Robert Goddard

Robert Goddard
Goddard sur le tableau noir de l'Université Clark, 1924
Un film sur la vie et les fusées de Robert Goddard
L'équipe de Robert Goddard après un essai de missile au Nouveau-Mexique en 1932

Robert Hutchings Goddard (né le 5 octobre 1882 à Worcester , Massachusetts , USA , † 10 août 1945 à Baltimore , Maryland ) était un scientifique américain et pionnier des fusées . Sa pleine importance pour la technologie et les voyages spatiaux n’a été reconnue qu’à titre posthume.

la vie et le travail

Robert était le seul enfant survivant de Fannie Louise Hoyt et Nahum Danford Goddard. Même enfant, il s'est intéressé à l'espace après avoir lu La guerre des mondes , un roman utopique de HG Wells . Enfant, il souffrait de tuberculose et avait beaucoup de temps pour lire parce qu'il ne pouvait parfois pas aller à l'école. Il a fréquenté l' Institut polytechnique de Worcester , qu'il a obtenu en 1908 avec un baccalauréat ès sciences (BS) en physique. Goddard a ensuite étudié la physique à l' Université Clark de Worcester ( Massachusetts ), où il a obtenu sa maîtrise en 1910 et son doctorat en physique l'année suivante. En 1912, il est allé au laboratoire de physique Palmer de l'Université de Princeton . Il enseigna plus tard la physique en tant qu'enseignant à temps partiel à l'Université Clark et, en 1923, devint chef du laboratoire de physique.

En 1920, le Smithsonian Institute a publié son traité fondateur Methods for Reaching Extreme Altitudes , dans lequel il affirmait que les fusées pouvaient être utilisées pour envoyer des charges utiles sur la lune. La presse a trouvé absurde que des fusées puissent atteindre la lune, s'est moquée de sa publication et l'a surnommée "Moon Man". Pour éviter une observation plus approfondie, Goddard a finalement déménagé au Nouveau-Mexique , où il a pu mener ses recherches dans une pièce calme. De son vivant, son travail n'a guère attiré l'attention sérieuse.

En 1914, Goddard avait déjà reçu deux brevets américains (n ​​° 1 103 503 et n ° 1 102 653): l'un pour une fusée à combustible liquide et l'autre pour une fusée à combustible solide à deux ou trois étages. Jusque-là, l'entraînement était réalisé avec différents types de poudre à canon.

En 1924, il épousa Esther Christine Kisk.

Semblable à Konstantin Eduardowitsch Ziolkowski et Hermann Oberth , Robert Goddard a également pensé aux vols spatiaux vers la Lune et Mars à un stade précoce . En raison de ses visions audacieuses du vol spatial, cependant, il a été rejeté comme un rêveur et a été presque complètement oublié en ce qui concerne les voyages dans l'espace.

Goddard a eu plus de succès dans le domaine du développement de fusées . Dès 1918, il met au point des fusées militaires solides et le prototype du Bazooka , un missile antichar. Le bazooka n'a été achevé qu'après la fin de la Première Guerre mondiale et n'a été utilisé que pendant la Seconde Guerre mondiale .

Il a non seulement développé les principes mathématiques de la propulsion des fusées et une technique pratique pour les tests de fusées ( banc d'essai moteur , etc.), mais a également prouvé que les systèmes de propulsion de fusées peuvent produire une poussée dans le vide, ce qui rend le voyage spatial possible.

À partir de 1916, Goddard s'occupa du développement de fusées liquides . La Smithsonian Institution (voir aussi SAO ) l'a soutenu financièrement. La première tentative de combustion d'un modèle réduit de fusée a eu lieu le 6 décembre 1925, le premier lancement réussi de fusée le 16 mars 1926. Bien que cette fusée n'ait été qu'à 2,5 secondes dans les airs, à seulement 50 m de distance et à seulement 14 m de haut, elle a prouvé que les rêves de fusée de Goddard peuvent se réaliser. Le site de lancement de ces fusées est maintenant reconnu comme un monument historique national sous le nom de Goddard Rocket Launching Site .

Le 17 juillet 1929, Goddard lança la première fusée à propulsion liquide avec une charge utile scientifique . Il y avait un baromètre, un thermomètre et une caméra à bord. Le missile a atteint une hauteur de 27 mètres. En raison du bruit au lancement, il a eu quelques problèmes avec les autorités et a été interdit de lancer ses missiles dans le Massachusetts. Grâce aux articles de journaux suivants, Charles Lindbergh a pris connaissance de Goddard et a gagné Daniel Guggenheim pour soutenir ses tests de fusée.

À partir d'octobre 1930, Goddard travailla à Roswell , où il réalisa de nouveaux records avec son cinquième lancement de fusée. Le missile a atteint une altitude de 610 mètres et a volé à environ 800 km / h. Ici et lors des décollages suivants, Goddard prend conscience du problème de la stabilisation du vol. Il a commencé à expérimenter la stabilisation gyroscopique et a effectué un test en vol en avril 1932 avec un gyroscope qui contrôlait le propulseur dans le flux de gaz du moteur. Bien que le missile se soit écrasé après une brève ascension, le système de guidage avait fonctionné et Goddard considérait le test comme un succès.

Après une pause de près de trois ans, il lance une fusée le 8 mars 1935, qui est la première à franchir le mur du son à une vitesse de 1125 km / h . Le 28 mars 1935, il fait la percée avec un autre lancement d'une fusée gyrostabilisée. La fusée a atteint une altitude de 1 460 mètres et a volé près de 4 000 mètres.

Goddard est mort d'un cancer de la gorge en 1945 à l'âge de 62 ans.

Récompenses et honneurs

Robert H.Goddard sur un timbre-poste américain (1964)

Ce n'est qu'au cours du développement ultérieur de la fusée après la Seconde Guerre mondiale qu'elle a reçu la reconnaissance qu'elle méritait - y compris la dénomination du Goddard Space Flight Center .

Le cratère lunaire Goddard porte son nom, tout comme une version du logiciel Autodesk Inventor publiée le 26 mars 2007 et un astéroïde , (9252) Goddard .

Voir également

Littérature

  • Robert Hutchings Goddard, «L'homme fusée lunaire». Dans: Kendall Haven, Donna Clark: 100 scientifiques les plus populaires pour les jeunes adultes: croquis biographiques et parcours professionnels , Libraries Unlimited, Englewood 1999, ISBN 978-1-56308-674-8 , pp. 216-220

liens web

Commons : Robert Goddard  - collection d'images, de vidéos et de fichiers audio

Preuve individuelle

  1. ^ Milton Lehman: Robert H. Goddard: Pionnier de la recherche spatiale . Da Capo Press, New York 1988, ISBN 0-306-80331-3 , pp. 14, 16 .
données personnelles
NOM DE FAMILLE Goddard, Robert
NOMS ALTERNATIFS Goddard, Robert Hutchings (nom complet)
BRÈVE DESCRIPTION Scientifique américain et pionnier des fusées
DATE DE NAISSANCE 5 octobre 1882
LIEU DE NAISSANCE Worcester, Massachusetts
DATE DE DÉCÈS 10 août 1945
LIEU DU DÉCÈS Baltimore