USS Enterprise (CV-6)

USS Enterprise, avril 1939
USS Enterprise, avril 1939
Aperçu
Chantier naval

Newport News Shipbuilding
and Dry Dock Company
,
Virginie

Pose de quille 16 juillet 1934
Lancer 3 octobre 1936
1. Période de service drapeau
Mise en service 12 mai 1938
Déclassement 17 février 1947
Naufragé en 1960
Spécifications techniques
déplacement

19 800 t (20118 t) (standard)
25 500 t (25909 t) (à pleine charge)

longueur

À 247 m

largeur

33 m

Brouillon

6,7 m (standard)
8,5 m (à pleine charge)

équipage

1889 en temps de paix
2919 dans la guerre du Pacifique

conduire
  • 4 turbines à vapeur Parsons
  • 9 bouilloires Babcock & Wilcox
  • 120000  ch (89 MW) sur 4 arbres de transmission
la vitesse

Charge continue : 32,5 kn
Vitesse maximale : 33,65 kn

Varier

10 400 nm à 15 nœuds,
7 900 nm à 20 nœuds

Armement
radar
  • Radar de recherche CXAM-1
  • Radar de recherche SC-2
  • Radar de recherche SK
  • Radar de cible d'arme
Avions

96 pièces (max. 80-90 à bord)

L' USS Enterprise (CV-6) était un porte - avions de l' US Navy et le deuxième navire de la classe Yorktown . Le porte-avions, le septième navire à porter ce nom, est entré en service en 1938 en tant que sixième porte-avions de la marine américaine. L' Enterprise fut le seul des trois navires de sa classe à voir la fin de la Seconde Guerre mondiale , mais fut ensuite désarmé en 1947 et finalement mis au rebut de 1958 à 1960. Il a participé à presque toutes les grandes batailles et opérations navales sur le théâtre de guerre du Pacifique et était parfois le seul porte-avions opérationnel de l'US Navy dans toute la région du Pacifique. À ce jour, c'est le navire le plus décoré de l'histoire de l'US Navy.

l'histoire

Construction et mise en service

L' USS Enterprise a été posé le 16 juillet 1934. Le lancement a eu lieu le 3 octobre 1936 et la remise à la marine américaine a eu lieu le 12 mai 1938.

L' USS Enterprise était en fait le résultat de négociations de désarmement entre les États - Unis , la Grande - Bretagne , l' Empire japonais et la France et l' Italie en 1921 . L'accord a permis aux États-Unis 135 000 tonnes pour l'ensemble de la flotte de porte-avions. Les trois premiers porte-avions construits, le Langley , le Lexington et le Saratoga étaient des navires convertis d'autres classes. Le Ranger a été le premier porteur qui a été conçu comme tel.

Lorsque le président américain Franklin D. Roosevelt en 1933, le New Deal annoncé était dans le budget de la défense et 40 millions de dollars américains pour deux nouveaux porte-avions fournis. Le navire jumeau USS Yorktown a été mis en chantier le 21 mai 1934 et l' USS Enterprise deux mois plus tard.

Le voyage inaugural a conduit l' USS Enterprise et l' USS Yorktown à Rio de Janeiro en mai 1938 . Le contre - amiral William Halsey a dirigé le commandement et le capitaine Newton H. White le premier commandement de l' USS Enterprise . Mais en novembre, il fut remplacé par le capitaine Charles Alan Pownall , qui amena le navire à la flotte du Pacifique en 1939. En mai 1940, la flotte a été déplacée à Pearl Harbor pour dissuader le Japon .

Attaque japonaise sur Pearl Harbor

Le 28 novembre 1941, l' Enterprise a entrepris d'amener des avions et des pilotes sur l'île de Wake . Il était censé être de retour à Pearl Harbor le 6 décembre, mais une zone de mauvais temps l'a fait se trouver à plus de 200 milles à l'ouest lorsque les Japonais ont attaqué Pearl Harbor .

Pour des raisons de sécurité, le contre-amiral Halsey a lancé neuf bombardiers en piqué Rotten Dauntless sur l' USS Enterprise le matin du 7 décembre . La tâche des 18 avions était de se déployer en direction de l'est pour dégager la zone maritime devant le groupement tactique du porte-avions, puis d' atterrir directement sur l' île Ford , où l' USS Enterprise était censé jeter l'ancre.

Le premier de ces avions a atteint l'île vers 8 heures du matin, heure locale, lors de la première vague de l'attaque japonaise. Les avions américains qui approchaient ont été immédiatement attaqués par des chasseurs d' escorte japonais Mitsubishi A6M Zero . Les Japonais ont obtenu plusieurs victoires, au cours desquelles huit Américains au total ont perdu la vie. Lorsqu'un bombardier en piqué américain est entré en collision avec un bombardier en piqué japonais Aichi D3A , les attaquants ont également perdu un engin. C'était la seule perte que l' USS Enterprise pouvait infliger au nouvel ennemi ce jour-là.

Début de l'attaque japonaise sur Pearl Harbor, un peu plus tard arrivent les premiers bombardiers en piqué Dauntless de l' USS Enterprise
Un bombardier en piqué Dauntless en préparation pour une attaque contre les îles Marshall le 1er février 1942

Un pilote réussit à envoyer le message radio suivant au groupe de combat aéronaval à 150 milles nautiques, qui est alors immédiatement mis en alerte :

"Pearl Harbour est attaqué par les Japonais. Ce n'est pas de la merde."

- Barrett Tillmann : Enterprise - Le navire le plus combattant d'Amérique.

Le contre-amiral Halsey était par la suite le dernier bombardier en piqué Dauntless, bombardier torpilleur du type Douglas TBD Devastator et six Wildcat -Begleitjäger montent pour s'occuper de l'Association d'attaque japonaise. Après des heures de recherches infructueuses, le débarquement d'un total de 24 bombardiers sur l' USS Enterprise a commencé au crépuscule , tandis que les six chasseurs ont été détournés vers Pearl Harbor. En survolant le port, les officiers du cuirassé USS Pennsylvania ont mal identifié les machines. Après que la défense antiaérienne du cuirassé ait ouvert le feu, un feu de panique défensif s'est immédiatement déclenché dans tout le port. Cet auto-tir a tué trois autres pilotes américains.

Après la prise en charge du carburant et des provisions à Pearl Harbor le 8 décembre, le porte-avions s'est à nouveau épuisé. Deux jours plus tard, un bombardier en piqué Dauntless découvre le sous - marin japonais I-70 , qu'il parvient à couler malgré une forte résistance.

Opérations dans la guerre du Pacifique

L'Enterprise a participé à plus d'une douzaine de sorties différentes pendant la guerre du Pacifique.

Île de Wake

Le 20 décembre 1941, l' USS Enterprise fait partie de la Task Force 8 sous la direction du contre-amiral William Halsey depuis Pearl Harbor pour participer à la bataille de Wake . Le porte-avions était accompagné des croiseurs USS Chester , USS Northampton et USS Salt Lake City ainsi que des navires du 11e ( USS Balch , USS Craven , USS Gridley , USS McCall et USS Maury ) et du 12e ( USS Fanning , USS Dunlap , USS Benham , USS Ellet ) Division de destructeurs .

La TF 8 devait être tenue prête en tant que groupe de couverture dans la zone comprise entre les îles Midway et l' atoll de Johnston pour la TF 11 ( USS Lexington ) et la TF 14 ( USS Saratoga ), qui étaient parties quelques jours plus tôt . L'après la catastrophe du 7 décembre, à titre intérimaire en tant que commandant en chef de la flotte du Pacifique, a utilisé le contre-amiral William S. Pye, mais n'a pas pu se résoudre à utiliser les groupes de porte-avions à temps. Le 23 décembre, le même jour où l'équipage de Wake Island s'est rendu, les trois groupes de combat ont reçu l'ordre de retourner à Pearl Harbor.

Iles Marshall

L'atoll de Kwajalein avec l'aérodrome de Roi-Namur au nord et l'embarcadère dans le lagon de Kwajalein au sud
L'atoll de Wotje en flammes après les attaques des avions de l' USS Enterprise et le bombardement par les croiseurs américains

À la demande pressante du commandant en chef de la flotte des États-Unis (COMINCH) Ernest J.King, le nouveau commandant en chef de la flotte du Pacifique (CinCPAC) Chester W.Nimitz a ordonné une attaque de ses porte-avions sur les aérodromes et militaires japonais. installations sur les atolls des Îles Marshall et des Îles Gilbert .

Le 11 janvier, l' USS Enterprise a couru dans le cadre de la Task Force 8 en direction des Samoa américaines . Là, elle devait rencontrer la Task Force 17 , qui avait été formée autour du navire jumeau, l' USS Yorktown . L' USS Yorktown , commandé de l' Atlantique au Pacifique, était justement en route avec un convoi vers cette zone pour larguer 5 000 US Marines sur les Samoa .

Pendant le voyage vers cette zone, la peinture blanche sur les murs et les plafonds a été minutieusement retirée de toutes les pièces de l' USS Enterprise . Cette peinture inflammable s'est avérée être un piège mortel pour de nombreux marins sur les cuirassés touchés lors de l'attaque de Pearl Harbor. Du 18 au 25 janvier, le navire s'est rendu au nord de Samoa pour sécuriser le débarquement des 5 000 marines avec son armée de l'air avant que les deux groupes de combat aéronautique ne partent en direction des îles Marshall et Gilbert.

Sur le chemin de la zone cible, les navires de la Task Force 8 ont récupéré du carburant supplémentaire du pétrolier USS Platte . En raison de retards, l' USS Enterprise n'a pas pu commencer le ravitaillement avant la tombée de la nuit, ce qui n'avait jamais été tenté auparavant dans l'histoire de la marine américaine.

Dans la nuit du 1er février 1942, les deux groupes de porte-avions étaient déjà proches de la zone cible. Alors que l' USS Yorktown visait des cibles sur les îles Gilbert et ne pouvait obtenir que des résultats marginaux en raison du mauvais temps, les cibles de l' USS Enterprise se trouvaient sur les alliés Kwajalein , Maloelap et Wotje , qui faisaient partie des îles Marshall.

La première de plusieurs vagues d'attaque, composée de 37 bombardiers en piqué Dauntless et de 9 bombardiers torpilleurs Devastator, a commencé avant le lever du soleil. La tâche des bombardiers en piqué était de détruire un aérodrome près de Roi-Namur au nord de l'atoll de Kwajalein, tandis que les bombardiers torpilleurs devaient attaquer des navires soupçonnés d'être au sud de l'atoll. Étant donné que les avions devaient parcourir environ 150 miles jusqu'à leur destination et que la destination n'a pas pu être trouvée immédiatement en raison de cartes obsolètes, l'effet de surprise a largement disparu pendant l'attaque. Le résultat a été que les avions de combat japonais Mitsubishi A5M et la défense au sol de l'aérodrome ont pu abattre quatre des bombardiers en piqué Dauntless attaquant. Huit membres d'équipage ont perdu la vie dans le processus. Malgré ces pertes, quelques avions ennemis au sol, des bâtiments et un dépôt de munitions sont détruits.

Dans le même temps, les bombardiers-torpilleurs Devastator effectuent la première frappe aérienne de torpilles de l'histoire militaire américaine au- dessus du lagon de Kwajalein au sud de l'atoll et coulent un navire de transport et endommagent d'autres navires, dont le croiseur léger Katori .

Un groupe de six chasseurs Wildcat, également armés de bombes, s'était vu assigner un aérodrome sur l' île de Taroa (Atoll de Maloelap) comme cible. Au décollage, l'un des avions a été perdu en raison d'une erreur de vol, tuant le pilote, Dave Criswell. Au-dessus de la cible, les Wildcats ont également rencontré des intercepteurs Mitsubishi A5M, dont l'un a pu être abattu. Cela signifiait non seulement la première victoire aérienne d' une machine Enterprise pendant la Seconde Guerre mondiale, mais aussi celle d'un aviateur naval américain depuis le début du conflit avec le Japon. Les bombes que les Wildcats ont larguées sur l'aérodrome ont également représenté les premiers impacts des bombes aériennes américaines sur le territoire occupé par les Japonais dans cette guerre.

Le croiseur USS Salt Lake City bombarde l'atoll de Wotje

Au même moment, il y avait aussi un bombardement des installations japonaises par les croiseurs du groupe de couverture de l' USS Enterprise tels que l' USS Salt Lake City et l' USS Northampton .

Au lieu de l'opération hit-and-run prévue , la journée s'est transformée en une mission continue de plusieurs heures, au cours de laquelle un total de 158 attaques ont été menées. Vers 13 h 30, le contre-amiral Halsey a ordonné à l'ensemble du groupe de combat de se retirer. Entre-temps, les Japonais avaient riposté et attaqué le croiseur USS Chester , qui appartenait également au groupe de couverture de l' USS Enterprise , avec quelques bombardiers Mitsubishi G3M , tuant huit marins. Le même groupe de combat japonais a également attaqué l' USS Enterprise à deux reprises dans l'après-midi . Lors de la première tentative, la machine de tête japonaise a été si gravement endommagée que le pilote a décidé de faire crasher son avion sur le porte-avions avec une intention suicidaire. La défense aérienne de l' USS Enterprise a tiré sur le bombardier japonais de tous les cylindres et a ainsi joué son rôle en veillant à ce que l'attaquant ne rate finalement le navire que de quelques mètres. Lors de la deuxième attaque, deux avions japonais ont réussi à larguer des bombes sur le porte-avions, mais ils l'ont raté en raison de la manœuvre de virage initiée. L'une des deux machines a été abattue par un pilote de Wildcat alors qu'elle décollait.

De retour à Pearl Harbor le 5 février, l' USS Enterprise a été accueilli avec frénésie à son arrivée au port. L'amiral Halsey a reçu la Navy Distinguished Service Medal des mains du commandant en chef de la flotte du Pacifique (CinCPAC) Chester W. Nimitz pour ces premiers succès de l' USS Enterprise et de ses navires d'escorte . L'action a reçu beaucoup d'attention médiatique et le public a finalement pu présenter un héros à Halsey après le choc de Pearl Harbor.

Même si les dégâts causés ne sont pas trop importants - les Japonais perdent le navire de transport Bordeaux Maru , quelques avions et font environ 90 morts, dont pour la première fois un officier au grade d'amiral à Yatsushiro Sukeyoshi - le succès de l' USS Enterprise est important pour eux le moral de la flotte du Pacifique. En outre, des découvertes importantes pour les opérations futures pourraient être tirées de cette société d'attaque. Le succès a été payé avec douze soldats tombés au combat, tous sauf un membre du personnel navigant.

Île de Wake

Près de deux mois jour pour jour après que les Japonais ont capturé l'île de Wake, l' USS Enterprise a frappé et dirigé l'atoll . Le porte-avions a quitté le port de Pearl Harbor le 14 février 1942 dans le cadre de la Task Force 8 . Cette fois, elle était accompagnée des croiseurs USS Salt Lake City et USS Northampton ainsi que des destroyers USS Balch , USS Craven , USS Dunlap , USS Maury , USS Blue et USS Ralph Talbot et du pétrolier USS Sabine (AO-25) .

Dix jours plus tard, 36 bombardiers en piqué Dauntless ont décollé par mauvais temps pour attaquer l'île désormais japonaise. La première perte s'est produite au début de l'attaque, lorsque le deuxième avion lancé s'est écrasé dans la mer immédiatement après le décollage et le mitrailleur a été tué tandis que le pilote a été secouru par un destroyer d'escorte. Les machines restantes ont détruit les dépôts de carburant et les bâtiments des occupants sur l'île de Wake. De plus, l'île a été attaquée par les deux croiseurs et deux destroyers de la task force avec leurs canons embarqués. La deuxième perte de la journée s'est produite lorsqu'un des avions attaquants a été abattu par les défenseurs japonais.

Île Marcus

Le 4 mars, l' USS Enterprise a mené l'attaque suivante. Cette fois, l'objectif était l'île de Minami-Torishima (île Marcus), à seulement 1000 milles du Japon . Comme il fallait s'attendre à des contre-attaques de l'ennemi si près du continent japonais, la Tast Force 8 ne se composait que du porte-avions et des deux croiseurs, tandis que les destroyers plus lents restaient à Pearl Harbor.

La formation d'attaque, composée de 37 bombardiers en piqué Dauntless, a démarré dans l'obscurité à 145 milles de la cible. Les avions ont été guidés vers l'île Marcus au moyen d'un radar. Les défenseurs japonais ont réussi à abattre une machine, l'équipage survivant est devenu un prisonnier de guerre .

De retour à Pearl Harbor, l'escadron Wildcat a été converti à la variante F4F-4 . Ces nouveaux Wildcats avaient six mitrailleuses au lieu de quatre de 12,7 mm et des ailes repliables . Avec cette innovation technique, au lieu de 18, 27 chasseurs pouvaient désormais être hébergés sur l' USS Enterprise . La nouvelle variante d'avion n'était pas particulièrement populaire auprès des pilotes Enterprise car elle était plus lourde que son prédécesseur avec les mêmes performances, ce qui entraînait une perte de vitesse.

Raid Doolittle

Le vice-amiral Halsey à bord de l' USS Enterprise lors du raid Doolittle en avril 1942
Le patrouilleur japonais en feu Nitta Maru
Le lancement des bombardiers B-25 de l' USS Hornet

Le 8 avril, l' USS Enterprise quitte Pearl Harbor sous le commandement du vice-amiral Halsey dans le cadre de la Task Force 16 . Avec les croiseurs USS Salt Lake City et USS Northampton , quatre destroyers et un pétrolier, il a été affecté à la rencontre de la Force opérationnelle 18 au nord de Midway Island . Ce groupe de combat, composé du porte-avions USS Hornet , de deux croiseurs, de quatre destroyers et d'un ravitailleur, a quitté le port de San Francisco le 2 avril et a été placé sous l'unité de Halsey après la réunion. L' USS Hornet était comme l' USS Enterprise , un navire de la classe Yorktown , les deux navires jumeaux se sont rencontrés ici pour la première fois.

Les soldats de l' USS Enterprise ont été stupéfaits lorsqu'ils ont vu 16 bombardiers bimoteurs nord-américains B-25 "Mitchell" attachés au pont de l' USS Hornet . De folles spéculations ont fait le tour jusqu'à ce que Halsey annonce enfin par les haut-parleurs de bord que ces bombardiers étaient destinés à un attentat contre Tokyo ( Doolittle Raid ). Cette annonce a déclenché, comme l'ont décrit des témoins contemporains, une « éruption émotionnelle » parmi l'équipage de l' USS Enterprise . La tâche de l'Enterprise dans cette mission était de prendre en charge la protection aérienne de l'ensemble de l'unité, car les avions de combat de l' USS Hornet étaient arrimés sous le pont en raison du chargement spécial et ne pouvaient donc pas être utilisés.

Le 18 avril - les huit destroyers et les deux pétroliers avaient été libérés de la task force la veille - les officiers radar de l' USS Enterprise remarquèrent un patrouilleur japonais, le Nitta Maru . Le navire japonais a réussi à envoyer un message radio avant d'être coulé par le croiseur d'escorte USS Nashville . L'amiral Halsey - alors qu'il était en fait destiné à se rapprocher encore plus du continent japonais - a signalé l' ordre suivant à l' USS Hornet :

"Lancer des avions. Au colonel Doolittle et à son commandement galant, bonne chance et que Dieu vous bénisse. Halsey "

"Les avions décollent. Au colonel Doolittle et à son vaillant commandement, bonne chance et que Dieu vous garde. Halsey "

Des milliers de marins sur l' USS Enterprise et les croiseurs d'escorte regardaient maintenant le décollage spectaculaire des bombardiers bimoteurs et chaque fois qu'un équipage de bombardier réussissait à lancer son avion depuis le pont de l' USS Hornet , des acclamations frénétiques éclataient parmi les marins. Après que les 16 bombardiers B-25 aient démarré en toute sécurité et commencé leur vol vers le Japon continental, Halsey a ordonné à l'ensemble de la formation de se retirer immédiatement en accéléré vers Pearl Harbor. En chemin, les équipages du navire écoutaient avec avidité les explications de Radio Tokyo et prenaient ainsi conscience des confusions que les attentats déclenchaient dans la capitale japonaise. Cinq autres patrouilleurs ennemis ont été coulés par le groupe de combat en retraite au cours de la journée. L'un des bateaux a réussi à abattre un bombardier en piqué Dauntless de l' USS Enterprise , dont l'équipage a été sauvé. Le lendemain, les deux porte-avions et les quatre croiseurs rencontrent les destroyers et ravitailleurs restés sur place. Ensemble, ils ont atteint le port de Pearl Harbor en toute sécurité malgré la grosse mer. Les équipages du groupe de travail ont été obligés de garder le secret et n'ont pas été autorisés à parler de leurs expériences à terre.

Bataille dans la mer de corail

L' USS Enterprise et l' USS Hornet , après être revenus du Doolittle Raid à Pearl Harbor et y avoir été ravitaillés et munis de munitions, ont été acheminés vers les deux autres porte-avions, USS Lexington et USS Yorktown, stationnés dans le Pacifique, en direction de la mer de Corail . L' USS Enterprise a également reçu l'ordre de transférer un escadron d'avions à Efate .

Lors de la bataille de la mer de Corail , au cours de laquelle l' USS Lexington est coulé par les Japonais le 8 mai 1942 et l' USS Yorktown est endommagé, les deux autres porte-avions ne peuvent plus intervenir. Malgré cela, l' USS Enterprise a perdu dix avions dans des accidents au cours de cette mission de 19 jours. Le 16 mai, les deux porte-avions ont reçu un message radio de l'amiral Nimitz, leur demandant de retourner à Pearl Harbor dès que possible.

À mi-chemin

La raison de cette retraite accélérée était la connaissance que la reconnaissance radio américaine avait acquise de l'évaluation et du décryptage des messages radio japonais. En conséquence, la plus grande opération navale de l'histoire militaire à ce jour devait être prévue dans la première semaine de juin, dont le but était l'occupation des îles Midway et dont le cours, comme la bataille de Midway, a conduit à un tournant. dans la guerre du Pacifique.

La Task Force 16 , commandée par l'amiral Halsey, avec les porte-avions USS Enterprise et USS Hornet , entre dans Pearl Harbor le 26 mai pour être accélérée afin d'être ravitaillée en carburant et en munitions. Un jour plus tard, l' USS Yorktown, gravement endommagé, revient de la mer de Corail pour être réparé en un temps record de trois jours.

Pendant ce temps, une passation de commandement a eu lieu sur l' USS Enterprise . Le commandant des croiseurs de la Task Force 16 , Raymond A. Spruance , est venu chercher l'amiral malade William F. Halsey et a pris le contrôle du pont de commandement du porte-avions pour la bataille révolutionnaire qui a suivi. Le 28 mai, l' USS Enterprise, ainsi que l' USS Hornet et les navires du groupe de couverture, ont quitté le port. La destination était un point de rencontre à environ 300 miles au nord-est des îles Midway. Après l' arrivée du Yorktown réparé rapidement avec sa Task Force 17 , les trois porte-avions de la classe Yorktown ont été assemblés dans le but d'éliminer les adversaires japonais lors d'une attaque surprise.

Naufrage du kaga et de l'akagi
L' USS Enterprise le 4 juin 1942 à 7h25 après le décollage des bombardiers Dauntless et attend maintenant le décollage des chasseurs et des bombardiers-torpilleurs
Onze des 14 bombardiers-torpilleurs le 4 juin vers 7h30 peu avant le décollage
Le porte-avions japonais Kaga , d' abord coulé par le Dauntless de l' USS Enterprise
Le vaisseau amiral de la flotte japonaise, l' Akagi , a été tellement endommagé par un bombardier en piqué Enterprise qu'il a dû être abandonné

Après que les Japonais eurent mené une attaque de diversion sur les Aléoutiennes le 3 juin 1942, comme le prédit la reconnaissance radio américaine , les équipages de l' USS Enterprise étaient en état d'alerte maximale le 4 juin, jour de l'invasion prévue des îles Midway, à partir de 3 heures du matin et j'ai attendu un rapport d'observation de la flotte japonaise. Après que cela soit finalement arrivé, les 33 bombardiers en piqué Dauntless des escadrons VB-6 et VS-6 ont démarré à 7 heures du matin. En fait, le plan prévoyait qu'ils devaient mener l'attaque contre les porte-avions japonais avec 14 bombardiers-torpilleurs Devastator et dix chasseurs Wildcat. Comme il y avait toujours des retards au décollage de l'avion, l'amiral Spruance a ordonné aux bombardiers en piqué de voler seuls après avoir attendu 40 minutes, après avoir déjà épuisé une partie de leur approvisionnement en carburant en survolant les circuits d'attente.

Ces problèmes étaient typiques du déroulement de la bataille, qui se caractérisait par le fait que les attaques américaines étaient très peu coordonnées. En fin de compte, cependant, c'est précisément ce gâchis qui a facilité l'obtention des coups décisifs.

Les avions de chasse USS Enterprise ont été chargés d'escorter les bombardiers-torpilleurs obsolètes. En raison d'une erreur de la part des pilotes de chasse, ils ont confondu leurs propres bombardiers-torpilleurs avec ceux de l' USS Hornet pendant le vol . Mais comme ils les ont également perdus de vue, ils sont finalement revenus à l' USS Enterprise sans rien obtenir. Les bombardiers-torpilleurs des deux porte-avions américains, qui ont mené leurs attaques indépendamment à des moments différents, sont désormais devenus des cibles faciles pour les défenseurs japonais. Les pertes des escadrons américains ont été si dévastatrices (dix des 14 dévastateurs Enterprise ont été abattus, l'escadron de l' USS Hornet a même été complètement détruit par les Japonais) qu'un membre survivant de l'escadron de bombardiers torpilleurs de l' USS Enterprise a menacé en la salle d'attente des pilotes de chasse, pour venger ses camarades morts avec son pistolet de service car ils n'avaient pas été escortés par les avions de chasse Wildcat.

Pendant ce temps, les bombardiers en piqué de l' USS Enterprise n'avaient toujours pas trouvé la flotte japonaise après une heure et demie car elle avait changé de cap depuis la première observation. Le dirigeant syndical a donc décidé de changer de cap du sud-ouest au nord-ouest. Vingt minutes plus tard, il a vu un destroyer japonais en dessous de lui revenir à la flotte principale après avoir poursuivi le sous - marin américain USS Nautilus . Les bombardiers en piqué ont changé de direction une deuxième fois et ont suivi le navire de guerre japonais. Quelques minutes plus tard, l'immense flotte japonaise avec les porte-avions Akagi , Kaga , Hiryū et Sōryū apparaît à l'horizon.

Lorsque les bombardiers en piqué Enterprise sont arrivés au-dessus de la flotte ennemie vers 10 h 20, une attaque d'un escadron de bombardiers-torpilleurs américains était à nouveau en cours. Cela a été réalisé par les machines de l' USS Yorktown , qui comme leurs camarades des deux autres porte-avions ont été abattus l'un après l'autre par les Japonais. Pour les machines Dauntless de l' USS Enterprise , cela avait l'avantage que tous les chasseurs japonais ainsi que les défenses anti-aériennes des croiseurs et destroyers japonais étaient exclusivement consacrés aux bombardiers torpilleurs Yorktown. Les bombardiers en piqué de l' USS Enterprise n'ont pas été remarqués par les Japonais jusqu'à ce qu'ils soient déjà en piqué sur deux des quatre porte-avions.

Les pilotes de l'Enterprise ont ciblé les deux porte-avions au sud, le Kaga et l' Akagi . Ce faisant, le chef d'unité américain a commis l'erreur de se jeter contre le porte-avions le plus proche de lui, contrairement à la tactique convenue. Il aurait dû laisser cela à l'arrière de sa formation, tandis que son escadre aurait dû attaquer l' Akagi , le vaisseau amiral du vice-amiral Nagumo Chūichi , qui se trouve plus au nord . Cette erreur a maintenant conduit au fait que tous les autres avions à l'exception de trois avions sont tombés sur le porte-avions voisin, le Kaga , et lui ont porté le coup fatal avec un total de cinq coups, tandis que l' Akagi est resté sans encombre. Cependant, les trois autres Dauntless de l' USS Enterprise avaient volé plus bas en raison d'un problème technique et ont donc pu observer la mésaventure tactique de leur chef d'unité et réagir en conséquence. Ils se sont jetés sur l' Akagi et une de leurs bombes a touché le porte-avions au milieu du navire. Étant donné que les porte-avions japonais étaient plus vulnérables que leurs homologues américains pour diverses raisons techniques, celui-ci a suffi à endommager l' Akagi de telle sorte qu'il a ensuite dû être abandonné. La bombe impactée a touché des avions ravitaillés et munis de munitions à l'intérieur du navire et les explosions secondaires qui en ont résulté ont finalement porté le coup fatal au vaisseau amiral de la flotte japonaise.

Alors que les pilotes de l'Enterprise ont pu infliger des coups fatals aux deux porte-avions au sud, les bombardiers en piqué de l' USS Yorktown , qui sont arrivés en même temps , ont également réussi à frapper durement le Sōryū . Ainsi, les Japonais avaient perdu trois de leurs quatre porte-avions en quelques minutes, seul le Hiryū était indemne. Des machines sont parties d'elle deux fois dans la journée pour riposter contre les porteurs américains. Les deux attaques ont visé l' USS Yorktown , qui a coulé le lendemain après avoir été touché par une torpille sous-marine japonaise le 6 juin. Afin d'éviter que les trois porteurs japonais en feu ne tombent entre les mains des Américains comme butin de guerre, ils sont coulés par leurs propres destroyers dans la nuit du 4 au 5 juin.

Pour les équipages survivants des bombardiers Dauntless, le retour à l' USS Enterprise était un vol vers l'inconnu. D'une part, ils ont dû survivre aux attaques furieuses des pilotes de chasse japonais, d'autre part, de nombreuses machines étaient à court de carburant. En conséquence, seuls 14 des 32 appareils qui avaient décollé ont été retournés au porte-avions. Cependant, 14 bombardiers en piqué de l' USS Yorktown ont également atterri sur l' USS Enterprise , sur lequel les opérations de vol régulières n'étaient possibles que dans une mesure limitée par phases après les coups reçus.

Naufrage du hiryu
Le Hiryū le matin du 4 juin 1942, lors d'une attaque de Boeing B-17 basés à terre , qui n'eut aucune conséquence
Le Hiryū en feu , abandonné par les Japonais le 5 juin 1942

À 14 h 45, un avion de recherche de l' USS Yorktown a repéré le Hiryu et ses navires d'escorte. En conséquence, un puissant groupe de combat a été constitué sur l' USS Enterprise à partir des restes des deux propres escadrons de bombardiers en piqué VS-6 et VB-6 et les escadrons VS-5 et VB-3 ont débarqué de l' USS Yorktown . En vingt minutes, 25 bombardiers en piqué Dauntless et huit chasseurs Wildcat ont décollé.

Après une quarantaine de minutes de vol, l'association américaine découvre le Hiryū et ses navires d'escorte. Le leader syndical américain a décidé de diviser sa force. Avec les dix machines de l'Enterprise, il attaque le porte-avions, tandis que les 15 Dauntless de l' USS Yorktown se voient attribuer le cuirassé Haruna comme cible. Pressés par les derniers chasseurs japonais, les bombardiers en piqué américains échouent dans un premier temps à toucher le porte-avions, d'autant plus que le Hiryū est également capable d'échapper habilement aux bombes. Ironiquement, Richard "Dick" Best, qui avait mis l' Akagi hors de combat avec une seule bombe ce matin-là , a finalement décroché le seul coup des équipages de l'Enterprise. Le chef d'escadron des quinze bombardiers Yorktown, après avoir constaté les erreurs de ses camarades sur le Hiryu , prit la décision d' attaquer également le porte-avions et non le Haruna avec ses avions . Avec quatre autres coups sûrs, les avions Yorktown ont ensuite réussi à neutraliser le dernier porte-avions japonais. Les Américains ont payé ce succès en abattant un Dauntless de l' USS Enterprise et deux de l' USS Yorktown .

Attentats des 5 et 6 juin 1942
Le Mikuma incendié le 6 juin 1942 après l'attaque au bombardier en piqué
Le mogami gravement endommagé lors de la prise de carburant

Le lendemain, vers midi, la flotte japonaise reçoit l'ordre d'interrompre l'attaque de Midway. Les navires ont ensuite fait demi-tour et ont changé leur cap vers l'ouest. La Task Force 16 a rapproché ses navires de l'approche des îles Midway et le groupement tactique combiné des bombardiers Dauntless de l' USS Enterprise , qui avait déjà coulé quatre porte-avions dans la journée, a fait ce jour-là une chasse futile au destroyer japonais Tanikaze . Le navire de guerre agile a non seulement réussi à éviter toutes les bombes des pilotes américains expérimentés, mais a également abattu l'un des attaquants.

Le 6 juin, les pilotes Enterprise ont pu enregistrer un nouveau succès. La veille, les croiseurs japonais Mogami et Mikuma , qui appartenaient tous deux à la flotte qui accompagnait les forces d'invasion des îles Midway, sont entrés en collision lors d'une manœuvre d'évitement. Les navires de guerre de fortune ont été découverts le matin du 6 juin par un avion de recherche américain. Dès 9h30, 31 bombardiers en piqué de l' USS Enterprise et 25 autres de l' USS Hornet attaquent . Le Mogami a réussi à s'échapper gravement endommagé, mais son navire jumeau Mikuma a reçu plusieurs coups et a coulé au cours de la journée, tuant plus de 600 marins. Trois bombardiers-torpilleurs Devastator de l' USS Enterprise ont également pris part à cette attaque . Ils représentaient les restes de trois escadrons dont les machines avaient été abattues en rangées le 4 juin lorsqu'elles attaquaient les porte-avions japonais. Comme les croiseurs japonais battus n'avaient plus de soutien aérien, les bombardiers purent ce jour-là lâcher leurs torpilles, qui touchèrent également leur cible. Ce fut la dernière utilisation de ce type d'avion obsolète sur l' USS Enterprise .

Compte rendu de la bataille

La bataille de Midway a entraîné un changement dans l'équilibre des pouvoirs dans la guerre du Pacifique. Les bombardiers en piqué de l' USS Enterprise ont coulé les porte-avions Akagi et Kaga et, en coopération avec les pilotes survivants de l' USS Yorktown, le porte-avions Hiryu et le croiseur Mikuma .

L' USS Enterprise a payé pour ces succès avec la perte de 31 de ses 78 avions. Les saisons individuelles ont enregistré les pertes suivantes :

  • VB-3 (escadron de bombardiers en piqué USS Yorktown ) : 4 membres d'équipage morts
  • VB-6 (escadron de bombardiers en piqué USS Enterprise ): 12 membres d'équipage morts
  • VS-5 (escadron de bombardiers en piqué USS Yorktown ) : 2 membres d'équipage morts
  • VS-6 (escadron de bombardiers en piqué USS Enterprise ) : 12 membres d'équipage morts, 2 membres d'équipage de prisonniers de guerre
  • VT-6 (escadron de bombardiers torpilleurs de l' USS Enterprise ) : 18 membres d'équipage morts

Presque tous les membres d'équipage sont morts le 4 juin dans les attaques contre les porte-avions. Les deux morts de l'escadron VS-5 sont abattus lors de la chasse infructueuse du destroyer Tanikaze . Deux hommes du VS-6 sont morts dans les attaques contre les croiseurs le 6 juin.

Les deux membres d'équipage prisonniers de guerre, qui ont dû abandonner leur Dauntless le 4 juin 1942, ont été récupérés par le destroyer japonais Makigumo . Le 15 juin, les deux Américains ont été attachés à leurs jambes et jetés par des marins japonais dans le Pacifique, où ils se sont noyés.

Guadalcanal

Après une phase de révision d'un mois, l' USS Enterprise s'enfuit dans le Pacifique Sud le 16 juillet 1942 pour soutenir les débarquements aux îles Salomon avec la TF 61 .

Îles Salomon orientales

Au cours de la bataille des îles Salomon orientales , l'US Navy réussit à couler le porte- avions léger japonais Ryūjō . L' Enterprise elle-même a reçu trois bombes, tuant 77 marins et en blessant 91. Cependant, elle a pu retourner seule à Pearl Harbor.

Îles Santa Cruz

Après une pause pour réparations, il repart vers le Pacifique Sud le 16 octobre. Là, il participa à la bataille des îles Santa Cruz , au cours de laquelle son navire jumeau, l' USS Hornet, fut coulé. Le Big E était désormais le seul porte-avions de la flotte américaine du Pacifique et dut faire escale à Nouméa pour des réparations d'urgence après deux attentats à la bombe . Lorsqu'une autre avancée japonaise a forcé l' Enterprise à naviguer, les équipes de réparation de l' USS Vestal et 75 hommes de la compagnie B du 3e bataillon de construction étaient toujours à bord, qui étaient toujours occupés aux réparations.

Bataille navale de Guadalcanal

Lors de la bataille de Guadalcanal , leur avion porteur a aidé à couler le cuirassé Hiei le 13 novembre, avant de retourner à Nouméa pour terminer les réparations. Ces réparations ont été terminées le 4 décembre.

Île Rennell

Lors de la bataille de l'île Rennell , les avions de l' Enterprise couvraient une formation mixte de croiseurs et de destroyers contre les bombardiers-torpilleurs japonais, la moitié des attaquants furent abattus. Néanmoins, deux torpilles frappent et coulent le croiseur lourd USS Chicago .

Pendant les trois mois suivants, les machines de l' Enterprise ont couvert les forces américaines dans les îles Salomon.

Le 27 mai 1943, il retourna à Pearl Harbor, où il fut le premier porte-avions à recevoir la Presidential Unit Citation de l'amiral Chester W. Nimitz.

Iles Gilbert

L' Enterprise put reprendre du service à la mi-novembre 1943 . Lorsque la 27th Infantry Division a débarqué sur l' île de Makin (19-21 novembre), elle a soutenu les forces terrestres. Le 23 novembre, l' Enterprise a effectué pour la première fois une mission de chasse de nuit basée sur un porte-avions dans le Pacifique lorsqu'un groupe de trois machines de l' Enterprise a repoussé une attaque de nuit sur le groupe opérationnel 50.2. Ils sont retournés à Pearl Harbor après une attaque sur Kwajalein le 4 décembre.

Pour l'opération suivante, l' Enterprise fut affecté à la Fast Carrier Force. Des attaques ont d'abord été menées sur les îles Marshall avant que le débarquement sur Kwajalein ne soit soutenu du 29 janvier au 3 février.

Atoll de Truk

Au cours de l' opération Hailstone , l' importante base navale japonaise Truk sur les îles Caroline a été attaquée le 17 février . L' Enterprise a pu à nouveau écrire l'histoire avec la première attaque de nuit par radar d'un porte-avions américain : douze bombardiers-torpilleurs ont attaqué de nuit les navires japonais se trouvant dans le lagon. Malgré un feu défensif intense, une seule machine a pu être abattue. Avec des pertes de plus de 200 000 tonneaux de jauge brute et de graves dommages aux installations, cette attaque est également connue sous le nom de Pearl Harbor des Japonais.

Avec ses escortes, elle a été garée par la TF 58 pour attaquer la base d'hydravions sur l' atoll de Jaluit , après quoi elle s'est rendue à Maruito et à Espiritu Santo . Avec le TG 36.1, il a soutenu le débarquement sur l' île d' Emirau du 19 au 25 mars avec une couverture aérienne et un appui aérien rapproché. À son retour à la TF 58, il effectue une série d'attaques sur Yap , Ulithi , Woleai et Palau avant d' assister au débarquement à Hollandia en Nouvelle-Guinée. Puis il y a eu une autre attaque contre Truk.

Saipan - Guam - Mer des Philippines

Début juin, c'est presque parallèlement au débarquement en Normandie à l'autre bout du monde, qui se met en marche pour attaquer les îles Mariannes . Le 15 juin, la bataille pour les îles Mariannes a commencé avec la bataille de Saipan .

Le haut commandement japonais prévoyait depuis septembre 1943 de reprendre l'offensive et de compenser la supériorité de la flotte américaine par une bataille victorieuse. En raison des pertes importantes de l'armée de l'air navale, le plan reposait sur des unités terrestres. Cependant, les Japonais s'attendaient à l'attaque plus au sud, c'est pourquoi les forces aériennes n'étaient pas concentrées sur les îles Mariannes elles-mêmes. Cependant, étant donné que des débarquements réussis sur les îles Mariannes menaceraient la mère patrie elle-même, la flotte japonaise a été mise en marche. En raison des capacités de la reconnaissance radio américaine et des rapports précis des sous-marins, l'effet de surprise a été perdu tôt. La bataille suivante ( Bataille de la mer des Philippines ) est devenue la plus grande bataille de porte-avions au monde. L'avion japonais léger et non blindé s'est avéré nettement inférieur : en plus de trois porte-avions, les Japonais ont perdu environ 600 appareils. Les aviateurs de la marine japonaise ne se remettaient pas de ce coup . L'US Navy a perdu la plupart des quelque 120 avions dans des atterrissages forcés et des amerrissages après l'attaque au crépuscule du 19 juin. Une mission de nuit prévue par les pilotes expérimentés de l' Enterprise a alors été annulée, le sauvetage des équipages des avions qui avaient été jetés à l'eau étant prioritaire. L' Enterprise resta après cette bataille jusqu'au 5 juillet avant l' utilisation de Saipan , avant de revenir pour une brève phase de révision après Pearl Harbor.

Golfe de Leyte

En préparation du débarquement aux Philippines , l' Enterprise a attaqué à partir du 10 octobre 1944, avec d'autres unités de la Force opérationnelle 38 aérodromes, des installations côtières et des navires sur Okinawa , Formose et les Philippines elles-mêmes. Le 17 octobre 1944, le combat pour les Philippines débute avec le débarquement à Leyte. Puisque les Japonais ont menacé de perdre leurs possessions riches en ressources en Indochine avec la perte des Philippines, ils ont envoyé toutes les unités navales disponibles pour une attaque coordonnée sur la flotte américaine. Les avions Enterprise ont été impliqués dans des attaques contre les trois groupes de combat japonais. Les Japonais ne pouvaient se retirer qu'avec de lourdes pertes.

À partir du 24 décembre 1944, il disposait d'un escadron aéroporté de combat entièrement nocturne, ce qui en faisait le seul porte-avions à disposer de cette capacité, et sa désignation fut changée de CV à CV (N) en conséquence.

  • Attentats de Tokyo (février 1945)
  • Attaques de Kyushu (mars 1945)

Okinawa

Elle a soutenu des opérations près d' Okinawa du 5 avril jusqu'à ce qu'elle ait été frappée par un aviateur kamikaze le 11 avril . Il devait retourner à l'atoll d'Ulithi pour des réparations avant le 5 mai.

Après la guerre

L'USS Enterprise en juin 1958 au chantier naval de New York en attente de démolition

Une fois les réparations terminées, elle a participé à l' opération Magic Carpet , au cours d'une de ces missions, elle a reçu la visite du Premier Lord de l'Amirauté britannique, qui lui a décerné le fanion de l'Amirauté britannique. Elle était le seul navire en dehors de la Royal Navy à recevoir ce prix prestigieux.

Le déclassement de l' USS Enterprise a eu lieu le 17 février 1947. Le navire a été transféré dans la réserve de la flotte de l' Atlantique . Le nom était maintenant CVA-6 en tant que porte- avions d'attaque . En août 1953, il est affecté au CVS-6 en tant que porte-avions anti-sous-marin .

Les premiers efforts pour préserver l' Enterprise pour la postérité ont commencé dès 1946 à l'initiative de l'État de New York . En 1949, il a été proposé d' exposer l' Enterprise à San Francisco sur Treasure Island . Les deux projets ont échoué à cause des coûts. Une initiative des anciens combattants pour préserver l' entreprise en tant que monument commémoratif national a été couronnée de succès, mais les fonds nécessaires n'ont pas pu être réunis.

Le 1er juillet 1958, l' USS Enterprise a été vendu pour démolition à la société Lipsett Incorporated, basée à Kearny . Lorsque le porte-avions, qui se trouvait auparavant dans le chantier naval de New York, a été remorqué le long de l' East River vers le New Jersey , des dizaines de milliers de New-Yorkais ont fait la queue pour rendre un dernier hommage au navire le plus titré de l'histoire de la guerre américaine.

Victimes et unités aériennes déployées

pertes

Pendant le temps de service dans la guerre du Pacifique, l' Enterprise a subi un total de 374 morts. L'équipage du navire a fait 139 morts, les autres appartenaient aux unités aériennes stationnées.

Douze pilotes ou membres d'équipage de l'avion ont été capturés par les Japonais. Deux d'entre eux ont été exécutés immédiatement après leur capture. Deux autres ont été amenés à Formose et exécutés là-bas peu de temps avant la fin de la guerre.

Escadron aéroporté

  • 07 décembre 1941 au 10 mars 1942 : Enterprise Air Group, Squadrons VF-6, VB-6, VS-6, VT-6
  • 08 avril 1942 au 26 avril 1942 : Enterprise Air Group, Squadrons VF-6, VB-6, VB-3, VT-6
  • 26 avril 1942 au 30 avril 1942 : Enterprise Air Group, Squadrons VF-6, VB-6, VS-6, VT-6
  • 28 mai 1942 au 13 juin 1942 : Enterprise Air Group, Squadrons VF-6, VB-6, VS-6, VT-6
  • 15 juillet 1942 au 25 août 1942 : Enterprise Air Group, Squadrons VF-6, VB-6, VS-5, VT-3
  • 16 octobre 1942 au 10 mai 1943 : Carrier Air Group 10, Squadrons VF-10, VB-10, VS-10 (rebaptisé VB-20), VT-10
  • 10 novembre 1943 au 9 décembre 1943 : Carrier Air Group 6, Squadrons VF-2, VB-6, VT-6
  • 16 janvier 1944 au 25 juillet 1944: Carrier Air Group 10, Squadrons VF-10, VB-10, VT-10, VF (N) -101
  • 16 août 1944 au 23 novembre 1944 : Carrier Air Group 20, Squadrons VF-20, VB-20, VT-20, VF (N) -78
  • 24 décembre 1944 au 31 mai 1945 : Night Air Group 90, Squadrons VF (N) -90, VT (N) -90

Commandants

  • Capitaine Newton H.White, Jr. (12 mai 1938 au 21 décembre 1938)
  • Capitaine Charles A. Pownall (21 décembre 1938 au 21 mars 1941)
  • Capitaine George D. Murray (21 mars 1941 au 30 juin 1942)
  • Capitaine Arthur C. Davis (30 juin 1942 au 21 octobre 1942)
  • Capitaine Osborne B. Hardison (21 octobre 1942 au 7 avril 1943)
  • Capitaine Carlos W. Wieber (7 avril 1943 au 16 avril 1943)
  • Capitaine Samuel P. Ginder (16 avril 1943 - 7 novembre 1943) Réparation à Pearl Harbor et rénovation à Bremerton
  • Capitaine Matthias B.Gardner (7 novembre 1943 au 10 juillet 1944)
  • Commandant Thomas J. Hamilton (10 juillet 1944 - 29 juillet 1944) Réparations à Pearl Harbor
  • Capitaine Cato D. Glover (29 juillet 1944 au 14 décembre 1944)
  • Capitaine Grover BH Hall (14 décembre 1944 au 25 septembre 1945)
  • Capitaine William A. Rees (25 septembre 1945 au 20 février 1946)
  • Le capitaine Francis E. Bardwell (20 février 1946 au 10 juin 1946) amarré à Bayonne, New Jersey
  • Commandant Conrad W. Craven (10 juin 1946 au 31 janvier 1947)
  • Le commandant Lewis F. Davis (31 janvier 1947 - 17 février 1947) a pris sa retraite

Récompenses

Film

Le long métrage Midway - For Freedom (2019) traite des six premiers mois de la guerre du Pacifique, principalement du point de vue de Richard Best , à l'époque membre d'équipage de l'USS Enterprise. Le navire était représenté par des effets spéciaux numériques pour le film.

Littérature

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  • Edward Peary Stafford : Le Grand E. L'histoire de l'USS Enterprise. Random House, New York NY 1962 (Aussi: Avec une introduction de Paul Stillwell. Naval Institute Press, Annapolis MD 2002, ISBN 1-55750-998-0 ).
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  • Stefan Terzibaschitsch : porte-avions de l'US Navy. Volume 1 : Les porte-avions de la flotte. 2e édition révisée et augmentée. Bernard & Graefe, Coblence 1986, ISBN 3-7637-5803-8 .

liens web

Commons : USS Enterprise (CV-6)  - album avec photos, vidéos et fichiers audio

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