 4e divisions parachutistes ont du mal à défendre.

Début de l'opération Craftsman

Le matin du 14 avril, après un retard de deux jours en raison des conditions météorologiques, la 5e armée américaine a attaqué l'armée américaine dans les Apennins au sud-ouest de Bologne avec l' opération Craftsman . Après des frappes aériennes préparatoires contre les lignes allemandes dans la région de Rocca di Roffeno et Monte Pigna, le général Truscott et le IVe corps ont attaqué. Près de 400 canons ont ouvert le feu sur Rocca di Roffeno, pierre angulaire de la défense allemande. Après une demi-heure de barrage, la 10th US Mountain Division attaque la hauteur tenue par la 334th Infantry Division , qui est prise dans l'après-midi après de lourdes pertes. À l'est se trouvait la 1re division panzer américaine dans le Renotal, qui était défendue par la 94e division d'infanterie . Dans la zone du IIe US Corps, la 6e Panzer Division sud-africaine avançait à tâtons afin de prendre de meilleures positions pour le lendemain. A l'extrême gauche de la 5e armée, les troupes du corps expéditionnaire brésilien attaquent Montese, tenu par la 114e division Jäger , et obligent les défenseurs à battre en retraite dans l'après-midi après de violents combats. Pendant ce temps, les forces aériennes alliées bombardent les positions de la 90e division Panzer Grenadier à Montepastore et Vignola au sud-ouest de Sasso Marconi . Le même jour, la 8e armée britannique parvient à franchir le Reno dans la zone d'attaque de droite entre Reno et la Via Emilia et avance vers Argenta, tandis que les Néo-Zélandais franchissent le Sillaro et construisent une tête de pont sur la rive ouest du Sillaro. Dans la partie sud de l'attaque de la 8e armée, les troupes polonaises entrèrent dans la ville d'Imola, qui avait été évacuée par la Wehrmacht. Après avoir analysé la situation, Vietinghoff a demandé la permission de se retirer, ce que Hitler a refusé.

Le 15 avril, les premières unités de la 8e armée atteignent le hameau de Bastia au sud d'Argenta, tandis que la 2e division d'infanterie néo-zélandaise franchit le Sillaro dans la journée et oblige la 278e division Volksgrenadier à battre en retraite dans la soirée. Les troupes du IIe corps polonais parviennent également à franchir le Sillaro puis avancent vers Medicina . Dans la vallée du Sillaro au sud de Castel San Pietro Terme , les parachutistes allemands ont offert une résistance féroce contre l'attaque du groupe de combat italien Frioul. Dans le secteur de la 5e armée américaine, le IVe corps a poursuivi son attaque et occupé Vergato dans la vallée de Reno après un combat acharné de maison à maison, entre autres . À l'est de la vallée de Reno, le IIe corps américain lança également une attaque après des raids aériens préparatoires sur les positions défensives allemandes. Lorsque le soir est tombé, la 8th Mountain Division et la 94th Infantry Division dans la région de la vallée de Reno avaient déjà épuisé leurs réserves sans avoir arrêté l'attaque des Américains.

Le IIe Corps polonais à Bologne (21 avril 1945)

Le 16 avril, la bataille décisive pour l'Argenta, tenue par la 29e Panzer Grenadier Division, a commencé. Après de violents combats, la 56e division d'infanterie britannique réussit à encercler Argenta de trois côtés dans la soirée. La 26e Panzer Division a été transférée à Argenta pour y être renforcée. Dans le même temps, les Alliés commencèrent à préparer l'enceinte complète de la petite ville. Dans la soirée, les Gurkhas de la 10e division d'infanterie indienne ont pu prendre la Medicina au sud-ouest d'Argenta, qui était tenue par la 4e division de parachutistes, tandis que les Polonais avançaient le long de la Via Emilia vers Castel San Pietro Terme. Les Italiens du Kampfgruppe Friuli, en revanche, sont stoppés au sud de celui-ci par des contre-attaques de la 1ère division parachutiste. Dans le domaine de la 5e armée, le IVe corps a poursuivi ses attaques dans les contreforts des Apennins à l'ouest du Reno.

Le 17 avril, le V Corps britannique s'empara de la ville d'Argenta, durement disputée. De violents combats entre les parachutistes allemands et le II Corps polonais ont éclaté à la position Anna à Torrente Gaiana à l'ouest de Castel San Pietro Terme. Dans les Apennins, les Allemands jetèrent leurs dernières réserves contre l'avancée du IVe Corps américain, mais réussirent à ralentir l'attaque mais pas à l'arrêter. Après avoir pris Argenta, les Alliés ont réussi à avancer le 18 avril, malgré la résistance allemande continue et les contre-attaques allemandes. À l'ouest de la SS 16, cependant, les attaques alliées sont stoppées par la 42e division Jäger. Pour renforcer la section au nord d'Argenta, les réserves de la 98e division d'infanterie et de la 26e division panzer ont été déplacées à San Nicolò Ferrarese, au sud-est de Ferrare . La 8e armée, de son côté, renforce ses points d'attaque avec la 6e Panzer Division britannique. A Torrente Gaiana, après une préparation d'artillerie intensive lors de la dernière attaque à grande échelle de la campagne d'Italie, les Néo-Zélandais de la 2e division parviennent à pénétrer dans la position de Paula, défendue par les parachutistes allemands, et à avancer de 3 km. Les Polonais voisins du sud du II Corps et les Italiens du Kampfgruppe Friuli avancèrent également malgré la résistance farouche des parachutistes. Dans les Apennins, la 5e armée américaine approchait du bord de la vallée du Pô. Les têtes du IIe Corps américain atteignirent Pianoro dans la vallée de Savena dans la soirée et n'étaient donc qu'à environ 10 km de la périphérie de Bologne. Le IVe Corps US, avançant à l'ouest de celui-ci, continua également l'avancée, ainsi malgré la résistance acharnée de la 334th Infantry Division, les chefs de la 1st US Panzer Division atteignirent la vallée de Samoggia, au nord-ouest de la vallée de Reno, près de Savigno. . À l'est du Reno, les Alliés rencontrent moins de résistance, car les Allemands commencent déjà à se retirer ici.

Avec la chute de Portomaggiore, défendue par la 29e Panzer Grenadier Division, à 25 km au sud-est de Ferrare dans la soirée du 19 avril par la 78e division d'infanterie britannique, la percée des lignes défensives allemandes à Argenta est terminée avec succès. Le LXXVI allemand. Malgré le déploiement de cinq divisions, le Panzer Corps n'a pas réussi à arrêter l'avancée de la 8e armée britannique sur Ferrare et le Pô. Le même soir, la dernière résistance acharnée des parachutistes allemands s'effondre à la position Paula sur Torrente Gaiana. Même une contre-attaque lancée par la 278e division Volksgrenadier, soutenue par quelques tigres de la 504 division de chars lourds, ne pouvait plus arrêter l'avancée de la 10e division d'infanterie indienne vers Budrio . Ce n'est qu'à l'extrême gauche de la 8e armée que des parties de la 1re division de parachutistes dans le paysage vallonné des Apennins résistaient encore aux attaques du IIe corps polonais et aux groupes de combat italiens Friuli et Folgore. Dans la zone d'attaque de la 5e armée américaine, la 10e division de montagne américaine et les premières troupes américaines ont atteint la lisière sud de la vallée du Pô le même jour.

Effondrement du front allemand

Devant la situation de plus en plus désespérée, le colonel général Vietinghoff a donné l'ordre d'un retrait général de la région de Bologne le 20 avril depuis son quartier général de Recoaro . Ce faisant, il a ignoré les instructions de Berlin, ce qui l'a obligé à endurer, dans l'espoir d'éviter l'anéantissement complet du groupe d'armées C. Le retrait suivant de la Wehrmacht vers le nord s'est déroulé de manière désordonnée, pour la plupart sans connexion avec les unités et sous la pression des Alliés qui avançaient. Pour créer encore plus de confusion derrière les lignes allemandes, des parachutistes italiens de la division parachutiste Nembo au sud du Pô près de Mirandola et Sant'Agostino sont déployés le 20 avril avec l' opération Herring . Ces derniers étaient censés ralentir le repli allemand avec les groupes de la Résistance. Le même jour, les troupes de la 8e armée britannique franchissent l'Idice, ne rencontrant qu'une résistance sporadique. Les Allemands avaient largement renoncé à défendre la position dite de Gengis Khan.

L'ordre de retrait a eu pour conséquence que le front auparavant relativement calme sur la côte tyrrhénienne a également commencé à se déplacer et les troupes allemandes et nationales-républicaines qui s'y trouvaient ont commencé à se retirer vers le nord.

Négociations de cession entre le lieutenant-général Otto Fretter-Pico de la 148e division d'infanterie et des officiers du corps expéditionnaire brésilien le 29 avril 1945 près de Fornovo di Taro

Le 21 avril, les Alliés avancent le long de la SS 16 vers Ferrare et à l'est de celle-ci sur le Volano di Po, un bras du Pô. Sur la côte adriatique également, le front a recommencé à bouger, Comacchio a été libéré après que la 162e division d'infanterie (turque) se soit déplacée vers le nord. En raison du peu de franchissements sur l'Idice, l'avance s'y ralentit, qui est à plusieurs reprises stoppée par les arrière-gardes allemandes censées couvrir le retrait de leurs propres troupes. À 6 heures du matin, les troupes du IIe corps polonais sont entrées dans Bologne, suivies par les Italiens du groupe de combat du Frioul. Le même jour, les Néo-Zélandais contournent Bologne au nord et rencontrent des unités de la 5e armée américaine. Alors que le corps expéditionnaire brésilien avançait sur l'aile gauche de l'attaque dans la vallée de Panaro, la 1ère Panzer Division américaine atteignit également la SS 9 dans l'après-midi du 21 avril. Bastiglia au nord-ouest de Modène.

Le 22 avril, la 78e division d'infanterie britannique et la 8e division d'infanterie indienne atteignirent la périphérie de Ferrare. À Finale Emilia, des unités allemandes refoulées se sont constituées au pont Panaro et ont livré de féroces batailles avec la 6e division panzer sud-africaine et la 88e division d'infanterie américaine, qui ont duré jusqu'au lendemain. De grandes parties des 65e et 305e divisions d'infanterie ont été anéanties et détruites. Dans la soirée du 22, les sommets de la 10e division de montagne américaine atteignirent la rive sud du Pô à San Benedetto Po . L'avance des Alliés a été arrêtée à plusieurs reprises par des poches de résistance allemande dans les nombreuses fermes de la vallée du Pô. Au petit matin du 23 avril, les Allemands ont fait sauter le pont du Pô à San Benedetto Po. La 10e division de montagne américaine réussit à traverser le Pô malgré le feu défensif allemand et à construire la première tête de pont alliée sur la rive nord du Pô. Vers midi, les troupes de la 8e division d'infanterie indienne, appuyées par la Résistance, libèrent la ville de Ferrare, tandis qu'une autre partie de la division contourne la ville et avance jusqu'au Pô. Au nord-ouest de Ferrare, l'avancée du pont Panaro près de Bondeno est stoppée par les arrière-gardes allemandes.

La réunion très importante entre Heinrich von Vietinghoff, Karl Wolff, Rudolf Rahn et Franz Hofer concernant les négociations d'armistice avec les Alliés a eu lieu au quartier général du commandant en chef Sud-Ouest, qui était également le quartier général du groupe d'armées C à Recoaro . Dès février, Wolff avait négocié avec des intermédiaires dans l' opération Sunrise, explorant le terrain d'un cessez-le-feu avec les Alliés en Italie. L'effondrement du front allemand a maintenant forcé une décision, et au petit matin du 23 avril, un accord a été conclu pour envoyer des émissaires.

Dans la nuit du 23 au 24 avril , les restes des 1re et 4e divisions parachutistes et de la 278e division Volksgrenadier traversent le Pô près de Felonica et Sermide , certains à la nage, d'autres avec des embarcations plus petites. Le 24, les parachutistes déployés en arrière-garde dégagent la dernière tête de pont sur la rive sud du Pô.

Le 25 avril a marqué la phase finale de l'occupation allemande de l'Italie. Ce jour-là, non seulement la défense allemande organisée s'effondre, mais la Resistancea appelle à un soulèvement général armé. Sur la côte adriatique, les forces alliées avancent jusqu'à l'embouchure du Pô. Le 25 avril, pratiquement six divisions allemandes avaient été anéanties, les autres avaient perdu une grande partie de leur puissance de combat et presque toutes les armes lourdes et tous les véhicules. En atteignant le Pô, la 8e armée britannique avança vers le nord-est de l'Italie, tandis que la 5e armée américaine avançait avec le II corps via Vérone en direction du Brenner. Le IVe Corps américain avança en trois pics d'attaque distincts sur Milan, Plaisance et Gênes. Le 26, les troupes américaines libèrent Vérone, deux jours plus tard les Alliés sont à Gênes, Milan, Vicence et Venise . La reddition partielle de toutes les troupes sous le commandement du commandant en chef sud-ouest a été signée le 29 avril au palais de Caserte et est entrée en vigueur le 2 mai à 12h00, heure de Greenwich . A cette époque, les troupes américaines se trouvaient dans la Valsugana à l' est et dans la vallée de l'Adige au sud de Trente .

Calendrier

• 5ème-8ème Février 1945
  • Opération Quatrième Terme , opération localisée de la 5e armée américaine sur la côte tyrrhénienne près de Massa
• 1er - 3ème avril 1945
  • Opération Roast , une opération localisée de la 8e armée britannique à l'extrême droite de l'attaque dans la région de Valli di Comacchio
• 5 avril 1945
  • Opération Second Wind , attaque de diversion de la 92nd US ID sur la côte tyrrhénienne à Massa et Carrara
• 9 avril 1945
  • Opération Buckland , attaque de la 8e armée britannique sur la ligne de défense allemande à Irmgard am Senio, début de l'offensive de printemps sur le secteur d'attaque de droite
• 14 avril 1945
  • Opération Craftsman , attaque de la 5e armée américaine dans les Apennins toscan-émiliens, début de l'offensive de printemps sur le secteur d'attaque de gauche
• 19 avril 1945
  • La 10th US Mountain Division est la première unité de la 5th US Army à atteindre la Via Emilia et donc la plaine du Pô
• 20 avril 1945
  • Le colonel-général Vietinghoff méconnaît l'ordre d'Hitler, qui l'oblige à tenir bon, et ordonne au groupe d'armées C de se replier vers la forteresse alpine.
• 21 avril 1945
  • Libération de Bologne
• 23 avril 1945
  • Libération de Ferrare.
• 24 avril 1945
  • Les dernières arrière-gardes allemandes franchissent le Pô
• 25 avril 1945
  • La Résistance appelle au soulèvement général
• 25-26 avril 1945
  • Vérone est libérée dans la nuit du 25 au 26 avril 1945.
• 26 avril 1945
  • Libération de Gênes par la Résistancea
• 28 avril 1945
  • Benito Mussolini , qui avait fui la veille et avait été intercepté par la Résistance, est exécuté sur ordre du CNL .
  • Des unités américaines arrivent à Milan
• 29 avril 1945
  • Les émissaires de l'OB Südwest Vietinghoff et le plus haut chef SS et police d'Italie Karl Wolff, qui négocie également au nom du RSI, qui n'est pas reconnu par les Alliés, signent la reddition des troupes sous leurs ordres à Caserte.
• 1er mai 1945
  • Des unités de l' Armée populaire de libération yougoslave arrivent à Trieste .
• 2 mai 1945
  • La cession, signée le 29 avril, entre en vigueur.
• 3 mai 1945
  • Des unités du Corps expéditionnaire brésilien arrivent à Turin
• 4 mai 1945
  • Les unités américaines atteignent le brûleur .

Crimes de guerre

Pont Bailey construit par les Britanniques sur le Pô près de Pontelagoscuro au nord de Ferrare (28 avril 1945)

Lors de leur retraite vers le nord, les troupes dispersées du groupe d'armées C ont commis de nombreux crimes de phase finale , dans certains cas même après l'entrée en vigueur de la capitulation. Entre le 23 avril et le 6 mai, les restes de la 1re division de parachutistes se sont rendus dans la Valsugana le 5 mai, il y a eu des attaques par les troupes allemandes dans plus de 270 cas avec un ou plusieurs morts. Au total, plus de 1700 victimes devaient être pleurées au cours de la période. La plupart des victimes, plus de 840, se trouvaient en Vénétie . Dans le Piémont, il y a eu plus de 280 décès , dans le Frioul-Vénétie Julienne un peu moins de 220, en Lombardie plus de 190 et dans le Trentin-Tyrol du Sud un peu moins de 170 décès.

Les troupes allemandes harcelées par les Alliés, dont certaines ont également été exposées aux attaques de la Résistance, ont mené les attaques sous une grande pression temporelle. Souvent comme acte de vengeance contre des attaques partisanes présumées ou parce que la population était soupçonnée de travailler avec la Résistance. Dans une dynamique poursuivie par les Allemands depuis l'occupation de l'Italie en septembre 1943. La plupart des victimes ont été choisies indistinctement dans la population, même si la proportion de victimes féminines (9,8%) souligne que c'est majoritairement la population masculine qui a été exposée aux dérives. Environ un tiers des cas n'avaient aucun lien avec la résistance et étaient de purs excès de violence, souvent indiscriminés et d'une extrême brutalité.

Le massacre de San Martino di Lupari au nord de Padoue le 29 avril 1945 par des membres de la 29e Panzer Grenadier Division a fait le plus de victimes avec 125 morts . Le dernier massacre sur le sol italien a eu lieu trois jours après la reddition du groupe d'armées C le 5 mai 1945 à Somplago, un quartier de Cavazzo Carnico dans le Frioul-Vénétie Julienne, au cours duquel quatre hommes ont été attaqués par des membres de la 24e Waffen Mountain. (Karstjäger- ) Division des SS ont été tués.

Littérature

• Marco Belogi, Daniele Guglielmi : Printemps 1945 sur le front italien : un Atlas de 25 jours des Apennins au Pô. Primavera 1945 sul fronte italiano : Atlante dei 25 giorni dall'Appennino al fiume Po. Mattioli 1885, Fidenza 2011 ISBN 978-88-6261-198-5 .
• Carlo Gentile : Wehrmacht et Waffen-SS dans la guerre des partisans : Italie 1943-1945. Schöningh, Paderborn 2012, ISBN 978-3-506-76520-8 . (Cologne, Univ., Diss., 2008.)
• Dominick Graham, Shelford Bidwell : La battaglia d'Italia 1943-1945. Rizzoli, Milan 1989, ISBN 88-17-33369-7 .
• William Jackson : La Méditerranée et le Moyen-Orient : Tome VI Victoire en Méditerranée. Partie III - novembre 1944 à mai 1945. Naval & Military Press, Uckfield 2004, ISBN 1-84574-072-6 .
• Federico Melotti : 13 jours de sang. L'Italia settentrionale e il Veneto, 23 avril – 6 mai 1945. In: Gianluca Fulvetti , Paolo Pezzino (eds.): Zone di guerra, geografie di sangue: L'atlante delle stragi naziste e fasciste in Italia (1943-1945) . Il Mulino, Bologne 2016, ISBN 978-88-15-26788-7 .
• Tommaso Piffer : Gli Alleati e la Resistenza italiana. Il Mulino, Bologne 2010 ISBN 978-88-15-13335-9 .
• Mario Puddu : Guerra en Italie 1943-1945. Tipografia Artistica Nardini, Rome 1965.
• Gabriele Ronchetti : La linea gotica. Je luoghi dell'ultimo fronte di guerra en Italie. Mattioli 1885, Faenza 2018, ISBN 978-88-6261-651-5 .
• Gilbert Alan Shepperd : La campagne d'Italie 1943-1945. Garzanti, Milan 1970.
• Luca Valente : Dieci giorni di guerra. 22 avril – 2 mai 1945 : La ritirata tedesca e l'inseguimento degli Alleati en Vénétie et Trentin. Cierre Edizioni, Sommacampagna 2018, ISBN 978-88-8314-344-1 .

Preuve individuelle