Bataille de Valcour
La bataille de Valcour ("Bataille de l'île de Valcour", également "Bataille de la baie de Valcour") était une bataille navale qui a eu lieu le 11 octobre 1776 dans la pointe étroite entre l'île de Valcour et le continent de New York dans le lac Champlain entre les forces navales britanniques et américaines a été réalisée.
Il est largement considéré comme le États-Unis Marine première bataille navale . Bien que le résultat de la bataille ait été la destruction de la plupart des navires américains, elle a retardé la tentative britannique de diviser les treize colonies en deux en un an et a finalement conduit à la défaite militaire britannique à la fin de la campagne de Saratoga en 1777 .
La situation stratégique était que les Britanniques devaient d' abord attaquer les fortifications coloniales de Crown Point et Fort Ticonderoga afin d' attaquer les colons dans la vallée de la rivière Hudson . Cela les a obligés à déplacer leurs troupes et leurs approvisionnements à 150 kilomètres de la vallée du fleuve Saint-Laurent . Parce que l'état des routes variait entre impraticable et inexistant, les fournitures devaient être transportées par eau à travers le lac Champlain . Les quelques petits navires sur le lac Champlain étaient tous aux mains des colons; même s'ils n'étaient que légèrement armés, ils empêchaient les Britanniques de transporter des troupes et des marchandises. Les deux parties ont donc commencé à construire des flottes. Les Britanniques à Saint-Jean-sur-Richelieu et les Américains à Skenesborough, aujourd'hui Whitehall, New York . Les Britanniques disposaient de fournitures suffisantes, d'ouvriers qualifiés et de navires préfabriqués importés d'Angleterre. Ils ont également démantelé un navire de guerre de 180 tonnes et l'ont remonté dans le lac. Au total, la flotte britannique de 30 navires était à peu près deux fois plus grande et deux fois plus puissante que les Américains, qui disposaient de 16 navires.
Le commandant américain Benedict Arnold venait d'une famille de marins du Connecticut . Il a pris la sage décision de forcer les Britanniques à attaquer ses forces inférieures dans un goulet d'étranglement rocheux où la flotte britannique aurait des difficultés à utiliser sa puissance de feu supérieure et où les compétences maritimes inférieures de ses marins non qualifiés ne seraient pas indûment affectées. Malgré tout, la bataille ne s'est pas bien passée pour les Américains lorsque le soleil s'est couché. Arnold a ordonné à sa flotte de passer (et à travers) la flotte britannique pendant la nuit et de se rendre dans l'abri anti-incendie des batteries côtières des forts américains à l'extrémité sud du lac. Le temps n'a pas coopéré, cependant, et les Américains ont été rattrapés peu de temps avant leur destination. Arnold a conduit ses navires dans les eaux peu profondes de la baie de Buttonmold , où les navires britanniques les plus lourds ne pouvaient pas suivre. Les canons, la poudre et tout ce qui pouvait être utilisé ont ensuite été retirés des navires et les hommes d'Arnold se sont retirés à pied jusqu'à Crown Point.
Bien que les Britanniques aient nettoyé le lac des navires américains, la neige tombait lorsqu'Arnold et ses hommes se mirent en route pour Crown Point. Le commandant britannique Guy Carleton n'a eu d'autre choix que de reporter les attaques sur Crown Point et Fort Ticonderoga jusqu'à l'année prochaine.
Littérature
- Gardner W. Allen , A Naval History of the American Revolution ( Houghton Mifflin , 1913), chap. 6 (anglais)
- William M. Fowler, Jr. , Rebels Under Sail: The American Navy during the Revolution ( Charles Scribner's Sons , 1976), chap. 10 (anglais)
Cet article est basé sur une traduction de l'article en : Bataille de l'île Valcour de Wikipédia anglais dans la version du 21 janvier 2005 .
Coordonnées : 44 ° 36 37,8 " N , 73 ° 25 ′ 49,4 " W.