Scandale Tranby Croft
Le scandale Tranby Croft ( scandale Tranby Croft), également connu sous le nom de scandale Royal Baccarat ( scandale Royal Baccarat anglais ), était un scandale social au Royaume-Uni en 1891
Le scandale porte le nom du manoir de Sir Arthur Wilson , Tranby Croft , qui a été le théâtre des événements qui y ont conduit. Le personnage central du scandale était Sir William Gordon-Cumming, 4e baronnet , accusé d'avoir triché dans un match de baccarat à Tranby Croft. William Gordon-Cumming était un ami du prince de Galles de l'époque , plus tard Édouard VII. Le fait qu'Edward était présent auxdits événements et qu'il ait lui-même passé de longues nuits à jouer à ce jeu de hasard illégal à Tranby Croft en a fait un affaire publique d'importance nationale.
Cours du scandale
Jeu de Baccarat de Tranby Croft
Le 8 septembre 1890, le prince Edward et sir William Gordon-Cumming, 4e baronnet, officier de l' armée royale , assistèrent à une soirée de fin de semaine à Tranby Croft, la propriété du constructeur de navires Sir Arthur Wilson. Au cours de la soirée, plusieurs invités se sont assis pour jouer à quelques parties de baccarat. Le baccarat, l'un des jeux préférés du prince, était illégal en Grande-Bretagne à l'époque.
Au cours de la soirée, divers joueurs ont observé comment Sir William avait apparemment triché: selon la façon dont sa chance allait, il a secrètement essayé d'augmenter ou de diminuer ses enjeux. Lorsqu'ils se sont assis pour un match le lendemain soir, les personnes concernées, qui avaient secrètement échangé leurs soupçons, ont observé un comportement similaire de la part de Sir William. Au total, Sir William a remporté 228 £ sur les deux soirées.
Le matin du 10 septembre, huit invités - George Loms, Lycett Green et sa femme, Berkeley Levett, Arthur Wilson Jr.et sa femme, George Coventry, le 9e comte de Coventry , et Lord Somerset - ont conféré à Sir Williams L'action doit répondre. Ils acceptèrent finalement d'informer le prince de ce qui s'était passé les soirs précédents et de confronter Sir William. Il a nié les allégations portées contre lui, mais a finalement accepté de signer une déclaration dans laquelle il promettait de ne plus jouer aux cartes à l'avenir. En retour, les autres personnes ont promis de traiter l'affaire discrètement.
Le procès Tranby Croft
D'une manière inconnue, cependant, la connaissance des actes répréhensibles de Sir Williams a pénétré l'élite publique de la meilleure société britannique . Là, Sir William a été immédiatement considéré comme un hors-la-loi et a été évité par ses pairs. Aujourd'hui, on pense que la potine Lady Daisy Brook , une amoureuse d'Edward, avait transmis la connaissance du jeu explosif de Baccarat et de ses conséquences.
Sir William a fini par défendre sa réputation de manière offensive en poursuivant à son tour ses premiers accusateurs. Le procès Gordon-Cumming contre Wilson et autres a transformé l'incident du Baccarat en affaire publique. William était représenté par Sir Edward Clarke et les défendeurs par Sir Charles Russell. Le procès, qui a débuté le 1er juin 1891, était présidé par le Lord Chief Justice John Coleridge, 1er baron Coleridge .
Sir William s'est référé aux règlements de service de l'armée britannique pendant le procès: Eduard, en tant qu'officier, aurait dû signaler s'il avait remarqué quelque chose de contraire aux règlements d'un autre officier. De cette façon, Sir William voulait forcer le prince à comparaître comme témoin au tribunal et à témoigner en sa faveur. Le prince a dû admettre sa propre participation au jeu de hasard interdit.
Bien qu'Eduard ait fait une bonne figure devant le tribunal dans l'ensemble, il ne pouvait réfuter les allégations contre Sir William et en particulier ses aveux signés. Le 9 juin, le procès s'est terminé en faveur des prévenus, qui ont été acquittés par le tribunal après seulement dix minutes de délibération.
conséquences
Sir William a été renvoyé de l'armée britannique à la suite du scandale et a été largement rejeté par la haute société britannique en tant que socialement interdit. Il s'est donc retiré dans son domaine en Écosse. Le lendemain de la fin du procès, il épouse sa fiancée américaine, Florence Garner, qui lui est restée fidèle tout au long de la dispute publique.
Le scandale Tranby Croft a fourni aux critiques du prince héritier, qui critiquaient son style de vie dissolu depuis des décennies, de nouvelles munitions et a cimenté la réputation de «Bertie» en tant que bon vivant épris de plaisir et inutile. Selon un quotidien, Eduard a même été dénigré par un camarade - qui est resté anonyme - comme "dépensier et putain".
Eduard lui-même a estimé que la critique didactique de son rôle dans l'affaire formulée par divers journaux pendant et après le procès de Sir William était injuste - le Times a exprimé l'espoir qu'Eduard signerait une déclaration pour ne plus participer à plus de jeux de hasard à l'avenir. Il se plaignait donc insulté des «attaques les plus amères et les plus injustes» qui avaient été lancées contre lui dans la presse, et boudait les abus de la «basse église et surtout des non-conformistes». Cependant, l'affaire a eu un impact sur Eduard en ce sens qu'il a changé son comportement après la fin du scandale: il a continué à jouer à des jeux de hasard, mais à partir de là, il l'a fait de manière plus discrète qu'auparavant. Il a même abandonné complètement le baccara. Il s'est également séparé de l'indiscret Daisy Brook.
L'affaire rencontra une réaction prudente à l'étranger, mais l'empereur allemand Guillaume II informa son oncle, moralement indigné, qu'en tant qu'héritier du trône, il ne lui convenait pas de jouer avec des sujets, d'autant plus qu'il avait deux fois leur âge.
Littérature
- Non-fiction
- Michael Havers et coll. une. Le scandale royal du Baccarat . 2e édition Souvenir Books, Londres 1985, ISBN 0-285-62837-2
- fiction
- Royce Ryton: Le scandale royal du baccarat. Une pièce de théâtre . S. French, Londres 1990, ISBN 0-573-11374-2 (la base de cette pièce est l'œuvre de Michael Havers, voir ci-dessus).
- George MacDonald Fraser : The Subtleties of Baccarat , l'une des trois histoires de Flashman and the Tiger , voir Flashman Papers .
- Ian Fleming évoque le scandale Tranby Croft dans plusieurs romans de James Bond , notamment dans Moonraker et On Her Majesty's Secret Service .