Bataille de Plassey
Robert Clive après la bataille de Plassey
| Date | 23 juin 1757 |
|---|---|
| endroit | Palachi , Bengale |
| Sortir | Victoire de la Compagnie britannique des Indes orientales |
| Changements territoriaux | L'annexion du Bengale par la Compagnie britannique des Indes orientales |
| Parties au conflit | |
|---|---|
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Troupes du Bengale Nawab Siraj-ud-Daula |
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| Le commandant | |
| Force des troupes | |
| 3000 hommes 9 canons |
50 000 hommes 53 canons |
| pertes | |
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22 morts |
environ 500 morts |
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La bataille de Plassey eut lieu le 23 juin 1757 près de Palashi (anciennement anglicisant Plassey ) au Bengale , un petit village entre Calcutta et Murshidabad . Ce fut une bataille entre les forces de la Compagnie britannique des Indes orientales et celles de Siraj-ud-Daula , le dernier nawab indépendant du Bengale.
préhistoire
L'occasion de la bataille était l'attaque et la conquête de Calcutta par le Nawab. Afin de repousser la montée en puissance de la compagnie, le Nawab du Bengale occupa des succursales de la Compagnie des Indes orientales à Calcutta et emprisonna 146 Européens. Ils auraient été parqués dans une pièce de six mètres carrés, qui était la prison militaire de la garnison et était connue sous le nom de « trou noir ». Seules 23 personnes ont survécu à la première nuit de leur détention. L'incident a suscité une grande indignation en Grande-Bretagne et la compagnie a alors envoyé des troupes.Ces événements ont été précédés d'une dispute car les Britanniques avaient construit de nouvelles fortifications et installé des canons sans demander la permission du Nawab. Il était également gêné par la politique des Britanniques, qui préféraient les commerçants hindous Marwari à la population locale.
L'armée britannique était largement inférieure en nombre, avec seulement 800 Européens et 2 200 Indiens. Le Nawab, quant à lui, avait une armée d'environ 50 000 hommes et une division d'artillerie lourde avec 53 canons. Les effectifs des troupes étaient si déséquilibrés que le général Robert Clive convoqua un conseil de guerre à Katwa le 21 juin pour envisager le risque d'un affrontement, d'autant plus qu'il aurait lieu à 150 milles de sa base. Clive était initialement sceptique, mais laissa les arguments du Major Eyre Coote, 39e Régiment changer d'avis. Il avait également reçu une assurance de Mir Jafar , qui voulait changer de camp. Le 22 juin, les unités de Clive traversèrent la rivière au fort de Katwa, laissant derrière elles tout l'équipement malade et redondant. Au cours de la nuit, Clive prit position dans un bosquet de manguiers sur la rive gauche du Bhagirathi .
La bataille
Tôt le matin du 23 juin, l'armée du Nawab quitte ses retranchements et se positionne en ligne, y compris le flanc droit britannique. Clive quitta le bosquet. Son flanc gauche a pris position dans un pavillon de chasse Nawab aux murs de pierre, Plassey House. La ligne était divisée en six départements. Les Européens au milieu formaient quatre divisions, le major Kilpatrick commandait l'infanterie bengali, le major Grant et le major Eyre Coote le 39e régiment d'infanterie, et le capitaine Georg Friedrich Gaupp commandait l'infanterie de Madras avec les cipayes comme deux divisions sur les ailes.
Le capitaine William Jennings commandait l'artillerie avec trois canons de six livres de chaque côté. Clive et une petite division, qui avait également les deux autres pièces de six livres et les obusiers , se sont positionnés à côté de deux murs de pierre à environ 200 mètres de la division de gauche. La ligne entière faisait à peine 1 000 mètres de large.
Les troupes du Nawab étaient formées en colonnes denses de cavalerie et d'infanterie, avec des batteries d'artillerie de différentes forces entre les deux. Peu impressionnés par cela, les forces de Clive sont passées à l'attaque, mais se sont inévitablement concentrées sur un petit front. Ils étaient soutenus par leurs canons sur les deux flancs. Les pertes, cependant, étaient supérieures à ce que la petite force de Clives pouvait se permettre. Il se retira donc sous le couvert du bosquet, qui offrait une petite protection contre le feu. Pendant ce temps, les canons ont continué à tirer sur les troupes du Nawab. La taille de l'armée du Nawab et sa répartition sur une vaste zone ont réduit une partie de la puissance de feu qui pouvait être concentrée sur les Britanniques. Pourtant, les pertes de l'artillerie britannique montrent qu'il a fallu un bilan sanguin constant. Clive était déterminé à continuer la canonnade pendant la journée et à lancer une autre attaque la nuit.
Pendant la bataille, une violente tempête de mousson s'est installée pendant une heure, imbibant les deux côtés de la peau. L'artillerie indienne ne pouvait plus tirer autant de coups car sa poudre n'était pas suffisamment protégée de l'humidité. La cavalerie indienne a attaqué dans l'espoir que l'artillerie britannique soit également affaiblie dans sa cadence de tir. Cependant, après neuf ans d'expérience durement acquise, les artilleurs britanniques avaient leur poudre protégée de l'humidité. La cavalerie a été repoussée avec trois volées de tous les cylindres. Les lourdes pertes subies par la cavalerie indienne équivalaient à un coup de grâce de l'armée du Nawab. Mir Jafar n'hésite plus et quitte l'aile gauche. La principale ligne de bataille indienne s'est dissoute. Dans l'ensemble, la bataille n'a duré que quelques heures.
En effet, la bataille était décidée d'avance. Le général britannique Robert Clive a soudoyé l'oncle et chef d'état-major du Nawab, Mir Jafar, qui commandait l'artillerie et une grande partie de l'armée. Mir Jafar s'est fait des espoirs pour le trône. De plus, la majorité des soldats du Nawab avaient été soudoyés pour jeter leurs armes, se rendre tôt ou même retourner leurs armes contre leurs propres camarades.
Le résultat fut que Siraj-ud-Daula fut abandonné par ses meilleures troupes dans l'armée. Les Britanniques ont réussi à vaincre les troupes fidèles restantes. Mir Jafar attendit nerveusement l'arrivée de Clive avant de monter sur le trône (masnad) . Siraj-ud-Daula a été capturé peu de temps après et assassiné par le fils de Mir Jafar, Miran, alors qu'il tentait de fuir vers le Bihar .
Unités participantes
- Britanique:
- 1st Coy Bengal Artillery (Commandant : Capitaine William Jennings) ; (maintenant 9 batterie Plassey, Artillerie royale) : environ 100 artilleurs ; Artillerie totale : canons de 12 × 6 livres et 2 obusiers
- Artillerie navale HMS Tiger : 50 artilleurs
- Lascars : 150 hommes
- Sa Majesté 39e régiment d'infanterie (major Eyre Coote, major Grant); (maintenant 1er Bataillon Devon & Dorset Regiment) : environ 500 fantassins
- 2200 soldats indiens (Sepoy)
- Infanterie de Madras (Capitaine GF Gaupp)
- Infanterie du Bengale (major Kilpatrick)
- Bengale:
- 50 000 hommes avec 53 canons
effet
La bataille de Plassey est considérée comme le début de la domination britannique en Inde. Jawaharlal Nehru écrit dans The Discovery of India (1946) que Clive a gagné la bataille en « promouvant la trahison et le mensonge ». Il note également que la domination britannique en Inde « a pris un mauvais départ et a eu un arrière-goût amer depuis lors. "
Le Bengale était l'une des provinces les plus riches, sinon la plus riche, de l'Inde à l'époque. Le Gange était une ancienne route commerciale qui reliait le Bengale à l'arrière-pays, Patna et Bénarès, au nord et au nord-ouest - et par voie maritime à l'Asie de l'Est. La victoire britannique à Plassey était, selon Brooks Adams, le tournant définitif vers une domination occidentale en Asie. Cent ans plus tôt, l'Inde et la Chine étaient culturellement, technologiquement et économiquement supérieures à l'Occident à bien des égards. « La victoire britannique à Plassey et le « pillage du Bengale » qui a suivi ont fait des vagues… » Adams a poursuivi : « Peu de temps après Plassey, le butin bengali a commencé à arriver à Londres ; et il semble que cela ait eu un effet immédiat, car tous les experts s'accordent à dire que la révolution industrielle a commencé en 1760, un événement qui distingue le XIXe siècle de toutes les époques précédentes... rien ne peut être comparé à la rapidité avec laquelle les changements ultérieurs se sont produits. .. Avant que le trésor indien afflue, et avant l'expansion du crédit qui s'ensuivit, il n'y avait pas de potentiel suffisant à cet effet... le butin indien, car pendant près de cinquante ans la Grande-Bretagne était sans concurrence. »
Clive a reçu le titre de baron Clive de Plassey et a acquis des terres dans le comté de Limerick et le comté de Clare, en Irlande. Il baptisa une partie de sa propriété près de Limerick City du nom de Plassey. Après l'indépendance de l'Irlande, ces terres sont devenues propriété de l'État. Un collège technique a été créé ici dans les années 1970, qui est devenu plus tard l'Université de Limerick.
Remarques
- ↑ Hans-Georg Behr : Les Moghols. Puissance et splendeur des empereurs indiens de 1369 à 1857. Econ-Verlag, Vienne et autres 1979, ISBN 3-430-11282-6 , page 262.
- ↑ Père de Philipp Jakob Gaupp, voir Kapregiment
- ↑ Brooks Adams [1896], The Law of Civilization and Decay, New York Edition, Vintage 1955, pp. 255, 256 et 258-9
Littérature
- Peter Harrington : Plassey 1757. Clive of India's Finest Hour (= Série de campagne militaire Osprey. Vol. 35). Osprey Publishing, Londres 1994, ISBN 1-85532-352-4 (en ligne sur Google Books ).
liens web
- La bataille de Palashi sur banglapedia.com
- Carte de la bataille (anglais)
- Histoire de la 9e batterie Plassey (Anglais)
Coordonnées : 23 ° 48 0 ″ N , 88 ° 15 ′ 0 ″ E