HMS Argus (I49)
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Le HMS Argus (I49) a été le premier véritable porte-avions de la Royal Navy britannique à être achevé avant la fin de la Première Guerre mondiale . L' Argus était une conversion d'un navire à passagers à moitié fini à l' origine comme le Conte Rosso de la ligne Lloyd Sabaudo. Cela a été posé sur la quille au chantier naval William Beardmore and Company à Dalmuir près de Glasgow et la construction a ensuite été interrompue. La marine a acquis le navire à moitié fini, qui a été construit comme porte-avions. Le navire a été lancé le 2 décembre 1917 et le 16 septembre 1918, le navire a été mis en service.
Le navire était un porte-avions de type «sans île», un porte - avions de pont lisse , c'est-à-dire que le pont d'envol était une zone sur tout le pont du navire sans aucune superstructure. À l'origine, des superstructures ont été prévues qui auraient séparé le poste de pilotage en deux zones - la piste. La zone de décollage aurait été devant et la zone d'atterrissage derrière les superstructures au milieu, mais l'expérience avec le Furious avait montré que les turbulences causées par les superstructures rendaient l' atterrissage très dangereux et difficile. Pour cette raison, les superstructures ont été supprimées au profit d'un poste de pilotage continu. Comme il n'y avait pas de cheminée en raison de cette construction, les gaz de fumée des moteurs à vapeur du navire étaient conduits sous le pont d'envol jusqu'à la poupe du navire, où ils pouvaient s'échapper sous l'extrémité du pont d'envol. Il y avait un poste de pilotage rétractable à l'avant du poste de pilotage. À la vitesse de croisière , le navire était contrôlé depuis et les opérations de vol du surnageant de commande étaient coulées au ras du poste de pilotage.
Sous le pont d'envol se trouvait le pont du hangar, qui se trouvait au niveau du pont principal du navire. Pour transporter l'avion du hangar au poste de pilotage et à l'arrière, il y avait deux ascenseurs de tailles différentes avec les dimensions 11 × 9 mètres à l'arrière et 18 × 5,5 mètres à l'avant.
L' Argus a été utilisé pour la première fois à l' été 1919 alors qu'il transportait des avions à Mourmansk pour les forces d' intervention britanniques . Entre 1925 et 1926, il était équipé de protecteurs anti-torpilles supplémentaires (les torpilles n'explosaient pas avec des fusibles de proximité sous la quille pour les briser, mais frappaient les coques et avaient surtout des fusibles à impact) afin d'améliorer leur capacité de survie au combat. En tant que navire à passagers d'origine, le navire n'était pas blindé.
Après cette conversion, elle a servi dans l' Atlantique , en Méditerranée et sur la « China Station ». Elle a été transférée du service actif à la réserve de Portsmouth le 7 mai 1930 . Le 28 mai 1938, il est retourné au service actif en tant que navire-école pour la formation des pilotes, où il a été utilisé pour la formation sur les atterrissages et les décollages sur le pont. Une catapulte pour les avions cibles télécommandés a également été installée pour la formation des pilotes de chasse, mais cette tâche était secondaire. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il était encore un navire-école et a également été utilisé comme transporteur d'avions, notamment vers l'Afrique du Nord , Malte et Mourmansk. Elle était également l'escorte de plusieurs convois dans l'Atlantique Nord. Pendant l' opération Torch (le débarquement allié en Afrique du Nord française ), il a été endommagé par une bombe d'un avion allemand.
Lorsqu'il est devenu clair en 1944 que l'état général du navire était si mauvais qu'il ne pouvait plus rester en service actif, il a été mis hors service le 21 octobre 1944. Il a ensuite servi de barge à Chatham jusqu'au 5 décembre 1946, date à laquelle il a été vendu pour la mise au rebut, et a été mis au rebut à Inverkeithing en 1947 .