Campagne britannique au Tibet

Major Francis Younghusband avec quelques soldats, 1904

La campagne britannique au Tibet ( expédition anglaise au Tibet ) des forces britanniques de l'Inde de novembre 1903 à septembre 1904 a commencé après l'échec des négociations entre l'Inde britannique et le gouvernement tibétain et a eu lieu au moment de la lutte entre la Russie et la Grande-Bretagne pour la suprématie en Asie centrale au lieu de ( The Great Game ). Il était dirigé contre l'influence diplomatique de l' Empire russe sur le Tibet et a profité du fait que la Russie était due aux tensions avec l' Empire du Japon et plus tard par la guerre russo-japonaise.était lié militairement. La forteresse de Gyangzê a été prise d'assaut et Lhassa a été prise après la fuite du Dalaï Lama Thubten Gyatsho . Le général James RL Macdonald (1862-1927) et le major Francis Younghusband ont dirigé l'expédition envoyée par le vice - roi de l'Inde , Lord Curzon .

Contexte

Francis Younghusband , responsable de la campagne au Tibet, portrait de Sir William Quiller Orchardson

Du point de vue de la domination coloniale britannique, le Tibet était l'un des pays voisins les plus problématiques. Il était presque inaccessible et dirigé par le Dalaï Lama et les moines bouddhistes, qui ont montré de l'indifférence envers le gouvernement indien. On savait peu de choses sur le Tibet du point de vue occidental et le peu de choses que l'on en savait provenait d'une poignée d'explorateurs européens et d'un certain nombre d' experts tels que Nain Singh , qui s'est rendu au Tibet pour le Great Trigonometrical Survey en 1866 et entre autres jusqu'à ce qu'il atteigne Lhassa.

Le Tibet était considéré comme un pays qui se fermait consciemment du monde extérieur et dont les dirigeants religieux tenaient à maintenir leurs sujets dans l'ignorance du monde extérieur. Au début du XXe siècle, le gouvernement tibétain s'était montré réticent depuis plus de 20 ans à faciliter tout commerce avec l'Inde ou même à permettre le franchissement de la frontière du Sikkim ou du Bhoutan vers le territoire tibétain. Cependant, un certain nombre de Britanniques ont supposé que le Tibet était plus ouvert à la Russie tsariste. L'attitude de nombreux Britanniques qui ont exercé une influence dans l'Inde britannique a été résumée par Lord Lansdowne , vice-roi de l'Inde de 1888 à 1894 et ministre britannique des Affaires étrangères en 1903, à l'ambassadeur de Russie en février 1903:

«Nous sommes beaucoup plus intéressés par le Tibet que par la Russie. Il s'ensuit que s'il y a un signe d'activité russe, nous serons obligés d'agir, et pas au même niveau, mais dépasserons les actions des Russes. Si elle y envoyait une mission ou une expédition, nous ferions de même, mais en bien plus grand nombre »

Le vice-roi sortant de l'Inde, Lord Curzon et le futur chef d'expédition Francis Younghusband partageaient non seulement ce point de vue, ils se sentaient également sous pression immédiate pour agir parce qu'ils étaient à tort convaincus que le lama mongol Agvan Dorzhiev était avec l'Empire russe pour le Les Tibétains négocient. Les raisons de ces craintes, qui prévalent du côté britannique depuis 1900, étaient, entre autres, plusieurs articles de journaux russes de 1900 et 1901 selon lesquels le Lama avait remis une lettre du tsar au dalaï-lama en 1900 et Dorzhiev le suivit avec une délégation de moines tibétains un peu moins d'un an plus tard. La Russie est revenue. Ils avaient également été informés par le moine japonais Ekai Kawaguchi que la Russie livrait des armes au Tibet et que 200 autres moines mongols vivaient au Tibet, ce qui aurait facilité l'espionnage du pays par la Russie. Ces informations se sont également avérées incorrectes.

La tentative infructueuse d'établir une relation diplomatique

Les efforts diplomatiques de la Grande-Bretagne pour établir des relations commerciales en 1903 ont échoué, notamment, comme le souligne Wade Davis, en raison d'un malentendu culturel fondamental du côté britannique.

Forteresse de Kampa Dzong, photo de 1938

La mission a été confiée à Younghusband, un explorateur expérimenté devenu quelques années plus tôt le premier Européen à traverser à pied le désert de Gobi et les montagnes du Karakoram. Lawrence James note, cependant, que la raison principale du transfert de la direction de l'expédition à Younghusband était que lui, comme Lord Curzon, était fermement convaincu d'une menace pour l'Inde britannique de la part de la Russie tsariste. Younghusband était accompagné du capitaine Frederick O'Connor, la seule personne de l'armée britannique qui parlait tibétain, et de 500 sepoys . Claude White, en fait l'officier politique du Sikkim, a également rejoint le groupe d'expédition à Gangtok. Le chinois de langue Claude White devait servir d'interprète supplémentaire pour l'expédition. Younghusband a d'abord envoyé ses troupes au Tibet, tandis qu'à partir du 4 juillet 1903, il a attendu à la frontière tibétaine jusqu'à ce que le camp britannique sous la forteresse soit installé à Kampa Dzong , une petite ville juste en face de la frontière tibétaine. Le 18 juillet, il s'y rendit avec tous les honneurs diplomatiques. Younghusband a attendu en vain pendant des mois frustrants à Kampa Dzong que des responsables tibétains arrivent pour négocier avec lui.

Les Tibétains, en revanche, n'avaient aucun intérêt à un dialogue, surtout pas à un dialogue qui devrait avoir lieu sur leur propre territoire. Ils ont insisté sur le fait qu'il n'y aurait pas de négociations jusqu'à ce que les troupes britanniques se retirent au-delà de la frontière avec le Tibet. Une négociation n'a pas non plus été possible car le 13e Dalaï Lama Thubten Gyatsho s'était retiré pour une méditation de trois ans et sans lui aucune décision majeure ne pouvait être prise. L'expédition britannique a passé le temps d'attente avec la chasse, les courses de chevaux et la collecte de plantes. Après plusieurs mois d'attente vaine, les représentants britanniques ont reçu l'ordre de retourner en Inde. Pour les Tibétains, cependant, leur succès s'est avéré être une victoire à la Pyrrhus . Les Britanniques ont saisi la première occasion pour faire valoir leurs intérêts par la force des armes.

La campagne au Tibet

occasion

Vers la fin de 1903, un petit groupe de soldats tibétains franchit la frontière, vola un troupeau de yaks népalais et les conduisit au Tibet. Cet incident a fourni à Lord Curzon, vice-roi de l'Inde et donc dirigeant de 300 millions d'hommes et de femmes, l'occasion bienvenue d'informer le gouvernement britannique le 3 novembre 1903 d'un acte d'hostilité de la part de l'armée tibétaine et de confier à Younghusband une expédition militaire au Tibet. Le cabinet de Londres n'était pas content de cela mais a finalement accepté une expédition militaire limitée. Dans son histoire de la domination coloniale britannique en Inde, Lawrence James arrive à la conclusion qu'il s'agissait en fin de compte d'un incident typique au cours duquel des décideurs sur le terrain ont impliqué le gouvernement britannique dans une guerre frontalière qu'il avait précédemment tenté d'éviter.

La mission à Younghusband était de pénétrer le plus profondément possible dans le territoire tibétain, mais en aucun cas plus loin que la forteresse de Gyangzê , à mi-chemin de Lhassa . Cette démonstration de force britannique visait à forcer les Tibétains à la table des négociations. Le gouvernement russe a protesté contre cette pratique.

Rencontre tibétaine , représentation contemporaine de la rencontre entre l'expédition militaire et les représentants tibétains

Début décembre, les Britanniques ont rassemblé au total 5 000 hommes à Darjiling et Gangtok . La plupart d'entre eux étaient des Gurkhas et des Sikhs , mais aussi des pionniers, des ingénieurs, des unités d'artillerie et de mitrailleuses de l'armée régulière, ainsi que des policiers militaires, du personnel médical, des experts en télégraphie et des diplomates. Ils étaient accompagnés d'une poignée de journalistes censés rendre compte du projet pour les journaux britanniques. L'expédition militaire était accompagnée de 10 000 porteurs et de 20 000 yacks censés assurer l'approvisionnement des troupes. Le 13 décembre, Younghusband a traversé le col de Jelep La près de Kalimpong , qui menait dans les hautes terres tibétaines. Ils ont suivi la vallée de Chumbi en direction de Gyantse pendant trois semaines puis ont atteint le plateau tibétain. Younghusband a décidé d'installer son camp d'hiver ici. Son commandant militaire, le général James MacDonald des Royal Engineers, pensait que la position choisie par Younghusband était trop exposée face aux conditions hivernales. Il se retira de nouveau dans la vallée de Chumbi tandis que la partie diplomatique de l'expédition, accompagnée seulement d'une petite unité militaire, restait sur le haut plateau et négociait avec les Tibétains. Les Tibétains ont insisté sur le fait que le lama mongol Dorzhiev ne restait avec le dalaï-lama que pour des raisons religieuses, qu'il n'y avait pas de relations diplomatiques entre le Tibet et l'empire russe et qu'il n'y avait pas d'alliance entre ces deux pays. Wade Davis souligne qu'à ce moment-là, les Britanniques étaient trop déterminés à accepter cela comme la vraie vérité. En mars, Younghusband a mis fin aux négociations et a décidé que l'expédition devait avancer plus loin vers Lhassa, bien que l'on puisse être sûr que les Tibétains renonceraient à leur comportement non combattant s'ils avançaient davantage.

Le massacre du gourou

Fin mars, les troupes britanniques traversent une plaine plate et rencontrent plusieurs milliers de soldats tibétains chez Guru. Certains étaient assis sur des poneys, armés d'un museau à l' ancienne - chargeurs , frondes, haches, épées et lances. Les Britanniques ont marché vers ce rassemblement de soldats tibétains dans la formation typique de l'armée britannique: D'abord l'infanterie, derrière eux l'artillerie et les mitrailleuses Maxim sur les côtés. L'espoir britannique que les troupes tibétaines se retireraient face à une nette supériorité des armes britanniques ne s'est pas réalisé. Finalement, les deux troupes se font face et le général James MacDonald donne l'ordre de désarmer les Tibétains. Lorsqu'un des soldats britanniques a saisi les rênes d'un des généraux tibétains, celui-ci a sorti son pistolet et a tiré sur le soldat au visage, après quoi les mitrailleuses Maxim ont ouvert le feu. Davis appelle le succès des Britanniques l'une de ces autres victoires sans effort d'une puissance coloniale contre des habitants désespérément inférieurs et le compare à la bataille d'Omdurman . Les Tibétains ne se sont pas rendus dans cette bataille, mais se sont retirés lentement, tandis que les Britanniques n'ont pas arrêté le feu pour des raisons inconnues. Alors que huit soldats et un journaliste ont été blessés du côté britannique, plus de six cents Tibétains sont morts et d'innombrables autres ont été blessés.

Le massacre a déjà causé l'horreur parmi les personnes présentes. Younghusband a qualifié l'incident d'horrible, l'un des officiers britanniques a écrit à sa mère qu'il espérait ne plus jamais avoir à tirer sur des hommes qui partaient simplement et Henry Savage Landor , l'un des correspondants britanniques présents, a mentionné l'incident dans son rapport à Londres. Le massacre de milliers de locaux sans défense et sans défense qui doit être répugnant pour quiconque est un homme.

Lhassa

Francis Younghusband avec l' Amban

Les troupes tibétaines se retirent plus au nord et les troupes britanniques les suivent. Il y eut un certain nombre de petites escarmouches et finalement un siège de deux mois de la forteresse de Gyangzê, au cours duquel les Britanniques subirent dix victimes et les Tibétains environ cinq mille. Le 3 août 1904, Younghusband atteignit Lhassa , qui jusqu'à présent n'avait été atteinte que par quelques Européens.

Lhassa s'est avéré être une grande déception: le Dalaï Lama Thubten Gyatsho avait interrompu sa retraite pour méditer et s'était enfui en exil en Mongolie. Il n'est revenu que cinq ans plus tard. Younghusband a eu du mal à trouver des personnes sur place avec qui négocier. Une tentative de remplacer le Dalaï Lama par le Panchen Lama Thubten Chökyi Nyima a échoué. Après la médiation par Ugyen Wangchuk , le dernier roi du Bhoutan, qui avait accompagné l'expédition militaire britannique, Younghusband a finalement trouvé quatre membres du cabinet tibétain, le soi-disant Kasgar, à qui il pouvait dicter ses conditions. Signés le 7 septembre 1904, ces accords donnaient aux Britanniques le contrôle de la vallée de Chumbi pendant les 75 prochaines années, autorisaient le libre accès à Lhassa pour un agent commercial britannique et interdisaient aux Tibétains de négocier avec d'autres puissances étrangères à moins que le Royaume-Uni n'ait préalablement accepté.

Younghusband n'a trouvé aucune trace d'activité russe au Tibet: il n'y avait ni arsenal ni chemin de fer. En effet, le lama mongol Agvan Dorzhiev ne semblait rien de plus qu'un simple moine. Edmund Chandler, qui avait accompagné l'expédition pour le Daily Mail , a déclaré à ses lecteurs que l'idée que la domination coloniale britannique pourrait être mise en danger par une avancée de la Russie tsariste dans un Tibet géographiquement isolé et si inaccessible était absurde. Le 23 septembre 1904, l'expédition britannique quitta le Tibet par crainte du début de l'hiver.

Ce n'est qu'en avril 1906 que le traité de Lhassa fut confirmé par le gouvernement chinois et, au lieu des Tibétains, il versa une compensation de guerre à l'Empire britannique. Le gouvernement chinois a ainsi documenté sa revendication inchangée de souveraineté sur le Tibet ( suzeraineté ).

Conséquences

La prétendue menace contre les frontières anglo-indiennes de la Russie tsariste, qui était la cause réelle de la campagne britannique au Tibet, s'est avérée inexistante dès 1907. Dans son histoire de l'empire colonial anglo-indien, Lawrence James parle même d'une implosion de la menace posée par la Russie qui était comparable à la fin de la guerre froide au cours des 20 dernières années du XXe siècle. En août 1907, sous la pression de la France, la Russie a enterré ses différends avec la Grande-Bretagne et a promis de ne pas toucher aux frontières de l'Inde britannique.

Littérature

  • Wade Davis: dans le silence: la grande guerre, Mallory et la conquête de l'Everest. Numérique vintage. Londres 2011, ISBN 978-1-84792-184-0 .
  • Karl-Heinz Golzio, Pietro Bandini: Les quatorze renaissances du Dalaï Lama. Les dirigeants du Tibet - comment ils sont revenus, comment ils ont été trouvés, ce qu'ils ont laissé derrière eux. OW Barth, Bern et al.1997 , ISBN 3-502-61002-9 .
  • Patrick French: Younghusband. Le dernier grand aventurier impérial . HarperCollins, Londres 2004, ISBN 0-00-637601-0 . (Anglais).
  • Hopkirk Peter : Le grand jeu. Sur les services secrets en haute Asie. John Murray (Publishers) Ltd., Londres 1990. ISBN 0-7195-4727-X . (Anglais).
  • Lawrence James: Raj. La fabrication de l'Inde britannique. Abacus, Londres 1997, ISBN 0-349-11012-3 .
  • Gordon T. Stewart: Voyages vers l'Empire. Lumières, impérialisme et rencontre britannique avec le Tibet, 1774-1904. Cambridge University Press, Cambridge et al.2009, ISBN 978-0-521-73568-1 .

liens web

Reçus uniques

  1. ↑ a b Lawrence James: Raj. La fabrication de l'Inde britannique. P. 390
  2. ↑ Lawrence James: Raj. La fabrication de l'Inde britannique. P. 390 et p. 391. Dans l'original, la citation est Nous sommes beaucoup plus intéressés que la Russie à Tebet, il s'ensuit que, s'il y avait une manifestation de l'activité russe dans ce pays, nous devrions être obligés de répondre par un affichage de activité non seulement équivalente à, mais expéditeur de celle faite par la Russie. S'ils ont envoyé une mission ou une expédition, nous devrions faire de même, mais avec plus de force.
  3. ^ A b Wade Davis: dans le silence . P. 52.
  4. ↑ a b c d e Wade Davis: Into the Silence . P. 55.
  5. ↑ Lawrence James: Raj. La fabrication de l'Inde britannique. P. 391.
  6. ^ A b c Wade Davis: Dans le silence . P.56.
  7. ↑ Lawrence James: Raj. La fabrication de l'Inde britannique. , P. 391
  8. ↑ Wade Davis: Into the Silence . P. 57.
  9. ↑ a b c d e Wade Davis: Into the Silence . P. 58.
  10. ^ A b Wade Davis: dans le silence . P. 59.
  11. ^ A b Wade Davis: dans le silence . P. 60.
  12. ^ Hopkirk Peter: Le grand jeu. Sur les services secrets en haute Asie. John Murray (Publishers) Ltd., Londres 1990. Pages 509-512, 517-519
  13. ↑ Lawrence James: Raj. La fabrication de l'Inde britannique. , P. 392.