Michael Foot

Michael Mackintosh Foot (pseudonyme Cato ; né le 23 juillet 1913 à Plymouth , Devon , † 3 mars 2010 à Londres ) était un homme politique britannique . Il a été président du Parti travailliste de 1980 à 1983. Foot comptait aux côtés d' Harold Wilson , James Callaghan et Tony Benn aux vétérans politiques du «Old Labour». Il est le frère cadet de l'avocat Sir Dingle Foot , du politicien libéral John Foot, de Lord Foot et de l'ancien gouverneur de Chypre Hugh Foot , plus tard Lord Caradon, dont le dernier fils était le journaliste Paul Foot .

jeunesse

Foot était le quatrième fils d'Eva (née Mackintosh, décédée en 1946) et d' Isaac Foot (1880-1960). Il a fréquenté un pensionnat Quaker , plus tard Wadham College , Oxford , où il a étudié la philosophie et les sciences politiques . En 1933, il devient président du club étudiant Debattier-Union . Isaac était avocat et fondateur du cabinet d'avocats Foot and Bowden à Plymouth . Isaac Foot était un membre actif du Parti libéral et membre de la Chambre des communes pour la circonscription de Bodmin à Cornwall de 1922 à 1924 et de 1929 à 1935 et lord-maire de Plymouth.

Toujours libéral à l'université, Michael Foot a rejoint le Parti travailliste peu après avoir obtenu son diplôme en 1934. À l'âge de 22 ans, il se présenta aux élections législatives de 1935 à Monmouth , au Pays de Galles . Il est devenu journaliste, travaillant brièvement pour le New Statesman avant de rejoindre l'hebdomadaire socialiste de gauche Tribune , qui a été créé au début de 1937 pour soutenir la campagne d'unité - une tentative de sécuriser un front uni antifasciste entre le Parti travailliste et les partis. à sa gauche. Les membres de la campagne comprenaient Sir Stafford Cripps , la Ligue socialiste alliée au travail , le Parti travailliste indépendant et le Parti communiste de Grande-Bretagne . Foot a démissionné en 1938 lorsque le premier rédacteur en chef du magazine, William Mellor , a été limogé pour avoir refusé d'approuver la nouvelle politique du Parti communiste de soutenir un front populaire avec des partis non socialistes contre le fascisme et l' apaisement .

Polémiste étoile

Sur la recommandation d' Aneurin Bevan , Foot a été embauché par le tsar du journal national de droite Lord Beaverbrook comme journaliste à son Evening Standard . Il est allégué que Bevan a dit à Beaverbrook au téléphone: «J'ai ici un très jeune chevalier errant. Ils ont expulsé son patron, sur quoi il a démissionné. Jetez un oeil à lui « En 1940, au pied sous son pseudonyme » Cato « et deux autres journalistes Beaverbrook -. Frank Owen , rédacteur en chef de la norme et Peter Howard du Daily Express - publié le livre Guilty Men à un club de lecture aile gauche dans lequel la politique d'apaisement a été attaquée par Neville Chamberlain et qui est devenu un best-seller.

Beaverbrook fait de Foot le rédacteur en chef du Evening Standard en 1942 à l'âge de 28 ans . Foot quitta l' Evening Standard en 1945 pour rejoindre le Daily Herald en tant que chroniqueur , qui à l'époque était géré conjointement par le Trades Union Congress et Odhams Press et était en fait le journal officiel du Parti travailliste.

Aux élections générales de 1945 , il est entré dans la circonscription de Plymouth Devonport. Pour la première fois , il a gagné un siège à la Chambre des communes pour le travail dans cette circonscription , qu'il a occupé jusqu'à sa surprenante défaite en 1955 par Joan Vickers . De 1948 à 1952, il est revenu en tant que rédacteur en chef de la Tribune - poste qu'il a repris de 1955 à 1960. En 1957, il était l'allié le plus important d'Aneurin Bevan, qui avait pris la place de Cripps à la tête de la gauche travailliste, même si Foot and Bevan a échoué lorsque Bevan a appelé à un désarmement nucléaire unilatéral lors de la Convention du travail de 1957.

Avant le début de la guerre froide dans les années 40, Foot croyait en une politique étrangère de la troisième voie pour l'Europe; En 1947, il a co- écrit la brochure Keep Left avec Richard Crossman et Ian Mikardo . Face à la prise de contrôle communiste en Hongrie et en Tchécoslovaquie , Foot et la Tribune ont adopté une position strictement anticommuniste, incluant parfois l' OTAN .

Néanmoins, il était hostile à l'approche occidentale de la guerre de Corée , était un adversaire du réarmement ouest-allemand au début des années 1950 et était un membre fondateur de la Campagne pour le désarmement nucléaire. Pendant sa rédaction, Tribune était un adversaire de l' aventure de Suez du gouvernement britannique et de l'intervention soviétique en Hongrie en 1956. Ses attaques acérées contre Charles de Gaulle dans ses essais lui valurent une interdiction d'entrée de trois ans en France . En 1960, Foot retourna à la Chambre des communes lors de l'élection partielle d'Ebbw Vale dans le Monmouthshire , dont le siège resta vacant après la mort de Bevan.

Populiste de gauche

Harold Wilson - Foot avait écrit une biographie sur lui qui a été publiée dans Pergamon Press de Robert Maxwell en 1964 - a offert à Foot un siège dans son premier cabinet, mais Foot a refusé. Au lieu de cela, il est devenu le chef de l'aile gauche des députés d'arrière-ban du Labour, stimulant la Chambre des communes avec sa rhétorique. Il s'est opposé au projet du gouvernement de rendre plus difficile l' immigration en Grande-Bretagne, d' adhérer à la CEE , de réformer les syndicats , contre la guerre du Vietnam et la déclaration unilatérale d'indépendance de la Rhodésie , et a condamné la répression soviétique du «socialisme à visage humain». " en Tchécoslovaquie en 1968. Il s'est allié à l'extrême droite conservatrice Enoch Powell pour tenter de torpiller le projet du gouvernement d'abolir le suffrage de la noblesse héréditaire à la Chambre des Lords et d'introduire une Chambre des Lords composée exclusivement de pairs de longue date - " un sérail d'eunuques », comme l'appelait Foot.

Bureaux du gouvernement

En 1970, le Labour se tourna davantage vers la gauche et Wilson accepta Foot. Lorsque le parti travailliste est revenu au gouvernement en 1974, le parti travailliste est devenu secrétaire du travail dans le cabinet Wilson, a abrogé les lois antisyndicales de l' administration Edward Heath et a joué un rôle majeur dans les efforts du gouvernement pour garder les syndicats à ses côtés. Foot était l'un des opposants les plus éloquents à l'adhésion britannique à la CEE lors du référendum de 1975. Lorsque Wilson démissionna en 1976, Foot revendiqua la présidence du parti, mais fut battu par James Callaghan . Il a continué de siéger au Cabinet en tant que ministre des Affaires parlementaires jusqu'en 1978. Peu de temps après sa défaite face à Callaghan, il a été élu vice-président du parti, assumant le rôle de président du groupe parlementaire et de président de la Chambre des communes, ce qui lui a donné la tâche inévitable d'assurer la survie politique du gouvernement Callaghan lors de la dissolution de sa majorité. De 1976 à 1979, il a également été lord président du Conseil privé d'État.

Foot en tant que président du Parti travailliste

Après que le parti travailliste ait perdu l'élection à Margaret Thatcher en 1979, Foot a été élu président du parti en 1980, battant Denis Healey au deuxième tour de scrutin (la dernière élection au cours de laquelle seuls les membres travaillistes ont voté). Foot s'est présenté comme un candidat de compromis, capable d'unir le parti - contrairement à Healey - qui était déchiré entre la base de gauche autour de Tony Benn et le parti juste autour de Callaghan. Les partisans de Benn ont demandé à se venger de la fraude qu'ils accusaient le gouvernement Callaghan et ont exigé le remplacement des députés travaillistes qui avaient soutenu Callaghan par des membres du parti de gauche qui prônaient des mesures unilatérales de désarmement nucléaire , le retrait de la CEE et une nationalisation extensive. Benn ne s'est pas présenté à la présidence, tandis que les deux autres candidats - John Silkin , un employé de «Tribune» comme Foot, et Peter Shore , un représentant de l'aile modérée et critique déclaré de l'adhésion à la CEE - ont été éliminés au premier tour.

Lorsque Foot est devenu président du parti, il avait 66 ans et était en mauvaise santé. En tant qu'opposant déterminé aux armes nucléaires, il a prôné le désarmement, la renégociation des traités CE et, contrairement à Thatcher, qui a rapidement doublé le nombre de chômeurs grâce à sa politique de privatisation , pour lutter contre le chômage grâce à une nationalisation plus poussée . Immédiatement après son élection, il a été confronté à une crise massive, la fondation du Parti social-démocrate par quatre grands partisans (le soi-disant "Gang of Four"): Roy Jenkins , Shirley Williams , David Owen et William Rodgers . Le SDP a obtenu un large soutien médiatique et pendant plus d'un an, les sondages ont donné l'impression que le SDP pourrait assumer l'ancien rôle des travaillistes et remporter les élections générales.

En 1981, Benn a décidé de défier Healey en tant que vice-président du parti - un vote que Healey a remporté à la majorité la plus étroite possible - Foot s'est battu à la conférence spéciale du parti à Wembley contre les nouveaux règlements pour l'élection et la désélection du président du parti pour son influence. et a été critiqué de toutes parts pour cela. Son apparition à la Chambre des communes lors de la crise des Malouines en 1982 lui a valu le respect des députés de tous bords. (Néanmoins, il a été critiqué par certains gauchistes pour avoir été trop prompt à soutenir la réponse militaire immédiate de Thatcher pour déployer la flotte et défendre les 2000 pays Falcon qui voulaient rester citoyens britanniques.) sa fête à travers. Les journaux de droite l'ont régulièrement battu pour son excentricité non conventionnelle et l'ont attaqué pour une veste alors qu'il déposait la couronne au Mémorial du jour du souvenir des héros, qu'ils appelaient une «veste d'âne». Le député travailliste Walter Johnson a déclaré que le chef de son parti ressemblait à un «docker irlandais au chômage» à l'occasion très officielle. Le comportement insouciant de Foot a endommagé son image publique et lui a fait paraître un homme d'État. Ce facteur a largement contribué à la défaite électorale de 1983.

Foot a expliqué plus tard que c'était une veste bien ajustée, un manteau vert foncé qu'il portait par-dessus un costume noir (acheté à Herbie Frogg sur Jeremyn Street) pour éviter de geler par une froide journée de novembre, et que Queen Mom l'avait à cause de son choix de vêtements aurait fait l'éloge.

De la fin de 1982 au début de 1983, il y avait des spéculations constantes selon lesquelles Healey remplacerait Foot en tant que chef du parti - spéculation qui a augmenté après la perte des élections partielles de Bermondsey en 1983, dans lesquelles le militant gay Peter Tatchell s'est présenté, mais le parti travailliste a remporté les élections partielles de Darlington et de cette façon, président du parti à pied jusqu'aux élections générales de 1983.

Le manifeste électoral socialiste du parti travailliste en 1983 appelait à un désarmement nucléaire unilatéral, à des taux d'imposition supérieurs plus élevés et à un retour à une politique industrielle interventionniste. Le manifeste électoral appelait également à l'abolition de la Chambre des lords et au retrait de la CEE par un gouvernement travailliste. Gerald Kaufman , autrefois attaché de presse de Wilson et porte-parole des droits des partis dans les années 1980, a décrit le manifeste électoral de 1983 comme «la plus longue lettre d'adieu au suicide de l'histoire». Tony Blair et Gordon Brown faisaient partie des nouveaux députés élus en 1983 pour soutenir ce manifeste .

La campagne électorale générale de 1983 a été chaotique: Foot et le député Healey n'étaient pas d'accord sur les questions clés de la politique de défense, et les deux anciens premiers ministres travaillistes Wilson et Callaghan ont publiquement critiqué la politique de désarmement de Foot. En outre, Foot a prononcé de longs discours «à la manière d'un radical du XIXe siècle» lors de rassemblements de partis et a pratiquement ignoré les médias modernes de radio et de télévision pendant les campagnes électorales. Le Parti travailliste a perdu les élections du 9 juin 1983 comme un glissement de terrain après avoir remporté la guerre des Malouines . Foot démissionna et Neil Kinnock lui succéda.

Après 1983

Foot a pris place sur le banc arrière du Parti travailliste après 1983 et a démissionné de la Chambre des communes en 1992, mais est resté politiquement actif. Il a défendu Salman Rushdie , l'écrivain qui a été la cible de la fatwa de l' ayatollah Khomeiny , et a pris une position pro-interventionniste en Croatie et en Bosnie contre Slobodan Milošević .

En 1995, le Sunday Times a publié un article intitulé " KGB : Michael Foot était notre agent" accusant Foot d'agir comme un agent d'influence pour le renseignement soviétique. Foot a catégoriquement nié les allégations portées contre lui, a poursuivi avec succès le Sunday Times et a transféré la plupart des indemnités à la Tribune.

Foot est resté un membre éminent de la Campagne pour le désarmement nucléaire jusqu'à sa mort. Il est l'auteur de plusieurs livres dont des biographies très appréciées d'Aneurin Bevan et HG Wells . Beaucoup de ses amis regrettaient qu'il ait abandonné la littérature au profit de la politique. Bien que peu de gens aient considéré Foot comme le mauvais choix en tant que dirigeant travailliste , son biographe Mervyn Jones a rétorqué que personne d'autre n'aurait pu maintenir le parti travailliste ensemble à l'époque. À Westminster , on se souvient de Foots avec admiration pour de loin le meilleur débatteur et le grand député, prêt pour un véritable compromis.

Foot a célébré son 90e anniversaire en 2003. Il reste président du Plymouth Argyle FC , le club de football qu'il soutenait depuis son enfance. Le jour de son 90e anniversaire, son club lui a offert un maillot avec le numéro de joueur 90.

Foot n'avait pas d'enfants. En 1949, il épouse la cinéaste, auteure et historienne féministe Jill Craigie († 1999).

Polices

• Guilty Men , Left Book Club, 1940 (sous le pseudonyme de Cato )
• La plume et l'épée , MacGibbon et Kee, 1957, ISBN 0-261-61989-6
• Aneurin Bevan , MacGibbon et Kee, 1962 (volume 1); 1973 (Volume 2), ISBN 0-261-61508-4
• Introduction aux «Voyages de Gulliver» de Jonathan Swift, Penguin (Penguin Classics), 1967
• Dettes d'honneur , Harper and Row, 1981, ISBN 0-06-039001-8
• Un autre cœur et autres impulsions , Collins, 1984
• Loyalistes et solitaires , Collins, 1986
• Politique du paradis , HarperCollins, 1989, ISBN 0-06-039091-3

Littérature

• Simon Hoggart & David Leigh : Michael Foot - a Portrait , Hodder, 1981, ISBN 0-340-27040-3
• Mervyn Jones : Michael Foot , Gollancz, 1993, ISBN 0-575-05933-8

liens web

• Littérature de et sur Michael Foot dans le catalogue de la Bibliothèque nationale allemande
• Michael White: Michael Foot: Quatre-vingt-seize ans dans la vie d'un radical anglais passionné. The Guardian , 3 mars 2010.

Preuve individuelle

1. ^ Vie extraordinaire de l'apôtre d'Angleterre
2. ↑ Michael Foot: combattant de gauche qui a conduit le parti travailliste à l'effondrement du sondage The Independent
3. ↑ Andrew Marr: Une histoire de la Grande-Bretagne moderne . Macmillan, Londres 2007 ISBN 978-0330511476 p. 450f.
4. ^ L'ancien chef du parti travailliste britannique Michael Foot meurt

données personnelles
NOM DE FAMILLE	Pied, Michael
NOMS ALTERNATIFS	Cato (pseudonyme)
BRÈVE DESCRIPTION	Homme politique britannique, membre de la Chambre des communes
DATE DE NAISSANCE	23 juillet 1913
LIEU DE NAISSANCE	Plymouth
DATE DE DÉCÈS	3 mars 2010
LIEU DU DÉCÈS	Londres