Carl Ben Eielson

Carl Ben Eielson

Carl Ben Eielson (à gauche) avec Hubert Wilkins et Arthur Berson (1928)

Carl Benjamin Eielson (né le 20 janvier 1897 à Hatton , Dakota du Nord , † 9 novembre 1929 au Cap Nord , Chukotka ) était un pilote de brousse américain . Avec Hubert Wilkins , il entreprend le premier vol motorisé en Antarctique en 1928 .

Vie

Eielson est né en 1897 dans la petite ville de Hatton, dans le Dakota du Nord, comme l'un des huit enfants de l'immigrant norvégien Ole Eielson. Il n'avait que 14 ans lorsque sa mère décède en 1911. Il a commencé à étudier le droit à l' Université du Dakota du Nord et à l' Université du Wisconsin , mais a découvert que sa véritable passion était le vol motorisé. Il s'engage dans l' armée américaine en 1917 pour devenir aviateur. Cependant, la Première Guerre mondiale a pris fin avant qu'il n'ait terminé sa formation. Au début de 1919, il retourne à la vie civile et achète un Curtiss JN-4 Jenny des stocks de l'armée avec lequel il fait des démonstrations. Il a fait ses études au Georgetown University et est allé à 1922 en tant que professeur dans un lycée de Fairbanks , en Alaska .

Eielson a reconnu le potentiel du vol motorisé dans ce pays et, avec l'aide d'hommes d'affaires locaux, a fondé la première compagnie aérienne d' Alaska, dont il était le seul pilote. Il transporte des passagers et du fret et reprend en 1924 le trafic postal entre Fairbanks et McGrath , qui jusqu'alors se fait avec des traîneaux à chiens . Après un atterrissage forcé en mai, il a de nouveau perdu son permis. En 1926, il est entré en contact avec l'explorateur polaire australien Hubert Wilkins, qui l'a engagé pour une expédition dont le but était la recherche de terres inconnues au nord de l'Alaska, qui, cependant, n'a pas abouti en raison de problèmes techniques. En 1927, Eielson et Wilkins, sur la banquise à 120 kilomètres au nord de la côte, effectuèrent un atterrissage d'urgence . Après les deux semaines de marche vers le sud, Eielson a dû se faire amputer un doigt gelé. Il n'a pu voler à nouveau qu'en 1928, lorsque lui et Wilkins ont effectué un vol légendaire de 20 heures sans escale de Point Barrow , le cap nord de l'Alaska, à travers l' océan Arctique jusqu'au Svalbard . La même année, ils effectuèrent le premier vol motorisé en Antarctique avec leur Lockheed Vega . Eielson a eu un accident mortel le 9 novembre 1929 lors d'une mission de sauvetage du navire Nanuk, qui était coincé dans les glaces au large de la Sibérie .

L'île sur le site de la catastrophe soviétique a été nommée Kossa Dwuch Pilotow en l'honneur d'Eielson et de son mécanicien . La base aérienne d'Eielson , le mont Eielson en Alaska , le promontoire Eielsonodden au Spitzberg et le glacier Eielson au Groenland portent son nom. En Antarctique, la péninsule d'Eielson porte son nom. En 1985, il a été intronisé au National Aviation Hall of Fame à Dayton . En 1976, le Hatton Eielson Museum a été ouvert dans sa ville natale.

Littérature

• Dorothy G. Page : Pilote polaire : L'histoire de Carl Ben Eielson. Vero Media, Moorhead, Minnesota 1992.
• Kenneth Pletcher : Carl Ben Eielson dans Encyclopædia Britannica , 2015

liens web

• Carl Ben Eielson : le père de l'aviation d'Alaska - 1897-1929 sur LitSite Alaska
• Musée Hatton-Eielson