Bataille de la Somme

La bataille de la Somme fut l'une des plus grandes batailles du front occidental de la Première Guerre mondiale . Il a commencé le 1er juillet 1916 dans le cadre d'une grande offensive franco - britannique contre les positions allemandes . Elle est annulée le 18 novembre de la même année sans avoir entraîné de décision militaire. Avec plus d'un million de soldats tués, blessés et disparus, ce fut la bataille avec les plus grandes pertes sur le front occidental pendant la Première Guerre mondiale, avec des pertes proches de celles de l' offensive Brusilov sur le front oriental .

préhistoire

Lors de la conférence de Chantilly en décembre 1915, les commandants militaires de la Triple Entente et leurs alliés décident d' une autre offensive majeure contre les positions allemandes en France et décident en même temps d'ouvrir de grandes offensives ciblées sur trois fronts - à l'ouest, l'est et sur l'italien. Cette décision fut une satisfaction pour le général Joseph Joffre , commandant en chef du Grand Quartier Général (GQG), puisqu'il avait qualifié dès le départ le débarquement raté des Alliés à Gallipoli ( bataille de Gallipoli ) comme une ligne de touche sans importance, le les forces de l'ont retiré de son point de vue le front ouest décisif.

Lors d'une rencontre avec le général Douglas Haig , le nouveau commandant en chef des forces expéditionnaires britanniques en France, fin décembre 1915, l'offensive décidée sur le front occidental est discutée. Haig a en fait préconisé une autre attaque majeure en Flandre pour flanquer l'armée allemande, mais il a accepté la proposition de Joffre. Il est probable qu'il l'a fait sur les instructions de l'état-major britannique pour consolider la coopération militaire entre les Britanniques et les Français par la plus grande volonté possible de coopérer. Il est décidé de lancer l'offensive prévue au point de contact entre les deux groupes d'armées : sur la Somme .

Au printemps 1916, les Alliés avaient la supériorité numérique sur le front occidental avec 139 divisions (38 britanniques, 95 françaises et 6 belges) contre 117 divisions allemandes. Après la fin de la campagne des Dardanelles, plusieurs divisions britanniques avaient été transférées de la région méditerranéenne vers la France en renfort depuis le printemps 1916. A partir de janvier 1916, les 34e et 35e divisions passent par l'Egypte, suivies des 31e et 46e divisions en février, puis les 29e et 39e divisions ainsi que les 1re et 2e divisions australiennes atteignent le front occidental en mars. En avril 1916, la division néo-zélandaise, en mai les 41e, 61e et 63e divisions, en juin les 40e, 60e divisions et les 4e et 5e divisions australiennes arrivèrent en France. Enfin, le 3 juillet, la 11e division atteint le front occidental. La bataille de Verdun , déclenchée par l'armée allemande en février 1916, avait affaibli l'armée française au point que les forces britanniques étaient censées soulager leurs alliés avec l'offensive sur la Somme. Haig voulait non seulement pénétrer profondément dans les positions allemandes, mais aussi épuiser matériellement et personnellement l'armée allemande et la forcer à se rendre. Ce faisant, il a poursuivi le concept de la bataille d'usure , d'une manière très similaire à l'inverse, tout comme le commandement de l'armée allemande .

Contrairement au plan initial, les troupes britanniques ne pouvaient compter que sur peu de soutien français, les combats pour Verdun étant une priorité pour la France. Il y avait aussi de nombreux volontaires inexpérimentés parmi leurs soldats. Néanmoins, Haig a ordonné une attaque frontale massive par l' infanterie sur une vaste zone.

Batailles d'ouverture jusqu'à début août

Sept jours de barrage à partir du 24 juin

Le plan britannique était de concentrer autant de canons que possible sur une certaine section du front afin de détruire les tranchées allemandes avec les tirs d'artillerie les plus nourris et d'infliger un maximum de pertes aux troupes allemandes au front. Le bombardement devait ensuite être suivi d'une attaque massive d'infanterie sur un large front. Les soldats devraient pouvoir traverser le no man's land entre les tranchées armés « uniquement d'une canne ». Les forces armées britanniques ont rassemblé 1 437 pièces d' artillerie dans la zone de combat prévue , qui ont ouvert le feu sur les positions allemandes le 24 juin 1916. En sept jours et sept nuits, environ un million et demi d'obus ont été tirés et la zone s'est transformée en un paysage lunaire presque infranchissable - qui s'est avéré plus tard être un obstacle difficile à surmonter pour ses propres approvisionnements . De plus, des armes chimiques (gaz toxiques) ont été utilisées et des sections du front allemand ont été minées .

L'infanterie britannique devait initialement attaquer le 29 juin. En raison du mauvais temps, cependant, le début de l'attaque a été reporté de 48 heures ; des grenades supplémentaires pour le barrage, qui a été prolongé de 5 à 7 jours, n'étaient pas disponibles. De plus, de nombreuses grenades britanniques étaient mal produites et ont explosé trop tôt ou pas du tout.

Les unités du génie britannique avaient travaillé sous terre pendant des mois pour placer une série de 19 mines sous les lignes allemandes sur la Somme et les ont fait exploser presque simultanément au début de l'attaque le 1er juillet 1916 à 7h28. La détonation aurait été entendue même à Londres, de la terre et des débris auraient été projetés jusqu'à 1200 mètres dans les airs. Les plus grosses de ces charges étaient la mine Hawthorn Ridge près de Beaumont-Hamel et les mines Y Sap et Lochnagar près du village de La Boisselle , où l' on voit encore aujourd'hui l'immense cratère de Lochnagar . Avec un diamètre de 91 mètres et une profondeur de 21 mètres, le cratère est le plus grand cratère de la Première Guerre mondiale.

Les assaillants marchent

Douglas Haig avait déplacé son poste de commandement à Château Val Vion , à 20 kilomètres derrière le front, le 1er juillet et déployé six corps avec 20 divisions entre l' Ancre et la Somme pour la première grande attaque , dont plusieurs divisions de Kitchener nouvellement formées avec des recrues inexpérimentées. . Ils affrontèrent onze divisions allemandes expérimentées au combat.

• Dans la partie nord de l'attaque de Gommecourt , l'aile droite de la 3e armée britannique du général Edmund Allenby participa à l' attaque avec trois divisions (VII corps du général Thomas D'Oyly Snow ).

L'attaque principale a été menée par la 4e armée britannique avec cinq corps :

• Sur l'aile gauche, le VIIIe corps du général Hunter-Weston attaque avec les 31e, 4e et 29e divisions contre la ligne Serre- Beaumont-Hamel et derrière elle conduit la 48e division en réserve.
• Puis sur la droite suivit le X. Corps du général Thomas Morland avec les 36e et 32e divisions (49e division en réserve ) contre le front entre Grancourt - Saint-Pierre Divion - Thiepval jusqu'à la hauteur 141 au sud de celui-ci.
• Au centre de l'armée de Rawlinson, le III. Le corps du général William Pulteney avec les 8e et 34e divisions (19e division en réserve) lance l'attaque contre la ligne Ovillers - La Boisselle.
• Par la suite, le XV. Corps du général Henry Horne avec les 21e, 17e et 7e divisions à La Boisselle, contre Fricourt et Mametz .
• Sur l'aile droite, le XIII. Corps sous le général Walter Congreve avec les 18e et 30e divisions (9e division en réserve) entre Mametz et Montauban et maintenu le contact avec les Français attaquant au sud à Maricourt.

La 6e armée française du général Émile Fayolle opère des deux côtés de la Somme avec trois autres corps :

• le 20e corps du général Maurice Balfourier avec les 11e, 39e et 153e divisions contre la ligne d'Hardecourt à Curlu
• Au sud de la Somme, trois divisions du 1er corps colonial attaquent Berdoulat en direction de Péronne et à sa droite le 35e corps du général Charles Jacquot avec les 51e et 61e divisions dans la région de Lihons .
• La 10e armée française avec les 30e et 33e corps des généraux Paul Chrétien et Alphonse Nudant , ainsi que le 2e corps colonial sur le front entre Chaulnes et Lassigny , rejoignent enfin l'aile sud de la zone d'attaque .

Le 1er juillet, la 2e armée allemande du général der Infanterie Fritz von Below était subordonnée à trois commandements généraux séparés par la Somme :

• Au nord, le XIVe Corps de réserve (Lieutenant-général Hermann von Stein ) sur 36 kilomètres de front avec la 2e Division de réserve de la Garde (Lieutenant-général Paul Weese ), 52e Division d'infanterie (Lieutenant-général Karl von Borries ), 26e Division de réserve (Lieutenant-général Franz von Soden ), 28th Reserve Division (Lieutenant-général Ferdinand von Hahn ), 12th Infantry Division (Lieutenant-général Martin Chales de Beaulieu ).
• Derrière elle se tenaient deux divisions en réserve : la 185th Infantry Division (Lieutenant-général Paul von Uthmann ) et la 10th Infantry Division bavaroise - (Lieutenant-général Hermann von Burkhardt ).
• Au sud de la Somme, le XVII. Corps d'armée du général der Infanterie Günther von Pannewitz sur un front de 33 kilomètres de large avec la 121e Division d'infanterie (Lieutenant-général Kurt von Ditfurth ), 11e Division d'infanterie (Lieutenant-général Richard von Webern ), 35e Division d'infanterie (Major-général Johannes von Hahn ) et la 36e division d'infanterie (lieutenant général Konstanz von Heineccius ).
• La division combinée du lieutenant-général Raitz von Frentz , les 22e et 44e divisions de réserve étaient disponibles ici en tant que réserves.
• Sur la partie sud entre Lassigny et Ribecourt, le corps de garde allemand non attaqué du général von Plettenberg et la 15e division Landwehr couvraient la 10e armée française.

Le premier jour de l'abattage le 1er juillet

L'attaque principale dans la zone à l'est d' Albert a été menée par la 4e armée britannique sous Sir Henry Rawlinson , elle est passée à l'attaque avec 14 divisions après avoir fait sauter le « cratère de Lochnagar » en mettant l'accent sur Thiepval et La Boisselle . A l'endroit où Maricourt formait la ligne de démarcation avec le groupe d'armées français Nord du général Foch , le 20e corps français du général Balfourier mena sa principale poussée contre Curlu . Au sud de la Somme, sept autres divisions de la 6e armée française ont pris part jusqu'à Chaulnes , et l'aile gauche de la 10e armée française du général Joseph Micheler a pris part à l'attaque. Les Français se tenaient ici pour l'Allemand XVII. Corps d'Armée, ainsi que le Corps de la Garde sur la partie sud jusqu'à Lassigny.

Comme les Britanniques étaient convaincus que les positions allemandes avaient été détruites par les immenses tirs d'artillerie, les troupes attaquantes ont été autorisées à avancer en rangs denses à la vitesse de marche. Les soldats britanniques emportaient également avec eux de lourds outils de retranchement afin de pouvoir agrandir et sécuriser ainsi les tranchées allemandes bombardées . Par conséquent, ils avaient reçu l'ordre de ne parcourir que la dernière partie de la route afin d'avoir suffisamment de force à la fin pour le combat rapproché attendu avec les défenseurs restants.

Les VIII et X corps britanniques en particulier ont subi de loin les plus grosses pertes avant Beaumont et Thiepval. Malgré le lourd barrage, suffisamment de barrières de barbelés et d'abris sont restés intacts du côté allemand pour permettre une défense efficace. Après que l'artillerie britannique eut cessé de tirer, les soldats allemands quittèrent leurs abris et préparèrent rapidement leurs mitrailleuses prêtes à l'emploi. Les troupes britanniques attaquant par le front ont subi des tirs de mitrailleuses d'une violence inattendue et ont subi de lourdes pertes. L'artillerie allemande fit rage de manière encore plus dévastatrice et, de manière inattendue, commença à tirer à nouveau sur les Britanniques. Ils n'ont réussi qu'à quelques endroits à s'emparer des premières tranchées allemandes, qui ont également dû être abandonnées peu de temps après.

Après l'explosion de la mine Hawthorn Ridge près de Beaumont-Hamel , l'attaque principale du général Morland n'a pas été dirigée contre Saint-Pierre Divion, mais contre la base principale allemande "Schwabenfeste" au nord de Thiepval et contre le village d'Ovillers, qui était défendu par les 180 régiment d'infanterie. L'attaque du X. Corps britannique avec les 36e (Major General Oliver SW Nugent) et 32e Divisions (Major General William H. Rycroft) entre Beaumont - Thiepval et la hauteur 141 a touché la 26e Division de réserve de Wurtemberg , qui a été remplacée à temps par le La division bavaroise Burkhardt pourrait être renforcée. Le "Schwabenfeste" a été perdu au profit de la division d'Ulster , mais a été regagné lors d'une deuxième tentative par une contre-attaque de la brigade du major-général Friedrich von Auwärter du nord, du nord-est et du sud-est après une attaque ratée. Les attaques britanniques déficitaires à Thiepval se sont poursuivies jusqu'au soir.

Au sud-ouest de Thiepval, les Britanniques ont pu s'implanter dans le nouveau "Grenade Hole". Contre la position de 9 km de large de la 28th Reserve Division seule , les Britanniques déployèrent quatre divisions et n'atteignirent encore que des gains mineurs en terrain, à Ovillers la 8th britannique (Major General Havelock Hudson ) était déjà remplacée par la 12th Division (Major General Arthur B . Scott ) remplacé.

Sur les quelque 120 000 soldats britanniques qui ont attaqué les positions allemandes le premier jour de la bataille de la Somme, environ 20 000 ont été tués, dont 8 000 seuls au cours de la première demi-heure lorsque l'infanterie découverte a été surprise par les tirs de mitrailleuses allemandes, et près de 36 000 blessés. En outre, environ 2 100 hommes ont été portés disparus. Des régiments individuels ont perdu plus de la moitié de leurs soldats en quelques heures, et des divisions entières n'étaient plus considérées comme existantes. Le premier jour de la bataille de la Somme a été surnommé « le jour le plus noir de l'histoire militaire britannique » en raison des pertes énormes.

Causes de l'échec britannique

Le général Morland avait installé son poste d'observation et de commandement à une distance relativement sûre de trois milles sur un chêne dominant, d'où il pouvait observer une partie de l'action. Néanmoins, il s'en tint toujours à la tactique qu'il avait choisie une fois qu'il devint clair que l'attaque frontale échouerait face à la résistance inopinément féroce. Un écart par rapport au plan établi qui lui a été proposé par le major-général Edward Perceval, commandant des 12 000 hommes de réserve du corps (49e division (West Riding)), a été à plusieurs reprises et catégoriquement rejeté par lui. Perceval a conseillé en vain d'utiliser sa division pour étendre la percée de la division d'Ulster dans la forteresse souabe et de là pour attaquer Thiepval fortement défendu par l'arrière avec un mouvement de flanc.

Le matin du 1er juillet 1916, à 7h30, les fantassins britanniques avaient reçu l'ordre d'avancer à pied vers les positions allemandes que l'on croyait à tort n'avoir pas survécu au feu de préparation de l'artillerie lourde. Des unités comme les Salford Pals, qui ont attaqué le « no man's land » devant le « Thiepval-Ridge » (« Kamm von Thiepval ») en deux vagues, ont subi de lourdes pertes de plus de 50 % sous les tirs de mitrailleuses allemandes provenant de puits. ont développé des positions dès le début et ont été presque éliminés au cours de la journée.

Alors que les soldats britanniques étaient en grande partie de nouvelles recrues sur la Somme, nombre de leurs adversaires étaient des vétérans vétérans. La partie allemande était principalement dirigée par des officiers plus jeunes et, grâce à la tactique de mission , était capable de réagir avec souplesse aux situations changeantes et de mener des contre-attaques spontanément même sans ordres explicites des postes de commandement supérieurs, tels que le corps du lieutenant-général Franz von Soden. Le réseau téléphonique était également bien développé et permettait aux Allemands de mieux communiquer que les Britanniques. Pour cette raison, les défenseurs ont pu adapter leurs tactiques de manière flexible à la bataille.

Morland, cependant, a continué à procéder strictement selon son plan initial et a finalement ordonné l'attaque frontale de la troisième vague, qui a dû avancer sur le champ de cadavres à 16 heures, de sorte que l'attaque à la mitrailleuse et à l'artillerie s'est complètement effondrée. de nouveau. L'un des rares survivants était le capitaine Thomas Tweed du village d'Eccles, commandant de compagnie de la compagnie B du 2e Salford Pals, dont la compagnie a subi les plus lourdes pertes de toutes et qui a par la suite pu se présenter comme témoin du « massacre de devant Thiepval". Vers 22h30, les Allemands purent reprendre la fête souabe et ainsi soulager Thiepval, ce qui augmenta à son tour la pression sur la 49e division.

Premières conséquences

L'armée britannique a tiré un certain nombre de leçons de la catastrophe de Thiepval. L'un d'eux était l'utilisation relativement nouvelle du barrage d'artillerie mobile, qui était censé couvrir l'avance de la propre infanterie au moyen d'une "bande de feu" mobile afin d'éliminer les positions de mitrailleuses allemandes. La préparation d'artillerie de sept jours, d'autre part, n'avait pas eu le succès escompté que les positions allemandes étaient finalement prêtes pour les tempêtes, mais elle a plutôt préparé les défenseurs, qui avaient largement survécu au lourd bombardement dans les profondeurs de leurs systèmes de bunker, pour une offensive britannique imminente. Une confiance aveugle dans l'effet d'armement de l'artillerie, le renoncement massif à la reconnaissance de combat et le comportement inflexible des généraux commandants face à l'évolution des situations militaires ont été les principales raisons de l'échec britannique. Dans la période qui a suivi, les Britanniques ont essayé de ne pas répéter ces erreurs.

A partir de l'impression du premier jour du combat et sur la base d'une conversation ultérieure entre le général Erich Ludendorff et le colonel Max Hoffmann , le mot ailé Lions conduits par des ânes ("lions conduits par des ânes ") a été inventé , indiquant le courage des fantassins britanniques sur le champ de bataille et l'incompétence de leurs commandants doit s'exprimer.

Déroulement de la bataille jusqu'à mi-juillet

Malgré les énormes pertes du premier jour, Haig a permis à l'offensive de se poursuivre, la partie britannique changeant de stratégie . Des attaques-surprises sur des sections limitées du front devraient désormais assurer le succès militaire que l'utilisation massive de canons et de soldats sur une vaste zone n'avait pas apportée. Désormais, les pertes augmentent également du côté allemand, puisque Falkenhayn interdit l'abandon de sections du front, quelle que soit leur importance stratégique. De plus, les premières tranchées allemandes étaient toujours entièrement occupées, ce qui entraînait de nombreux morts en cas de tirs : après s'être défendues contre une attaque ou après avoir perdu une partie de la tranchée, les troupes allemandes devaient immédiatement contre-attaquer si possible, les pertes sur les deux camps ont égalisé.

Les violents combats menèrent lentement l'armée allemande au bord de l'épuisement, d'autant plus que ses propres attaques sur le front ouest entre Douaumont et Fleury lors de la bataille de Verdun s'arrêtèrent complètement et en même temps l' offensive Brusilov lancée par les Russes sur le front est exigé des pertes élevées. Peu après le début de l'attaque britannique sur la Somme, la partie allemande se met sur la défensive à Verdun fin juin afin d'en libérer les troupes. Le VI. Des corps de réserve (général Konrad Ernst von Goßler ) avec les 11e et 12e divisions de réserve , ainsi que la 22e division de réserve , pouvaient être appelés immédiatement depuis Bapaume .

Le 3 juillet, la 28e division de réserve, la plus sous pression du côté allemand, doit abandonner Mametz devant la 7e division britannique, devant les 21e et 17e divisions opposées, Fricourt. Cette section était déjà soutenue par la 10e division d'infanterie royale bavaroise et la 183e division d'infanterie . La section en détresse entre Contalmaison et Longueval a été reprise par la 3e division de la garde qui approchait du général Arthur von Lindequist à la fin du mois de juillet .

A partir du 4 juillet, l' armée de réserve britannique du général Hubert Gough prend le commandement de la section des VIII et X corps entre Beaumont et Thiepval. Pour la poursuite de l'attaque britannique sur les positions de Thiepval , tenues obstinément par la 26th Reserve Division, des divisions du 2nd Corps en réserve du général Claud Jacob sont appelées . Les attaques anglaises et françaises atteignent la nouvelle ligne de front Contalmaison - Montauban - Hardecourt - Biaches - Estrées ; quelques kilomètres seulement avaient été gagnés ; la tentative de percée devait maintenant être considérée comme un échec.

Entre le 6 et le 14 juillet, au sud de Longueval, il y a eu une lutte acharnée pour la forêt des Trones, le bois a changé 18 fois de mains jusqu'à ce qu'il reste aux mains des Britanniques. Le 9 juillet, la 23rd Division anglaise (Major General JM Babington) attaque au sud et à l'ouest de Contalmaison, parvient à repousser une contre-attaque du German Infantry Regiment 183 (183rd Infantry Division) et parvient à occuper Contalmaison le 10 juillet . Le 9 juillet, la forêt de Mametzer tombe aux mains des Britanniques et l'aile gauche du 20e corps français prend le village d'Hardecourt.

La section française

Les attaques de la 6e armée française se concentrent de part et d'autre de la Somme, sur la rive nord le 20e corps (général Balfourier) opère contre Combles et Cléry et sur la rive sud le 1er corps colonial (général Berdoulat) tente de briser jusqu'à la ville de Péronne . Les 1er et 2 juillet, les Français réussissent à prendre la première tranchée allemande de 8 kilomètres de large de part et d'autre de la Somme. Les divisions d'assaut du 1er Corps Colonial (2nd Col. Div., 99th et 61st Divisions) géraient l'intégralité de la première position des Allemands à l'est de Foucaucourt jusqu'à la limite ouest d' Assevillers , de là au nord jusqu'à Feuilleres sur près de 3 km de profondeur dépasser sans pertes majeures. Il y a eu de légères pertes, mais les 121e et 12e divisions allemandes (général Martin Chales de Beaulieu) ont perdu environ 4 000 prisonniers et 60 canons de campagne. Dans la soirée du groupe Goßler à gauche de la 12e division d'infanterie, d'abord la 12e puis la 11e division de réserve entre Maurepas et Flaucourt doivent être avancées. Alors que les combats se poursuivent, les Français réussissent à gagner la limite ouest d' Herbécourt - Assevillers sur la rive sud de la Somme le 2 juillet et à se frayer un chemin jusqu'à Estrées. La 2e division coloniale (général Mazillier ) avança au-delà des Feuillères et, à l'exception de Frise , occupa d'abord la Boucle, la courbe abrupte du fleuve au nord-ouest de la Somme près de Péronne. Les nouvelles positions françaises s'étendaient désormais de La Maisonnette à droite jusqu'à Biaches, déjà en face de la troisième position allemande dans le fossé, où Péronne était visible de l'autre côté de la rivière.

En raison du manque de routes, le général Foch n'a pas pu fournir suffisamment de renforts sur la rive nord de la Somme pour avancer dans Maurepas. Ce n'est que lorsque les troupes britanniques ont pris d'assaut la deuxième position de tranchée allemande entre Longueval et Bazentin le Petit que les Français ont également pu attaquer Guillemont. Pendant ce temps, le 20e corps a reçu l'ordre de maintenir un fort feu d'artillerie. Une attaque française contre le bois de Favière à 6 heures du matin capture brièvement la lisière nord de la forêt avant d'être repoussée par une contre-attaque allemande. D'autres tentatives de prendre d'assaut la forêt à 12h30 et 14h30 ont également échoué.

Les troupes du 35e corps français ont pu prendre d'assaut Estrées dans la soirée du 3 juillet, une contre-attaque allemande aux premières heures du matin, a repris la moitié du village avant que les Français n'attaquent à nouveau le 5 juillet puis attaquent la plus grande partie du village. griffe. Les Français réussissent à s'emparer du Belloy tenu par la 11e Division (Lieutenant-général Richard von Webern) et à remporter des performances devant la ligne Biaches et Barleux. Une attaque de nuit sur Biaches dans la nuit du 4 au 5 juillet échoue à cause du barrage allemand. Le 5 juillet, les Français, renforcés sur la rive nord de la Somme, conquièrent les villes de Curlu et Hem , au nord desquelles la 12e division allemande tenait initialement la ligne Maurepas - Monacu .

Du côté allemand, le groupe Quast (Commandement général IX. Corps d'armée ) sur l'aile nord du XVII. Corps d'armée établi sur la ligne menacée Biaches - Barleux . La division Frentz, opprimée par les Français à Barleux, est remplacée par la 17e division . Le sud attenant XVII. Le Corps ne défendait plus la région de Chaulnes que sur la section raccourcie du front entre Lihons et Andechy .

Au sud de la Somme, les Français parviennent le 19 juillet à atteindre la ligne Cléry - Biaches - Barleux en lutte avec les 17e et 18e divisions allemandes et se rapprochent de Péronne. Par conséquent, le XVII. Le corps d'armée, la 16e division et la division combinée Liebert , le groupe Quast, la 1re division de réserve de la garde , la 4e division de la garde et la 28e division ont été ajoutés en renfort. Le Corps de Réserve de la Garde (Groupe Maréchal) prend la direction de la section de part et d'autre de Barleux.Dans le Corps de la Garde Allemande, la 1ère Division de Garde au nord de Lassigny est libérée par la 44ème Division de Réserve et la XVII. Corps d'armée transféré à Nesle comme réserve d' intervention .

Combattez jusqu'à fin juillet

Après que les Britanniques n'aient réalisé que des gains mineurs au cours des deux premières semaines de la bataille, la 4e armée britannique a réussi à pénétrer profondément dans les positions allemandes le 14 juillet lors de la bataille de la crête de Bazentin . A l'aube, quatre divisions du XV britannique attaquent. Le corps est arrivé sur un front de 5,5 km de large avant l'aube, a surpris les troupes de front allemandes avec 22 000 hommes et a pénétré près de six kilomètres de profondeur dans le système de failles opposé entre Groß- et Klein- Bazentin . Le 13 juillet, les Allemands ont poussé à temps la 123e division d'infanterie à Longueval , et l'aile droite de la 12e division de réserve du général von Kehler a été retirée à Ginchy . Sur l'aile droite, la 9e Division (Major General Furse) avance avec succès jusqu'à Longueval, mais les troupes allemandes tiennent toujours dans la partie nord du village. A sa gauche, la 3e division (major général Haldane) attaque Bazentin le Grand. Lors de l'attaque suivante, la 7e division avancée (major général Watts) a d'abord conquis la forêt de Bazentin le Grand à 3h25, puis a pris d'assaut le village de Bazentin le Petit à 7h30. Sur l'aile gauche, la 21e Division (Major General Campbell) pénètre dans la forêt de Bazentin le Petit Wood et participe au nettoyage du village. La relative facilité avec laquelle les Britanniques atteignent leurs objectifs le 14 juillet est très élevée avec la perte de 9 194 hommes morts et blessés. Par rapport à l'anglais XIII. Corps, la 24e division de réserve était déployée devant Sailly et la 8e division de réserve bavaroise avait déjà été poussée au front à Rancourt . La 11e division de réserve déjà vacillante sous le commandement du lieutenant-général Friedrich von Hertzberg a été renforcée par la 23e division de réserve .

Alors que la 21e Division poursuivait l'attaque sur l'angle nord-ouest du village de Bazentin le Petit Bois, la capture complète de Longueval fut ordonnée. Auparavant, le contrôle du bois de Delville devait être gagné car les troupes allemandes étaient autorisées à y effectuer de dangereuses attaques de flanc. La 21e Division est remplacée par la 33e Division à Bazentin le Petit le 15 juillet, et la 7e Division (Major General Herbert Watts ) reprend 270 mètres du précédent front de la 3e Division à l'est de la forêt de Bazentin le Grand. La 1re brigade sud-africaine du brigadier général Henry Lukin affectée à la 9e division (écossaise) (major général William Furse ) reçut l'ordre de capturer Delville Wood et la 91e brigade de la 7e division attaqua High Wood. A gauche de la 7e division, la 33e division (major général Herman Landon ) couvrait l'attaque en avançant vers Martinpuich . De l'autre côté, la 183e division d'infanterie allemande venait d'être remplacée par la 7e division. Les Sud-Africains ont rencontré le feu défensif de la 3e division de la garde allemande à Delville Wood. La forêt méridionale pouvait être occupée en combats jusqu'à minuit, les troupes allemandes ne tenaient que le coin nord-ouest de la forêt après Longueval. Les tirs d'artillerie avaient mis les arbres en pièces et les avaient exposés à leurs racines. Cela rendait très difficile le creusement de tranchées. Un bataillon du RIR 107 de la 24e division de réserve allemande attaque à 11h30 du sud-est et parvient à se frayer un chemin à 73 mètres de profondeur avant d'être contraint de creuser sur lui-même. La 9e division (écossaise) décide de reporter les attaques jusqu'à ce que l'artillerie lourde puisse à nouveau bombarder le village de Longueval à 4 heures du matin le 17 juillet. La capture de High Wood est jugée impossible pour le moment et la 91e brigade est retirée à 23h25 et la forêt est bombardée par l'artillerie divisionnaire. Les attaques contre Delville Wood n'ont fait que de lourdes pertes. Au bout de trois jours, les Sud-Africains comptaient 2 536 morts et blessés et devaient être relevés par la 17e (Nord) Division, puis par les 14e et 20e divisions légères. Le 22/23 En juillet, la 51e division (Highland) nouvellement introduite (général GM Harper ) mena une nouvelle attaque contre High Wood, la 154e brigade, qui avait été déployée à l'avant, fut repoussée par les troupes allemandes avec de lourdes pertes. Au détachement du 7 août, le Highlander avait perdu plus de 3 500 hommes, dont 150 officiers. Les combats pour Delville Wood se sont poursuivis jusqu'à la fin du mois d'août.

A partir du 19 juillet, la section de la 2e armée allemande est divisée et réorganisée pour une meilleure gestion du commandement : au nord de la Somme, la nouvelle 1re armée dont le quartier général est à Bourlon est constituée et le général d'infanterie Fritz von Below prend le relais. General der Artillerie Max von Gallwitz dont le siège est à Saint-Quentin - la direction. Les deux armées s'unirent pour former le « Heeresgruppe Gallwitz » jusqu'à la réorganisation, qui eut lieu fin août . Au nord de la Somme, le groupe Stein (XIV. Corps de réserve) établi entre Gommecourt et Thiepval est resté dans ses anciennes positions. Les restes de la 28e division de réserve dans la zone d'attaque principale ont été remplacés par le groupe Sixt von Armin (Commandement général IV du corps d'armée) avec les 7e et 8e divisions, et le groupe Goßler avec la 24e division de réserve , la 123e division d'infanterie et la 11e division de réserve défendu au sud jusqu'à la Somme.

Le 23 juillet, à 3h40 du matin, la 30th Division anglaise (Major General Sir John SM Shea) effectue la prochaine avancée sur Guillemont. Avec un bataillon chacun, la 21e brigade attaque au nord depuis le bois des Trônes et depuis l'allée de Longueval. Le précédent bombardement du village et des tranchées avait été extrêmement dévastateur, tout comme le barrage d'artillerie lourde sur la ligne de Falfemont Farm à Wedge Wood, via Leuze Wood, de l'est de Guillemont au sud de Ginchy. L'infanterie qui attaque depuis le bois des Trônes atteint les barrières de fil allemandes avec seulement quelques pertes, où elle est ensuite rattrapée par l'artillerie allemande et les tirs de mitrailleuses. La défense de Guillemont assurée par la 24e division de réserve saxonne (Major General Max Morgenstern-Döring) tient le coup malgré de lourdes pertes. Les troupes britanniques combattant trop loin en avant ont été coupées et débordées après l'arrivée des renforts.

La 30e division devait attaquer à nouveau la ligne entre Falfemont Farm et Guillemont le 30 juillet à travers la section de la 35e division, la 2e division devait avancer simultanément de Waterlot Farm à Maurepas, où une attaque simultanée de la 6e armée française devait avoir lieu. A 4h45 du matin, la 89e brigade attaque la ferme de Falfemont jusqu'à la lisière de Guillemont, le village lui-même est pris pour cible par la 90e brigade. La gare de Guillemont et les tranchées qui s'y trouvent au nord-ouest sont attaquées par la 5e brigade de la 2e division. Dans l'obscurité, la vue n'était que de courte distance, le hameau de Maltzhorn et les tranchées voisines ont été pris d'assaut conjointement par un bataillon britannique de l'ouest et une partie de la 153e division française (général Magnan) du sud. La 90e Brigade avance de part et d'autre de la route de la forêt de Trônes à Guillemont et entre dans le village avec peu de pertes. A gauche, la 3e Division (Major-Général Aylmer Haldane) attaque le Bois Delville et Longueval. La 8e brigade sur la droite a été arrêtée alors qu'elle tentait de prendre la zone au sud de la voie ferrée et repoussée jusqu'à la ferme Waterlot, d'où elle a pu repousser une contre-attaque allemande dans la matinée. La 9e brigade attaqua à Delville Wood et Longueval, cette avance fut elle aussi bientôt stoppée par des tirs de mitrailleuses venant du nord-est et de Ginchy, ce qui entraîna une retraite générale. L'échec de l'attaque du 30 juillet reposait sur les mêmes raisons que la précédente du 23 et avait été décidé par la direction du XIII. Corps attribué à la difficulté que les formations d'attaque du sud-ouest et de l'ouest étaient sous le feu de flanc des deux côtés.

Bataille de Pozières

A la mi-juillet, le I.  ANZAC Corps du général Birdwood est introduit au front sud-est près de Pozières et dissout le III. Corps au large. A cette époque, la stratégie britannique se concentrait sur la conquête de la crête à l'est du village de Pozières, d'où une attaque de flanc pourrait être menée sur les positions allemandes plus au nord à Thiepval, qui n'avaient pas été victime de l'attaque britannique du 1er juillet. Au cours de cette bataille, le commandement général du IVe corps d'armée allemand dirigé par le général Friedrich Sixt von Armin prend le commandement de la zone au sud-ouest de Bapaume . La 7e division défendait désormais Pozières, aux abois. La 8e division , mobilisée lors de la marche de nuit, lance une contre-attaque censée regagner la forêt de Delville perdue. Notamment parce que les réserves britanniques se déplaçaient trop lentement, la percée décisive pouvait être empêchée de cette manière, afin que le front puisse être à nouveau stabilisé du côté allemand.

Le 23 juillet, à 12h30, la 1re Division australienne (Major General Sir Harold Walker ) perce le front allemand et atteint la route principale de Pozières. A l'aube, les Allemands contre-attaquent, mais les Australiens tiennent bon. Pozières tombe aux mains de la 2e division australienne (Major General Sir Charles Rosenthal ) dans la nuit du 23 au 24 juillet , de nouveaux bénéfices sont réalisés dans la nuit du 24 au 25 juillet. Les Allemands répliquent après avoir perdu Pozières en concentrant l'essentiel de leur artillerie sur les Australiens. Des barrages constants sont dirigés sur Pozières et créent une situation déficitaire pour les troupes qui forment de nouvelles attaques dans l'obscurité. Après la perte de Pozières, le groupe Sixt est retiré par Armin et remplacé par le « Groupe Boehn » ( IXe Corps de Réserve avec 17e et 18e Divisions de Réserve et 117e Division d'Infanterie ). La 2e division australienne est chargée de prendre les hauteurs à l'est de Pozières. La nouvelle attaque a commencé le 29 juillet à 12h15, mais les Allemands étaient prêts et l'attaque ratée a fait 3 500 victimes aux Australiens. Le commandant de la 2e division australienne a demandé que ses hommes puissent attaquer à nouveau au lieu d'être retirés après un échec. Après un violent bombardement le 4 août, les Australiens conquièrent les hauteurs de Pozières. La 2e division épuisée est relevée et la 4e division australienne (Major General William Holmes ) prend les positions sur les hauteurs de Pozières. Les Australiens ont attaqué au nord le long de la crête et ont atteint la ferme du Mouquet en dix jours d'attaques ininterrompues. Le "Gruppe Boehn" est remplacé le 12 août par le "Gruppe Laffert" (24th et 40th Infantry Divisions , ainsi que la 16th Infantry Division ), qui après deux semaines sont remplacés par le Guard Reserve Corps ("Gruppe Marshal"). remplacé. Mouquet Farm a résisté à l'occupation jusqu'au 26 septembre, date à laquelle la grande attaque de chars britanniques à Flers a pris fin . En six semaines, les trois divisions australiennes déployées ont perdu 23 000 hommes dans les combats de Pozières et de la ferme du Mouquet, dont 6 800 hommes ont été tués ou sont morts des suites de leurs blessures. Les unités de l'Anzac sont remplacées par le Corps canadien (général Julian Byng ), qui attaque la ferme du Mouquet à partir du 15 septembre.

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  Tranchée britannique à Ovillers-la-Boisselle, juillet 1916

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  Soldats britanniques blessés, le 19 juillet 1916

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  Tranchées allemandes dans la "forêt" de Delville, sept. 1916

Les combats en août et septembre

Fin juillet, il a fallu remplacer les unités allemandes épuisées dans la principale zone d'attaque au nord de la Somme. Les groupes Sixt von Armin et Goßler appartenaient au IX. Corps de réserve ( groupe Boehn avec la 117e division d'infanterie, 17e et 18e division de réserve ), le Württemberg XIII. Corps d'armée et commandement général XII. Corps de réserve avec la 8e division de réserve bavaroise et la 23e division de réserve en première ligne entre Thiepval - Combles - Maurepas jusqu'à la Somme.

Le premier corps de réserve bavarois du général Karl von Fasbender avait déjà été affecté à la 1re armée en tant que réserve fin juillet et avait repris la partie gauche du « groupe Kirchbach » au sud de Combles. Le XIII nouvellement ajouté. Le corps d'armée prit le commandement sous le nom de « Gruppe Watter » le 3 août , la 26th Infantry Division (Lieutenant-général Wilhelm Karl von Urach ) tenait les ruines du village de Ginchy à l'est de Delville Wood et la 27th Infantry Division (Lieutenant-général Otto von Moser ) défend les positions importantes de Guillemont avec les régiments d'infanterie n° 120 et 124 après le remplacement de la 24e division de réserve (le 29 juillet). Le 13 août, la 8e division de réserve bavaroise, pressée par les Français, est à nouveau retirée de part et d' autre de Maurepas . La 5e division de réserve a tenu cette ville pendant des jours jusqu'à ce qu'elle soit finalement laissée aux Français le 24 août. Les Bavarois ont perdu 4 500 hommes et doivent être relevés le 27 août par les 1re et 2e divisions de la garde .

Les commandants en chef alliés Foch et Haig se sont réunis début août pour discuter de la redistribution des forces d'attaque de la 6e armée française sur la rive nord et du transfert des opérations sur la rive sud à la 10e armée (général Joseph Alfred Micheler). Sur la rive nord, le 20e corps épuisé devait être remplacé par les 1er et 7e corps des généraux Adolphe Guillaumat et Georges de Bazelaire. La 10e armée française est renforcée par le 2e corps (3e et 121e divisions) ; au sud de la Somme, le 33e corps (70e et 77e divisions) du général Nudant a pour mission de percer jusqu'à Péronne via Biaches.

Henry Rawlinson a rencontré le général Congreve et les commandants des 55e, 2e et 24e divisions le 9 août et a suspendu les nouvelles attaques jusqu'à ce que des préparatifs plus approfondis aient été faits. La 2e division est remplacée par la 24e division (major général John Edward Capper) dans la nuit du 9 au 10 août, la 55e division (général Hugh Jeudwine) est poussée devant Guillemont. Le général Haig a alors convenu avec Joffre d'une attaque conjointe moins ambitieuse de la Somme à High Wood, fixant ainsi le lendemain d'une action majeure sur la Somme au 18 août. La 27e division d'infanterie allemande a pu tenir ses positions dans les grands jours de bataille des 8 et 18 août en 25 jours d'action et, après la perte de 920 morts et 3 550 blessés, a été retirée à nouveau le 23 août et par la 111e d'infanterie Division soulagée. La 26e division d'infanterie est remplacée par la 56e division d'infanterie . Corps de réserve ("Groupe Kirchbach").

Après le lieutenant-général Lord Cavan, commandant du XIVe corps anglais, à la mi-août, après la blessure du général Congreve, la section avant du XIIIe. Corps avait pris le relais, il a tenu une réunion avec les commandants de division pour discuter de la prochaine attaque sur Guillemont. Le 16 août, la 153e division française avance au nord-ouest de Maurepas avant d'être repoussée par une contre-attaque allemande à 22h30. Les généraux Haig et Foch se retrouvent le 19 août et se mettent d'accord sur de nouveaux plans pour la prise de Guillemont, combinés à des attaques françaises simultanées en direction de Maurepas. Alors que les attaques d'assaut avaient jusqu'à présent presque exclusivement eu lieu dans les heures du matin, les Anglais et les Français n'ont attaqué que vers 19h00 entre Thiepval et la Somme le 24 août. La 16th Infantry Division (Lieutenant-général Fuchs ) du « Groupe Laffert » perd un promontoire au sud de Thiepval, tandis que le « Groupe Kirchbach » subit de lourdes pertes lors de la bataille de Guillemont.

Nouvelle structure de commandement et tactiques de défense allemandes

Le 29 août 1916, Erich von Falkenhayn est remplacé par Paul von Hindenburg et Erich Ludendorff . Ludendorff est rapidement devenu le seul décideur de facto du commandement suprême de l'armée et s'est rendu en personne dans la Somme pour se faire une idée de la situation militaire sur place. Il reconnut que la tactique de l'armée allemande, commandée par Falkenhayn, entraînait des pertes extrêmement élevées et chargea un groupe d'officiers d'élaborer une nouvelle doctrine tactique.

Les premières sections du front allemand n'étaient plus constituées de tranchées entièrement occupées (qui devaient être comblées encore et encore), mais étaient remplacées par une ligne mince mais flexible de nids de mitrailleuses disposées comme un échiquier. Cette mesure a réduit les pertes en cas de barrage ennemi et d'attaques ennemies. L'abandon par les Allemands d'une défense rigide de toutes les sections du front est arrivé trop tard pour pouvoir influencer de manière décisive le cours de la bataille de la Somme. Cependant, les pertes allemandes ont maintenant diminué. L'armée britannique, quant à elle, poursuit son offensive avec le soutien français en août et septembre. Elle n'a réalisé que de petits gains de terrain, qui ont toujours été associés à d'énormes pertes.

Le groupe d'armées nouvellement formé "Prince héritier Rupprecht" a repris la direction de toutes les opérations allemandes dans le secteur de la Somme à la fin du mois d'août du groupe d'armées Gallwitz qui dirige brièvement. A partir du 6 septembre, les 10e de remplacement , 13e , 38e et 6e divisions bavaroises arrivent l'une après l'autre sur la Somme en provenance de la section du Groupement d'Armées du Prince Héritier d'Allemagne (région de Verdun) . Puis le commandement de l'armée allemande procéda à un regroupement.

Sur l'aile gauche de la 1ère Armée, le général de l'infanterie von Ehrenthal ( XXVII. Corps de réserve ) a pris le commandement à la place du « groupe Fasbender ». En insérant la 13e division , des sections plus étroites ont été créées dans la zone Cléry pour faciliter la défense. Sur l'aile droite de l'armée, la section du XIVe corps de réserve est raccourcie ; la 1re division de réserve de garde et la 4e division de garde sont poussées au front entre Thiepval et Pozières . Dans le même temps, les 3e et 4e divisions bavaroises remplaçaient les unités épuisées dans la zone à l'est de Pozières, toutes deux restées dans l'unité du II. Corps bavarois ( Groupe de Stetten ), mais étaient tactiquement le commandement général du général Marschall. groupe pour mieux coordonner les batailles défensives ont été subordonnés par Altengottern . Dans le reste de l'armée, la 5e division bavaroise , les 45e et 54e de réserve - et la 185e division d'infanterie ont remplacé cinq grosses unités qui avaient été épuisées. Dans la zone de la 2e armée opposée aux Français, les 11e et 10e divisions de remplacement ont été désignées comme unités de transfert.

Première opération de chars à Flers – Courcelette le 15 septembre

Entre le 3 et le 6 septembre la 7th Division a capturé le village de Guillemont et le 9 septembre après son remplacement la 16th Division irlandaise (Major General WB Hickie ) en coopération avec la 56th Division en bataille avec la 185th Infantry Division allemande (Major General von Uthmann ) le village de Ginchy ; c'était la condition préalable à l'avance planifiée des Français sur Combles . Afin de prendre une décision rapide, les Britanniques décident le 15 septembre de déployer leurs chars pour la première fois . Ceux-ci devaient précéder l'infanterie et ouvrir la première ligne allemande entre Courcelette et Combles. Sur les 49 chars d'origine, qui ont été délibérément induits en erreur comme des « chars », 17 se sont arrêtés à cause de problèmes techniques sur le chemin du front. Les 32 chars Mark I restants sont passés à l'attaque tôt le matin près du village de Flers . La vue de ce nouveau type d'équipement militaire a d'abord provoqué la panique chez de nombreux soldats allemands, mais le même jour d'autres chars présentant des défauts techniques ont échoué, tandis que d'autres ont été détruits par l'artillerie allemande.

Le XIVe corps britannique de Lord Cavan sur l'aile droite n'a pas réussi à faire la percée attendue sur Combles, à droite la 56e Division (Major General CPA Hull) à l'est de Guillemont s'est rapidement bloquée, la 6e Division (Major General C. Ross) luttait dans la forêt de Leuze, la division de la garde déployée à gauche (le général de division Geoffrey Feilding) a gagné environ deux kilomètres de terrain au nord-est sur Ginchy. Au centre de l'attaque britannique, le XV. Corps plus de succès, ses divisions ont fait les plus grands progrès par rapport au IIe corps d'armée bavarois ce jour-là : la 14e division (major général VA Couper) a pu pousser la 5e division bavaroise hors du promontoire frontal à l'est de la forêt de Delville sur droit. Au milieu du corps, la 41e division (major général STB Lawford) et la division néo-zélandaise (général Andrew H. Russell) de Longueval suivent les chars de percée et atteignent Flers. A sa droite, le III. Corps (Pulteney) a fait quelques progrès, mais à un coût élevé. La 47e division (major général C. St.L. Barter) a subi de lourdes pertes dans la forêt des Foureaux, mais la 50e division voisine (major général Percival S. Wilkinson) a atteint la troisième ligne de défense allemande avant la tombée de la nuit. La 15e division écossaise (major général FW McCracken ) a arraché le village de Martinpuich à la 3e division bavaroise à gauche . Sur l'aile gauche, les 3e (Major General Louis Lipsett ) et 2e Divisions (Major General REW Turner ) canadiennes ont réussi à repousser la 45e Division de réserve allemande hors de Courcelette dans la soirée . Le IIe Corps britannique devant Thiepval soutient le Corps canadien ( Julian Byng ), qui attaque depuis la région de Pozières, avec une attaque de la 11e Division contre Mouquet-Farme, mais ne parvient pas à dépasser la résistance de la 4e Division de la Garde . L'attaque britannique s'est finalement bloquée.

Alors que du côté allemand l'aile droite de la 1ère armée - le « Gruppe Marschall » (General Command Guard Reserve Corps) autour de Thiepval avec la 4e division de la garde et la 207e division d'infanterie ont pu maintenir leurs positions, il s'agissait d'unités luttant dans le milieu - la 45e division de réserve et les 3e et 5e divisions bavaroises - ont été envahis par endroits. Seulement au sud-est de Martinpuich, à la lisière de la forêt des Foureaux et au nord de Combles, les 4e et 185e divisions d'infanterie bavaroises ont arrêté les troupes d'assaut britanniques qui avançaient latéralement depuis les chars avec leurs tirs de mitrailleuses. Les contre-attaques allemandes du « Groupe Kirchbach » ( XII. Corps de réserve ) rencontrèrent de fortes réserves ennemies avec lesquelles ils combattirent sur la ligne Courcelette — Martinpuich — Flers jusqu'à la fin du mois.

Après que les chars techniquement immatures et lents n'aient pas pu réaliser à nouveau la percée espérée du côté des Alliés, la bataille perdante de la Somme sur des sections de tranchées individuelles s'est poursuivie. La 6e armée française du général Fayolle était au nord de la Somme depuis début août avec le 33e corps (70e et 77e divisions) et en face du "Groupe Kirchbach" avec le 7e corps (45e, 46e, 47e et 7e corps) 66e Division) a été considérablement renforcée. Dans la 2e armée allemande, donc, l'avancée de la XXIII. Corps de réserve du général von Kathen nécessaire, qui fut poussé au front avec la 11e division d'infanterie et la 46e division de réserve à Vermandovillers . La 10e armée française sous Micheler a étendu son aile nord vers le nord, a reçu le 35e corps et a attaqué avec les 2e et 10e corps sur la ligne de village Chilly - Vermandovillers - Soyécourt - Deniécourt - Berny-en-Santerre à Barleux à quatorze divisions. Après trois jours de va-et-vient, le front allemand entre Barleux et Chaulnes est sévèrement écrasé, mais non pénétré. La nouvelle ligne de défense du « Groupe Quast » et du « Groupe Kathen » s'étendait désormais de Barleux via Fresnes - à l'est après Vermandovillers jusqu'à la limite ouest de Chaulnes.

Bataille de Morval du 26 septembre

Bien que la 54e division de réserve (lieutenant général Karl von Knoerzer) ait tenu le carrefour des Combles lors de la bataille de chars près de Flers, la ville, située dans la zone immédiate du front, restait extrêmement menacée. Afin d'empêcher une percée britannique imminente à Bapaume, a été approuvé par le commandement suprême du XXVI allemand . Le corps de réserve du général Otto von Hügel a quitté la Flandre pour Combles à partir de la mi-septembre. La 51e division de réserve du général Balck remplace la 185e division d'infanterie et prend position sur environ cinq kilomètres de large entre Morval et Combles, suivie à droite par la 52e division de réserve . Dans la section de la 51e division de réserve, la 213e division d'infanterie dirigée par le général de division von Bernuth a été réorganisée le 23 septembre à partir de la 37e brigade d'infanterie de réserve affectée .

Le 26 septembre, après de violents tirs d'artillerie à l'ouest et près de Morval, une autre attaque britannique majeure de l'armée de Rawlinson s'ensuit. Sur la gauche se trouvait le III. Corps (23e et 50e divisions) de la région de Martinpuich au nord contre Le Sars, au milieu le XV. Corps (maintenant sous le commandement du lieutenant-général John Philip Du Cane ) avec les 21e, 55e et divisions néo-zélandaises des deux côtés de Flers, à droite le XIVe corps mena la poussée principale contre Morval. Le XIVe corps dirigé par Lord Cavan a pu englober la division de la garde britannique de Lesboeuf avançant de la région de Ginchy sur la gauche . Dans la zone d'attaque principale, les 6e, 20e et 56e divisions britanniques parviennent à capturer Combles et Morval le 26 septembre et font avancer le front vers Le Transloy. De Rancourt, l'aile nord de la 6e armée française tente plusieurs attaques qui pénètrent brièvement le front de la 213e division, mais sont immédiatement repoussées à Sailly. La 214e division d'infanterie , également nouvellement créée , qui tenait la section de Saint-Pierre Vaast-Wald à l'est de Rancourt et reliait le groupe de l'aile gauche du "Groupe von Schenck " ( XVIIIe corps d'armée ) au nord-est de Bouchavesnes , tenait ses positions.

Nouvelle attaque de masse des deux côtés de Thiepval

Simultanément aux attaques de Rawlinson à Morval, l'armée de réserve du général Gough a ouvert de nouvelles tempêtes de masse contre le XIVe corps de réserve allemand ("Gruppe Stein") dans la région de Thiepval le 26 septembre. Après une courte récupération, la 26e division de réserve du lieutenant-général von Soden retourne dans son ancien secteur dans des conditions plus favorables que le premier jour de l'attaque. Le bombardement a commencé le matin du 23 septembre et s'est poursuivi les jours suivants. Dans la seule section du II Corps (Général Claud Jacob), 60 000 grenades légères et 45 000 grenades lourdes ont été tirées. Gough avait désigné deux divisions sur la gauche (11e et 18e) pour l'assaut, sur la droite du secteur de Courcelles, le Corps canadien du général Byng menait l'attaque. Un rouleau de feu a lancé l'attaque d'infanterie le 26 septembre. Sur le flanc droit, le Corps canadien a attaqué avec la 6e brigade (2e division canadienne) à droite, et avec la 1re division canadienne à gauche contre ce qu'on appelle la « tranchée de la Reine » et la « tranchée des Hohenzollern ». La connexion souhaitée avec la 11e division en avant sur la gauche n'a pas été réalisée. La 11e division a pris d'assaut à droite avec la 34e brigade contre la « Ferme du Mouquet » fortement retranchée et la « Zollern Redoute », à sa gauche la 33e brigade a pris d'assaut le « Schwabenfest ». Au matin du 27 septembre, trois divisions fraîches sont déployées (les 2e et 3e canadiennes aux ailes, la 39e 39e division anglaise au milieu). Toutes les attaques n'ont pas conduit à une percée, les contre-attaques allemandes ont réussi à tenir la partie nord de la "Schwabenfeste" et, au nord, Saint-Pierre Divion.

Les derniers grands attentats d'octobre et novembre

Parmi les divisions de l'armée de campagne britannique, 53 avaient déjà été impliquées dans les attaques début octobre, dont 38 avaient été déployées deux fois, 13 trois fois et 2 une fois. 26 divisions étaient complètement épuisées, 9 autres ont dû être retirées du front pour se rafraîchir. Fin septembre, les Allemands puisent de nouvelles réserves : derrière le groupe Stein , la 4e division de remplacement (lieutenant général von Werder ) est appelée à partir du 29 septembre ; plus au sud, la 6e division de réserve bavaroise (général Scanzoni ) s'avança sur la ligne de front principale via Francourt . La 18e division de réserve (Major General von Wundt ) a défilé dans la région de Lechelle - Neuville - Ytres, la 15e Division (Lieutenant General von Frentz) à Etricourt et la 10e Division de réserve (Lieutenant General Dallmer ) à Nurlu comme réserve d' intervention.

À la mi-septembre et au début d'octobre, de lourdes attaques de la 6e armée du général Fayolle ont suivi - les V. et VI français nouvellement déployés. Les corps des généraux Baucheron et Paulinier prennent d' assaut les Bouchavesnes jusqu'à la Somme près de Cléry . Côté allemand, le I. Corps de réserve bavarois ( von Fasbender ) en face de Sailly-Saillisel est rapidement remplacé par le XVIII. Corps d'armée sous Dedo von Schenck puis remplacé par le V Corps de réserve sous Otto von Garnier .

Bataille du Transloy à partir du 8 octobre

Le 7 octobre, le jour de l'attaque pour la prochaine attaque des transfuges a été annoncé à l'avance au commandement de l'armée allemande, de sorte que la situation des troupes allemandes n'était pas défavorable. La 28th Infantry Division avait déjà été poussée dans l'aile gauche du « Groupe Stein » ; cinq autres divisions ont été mises à disposition pour les remplacements nécessaires. La 19e division de réserve a également été constituée en réserve du groupe d'armées à Valenciennes . Le 8 octobre, la 4e armée britannique attaque tout le front ; enfin aussi au nord de l'Ancre et à Eaucourt l'Abbaye. La place Le Sars, que défendait la 4e division de remplacement, est perdue au profit de la 23e division britannique. La 6e armée française attaque entre Morval et Rancourt contre Sailly, qui est maintenant défendue par la 18e division allemande . A partir du 12 octobre, les Britanniques continuèrent dans la section du III. et XV. Corps a lancé cinq nouvelles divisions entre Courcelette et Lesboeufs pour une percée sur La Transloy. Le renforcement de l'artillerie allemande se fait sentir par de fortes pertes, l'offensive se décompose de plus en plus en attaques partielles. Le combat s'est étendu à Thiepval, où les 39e et 18e divisions britanniques (Lt. Gen. Ivor Maxse ) ont réussi à prendre complètement le "Swabian Festival" le 14 octobre. Le même jour, trois divisions françaises attaquent sur un large front au sud de la Somme entre Barleux et Ablaincourt, le village de Genermont est arraché à la 183e division d' infanterie allemande et la partie nord d'Ablaincourt à la 44e division de réserve . Les divisions allemandes, rapidement épuisées entre Bouchavesnes et Feuillaucourt, changent presque chaque semaine avec des unités nouvellement introduites. Le 15 octobre, les Français envahissent la partie sud du village âprement disputé de Sailly. Le 17 octobre, la 47e division britannique a pu prendre Eaucourt l'Abbaye, les Français ont pu s'établir dans la partie nord de Sailly, de sorte que les Allemands ont dû abandonner la place le 18 octobre. A la hauteur de Sailly-Saillisel , arrivée de la section de la Meuse , la 1re division bavaroise et amenée de l'Aisnefront, la 16e division , ordonna enfin à l'avance française de s'arrêter. Le temps pluvieux qui s'est installé le 23 octobre a rendu toutes les opérations planifiées difficiles pour les deux parties.

Offensive finale britannique sur l'Ancre (13-18 novembre)

Dès le 29 octobre, l'ancienne armée de réserve du général Gough est rebaptisée 5e armée et prépare les dernières grandes attaques dans la partie nord du champ de bataille sur la ligne à l'est de Gommecourt, à Beaumont-Hamel et à Hébuterne . Le commandant du XIVe corps de réserve, le général d'artillerie Hermann von Stein est remplacé fin octobre par le lieutenant général Fuchs . Les 28e et 26e divisions de réserve, qui étaient en position depuis le début de la bataille d'été, ont été retirées de la ligne de bataille principale des deux côtés de l'Ancre.

La 5e armée lance une nouvelle offensive au petit matin du 13 novembre sur l'aile nord du champ de bataille entre la route Albert-Bapaume et Serre avec des tirs d'artillerie massifs. Les Anglais attaquent le groupe Fuchs (52e, 12e et 38e, puis 223e et 58e divisions d'infanterie ) avec sept divisions entre Hébuterne et Courcelette. Le V Corps, avec les 3e , 2e et 51e divisions, mena l'attaque principale contre la défense allemande au nord de l'Ancre ; au sud de la rivière, le IIe Corps avec les 39e, 18e et 19e divisions attaqua via la « Redoute souabe » déjà sécurisée jusqu'à Saint-Pierre Divion. Sur l'aile gauche du V Corps, la 3e Division tente de percer un terrain boueux jusqu'à Serre. Au sud de celle-ci, la 2e division s'avance contre les hauteurs de Redan. Sur l'aile droite, la 51e division mène l'attaque de Beaumont-Hamel, qui tombe aux mains des Britanniques cet après-midi-là. A l'ouest de l'Ancre, la 63e Division a percé jusqu'à Beaucourt dans la soirée. Au sud de l'Ancre, la 39e Division avança avec un fort soutien d'artillerie sur St Pierre Divion. Les Britanniques, qui ont attaqué intensivement, ont réussi à envahir le front de la 12e division d'infanterie allemande à Beaumont-Hamel et la section de la 38e division d'infanterie à Saint-Pierre. En deux jours de combats, les Britanniques dépassèrent Beaucourt pour se rapprocher de Grandcourt et purent faire 5 000 prisonniers. De plus petites contre-attaques des Allemands ont été mises en place par la 52e division d'infanterie à Serre, par la 58e division d'infanterie au sud de Pys et par le corps de réserve de la garde à Warlencourt et Ligny Tilloy.

Les troupes françaises avancèrent le 14 novembre depuis la ligne Sailly-Rancourt contre le Saint-Pierre Vaast-Wald, l'attaque fut repoussée par la 30th Infantry Division et la 16th Reserve Division allemandes . Le matin du 15 novembre, la 185e division d'infanterie du "Gruppe von Deimling " (Commandement général du XVe corps d'armée ) réussit à reprendre la partie orientale de Saillisel, mais dut bientôt la remettre à l'ennemi puissant. Après que seuls des gains territoriaux relativement faibles aient été obtenus sur l'Ancre sans parvenir à la percée souhaitée, Douglas Haig a finalement laissé la bataille de la Somme se terminer fin novembre 1916.

résultat

La bataille matérielle à grande échelle n'a pas conduit à l'usure totale de l'armée allemande que le général Haig avait espéré. Cependant, pour la première fois, des doutes sur l'issue victorieuse de la guerre ont surgi de la part de la direction et des troupes allemandes en raison du surmenage désormais notable des troupes et du manque désormais évident d'officiers et de sous-officiers expérimentés. Le front allemand était en retrait de plusieurs kilomètres sur la Somme, mais les Alliés ne pouvaient pas utiliser la zone qu'ils avaient conquise comme point de départ pour de nouvelles offensives. Au début de 1917, les troupes allemandes se retirèrent sur la ligne Siegfried fortement développée jusqu'à Cambrai et Saint-Quentin et minèrent la zone qu'elles avaient défrichée.

Les batailles matérielles de l'année de guerre 1916 ont obligé l'armée allemande sur le front occidental à se limiter à la défensive. En revanche, une offensive des puissances centrales de la fin de l'été à la fin de 1916 permet de conquérir la majorité de la Roumanie, entrée en guerre aux côtés des Alliés. Cela a contribué à l'affaiblissement supplémentaire de la Russie, qui a également dû intervenir sur le front roumain. Les Alliés ont également pu mener plusieurs offensives sur le front occidental allemand en 1917. Forte de son expérience de la bataille de la Somme, l'armée allemande est passée à une occupation plus faible de ses premières lignes de front et, en cas d'attaque, à l'abandon de certaines parties du front afin d'attirer les troupes adverses plus profondément dans sa propre faille. système. Il y eut alors une contre-attaque des troupes d'intervention allemandes. Cette nouvelle tactique provoqua la lourde défaite française à la bataille de l'Aisne .

pertes

Le 1er juillet 1916 est le jour le plus déficitaire de l'histoire militaire britannique, ce qui a encore une certaine importance au Royaume-Uni. Les protestants d'Irlande du Nord considèrent le premier jour de la bataille de la Somme comme un sacrifice pour le Royaume-Uni, la division d'Ulster ayant perdu plus de la moitié de ses soldats. Les batailles sur la Somme et autour de Verdun sont parmi les batailles les plus coûteuses de la Première Guerre mondiale car elles ont duré des mois. Plus de 450 000 soldats de l' Empire britannique et environ 200 000 Français ont été tués ou blessés dans la bataille. Les informations sur les pertes du côté allemand varient beaucoup ; ils allaient de 420 000 à 465 000 hommes. Au total, 104 divisions (dont 48 françaises) ont été utilisées par les Alliés dans la bataille. Les pertes du Commonwealth britannique au cours de la période du 1er juillet au 30 novembre 1916 sont rapportées dans les travaux du ministère de la Guerre comme suit :

• Tombés : 5 270 officiers, 74 506 hommes, total 79 776
• Morts des suites de blessures : 1 430 officiers, 25 133 hommes, total 26 563
• Morts pour d'autres raisons : 151 officiers, 2 234 hommes, total 2 385
• blessés : 14 788 officiers, 328 643 hommes, total 343 431
• Capturé : 370 officiers, 5 558 hommes, total 5 928
• Disparus : 1 071 officiers, 39 900 hommes, au total 40 971

Les pertes totales s'élevaient ainsi à environ un demi-million de soldats. Le contingent britannique a subi 419 654 pertes, le contingent canadien 29 414 pertes, le contingent australien 34 489 pertes, le contingent néo-zélandais 9 600 pertes, le contingent de Terre-Neuve 1 046 pertes, le contingent sud-africain 4 239 pertes, le contingent indien 162 pertes et 2 879 pertes pour le Royal Division navale.

Les pertes de l'armée française sont estimées entre 194 451 et 205 000 soldats, selon la méthode de comptage.

Les pertes allemandes sont indiquées dans le rapport médical sur l'armée allemande comme suit : La 2e armée allemande a participé à la bataille du 24 juin au 26 novembre 1916, et la 1re armée nouvellement créée à partir du 19 juillet 1916. L'effectif réel de la 2e armée était d'environ 364 000 hommes, celui de la 1re armée était de 386 000 hommes. Au total, environ 50 divisions ont été déployées dans les deux armées pendant la bataille.

• Tombés : 57 982, dont 1 662 officiers, 5 420 sous-officiers, 50 900 hommes
• Disparus : 85 683 dont 1 430 officiers, 5 952 sous-officiers, 78 301 hommes
• blessés : 273 132, dont plus tard morts de leurs blessures : 2 980, morts dans les hôpitaux : 10 960. Le nombre de ceux qui sont morts dans les hôpitaux de l'armée d'occupation ou à domicile peut être estimé à environ 7 000, car pendant la guerre, pour deux blessés dans l'armée de campagne, il y en avait un blessé dans les autres hôpitaux.
• ne sont plus aptes au travail : environ 48 000, dont 3 053 malades des gaz

Les pertes allemandes totales dans la bataille de la Somme étaient d'environ 465 000 hommes.

Le rapport médical énumère les victimes après le dixième du jour. Dans la période du 21 juin au 30 juin 1916 (le barrage britannique commença le 24 juin 1916) la 2e armée avait perdu 6 960 hommes : 4 482 blessés, 1 189 tués et 1 289 disparus. Les pertes augmentent énormément après l'attaque britannique du 1er au 10 juillet 1916 : 20 875 blessés, 5 786 tués et 18 438 disparus, soit un total de 45 099 hommes. Une comparaison des dizaines de jours montre que les tranchées offraient une relativement bonne protection contre les tirs ennemis, mais que les attaques entraînaient également des pertes élevées pour les attaqués. Les troupes britanniques ont capturé 40 207 soldats allemands, dont 832 officiers, sur le front occidental au cours de la seconde moitié de 1916. On pense que cela est dû en grande partie à la bataille de la Somme.

La caractéristique de la bataille n'était pas seulement l'énorme quantité de personnel et de matériel requis, mais surtout la gestion extrêmement négligente de la vie humaine. L'historien militaire britannique Basil Liddell Hart a résumé les batailles de la Première Guerre mondiale en ces termes succincts : « rien d'autre qu'un stupide massacre mutuel ».

Mémoriaux et mémoriaux

Sur l'ancienne ligne de front, le mémorial de Thiepval, inauguré en 1932, commémore les Britanniques tombés au combat. À Tübingen , en Allemagne , ce qui est maintenant l'ancienne caserne de Thiepval a été nommé d'après le hameau de Thiepval et était destiné à commémorer les grandes pertes des troupes allemandes et, en particulier, des Wurtemberg. Le site porte encore ce nom à ce jour. L' arbre du danger marque un point où de nombreux Britanniques sont tombés le premier jour de la bataille. A Albert, le musée de la Somme documente ce qui s'est passé dans les tranchées en 1916 .

Sur l'ancien champ de bataille, de nombreux mémoriaux et cimetières de guerre, plus petits et plus grands, commémorent la bataille. De nombreux monuments britanniques et du Commonwealth se trouvent autour de Pozières , Thiepval et La Boisselle . Le mémorial national sud-africain de Delville Wood près de Longueval , inauguré en 1926, commémore la participation sud-africaine, et le mémorial terre-neuvien de Beaumont-Hamel, inauguré en 1925 , commémore la destruction presque complète du Royal Newfoundland Regiment le premier jour de la bataille .

L'événement central allemand du 100e jour du souvenir a été organisé par le Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge et a eu lieu le 1er juillet 2016 dans le cimetière militaire allemand de Fricourt . Les Britanniques et les Français ont célébré la journée au Mémorial de Thiepval en présence du président François Hollande , du Premier ministre David Cameron , du prince Charles et d' autres membres de la famille royale britannique .

Images

• La bataille de la Somme . Documentaire britannique de 1916, à ce jour l'un des documentaires au box-office les plus réussis de l'histoire britannique.
• Canal quatre : La bataille de la Somme. ISBN 978-3-8312-9407-7 .
• Euro Vidéo : Le trench.
• Documentaire de la BBC : La Somme - De la défaite à la victoire.
• La Bataille de l'Enfer - Somme 1916. Documentation par Detlef Siebert. ARTE / NDR, Allemagne 2010, 52 min.
• Avec nos héros sur la Somme , film documentaire muet allemand 1917
• La Somme. La tombe des millions . Film muet de 1930, réalisé par Heinz Paul.

Littérature

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• Jean-Jacques Becker / Gerd Krumeich : La Grande Guerre. L'Allemagne et la France pendant la Première Guerre mondiale 1914-1918. Klartext Verlag , Essen 2010, ISBN 978-3-8375-0171-1 .
• Gerhard Hirschfeld / Gerd Krumeich / Irina Renz (dir.) : Les Allemands de la Somme. Guerre, occupation, terre brûlée. Klartext Verlag, Essen 2006, ISBN 3-89861-567-7 .
• Gerhard Hirschfeld / Gerd Krumeich / Irina Renz (éds.) : Encyclopédie Première Guerre mondiale. Schöningh , 2e édition, Paderborn et al. 2004, ISBN 3-506-73913-1 .
• John Keegan : Le visage de la guerre. Campus , Francfort-sur-le-Main / New York 1991, ISBN 3-593-34513-7 .
• Joe Sacco : La Première Guerre mondiale : la bataille de la Somme. Edition Moderne , Zurich 2014, ISBN 978-3-03731-122-6 .
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• Basil Liddell Hart : La vraie guerre. Boston 1964, p. 227-248.
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• Rudibert Ettelt : Études sur la bataille d'été , livre 6. Le lieutenant-général Ritter von Endres et la 5e division bavaroise lors de la bataille d'été , Kelheim 2001 ( version numérisée ).
• William Philpott : Victoire sanglante. Le Sacrifice sur la Somme. Abacus, Londres 2010.
• Robin Prior / Trevor Wilson : La Somme. Yale University Press 2005.
• Nigel Cave (éd.) : Série Battleground Europe. Pen & Sword Books Ltd, Yorkshire :

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• Jack Horsfall & Grotte Nigel : Somme - Serre. 1996, ISBN 978-0-85052-508-3 .
• Grotte du Nigel : Somme - Beaumont-Hamel. 1996, ISBN 978-0-85052-508-3 .
• Michael Stedman : Somme - Thiepval. 2005, ISBN 978-1-84415-350-3 .
• Michael Stedman : Somme - La Boisselle. 1996, ISBN 978-0-85052-540-3 .
• Michael Stedman : Somme - Fricourt-Mametz. 2007, ISBN 978-0-85052-574-8 .
• Graham Maddocks : Somme - Montauban. 1998, ISBN 978-0-85052-579-3 .
• Graham Keech : Somme - Pozières. 1997, ISBN 978-0-85052-589-2 .
• Paul Reed : Somme - Courcelette. 1997, ISBN 978-0-85052-592-2 .
• Trevor Pidgeon : Somme - Boom Ravine. 1998, ISBN 978-0-85052-612-7 .
• Michael Renshaw : Somme - Bois de Mametz. 2014, ISBN 978-0-85052-664-6 .
• Michael Renshaw : Somme - Gallois sur la Somme : Mametz Wood. 2015, ISBN 978-1-4738-3269-5 .
• Grotte du Nigel : Somme - Bois Delville. 1998, ISBN 978-0-85052-584-7 .
• Trevor Pidgeon : Somme - Flers. 2000, ISBN 978-0-85052-778-0 .
• Edward Hancock & Grotte de Nigel : Somme - Crête de Bazentin. 2000, ISBN 978-0-85052-782-7 .
• Paul Reed : Somme - Combles. 1998, ISBN 978-0-85052-674-5 .
• Michael Renshaw : Somme - Beaucourt. 2001, ISBN 978-0-85052-853-4 .
• Peter Pedersen : Somme - Hamel. 2002, ISBN 978-0-85052-938-8 .
• Michael O'Connor : Somme - Aérodromes et aviateurs. 2001, ISBN 978-0-85052-864-0 .

Publications du Reichsarchiv

Les publications du Reichsarchiv décrivent la bataille de manière très détaillée, mais sont unilatérales en raison du contexte temporel et de l'histoire de la création du Reichsarchiv. Une vérification des informations n'y est plus facilement possible en raison de la destruction des archives de l'armée de Potsdam.

• Albrecht von Stosch : Somme Nord. Partie 1 : Les points focaux de la bataille de juillet 1916 (batailles de la guerre mondiale. Édité en représentations individuelles et publié pour le compte du Reichsarchiv. Volume 20). Gerhard Stalling Verlag, Oldenburg iO / Berlin 1927.
• Albrecht von Stosch : Somme Nord. Partie 2 : Les points focaux de la bataille de juillet 1916 (batailles de la guerre mondiale. Edité en représentations individuelles et publié pour le compte du Reichsarchiv. Volume 21). Gerhard Stalling Verlag, Oldenburg iO / Berlin 1927.

liens web

• Bataille de la Somme dans les pages du Musée historique allemand
• La bataille de la Somme 1916 - informations accompagnant la série "Feldpostbriefe - Lettres de poilus" sur Deutschlandfunk
• Rapports du quartier général allemand sur la bataille d'été de juillet 1916
• Verdun - Somme - 1916 - Projet d'équipe GPS à l'Université Heinrich Heine de Düsseldorf, Séminaire d'histoire II - Histoire moderne, dirigé par Krumeich
• Kurt Oesterle - Où la guerre s'est transformée en guerre mondiale (PDF; 150 ko)

Preuve individuelle

1. ↑ [1]. Page de DHM. Consulté le 26 mars 2010 à 17h05.
2. ↑ ^{a b c} Gerhard Hirschfeld, Gerd Krumeich et Irina Renz (éd.) : Les Allemands de la Somme 1914-1918. Guerre, occupation, terre brûlée. Klartext Verlag, Essen 2006, ISBN 978-3-89861-567-9 , p. 87 . 
3. ↑ ^{a b c} Gerhard Hirschfeld, Gerd Krumeich et Irina Renz à propos de Markus Pöhlmann (éd.) : Encyclopédie Première Guerre mondiale. Ferdinand Schöningh Verlag, Paderborn 2003, ISBN 3-506-73913-1 , p. 855 . 
4. ↑ Remarque : Le nombre de victimes allemandes est controversé, les auteurs britanniques estiment le nombre de personnes légèrement blessées - prétendument non enregistrées dans le rapport médical allemand (chiffre de pertes locales : 335 688) ainsi que dans les rapports alliés correspondants - et viennent aux victimes allemandes jusqu'à 650 000 hommes. Voir : Hew Strachan : La Première Guerre mondiale. Une nouvelle histoire illustrée. Traduit de l'anglais par Helmut Ettinger. Panthéon Verlag, Munich 2006, ISBN 3-570-55005-2 , p. 240 sq .; John Keegan : La Première Guerre mondiale. Une tragédie européenne. Traduit de l'anglais par Karl et Heidi Nicolai. Rowohlt Taschenbuch Verlag, Reinbek bei Hamburg 2001, ISBN 3-499-61194-5 , page 416.
5. ↑ Saul David : Échecs de l'histoire militaire. Heyne 2003, page 109.
6. ↑ Matt Brosnan : Que s'est-il passé pendant la bataille de la Somme ? sur le site de l' Imperial War Museum
7. ↑ Le cratère de Lochnagar Le site officiel .
8. ↑ Geoffrey Regan, Military Duds and Their Greatest Battles. Komet Verlag, Cologne, ISBN 3-89836-538-7 , page 171.
9. ↑ Premier Jour de la Somme, Thiepval ( Souvenir du 18 septembre 2016 dans Internet Archive )
10. ↑ "Néanmoins, le premier jour de combat a été une déception pour les attaquants. Tous les témoignages des prisonniers montrent que les Anglais et les Français pensaient que les sept jours de grêle de fer avaient dû briser la résistance des défenses jusqu'au bout. Ils avaient été préparés pour une « promenade » et ont trouvé une résistance provocante et obstinée, devaient voir comment l'ennemi détruit croyait que de graves pertes sanglantes avaient déchiré leurs rangs. » La bataille de la Somme en juillet, rapports sommaires du quartier général suprême allemand d'août 22, 24 et 25, 1916
11. ↑ Le 16e Bataillon des services (2e Salford Pals) / XX. Lancashire Fusiliers, Association britannique de Salford , Grand Manchester
12. ↑ Lorsque la guerre devient une guerre mondiale. Une visite au village français de Thiepval, dans la quatre-vingt-dixième année après la bataille de la Somme / Von Kurt Oesterle, Schwäbisches Tagblatt, Tuebingen, 24 juin 2006
13. ↑ Paul Kendall : Somme 1916 : Succès et échec au premier jour de la bataille de la Somme , p.
14. ↑ Sacrifice suprême de la Somme, Manchester Evening News, 17 avril 2010 ( Memento du 15 mai 2016 dans Internet Archive )
15. ↑ Il y avait un pourcentage élevé de ratés parmi les obus d'artillerie.
16. ↑ Pourquoi 19 240 soldats britanniques ont-ils été tués le premier jour de la bataille de la Somme ? Doyen McClelan. L'observateur occasionnel
17. ^ Réflexions sur l'histoire militaire
18. ^ Le War Office : Statistiques de l'effort militaire de l'Empire britannique pendant la Grande Guerre 1914-1920. Mars de Londres 1922, page 324.
19. ^ Le War Office : Statistiques de l'effort militaire de l'Empire britannique pendant la Grande Guerre 1914-1920. Londres, mars 1922, pp. 258 s.
20. ^ Rapport médical sur l'armée allemande pendant la guerre mondiale 1914/1918, III. Volume, Berlin 1934, p.50 et suiv.
21. ^ Rapport médical sur l'armée allemande pendant la guerre mondiale 1914/1918, III. Volume, Berlin 1934, page 51.
22. ^ Le War Office : Statistiques de l'effort militaire de l'Empire britannique pendant la Grande Guerre 1914-1920. Mars de Londres 1922, page 632.
23. ↑ Maurice Bonkat: Ne tuez pas un jour. Commémoration de la Somme à Fricourt et Thiepval. Volksbund.de du 7 juillet 2016.
24. ↑ BBC du 1er juillet 2016 : Bataille de la Somme : commémoration du centenaire des Royals à la Somme
25. ↑ Deutschlandfunk du 1er juillet 2016 : Commémoration des victimes de la bataille de la Somme ( Memento du 1er juillet 2016 dans Internet Archive ).
26. ↑ FAZ du 1er juillet 2016 : Monument commémoratif de la guerre mondiale. Hollande et Cameron se souviennent des morts .
27. ↑ arte.tv ( Souvenir du 26 juin 2014 dans Internet Archive )

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