Explosion catastrophe à Mitholz

Le Fluh effondré et le village dévasté de Mitholz en janvier 1948

La catastrophe de Mitholz était une série d'explosions violentes les 19 et 20 décembre 1947 dans un dépôt de munitions de l' armée suisse au- dessus de Mitholz dans la commune de Kandergrund en Suisse . La catastrophe a été l'une des plus grandes explosions artificielles qui n'ont pas été causées par des armes nucléaires .

Le centre du village détruit

Neuf personnes ont été tuées dans les explosions et sept autres ont été blessées. De grandes parties du village voisin de Mitholz ont été dévastées, plusieurs maisons et la station Blausee-Mitholz du Lötschbergbahn ont été détruites.

L'installation a ensuite été partiellement reconstruite et utilisée comme camp et hébergement de troupes. En 2018, cependant, les autorités ont constaté que les restes de munitions dans l'installation présentaient toujours un risque d'explosion. Le dépôt de munitions doit donc être complètement vidé à partir de 2031. Cela devrait coûter environ un milliard de francs suisses et signifier que Mitholz sera évacué pendant plus de dix ans.

Position de départ

Plan du dépôt de munitions

Le Bäuert Blausee-Mitholz est à 962  m d'altitude. M. dans un fond de vallée étroit entouré de rochers escarpés dans le Kandertal dans l' Oberland bernois . Le village est traversé par la route nationale Frutigen – Kandersteg et par la route de montagne du Lötschberg dans une grande boucle. Le 19 décembre 1947, 227 personnes étaient présentes à Blausee-Mitholz.

Le Fluh vers 1930, avant la construction du camp

Le 1er octobre 1940, le Département fédéral du bâtiment a commandé un projet d'installation souterraine de stockage de munitions à Kandertal. Après divers rapports géologiques, le Fluh à Mitholz a été choisi comme emplacement , une tête rocheuse remarquable avec un mur pratiquement vertical d'environ 200 m de long et 50-100 m de haut. À l'origine, six chambres à munitions, chacune de 100 m de long et 8,5 m de large, étaient prévues, mais peu de temps après le début de la construction en 1941, la War Material Administration a donné l'ordre de les étendre à 150 m. Les chambres se terminaient d'un côté par un tunnel de chargement dans lequel se trouvait une voie d' évitement vers la station Blausee-Mitholz voisine du BLS . Le tunnel de chargement était également accessible aux camions par deux portes. A l'arrière, les chambres de munitions étaient reliées entre elles par un tunnel. Dans l'une des salles des machines, il y avait un système d'alimentation de secours avec des générateurs diesel, qui alimentait également temporairement le réseau BKW en cas de manque d'électricité . À l'extérieur de l'installation souterraine, il y avait une maison de gardien et d'autres bâtiments. Le dépôt de munitions fut provisoirement retiré en 1944 et remis à la War Material Administration ; en 1945, le projet fut achevé. Au moment de l'accident, il y avait environ 7 000 tonnes de munitions mixtes dans l'entrepôt, considéré à l'époque comme l'un des plus modernes du genre en Suisse.

Explosion d'un dépôt de munitions à Fort Dailly

Le 28 mai 1946, 449 tonnes de munitions explosent dans la forteresse Dailly près de Saint-Maurice , tuant une dizaine d'ouvriers et détruisant une grande partie de la forteresse. Cette catastrophe, la première du genre en Suisse, a remis en cause la sécurité des grands dépôts de munitions centralisés constitués jusqu'alors. En conséquence, une sous-commission pour le stockage des munitions a été créée avec pour mission d'examiner la sécurité de l'installation de stockage de munitions et d'élaborer des mesures pour l'améliorer. Au moment de l'explosion de Mitholz, les travaux de la sous-commission n'étaient pas encore achevés, et les mesures qui avaient alors été décidées n'avaient été que partiellement mises en œuvre. Toujours dans le dépôt de Mitholz a travaillé la veille de l' arsenal de l'accident -Arbeiter esprit que lorsque les balles fusent dévisser et stocker séparément.

Déroulement de l'accident

Infrastructures endommagées en gare de Mitholz, de la fumée s'échappe toujours des décombres de la décharge de munitions

Le 19 décembre 1947 vers 23 heures, des éclairs de lumière et des flammes ont été observés sortant du tunnel d'accès. Peu de temps après, les habitants ont été réveillés par des bruits forts rappelant la chute d' avalanches . À 23 h 30, la première grande explosion s'est produite dans laquelle des flammes atteignant 30 m de haut ont jailli de toutes les entrées. La porte blindée nord a été soufflée et a détruit le bâtiment de la gare .

Cinq minutes plus tard, une seconde détonation, plus puissante, a été enregistrée à 115 km par le Service sismologique suisse de Zurich. Des munitions et des débris jetés ont détruit plusieurs bâtiments. Dix minutes après minuit, il y a eu la troisième et la plus violente explosion, accompagnée de flammes de 150 m de haut. La paroi rocheuse dans laquelle se trouvait le dépôt de munitions s'est effondrée, libérant environ 250 000 m³ de roche. Des rochers pesant des tonnes ont été projetés à des centaines de mètres, une bombe aérienne a même couvert une distance de deux kilomètres. Des débris, des éclats et des restes de munitions en partie en feu étaient répartis sur une vaste zone.

Au cours de la nuit et du lendemain, des détonations et des incendies se succèdent. De plus petites explosions ont été observées le 28 décembre. Environ 3 000 des 7 000 tonnes de munitions stockées ont explosé ou brûlé. Certains des habitants de Mitholz ont fui leur domicile en sous-vêtements et manteaux seulement. Certains se sont réfugiés dans un tunnel ferroviaire . Les pompiers ont recueilli les personnes en fuite et les ont placées dans des auberges.

cause première

Exploration du passage de liaison arrière inondé

La cause de l'explosion n'est pas tout à fait claire. On pense qu'une réaction chimique dans un détonateur a provoqué un auto-déclenchement, qui a déclenché une réaction en chaîne. La formation d'un composé cuivre-azote hautement explosif, qui est déjà favorisé par de légers frottements ou vibrations, a été supposée être la cause la plus probable dans le rapport de la commission d'enquête.

suivre

Le bâtiment de la gare complètement détruit Blausee-Mitholz

Neuf personnes ont été tuées, dont au moins trois enfants.

dommage

Plus de 40 maisons ont été endommagées, dont 20 ont dû être reconstruites. Selon les estimations, le total des dommages s'élève à environ 100 millions de francs, ce qui correspond aujourd'hui à 490 millions de francs. La route de montagne du Lötschberg a été fermée jusqu'au 28 décembre. Le pont de chemin de fer sur la route cantonale a été détruit, le bâtiment de la gare et les voies de Blausee-Mitholz ont été recouverts de décombres, entraînant la mort du directeur de la gare et de son fils. Le nettoyage a été difficile car des balles réelles étaient éparpillées dans toute la vallée et recouvertes de neige.

Les habitants des maisons détruites sont restés chez des proches ou dans des casernes de fortune . La reconstruction de Mitholz a donc été rapidement abordée sous une grande pression temporelle. Des menuisiers de la vallée de Frutig ont reconstruit une vingtaine de maisons selon la méthode de construction en bois typique de la vallée, avec les conseils du Heimatschutz bernois (Sécurité intérieure) . Fin 1948, 13 des maisons nouvellement construites étaient déjà habitées. Beaucoup de maisons de Mitholz ont des dictons qui rappellent le malheur.

1948 maison nouvellement construite avec une devise rappelant la catastrophe

réaction

Le lendemain de la catastrophe, le Tages-Anzeiger a publié un rapport appelant à l'aide pour la population touchée. Dans les jours qui ont suivi, un grand nombre de colis contenant des vêtements, des chaussures et d'autres fournitures de secours sont arrivés. En outre, au moins CHF 120'000 ont été reversés, dont Fr. sur les 80'000 de la Chaîne du Bonheur collectés. Henri Guisan et le conseiller fédéral Karl Kobelt ont entre autres visité le lieu de l'accident .

Continuer

Lors de l'explosion, une grande partie du Fluh de 100 m de haut s'est effondrée, ce qui est encore bien visible

Après la catastrophe, la Compagnie suisse de réassurance a annoncé que les compagnies d'assurance suisses n'étaient plus en mesure d'assurer les dépôts de munitions suisses relevant de la police dite fédérale . Afin de contrer les dangers posés par les stocks de munitions obsolètes, le Conseil fédéral a décidé le 16 mars 1948 que 2 500 tonnes de munitions d'artillerie devaient être coulées dans les lacs de Thoune , de Brienz et de Vierwaldstättersee . En outre, environ 1500 tonnes de résidus de Mitholz ont été coulées dans le lac de Thoune. Les accidents de Dailly et de Mitholz ont entraîné l'élimination de vieilles munitions sous la forte pression du public. Une solution rapide et sûre s'imposait donc, mais les préoccupations écologiques étaient négligées et les opérations d'élimination n'étaient que peu documentées.

L'usine après 1947

Entrepôt de fournitures médicales de la pharmacie de l'armée à Mitholz

Reconstruction et utilisation comme entrepôt

Dès l'été 1948, le Service fédéral du bâtiment a commencé les études et les travaux préparatoires pour la reconstruction de l'installation à Mitholz. Le stockage supplémentaire de munitions était hors de question ; au lieu de cela, le projet prévoyait un magasin de matériel souterrain , dont les salles de stockage seraient également mises à la disposition d'autres départements de l'armée.

Les travaux de construction ont commencé à l'automne 1953, au cours desquels, entre autres, un nouveau tunnel d'accès a été créé qui traverse les six chambres et les divise en leur milieu. Dans les années qui ont suivi, la Federal War Material Administration a modifié à plusieurs reprises les exigences de la nouvelle installation jusqu'à ce que les travaux de construction soient temporairement suspendus en 1958.

En 1961, le gouvernement fédéral accorde enfin un prêt de 23 millions de francs pour la construction d'un grand hôpital souterrain avec un hôpital et une pharmacie de guerre attenants, qui devait également accueillir des cas chirurgicaux graves. La construction a commencé en 1962. Au cours des travaux de construction, cependant, le projet d'un grand hôpital militaire central s'est avéré dépassé. Pour cette raison, le Conseil fédéral a décidé en 1971 d'arrêter à nouveau les travaux de construction.

Les tunnels ont ensuite été utilisés par la pharmacie de l'armée comme une installation de stockage externe avec une usine de fabrication et ont reçu un hébergement de troupes pour 100 personnes.

Nouvelle évaluation des risques 2018

Juin 2018 : le conseiller fédéral Guy Parmelin visite l'établissement avec Melchior Stoller

Dans le cadre de la planification d' un nouveau centre de données , le DDPS a commandé fin 2017 une nouvelle évaluation des risques pour les résidus de munitions restants à Mitholz . Le Conseil fédéral a annoncé les résultats préliminaires le 28 juin 2018. Contrairement aux enquêtes précédentes en 1948 et 1986, le groupe d'experts mandaté a constaté que l'usine posait toujours un risque inadmissiblement élevé.

Selon leurs estimations, il y aurait encore environ 3 500 tonnes de munitions dont plusieurs centaines de tonnes d'explosifs dans les parties effondrées de l'installation et dans le cône de débris devant elle. Des parties des munitions sont concentrées dans des accumulations plus importantes, ce qui conduit à des endroits à forte densité d'explosifs. Des influences telles que des chutes de pierres, des éclairs , un sabotage ou l'auto-inflammation des munitions pourraient continuer à provoquer des explosions. La probabilité d'une explosion plus petite avec une tonne d' équivalent TNT est donc d'un événement tous les 300 ans, celle d'une explosion plus importante avec 10 tonnes un tous les 3000 ans.

Étant donné que ces risques dépassent massivement les valeurs limites admissibles dans certains cas, la DDPS a immédiatement fait libérer le logement des troupes. L'entrepôt de la pharmacie de l'armée, qui aurait dû être mis hors service comme prévu fin 2019, a été fermé prématurément. Les plans du nouveau centre de données ont également été abandonnés. Pour la population de Mitholz, des mesures immédiates telles qu'une évacuation ou le blocage des routes et des voies ferrées n'ont pas été jugées nécessaires.

Les autorités fédérales ont formé un groupe de travail pour examiner de plus près la situation et élaborer des mesures pour contenir le risque. En septembre 2019, elle a publié un rapport. En juin 2019, 62 capteurs et caméras thermiques ont été installés dans l'installation à des fins de surveillance. En cas de reprise des explosions, un concept d'évacuation préconisait la mise en place de caves de protection pour la population de la commune de Kandergrund .

L'installation de Mitholz a été supprimée de la liste des installations militaires le 25 juin 2018 et n'est plus soumise à la confidentialité .

En mars 2021, il est devenu publiquement connu que des traces de trinitrotoluène (TNT) provenant du magasin de munitions de Stegenbach, de la Kander , du lac de Thoune et dans les eaux souterraines avaient déjà été détectées en 2018 . En raison des faibles concentrations, la DDPS s'est abstenue d'en informer le public.

Evacuation prévue de l'installation et évacuation du village à partir de 2031

Le 25 février 2020, le DDPS a annoncé que le canton de Berne et les communes concernées de Kandergrund et Kandersteg avaient l'intention d'éliminer complètement les résidus de munitions dans l'ancien dépôt de munitions. Après d'importants travaux préparatoires, les travaux de défrichement doivent débuter en 2031. La population de Mitholz, environ 50 ménages avec 170 personnes, devrait vivre ailleurs pendant une dizaine d'années pendant l'expulsion. Le coût estimé est de plus d'un milliard de francs. Un rapport de l' ETH Zurich publié le 25 août 2021 concluait que l'évacuation de la population était inévitable. La sécurité de la population n'était pas garantie avec un concept d'encapsulation des résidus de munitions que les experts en génie civil avaient mis en jeu.

Événements similaires

Après la Seconde Guerre mondiale , les accidents dans les dépôts de munitions se multiplient en Suisse. A Fort Dailly 1946 dix ouvriers sont morts dans une explosion. Lors d'incidents mineurs à Ruis dans les Grisons et en Suisse centrale, personne n'a été blessé. Un magasin de munitions a brûlé à Göschenen en 1948.

Le 2 novembre 1992 sur le Susten Pass, 225 à 840 t de munitions et 279 boosters à combustible solide de missiles anti-aériens Bristol Bloodhound ont explosé dans une installation de destruction de munitions près du Steinletscher . Six personnes ont été tuées.

liens web

• Marc Tribelhorn : Quand 7000 tonnes de munitions ont explosé : L'Apocalypse à Kandertal In : Neue Zürcher Zeitung du 18 décembre 2017
• Le maire Eduard Kleinjenni rend compte de l'explosion à Mitholz , PDF, 18,5 kB
• Rapport final et requête du juge d'instruction en date du 8 mai 1949. (PDF) Département fédéral de la défense, de la protection civile et des sports DDPS, 8 mai 1949, consulté le 29 juin 2018 (rapport déclassifié le 25 juin 2018). 
• Ancien Stockage de Munitions Mitholz Site du DDPS à Mitholz
• Il y a 70 ans : Explosion catastrophique à Mitholz. Dans : festung-oberland.ch. 18 décembre 2017. Consulté le 29 juillet 2018 . 

Preuve individuelle

46.52557 7.67902Coordonnées : 46° 31' 32.1 "  N , 7° 40' 44.5"  E ; CH1903 :  six cent dix-huit mille quatre cent quarante-quatre  /  152725