Conditions de conservation de la matière organique

Fille d'Egtved dans un cercueil d'arbre au Musée National du Danemark

Différentes conditions de conservation sont le déclencheur du fait qu'aucune, peu ou beaucoup de découvertes faites de matière organique peuvent être récupérées sur des sites archéologiques présentant des conditions de sol différentes .

Conditions de conservation

Dans le désert

Dans de nombreux déserts, il n'y a pratiquement ni pluie ni eau. Les matières organiques sont partiellement très bien conservées en raison de la sécheresse persistante. Un coup de chance particulier est l' Égypte , où même le papyrus, une préforme de papier, a été conservé pendant des milliers d'années s'il était déposé dans le désert, ce qui se produit souvent dans le contexte fermé de tombes, mais aussi dans des tas de détritus creusés dans le désert. D'autres déserts qui sont archéologiquement riches en matières organiques sont le désert syrien (voir Dura Europos ) ou le désert du Taklamakan .

Dans la glace éternelle

Dans des circonstances particulièrement favorables, les matières organiques se retrouvent dans des régions où les températures sont constamment inférieures à zéro degré Celsius; c'est ce qu'on appelle le pergélisol . Les matières organiques sont congelées. L'exemple le plus connu est Ötzi , un homme de l'âge du bronze mort de froid dans les Alpes et retrouvé seulement en 1991. Un autre exemple est de nombreux complexes funéraires du niveau scythe Pasyryk , dans lesquels des tissus, du bois et les cadavres bien conservés des propriétaires des tombes ont été trouvés.

Dans un sol humide ou dans l'eau

En raison du contact relativement faible avec l' oxygène dans des conditions d'humidité permanente, la décomposition de la matière organique est ralentie de sorte que même après très longtemps, de grandes pièces apparaissent encore dans le diagnostic. La matière végétale en particulier (bois, herbe, lin et chanvre) est conservée. En fonction de l' alcalinité de l'eau, les restes d'animaux (os, fourrure, laine) ne sont conservés que dans une mesure très limitée ou pas du tout. Les établissements riverains du lac de Constance et de la Suisse en sont des exemples marquants .

Dans le sol de la tourbière

La préservation de la matière organique dans les tourbières est principalement due à la forte teneur en acides humiques de l'eau. Cependant, en raison de l'environnement fortement acide, les os ne sont généralement pas préservés. Les landes plutôt calcaires font exception. Un exemple de ceci est le site danois de sacrifice de tourbières Illerup Ådal dans une tourbière alcaline (Muschelgytje avec une valeur de pH de 8,5), de sorte que les objets métalliques, le bois, les os, les bois et les fibres végétales (cordons) ont été préservés tandis que le cuir et la laine sont passés .

Dans des cercueils de chêne dans des tumulus

L'hypothèse originale selon laquelle l' acide tannique contenu dans le bois de chêne est responsable de la préservation de la matière organique ne peut plus être maintenue aujourd'hui, car la quantité d'acide tannique contenue dans le bois de cercueil serait trop faible pour une préservation complète du contenu du cercueil. La structure du tertre funéraire au-dessus et le lieu choisi pour l'inhumation assuraient souvent un stockage permanent en l'absence d'air dans un environnement humide, de sorte que presque les mêmes conditions s'appliquaient que pour le stockage dans le sol de la tourbière. Cela est particulièrement vrai des enterrements de cercueils danois de l' âge du bronze , dans lesquels la laine, le cuir, le bois et le matériel végétal étaient préservés, mais les os ne l'étaient pas ou seulement dans une mesure limitée. Des fouilles récentes indiquent que de tels tertres funéraires à noyau humide ont été délibérément créés par leurs constructeurs.

Dans un environnement très salé, dans un sol permafrost et avec une humidité extrêmement faible

Si des textiles ou d'autres matériaux organiques sont stockés dans les conditions spécifiées, les conditions de stockage empêchent la contamination microbienne du matériau et empêchent ainsi la décomposition par les bactéries.

En contact avec des produits de corrosion métalliques

Si du cuivre ou des métaux ferreux et des textiles entrent en contact, une combinaison relativement permanente de matériaux peut en résulter. Dans la corrosion du métal sous l'action des sels métalliques solubles à l'humidité pénètrent dans le matériau textile. De plus, les ions cuivre ont un effet toxique qui empêche la matière organique de s'infecter par des bactéries et peuvent ainsi contribuer à la conservation. Au cours du stockage dans le sol, les matériaux se combinent chimiquement et les composants textiles sont décomposés du composite. En conséquence, les propriétés mécaniques des matières premières textiles se détériorent, elles se transforment en fragments brunis et cassants.

Os dans les tombes de la terre

Le degré de conservation des os dépend du matériau environnant. La dissolution des os est causée par une réaction chimique dans la terre environnante qui en élimine la chaux. Une fois que les os sont le seul donneur de chaux, ils sont rapidement déstabilisés. Cependant, si du calcaire ou de la terre de remplissage calcaire est également incrustée, un degré de saturation sera atteint avant que les os ne soient décalcifiés.

Voir également

Preuve individuelle

  1. ^ Mechtild Freudenberg: Grave monticule et complexe de culte de l'âge du bronze plus ancien par Hüsby, district de Schleswig-Flensburg . Dans: Archaeological News . ruban 14 , 2008, ISBN 978-3-529-01430-7 , p. 30-32 .
  2. ↑ Ewald Schuldt : Les tombes mégalithiques du Mecklembourg. Enquêtes sur leur architecture et leur fonction (= contributions à la préhistoire et aux débuts de l'histoire des districts de Rostock, Schwerin et Neubrandenburg. 6, ISSN  0138-4279 ). Maison d'édition scientifique allemande, Berlin 1972.

Littérature

  • Wijnand van der Sanden : Momies de la lande. Les corps de tourbières préhistoriques et protohistoriques du nord-ouest de l'Europe. Batavian Lion International, Amsterdam 1996, ISBN 90-6707-416-0 (Titre original: Vereeuwigd in het veen. De verhalen van de Noordwest-Europese veenlijken. De Bataasche Leeuw, Amsterdam 1996, ISBN 90-6707-405-5 (néerlandais) ).
  • Karl Schlabow : Découvertes textiles de l'âge du fer dans le nord de l'Allemagne (= écrits de Göttingen sur la préhistoire et les débuts de l'histoire. 15). Wachholtz, Neumünster 1976, ISBN 3-529-01515-6 .