De l'esprit de la loi
Le livre sur l'Esprit des Lois par Charles de Secondat, baron de Montesquieu , a été d' abord publié à Genève en 1748, dans les premiers jours des Lumières , sous le français titre original De l'esprit des Loix . Il a d'abord été publié de manière anonyme parce que les œuvres de Montesquieu ont été censurées , et en fait le livre a été indexé en 1751 .
L' Esprit des lois est un texte clé des Lumières et de l'œuvre majeure de Montesquieu. Le sous-titre français de l'édition originale montre déjà l'étendue des sujets abordés: Ou du rapport que les Loix doivent avoir avec la Constitution de chaque Gouvernement, les Moeurs, le Climat, la Religion, le Commerce & c., À quoi l'Auteur ajouté des recherches nouvelles sur les Loix Romaines touchant les Successions, sur les Loix Françoises et sur les Loix Féodales (allemand: «Ou du rapport que les lois ont avec la constitution de chaque gouvernement , avec les coutumes , le climat, la religion, le commerce etc., auxquels l'auteur a ajouté de nouvelles études sur les lois successorales romaines, les lois françaises et les lois féodales »).
contenu
Le livre est basé sur les études de Montesquieu sur la montée et la chute de l' Empire romain . Contrairement à la philosophie chrétienne de l'histoire, qui considérait le déclin de Rome comme l'œuvre de la providence divine, Montesquieu voulait trouver une explication factuelle. Il a façonné ces idées en une théorie étatique et sociale dans l' esprit de la loi et a essayé de définir les facteurs déterminants selon lesquels les États individuels ont développé leurs systèmes gouvernementaux et juridiques respectifs. L '«esprit général» («esprit général») d'une nation résulte de ces facteurs, et cela correspond à son tour à l'esprit de ses lois. Selon Montesquieu, leur totalité n'est pas une somme quasi arbitraire de lois, mais une expression du milieu naturel, de l'histoire et du «caractère» d'un peuple.
Première partie: doctrine gouvernementale
La première partie de l'ouvrage présente une doctrine du gouvernement: Montesquieu propose une nouvelle classification des formes de gouvernement, qui s'écarte sensiblement de l' aristotélicien généralement admis jusqu'alors . Il fait la différence entre république , monarchie et despotisme .
«Le républicain est le gouvernement dans lequel le peuple en tant que corps ou seulement une partie du peuple a un pouvoir souverain. Une monarchie est le gouvernement dans lequel un seul homme gouverne, mais selon des lois fixes et promulguées, tandis que dans le gouvernement despotique, un seul homme sans règles ni lois fait tout selon sa volonté et son entêtement. "
Le principal trait distinctif n'est pas le nombre de dirigeants, mais s'il est gouverné selon des lois, comme dans la république et la monarchie, ou sans lois, comme dans le despotisme. En outre, comme avec Aristote , les formes de gouvernement diffèrent par le nombre de dirigeants. La république est une démocratie ou une aristocratie , selon que «le peuple en tant que corps a un pouvoir souverain» (ibid., Chapitre 2), ou seulement une partie du peuple, à savoir les aristocrates. Si un seul règne, le gouvernement est monarchie ou despotisme, selon qu'il est régi par la loi ou non.
Avec sa description de la monarchie comme forme de gouvernement lié par la loi, Montesquieu est considéré comme l'un des fondateurs de l'idée de monarchie constitutionnelle .
Montesquieu distingue la nature de chaque forme de gouvernement de son principe.
«La différence entre la nature du gouvernement et son principe est la suivante: sa nature le fait ce qu'il est, son principe le fait agir. L'une est la structure spéciale, l'autre est les passions humaines qui la mettent en mouvement. "
Le principe de la démocratie est la vertu, celui de l'aristocratie est l'auto-discipline, celui de la monarchie est l'honneur et celui du despotisme est la terreur.
Deuxième partie: séparation des pouvoirs
Dans la seconde partie de l'ouvrage, les Lumières expliquent sa théorie de la division des pouvoirs . Il pose la question de savoir s'il est possible de créer une société dans laquelle le citoyen est libre et répond à la question par l'affirmative:
"Un État peut être construit de telle manière que personne ne soit obligé de faire quelque chose que la loi ne l'oblige pas à faire, et personne n'est obligé de s'abstenir de faire quelque chose que la loi permet."
«De plus, il n'y a de liberté que si le pouvoir judiciaire est séparé du législatif et de l'exécutif. S'il est lié au pouvoir législatif, le pouvoir sur la vie et la liberté des citoyens serait arbitraire car le juge serait le législateur. S'il était lié à l'exécutif, le juge aurait le pouvoir d'un oppresseur. "
La liberté en tant que droit civil est accordée lorsque l'État obligatoire est limité uniquement aux lois. Si l'État n'exerce que la coercition socialement absolument nécessaire, la liberté civile maximale est donnée. Ainsi, la première condition de la liberté civile est que les dirigeants sont liés par des lois. La deuxième condition, cependant, est de priver les dirigeants du pouvoir sur les lois. «Il serait à craindre que le même monarque ou le même Sénat édicte des lois tyranniques et les applique ensuite de manière tyrannique» (ibid., Chap. 6), c'est-à-dire que les actes arbitraires des dirigeants sont revêtus de lois, mais sont néanmoins des actes arbitraires. Il faut donc que le législatif de Montesquieu et l' exécutif soient habilités séparément. Les lois limitent la contrainte, qui met en danger la liberté civile et que les gouvernants exercent sur les citoyens, à ce qui n'est absolument nécessaire que s'ils sont soustraits à leur arbitraire. Il rédige sa théorie de la division des pouvoirs en utilisant l'exemple de la constitution anglaise. Ses remarques décrivent à peine les conditions anglaises à cette époque, elles représentent plutôt un idéal, conçu sur la base des conditions anglaises.
Troisième partie: les causes des lois
Enfin, dans la troisième partie, Montesquieu montre les causes «naturelles» des lois en conditions climatiques et «l'esprit général», l'esprit général des peuples.
Édition en langue allemande
- Kurt Weigand (sélection de textes, traduction, introduction). Reclams Universal Library , 8953/57. Philipp Reclam, Stuttgart 1965; Nouvelle édition révisée et bibliographiquement complétée: 2011, ISBN 978-3-15-008953-8 . 443 pages.
Littérature
- Panajotis Kondylis : Montesquieu et l'esprit des lois . Akademie Verlag, Berlin 1996, ISBN 3-05-002983-8 .
- Paul-Ludwig Weinacht (Ed.): Montesquieu: 250 ans "Esprit des lois". Contributions des sciences politiques, de la jurisprudence et des études romanes . Nomos Verlagsgesellschaft, Baden-Baden 1999, ISBN 3-7890-6091-7 .