John Walter (l'aîné)

John Walter (* vers 1739; † 16 novembre 1812 ) fut le fondateur du quotidien londonien " The Times "

John Walter (l'aîné)

La vie

John Walter est né à Londres en tant que fils du marchand de charbon Richard Walter et a fréquenté la «Merchant Taylors 'School». Après la mort de son père en 1755, il fut impliqué dans une entreprise charbonnière florissante jusqu'en 1781. Il a joué un rôle de premier plan dans la fondation d'une bourse de charbon de Londres. Peu de temps après 1781, il commença à travailler comme agent d'assurance maritime et devint membre du Lloyd's . Dans le cadre de la guerre d'indépendance américaine , cependant, il a spéculé et a fait faillite en 1782.

En 1783, il acheta le brevet d'Henry Johnson pour une nouvelle méthode d'impression avec des "logotypes" (voir logotype ) et inventa quelques améliorations. En 1784, il acheta une ancienne imprimerie dans le quartier londonien de Blackfriars , qui forma le noyau de ce qui deviendra plus tard le quartier de l' imprimerie .

Au début, il n'imprimait que des livres et des brochures , mais le 1er janvier 1785, John Walter sortit pour la première fois un petit journal sous le titre "The Daily Universal Register" . À partir de la 940e édition, parue le 1er janvier 1788, il renomma la feuille dans «The Times» .

Le journal était au départ un scandale et Walter gagnait une partie de ses revenus pendant plusieurs années avec des nouvelles qu'il ne publiait pas. Comme il était d'usage à l'époque, des célébrités lui versaient de l'argent pour faire supprimer certains rapports. Sinon, le premier éditeur du "Times" a eu une carrière particulière en raison de son tempérament argumentatif. En 1789, John Walter a été condamné à une amende de 50 livres sterling, un an dans la célèbre prison de Newgate et une heure au pilori pour avoir insulté le duc d'York et le prince de Galles (et plus tard le roi George IV ) . Il devait également assurer le juge qu'il ferait bien pendant sept ans. Apparemment, cela n'a pas été facile pour lui, puisque l'amende a été augmentée à 100 livres et la peine de prison a été augmentée à deux ans pour d'autres abus. Le 9 mars 1791, il fut finalement libéré après sa grâce.

En 1799, il fut de nouveau puni pour une diffamation. Cette fois, il s'était disputé avec Peter Leopold Louis Francis Nassau Clavering, 5e comte Cowper. Dès 1795, Walter avait cédé l'entreprise à son fils aîné William afin de se retirer dans le village alors tranquille de Teddington, Middlesex (qui fait maintenant partie de l'arrondissement londonien de Richmond upon Thames ). Il y vécut jusqu'à sa mort en 1812.

En 1759, il épousa Frances Landen (décédée en 1798), avec qui il eut six enfants. William Walter a cédé l'entreprise à son jeune frère John Walter en 1803 .