Pénélope Devereux

Portrait miniature par Nicholas Hilliard vers 1590, montrant vraisemblablement Penelope Devereux

Lady Penelope Devereux (née en janvier 1563 à Chartley Castle , Staffordshire , † 7 juillet 1607 à Londres , Angleterre ), épousée la baronne Rich, était une noble anglaise et une dame d'honneur . Elle était la sœur de Robert Devereux, 2e comte d'Essex et est généralement considérée comme l'inspiration pour "Stella" de Philip Sidney de sa séquence de sonnet "Astrophel et Stella". Elle a épousé Robert Rich, 3e baron Rich, et a eu une liaison publique avec Charles Blount, le baron Mountjoy , qu'elle a épousé lors d'une cérémonie informelle après son divorce d'avec Rich.

Jeunesse et premier mariage

Penelope Devereux est née en 1563 en tant que fille aînée de Walter Devereux, 2e vicomte Hereford , plus tard 1er comte d'Essex, et de son épouse Lettice Knollys . Sa mère Lettice était la fille de Sir Francis Knollys et Catherine Carey , la fille de Mary Boleyn et Sir William Carey. Cependant, après quelques rumeurs, Catherine est venue de la liaison de Mary Boleyn avec le roi Henry VIII.

En 1572, son père est promu comte d'Essex . Il mourut à Dublin en 1576, mais avait encore envoyé une lettre à Philip Sidney depuis son lit de mort, dans laquelle il exprimait son souhait que celui-ci épousât Penelope. Le secrétaire d'Essex a également écrit plus tard une lettre au père de Sidney, le choix des mots suggère que les deux familles étaient parvenues à un accord ferme. Penelope avait déjà rencontré Philip Sidney en 1575 lorsqu'il avait accompagné sa lointaine cousine Elizabeth I lors d'une visite à Lettice Knollys, et l'avait probablement rencontré souvent, notamment en raison des nombreux liens entre les deux familles.

À la mort de leur père, Penelope et ses plus jeunes frères et sœurs Dorothy et Walter ont été confiés à la tutelle de leur parent Henry Hastings, 3e comte de Huntingdon . En 1578, sa mère veuve a épousé Robert Dudley, comte de Leicester , le favori de la reine. Le mariage de Lettice Knollys avec Robert Dudley est peut-être aussi la raison de l'échec du mariage de Sydney avec Penelope, puisque les perspectives de Sidney pour l'héritage de Leicester étaient ainsi ruinées.

En janvier 1581, Penelope vint à la cour d'Elizabeth I, accompagnée de la femme de sa tutrice, Catherine, comtesse de Huntingdon, qui était la sœur de Leicester et la tante de Sidney. En mars de la même année, Huntingdon obtint le consentement de la reine pour épouser Penelope Devereux à Robert Rich, 3e baron Rich (plus tard 1er comte de Warwick ). On dit que Penelope a protesté en vain contre son mariage avec Rich.

Les enfants de son mariage avec Robert Rich étaient:

• Robert Rich, 2e comte de Warwick (1587-1658), ⚭ (1) Frances Hatton (1590-1623), ⚭ (2) Susan Halliday, née Rowe (1582-1646), ⚭ (3) Eleanor Wortley
• Henry Rich, 1er comte de Hollande (1590–1649), ⚭ Isabel Cope
• Sir Charles Rich († 1627)
• Lettice Rich († 1619), ⚭ (1) Sir George Carey (vers 1541–1616), ⚭ (2) Sir Arthur Lake (1598–1633)
• Penelope Rich († 1613), ⚭ Sir Gervase Clifton (1587–1666)
• Essex Rich, ⚭ Sir Thomas Cheek († 1659)
• Isabella Rich, ⚭ Sir John Smythe, premier gouverneur de la Compagnie des Indes orientales

Penelope comme muse

Penelope Devereux était considérée comme une beauté à la cour d'Elisabeth. Elle avait les cheveux blonds dorés et les yeux foncés, était une chanteuse et danseuse douée et parlait couramment français, espagnol et italien.

Penelope est généralement l'inspiration de la séquence de sonnets Astrophel et Stella de Philip Sidney (également: Astrophil and Stella ), qui a probablement été composée dans les années 1580 et contient 108 sonnets et 11 chansons. Beaucoup de poèmes étaient déjà en circulation sous forme de manuscrits avant d'être publiés pour la première fois par Thomas Newman en 1591, cinq ans après la mort de Sidney. Cependant, il reste difficile de savoir si Sidney est réellement tombé amoureux passionnément de Penelope, ou si les sonnets «Stella» étaient simplement destinés au divertissement à la cour.

Sidney est mort en 1586 après avoir été gravement blessé lors de la bataille de Zutphen. En 1590, le frère de Penelope, Robert, épousa la veuve de Sidney, Frances Walsingham, et Penelope était entourée de nombreux poètes et musiciens tandis que son frère se levait à la cour. Le poète Richard Barnfield lui a dédié sa première œuvre, Le berger affectueux, Bartholomew Young lui a également dédié sa traduction de Diana par Jorge de Montemayor . John Davies de Hereford et Henry Constable leur adressèrent également des sonnets.

On sait que le peintre miniature Nicholas Hilliard a peint deux miniatures de Penelope Devereux, qui ont été données à Jacob VI. d'Écosse et des envoyés français. Il est possible qu'une miniature maintenant dans la collection royale puisse en être une. Charles Tessier a également consacré un livre de chansons françaises et italiennes, Le premier livre de chansons , «Madame Riche» et John Dowland a composé le Galliard de My Lady Rich en son honneur.

Affaire avec Charles Blount

Le mariage de Penelope avec Robert Rich était malheureux et en 1595, elle avait commencé une liaison avec Charles Blount, le baron Mountjoy. Rich n'a pris aucune mesure du vivant du puissant frère de Penelope, Robert, qui est devenu le favori de la reine.

Après l'échec de la rébellion d'Essex contre la reine, il a également dénoncé sa sœur comme un traître et après avoir été exécuté pour haute trahison en 1601, Rich Penelope et ses enfants ont rejeté leur relation avec Mountjoy. Mountjoy était également impliqué dans la rébellion, mais comme Elizabeth je voulais autant de miséricorde que possible, elle n'a pris aucune mesure contre lui ou contre Penelope. Penelope vivait désormais avec Mountjoy et les deux entretenaient une relation publique. Quand Jacob I monta sur le trône , Mountjoy fut nommé comte de Devonshire et Penelope était également en faveur du roi et servit la femme de Jacob, Anna de Danemark , en tant que dame d'honneur.

À partir de 1605, Rich a demandé le divorce et Penelope a voulu épouser Mountjoy pour légitimer leurs enfants. Au cours de la procédure de divorce, elle a admis publiquement qu'elle avait commis l'adultère. Le divorce a été accordé, mais sa demande de remariage et de légitimation de ses enfants a été rejetée. Le 26 décembre 1605, Penelope épousa Mountjoy lors d'une cérémonie privée à Londres, après quoi les deux furent expulsés de la cour par le roi Jacob. Les deux ont continué à vivre ensemble en tant que couple marié jusqu'à ce que Mountjoy décède quelques mois plus tard, le 3 avril 1606. Penelope est décédée le 7 juillet 1607.

Les enfants illégitimes de Penelope reconnus par Charles Blount sont:

• Mountjoy Blount, 1er comte de Newport (1597–1663), ⚭ Anne Boteler
• Elizabeth Blount
• John Blount
• Ruth Blount (1600-1694), décédée à Jamestown, Virginie

Preuve individuelle

1. ^ PEJ Hammer: La Polarisation de la Politique Élisabéthaine: La Carrière Politique de Robert Devereux, 2ème Comte d'Essex, 1585–1597 . Cambridge UP, 1999, p. 22 . 
2. ↑ ^{a b c d e f} Hugh Chisholm: Rich, Penelope, Lady . Dans: Encyclopædia Britannica . 11e édition. ruban 23 . Cambridge University Press, 1911, p. 292 . 
3. ↑ ^{a b} Katherine Duncan-Jones: Sidney, Stella et Lady Rich. Dans: JA van Dorsten, Dominic Baker-Smith et Arthur F. Kinney (Eds.): Sir Philip Sidney: 1586 and the Creation of a Legend . Brill Archive, 1986, p. 182 . 
4. ^ PEJ Hammer: La Polarisation de la Politique Élisabéthaine: La Carrière Politique de Robert Devereux, 2ème Comte d'Essex, 1585–1597 . Cambridge UP, 1999, p. 33 . 
5. ↑ ^{a b c} Un dictionnaire historique des femmes britanniques . 2e édition. Taylor & Francis Group, Routledge, 2003, p. 371 . 
6. ↑ ^{a b} Katherine Duncan-Jones: Sidney, Stella et Lady Rich . Dans: JA van Dorsten, Dominic Baker-Smith et Arthur F. Kinney (Eds.): Sir Philip Sidney: 1586 and the Creation of a Legend . Brill Archive, 1986, p. 188 . 
7. ↑ Mona Wilson: Sir Philip Sidney . Duckworth, Londres 1931, p. 168 . 
8. ↑ JE Neale: Elizabeth I . Pelican Books, 1988, p. 357 .