Salles de guerre de Lascaris
Les Lascaris War Rooms sont un ancien poste de commandement à Malte . Initialement mis en place par la Royal Navy et la Royal Air Force (RAF) pour diriger la défense maritime et aérienne des îles pendant le deuxième grand siège de Malte, à partir de 1942, ils ont également servi de quartier général des forces alliées aux troupes alliées en Méditerranée. région pendant la Seconde Guerre mondiale . Dans la voûte sous la batterie de Lascaris, il y a maintenant un musée. Les salles de guerre de Lascaris ont été ajoutées à l' inventaire national des biens culturels des îles maltaises .
Contexte
Les îles de l'archipel maltais, qui appartenaient à l' Empire britannique à partir de 1804 , étaient d'une importance exceptionnelle pour lui, car elles se trouvaient sur la route principale entre les îles britanniques et les colonies et dominions britanniques en Asie et en Australie . En raison de leur emplacement, ils dominaient la Méditerranée occidentale . Dans le même temps, l' infrastructure des îles - ports , docks , stations de charbon - était importante pour l'état de préparation opérationnelle de la marine de guerre et de la marine marchande britanniques . L'enlèvement des îles ou la destruction de l'infrastructure maritime par un ennemi potentiel perturberait gravement la communication entre la mère patrie et les possessions d'outre-mer, entraverait le ravitaillement des îles britanniques, affaiblirait l'état de préparation opérationnelle de la flotte britannique et tôt ou tard la position de le Royaume-Uni au Royaume-Uni mettent en danger la région Asie-Pacifique.
Dans le même temps, les principales voies de ravitaillement des troupes italiennes et allemandes déployées en Afrique du Nord passent à proximité immédiate de Malte.
Lorsque l'Italie est entrée en guerre le 10 juin 1940, la colonie de la couronne britannique était en danger immédiat. La Regia Aeronautica a commencé à bombarder les îles le 11 juin . Malte se trouve à environ 90 km au sud de la Sicile et pourrait être atteinte par des avions d'attaque en trente minutes. Au début, on supposait que l'archipel ne serait pas durable en raison de sa proximité avec l'Italie. La défense aérienne, composée initialement uniquement de Gloster Sea Gladiator , fut renforcée début juillet 1941 par l'ajout du Hawker Hurricane au 261st Squadron de la RAF.
Comme les îles ne pouvaient pas subvenir à leurs besoins en raison de la forte densité de population et de la faible fertilité du sol, l'approvisionnement des convois était d' une importance cruciale. Ces convois maltais étaient également d'une grande importance pour l'approvisionnement des unités de la Royal Navy et de la Royal Air Force stationnées à Malte en carburant et en munitions, qui devaient à leur tour perturber l'approvisionnement des troupes allemandes et italiennes combattant en Afrique du Nord en afin d'accéder à l'Egypte de refuser ou du moins de rendre la tâche plus difficile. La protection des navires dans les ports de Malte lors du déchargement était particulièrement importante.
Dans l'ensemble, la nécessité de construire une défense aérienne efficace est devenue évidente. Outre le stationnement des pilotes de chasse et des canons anti-aériens, dont la plupart étaient fournis par la Royal Malta Artillery , il était également nécessaire de mettre en place un système d'alerte précoce et une organisation de gestion correspondante. Le système d'alerte précoce par radar a été mis en place à partir de mars 1939. Pour des raisons de secret, elles s'appelaient AMES (Air Ministry Experimental Station). Tout d'abord, le 241 AMES a été installé aux falaises de Dingli . Cette station a pu détecter des avions planant. Le 242 AMES a été installé à Ghar Lapsi en juin 1940 pour la reconnaissance de cibles volantes à basse et moyenne altitude ; d'autres stations ont suivi en 1942.
Parallèlement, les forces navales stationnées à Malte et l'artillerie côtière devaient être commandées. Après que la Royal Navy ait été dans un premier temps encore capable de mener des actions offensives, à partir de la fin de 1940, elle a dû se limiter essentiellement à repousser les attaques de hors-bord italiens sur l'île et à protéger les convois.
En raison des raids aériens constants, l'ancien quartier général de la Royal Navy sur l'île, le HMS St Angelo , ne convenait pas comme poste de commandement. Le commandement de toutes les forces de défense aérienne et des unités navales alliées est donc installé dans les salles de guerre de Lascaris.
Emplacement et structure
Les salles de guerre de Lascaris sont situées sous la batterie de Lascaris sur le front terrestre sud des fortifications de La Valette à environ 20 m sous le plateau supérieur des fortifications. L'installation est accessible par un tunnel qui passe sous la batterie Lascaris depuis le bastion St James et le Grand Harbour . Le complexe se compose de plusieurs salles creusées dans le calcaire, qui ont été initialement aménagées au 17ème siècle et ont servi de quartiers aux esclaves pendant le règne de l' Ordre de Saint-Jean . Il est entré en service en juillet 1943 après que le commandant en chef de la Méditerranée, l'amiral Andrew Cunningham, ait déplacé son quartier général d'Alger à Malte.
Les forces navales alliées stationnées sur les îles étaient dirigées depuis la salle de tracé de la marine . C'est d'ici qu'a eu lieu le raid aérien sur Tarente , au cours duquel la Regia Marina a perdu la moitié de ses cuirassés . La marine italienne a cessé ses opérations avec les navires capitaux au cours des années suivantes de la guerre en raison de l'attaque et de la pénurie de carburant.
La défense aérienne de l'île était menée depuis la salle des opérations des canons antiaériens . L'image de la situation aérienne était affichée sur de grandes tables cartographiques avec des symboles d'avion. De grands panneaux d'affichage ont été utilisés pour montrer l'état de préparation opérationnelle des escadrons de chasse individuels. Les intercepteurs ont été alertés depuis la salle des opérations puis amenés jusqu'à l'avion ennemi par radio. Étant donné que la zone d'opérations au-dessus des îles était relativement petite, le tir de l'artillerie antiaérienne devait être coordonné pendant que les avions de chasse étaient en action afin d'éviter d'abattre accidentellement ses propres avions. Un système de commandement analogue a été utilisé pendant la bataille d'Angleterre .
La salle de défense côtière était censée se défendre contre une attaque germano-italienne redoutée sur l'île. Cependant, l' opération Hercule n'a pas été réalisée.
A partir de Février 1943, une partie des forces alliées Siège de l' Allied Forces du théâtre des opérations de la Méditerranée (MTO) ont été mis en place dans une autre pièce . De là, le général Dwight D. Eisenhower a dirigé l' opération Husky en juillet 1943 .
Au total, environ 1 000 personnes ont travaillé en plusieurs équipes dans les installations, avec environ 240 soldats et aides par équipe.
Utilisation d'aujourd'hui
Un musée a été installé dans les installations en 1978, qui utilise des pièces authentiques pour retracer la tâche et le fonctionnement du poste de commandement.
La salle de défense côtière pendant la Seconde Guerre mondiale
Lascaris War Rooms pendant l'invasion de la Sicile
entrée
Les salles de guerre Lascaris restaurées
Centre radiophonique
Carte de la Sicile
Salle de cartes
Preuve individuelle
- ↑ voir, entre autres, Bonham-Carter
Littérature
- Joseph Bonnici, Michael Cassar : Une chronique de Malte du vingtième siècle. Distributeurs de livres limités, Malte 2004, ISBN 99909-7227-3 .
- Charles Stephenson : Les fortifications de Malte 1530-1945. Osprey Publishing Limited, Wellingborough 2004, ISBN 1-84176-693-3 ( Osprey Fortress Series 16).
- Tony Spooner : Foi, Espoir et Malte GC. Hereos terrestres et aériens de l'île George Cross. Grécy Publishing Limited, Manchester 2008, ISBN 978-0-907579-58-8 .
- Peter Elliott : La croix et l'enseigne. L'histoire navale de Malte, 1798-1979. Harper Collins Publishers, Londres 2009, ISBN 978-0-00-735288-3 .
liens web
- Informations sur les salles de guerre
- Discours du gouverneur général britannique Sir Charles Bonham-Carter aux officiers des unités arrivant à Malte, 1936 (anglais)
Coordonnées : 35 ° 53 40,2 " N , 14 ° 30 ′ 39,8 " E