Aurelius Victor

Sextus Aurelius Victor (* environ 320, † environ 390) était un historien romain de l' antiquité tardive .

La vie

Victor venait très probablement de l'une des provinces nord-africaines de l'Empire romain. Bien que issu d'un milieu modeste, il a reçu une très bonne éducation - probablement dans son pays d'origine. En 337 au plus tard, il s'installe à Rome, où il poursuit vraisemblablement des études de droit. Les années suivantes, il fit carrière dans l'administration du Reich. Dans la ville de Sirmium en Pannonie , il a probablement travaillé dans le bureau du gouverneur de province. Il n'était pas chrétien, mais resté fidèle aux anciennes religions et a été promu par l'empereur Julian, également non chrétien . Julian l'a nommé gouverneur de la province de Pannonie Secunda en 361, dont la capitale était Sirmium, et lui a donné le rang consulaire; au plus tard, il doit avoir été accepté au grade de sénateur. La mort de Julian en 363 fut probablement un revers pour Victor; peut-être même alors, au plus tard en 365, il a perdu son bureau. On ne sait rien de ses activités dans les décennies suivantes; il n'apparaît à nouveau dans l'historiographie qu'après un quart de siècle: l'empereur Théodose Ier le nomma préfet de la ville de Rome en 388 , mais il n'occupa cette haute fonction qu'en 389. Il est probablement mort peu de temps après.

Histoire impériale

En 360/361, Victor écrivit l'ouvrage Historiae abbreviatae , connu sous le nom de Liber de Caesaribus ou Caesares . Il traite brièvement de l'histoire impériale romaine d' Auguste à Constance II et est la seule œuvre survivante de Victor. Les Historiae abbreviatae , malgré leur brièveté, fournissent des informations importantes sur les troisième et quatrième siècles. On remarque l'habitude de Victor de juger les personnalités décrites en fonction de leur niveau d'éducation, son aversion vive pour la force supérieure de l'armée et le refus (vraisemblablement dû à une profonde désapprobation) du rôle du christianisme et de l'Église. Victor montre une forte propension au jugement moral, utilisant des exemples historiques pour illustrer les principes généraux. Victor a écrit un latin classique très exigeant. Cela distingue son travail de manière frappante des autres bréviaires de l'Antiquité tardive tels que celui de Rufius Festus . Victor s'est orienté stylistiquement sur Salluste et Tacite (c'est pourquoi il n'a pas écrit de pures biographies), par lesquelles il a même dépassé les particularités de Tacite; Il partageait également l'attitude de base conservatrice de ces auteurs et, comme eux, critiquait vivement les signes de déclin qu'il percevait comme tels, par lesquels il n'épargnait en aucun cas le Sénat, puisqu'il accusait les sénateurs que c'était de leur propre faute, finalement impuissants vers le milieu du troisième siècle. avoir été: Ils préféraient une vie confortable et sûre dans l'insignifiance, tout en permettant aux «barbares» (c'est-à-dire aux soldats ici en général) de gouverner les empereurs.

Victor a introduit une division temporelle de l'histoire impériale romaine, qui prévoyait déjà certaines habituelles des temps modernes: d'abord dynastie Julio-Claudienne et Flavienne , puis a adopté l'empire et Severus , puis de Maximinus l' empire des soldats , enfin Dominat à partir de 282/284. Les Severer - compatriotes vainqueurs des provinces nord-africaines, gentis nostrae - sont perçus positivement (également Caracalla ); Avec la fin de cette dynastie, le déclin commence pour Victor, dont il reproche aux soldats empereurs. Ses sources étaient principalement des œuvres qui ont été perdues aujourd'hui: probablement les biographies de l' empereur de Marius Maximus, qui ont atteint Elagabal , et, pour la période suivante, l' histoire de l'empereur Enmann . Comme déjà mentionné, il connaissait les œuvres de Suétone et de Tacite, mais ne les utilisait peut-être qu'indirectement (via une source intermédiaire perdue ou un résumé).

Corpus Aurelianum

Même à la fin de l'Antiquité , l'histoire impériale de Victor était liée à deux écrits anonymes, l' Origo gentis Romanae ( Origine du peuple romain ), qui décrit la préhistoire légendaire de la fondation de Rome, et De viris illustribus urbis Romae ( Sur les hommes célèbres de la ville de Rome ), l'un Présentation de l'histoire romaine jusqu'à la fin de l'ère républicaine sous forme de 86 courtes biographies. Les trois œuvres réunies offrent un aperçu de toute l'histoire romaine jusqu'à environ 360 après JC et forment le soi-disant Corpus Aurelianum , qui a été attribué à tort à Victor dans son ensemble.

L' Origo a une certaine valeur en tant que source de l'histoire de la mythologie romaine , d'autant plus qu'il utilise la littérature perdue. De viris illustribus est un résumé linguistiquement peu exigeant du contenu d'un original maintenant perdu, probablement la collection de biographies d' Hyginus . Les «hommes célèbres» comprennent également les échecs militaires, les rebelles et les ennemis extérieurs de Rome.

Épitomé de Césaribus

Entre 395 et 408, un auteur non chrétien inconnu a écrit un bref compte rendu de l'histoire impériale d'Auguste à la mort de l'empereur Théodose le Grand (395), combinant des éléments de l'œuvre de Victor avec des nouvelles d'autres sources, dont certaines ont maintenant été perdues. Cette œuvre peu exigeante est connue sous le nom (inauthentique) Epitome de Caesaribus . On l'appelle souvent à tort la version courte de l'histoire impériale de Victor, bien que seule une quantité relativement petite de son matériel en soit tirée.

accueil

De l'avis de la grande majorité des savants, l'histoire impériale de Victor était l'une des sources de l' Historia Augusta (qui est un terminus post quem pour cela ). A peut-être Ammianus Marcellinus , Victor figurait dans les parties perdues de ses écrits autour de 400 histoires tirées de lui. Le père de l'église, Jérôme, voulait obtenir une copie basée sur l'identification d'une lettre. Sinon, cependant, l'effet secondaire était très faible, car le travail exigeant sur le plan linguistique et stylistique de Victor a été remplacé par le plus simple Epitome de Caesaribus , qui montre la prédominance d'un besoin de connaissances factuelles élémentaires dans l'Antiquité tardive. Au Moyen Âge, l'histoire impériale de Victor était presque inconnue; il n'a survécu que dans deux manuscrits humanistes. Les historiens médiévaux considéraient l' Epitome de Caesaribus comme une œuvre de Victor.

L'écriture sur les hommes célèbres est également manuscrite indépendamment du Corpus Aurelianum . Aux XIVe et XVe siècles, il devint très populaire auprès des humanistes, qui - suivant les informations de la tradition manuscrite - croyaient avoir avant eux des extraits de l'œuvre historique de Tite - Live , lorsqu'ils ont supposé que le jeune Pline en était l'auteur ; environ deux cents manuscrits de cette période ont survécu.

L'écriture sur les origines des Romains, cependant, n'est préservée que dans ces deux manuscrits humanistes qui se transmettent également à l'œuvre de Victor. Le célèbre historien Barthold Georg Niebuhr a déclaré à tort que cet Origo gentis Romanae en 1827 était un faux par un humaniste de la Renaissance.

La première édition de l'ensemble du Corpus Aurelianum a été obtenue par Andreas Schott à Anvers en 1579.

Éditions et traductions

• Harold W. Bird (Ed.): Liber De Caesaribus de Sextus Aurelius Victor . Textes traduits pour les historiens . Liverpool University Press, Liverpool 1994, ISBN 0-85323-218-0 (traduction en anglais avec des commentaires détaillés et une bonne introduction, mais aussi avec quelques erreurs typographiques).
• Franz Pichlmayr (Ed.): Sexti Aurelii Victoris Liber de Caesaribus. Praecedunt Origo gentis Romanae et Liber de viris illustribus urbis Romae; subsquitur Epitome de Caesaribus . Leipzig 1911; réimprimé plusieurs fois, le plus récemment Teubner, Stuttgart 1993, ISBN 3-8154-1108-4 .
• Kirsten Groß-Albenhausen et Manfred Fuhrmann (éd. Et trad .): S. Aurelius Victor, Les empereurs romains. Liber de Caesaribus . 2e édition, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 2002, ISBN 3-534-13664-0 .
• Markus Sehlmeyer (éd. Et traducteur): Origo Gentis Romanae. Les origines du peuple romain . Société du livre scientifique, Darmstadt 2004, ISBN 3-534-16433-4 .

Littérature

• Michael von Albrecht : Histoire de la littérature romaine d'Andronicus à Boèce et son effet continu . Volume 2. 3e édition améliorée et augmentée. De Gruyter, Berlin 2012, ISBN 978-3-11-026525-5 , p. 1175 f. (bref aperçu)
• Harold W. Bird: Sextus Aurelius Victor. Une étude historiographique . Liverpool 1984.
• Peter Lebrecht Schmidt : Sexe. Aurelius Victor, Historiae abbreviatae. Dans: Reinhart Herzog (éd.): Restauration et renouvellement. La littérature latine de 284 à 374 après JC (= Manuel de la littérature latine de l'Antiquité , volume 5). CH Beck, Munich 1989, ISBN 3-406-31863-0 , pp. 198-201
• David Rohrbacher: Les historiens de la fin de l'Antiquité . Londres / New York 2002, p. 42-48.

liens web

• Thomas M. Banchich: traduction anglaise de l' épitomé anonyme de Césaribus dans De Imperatoribus Romanis
• Texte des œuvres (latin)