Charles Wilkes

Charles Wilkes

Plaque de l'amiral Charles Wilkes dans l' Arboretum national des États-Unis

Charles Wilkes (né 3 Avril, 1798 à New York City , † 8 Février, 1877 à Washington, DC ) était un Américain officier de marine et explorateur polaire . En 1840, il fut élu à l' Académie américaine des arts et des sciences .

Vivez et agissez

Wilkes a dirigé l' expédition d'exploration des États-Unis ou expédition Wilkes , une expédition américaine de 1838 à 1842, qui devait explorer de grandes parties du Pacifique et la «terre inconnue dans le sud» ( Antarctique ). Il a reconnu l'Antarctique comme un continent indépendant. La partie du pays qu'il découvrit s'appelait Wilkesland .

Wilkes n'était pas sans controverse en tant que chef de cette expédition. Au début du voyage, il avait le grade de lieutenant , mais se proclamait capitaine et commodore lui-même . Après s'être donné pendant le voyage en tant qu'officier despotique et le jour où les Fidji appartenant aux îles Mamanuca ont massacré les populations locales ordonnées, il a été renvoyé à la cour martiale, qui a enquêté sur ces incidents. Il a été acquitté sur la plupart des chefs d'accusation, uniquement accusé de ses méthodes de punition au sein de l'équipe. Il a donc été transféré à la Garde côtière pendant un certain temps . Mais bientôt il eut à faire avec la préparation des rapports d'expédition, qui l'occupèrent de 1844 à 1861.

Pendant la guerre civile américaine, il a servi comme amiral de l'Union. En tant que commandant du San Jacinto , il a attaqué le bateau à vapeur britannique Trent le 8 novembre 1861 dans les eaux internationales , qui était en route de La Havane vers l' Angleterre . Il avait appris de ses espions qu'il y avait deux émissaires du sud sur ce navire qu'il avait arrêtés. Il a d'abord été félicité par le Congrès américain pour cette approche, mais le président Abraham Lincoln a pris ses distances en raison de la confusion politique qui en résultait. L'incident a presque abouti à plusieurs puissances européennes, dont une. La Grande-Bretagne , est intervenue du côté des confédérés dans la guerre civile américaine (voir affaire Trent ). Wilkes a ensuite été utilisé contre les briseurs de blocus dans les Caraïbes.

Wilkes aurait servi de modèle à Herman Melville pour le personnage du capitaine Ahab dans le roman Moby Dick .

La station Wilkes en Antarctique porte son nom.

Littérature

• Nathaniel Philbrick : Sea of ​​Glory: Voyage de découverte de l'Amérique. L'expédition d'exploration américaine, 1838-1842 . Viking, New York City, États-Unis 2003, ISBN 0-67003231X .
  • Allemand par Enrico Heinemann et Andrea Kann: Démons de la mer. L'expédition dramatique pour développer le Pacifique et l'Antarctique (1838–1842). Bénédiction, Munich 2004, ISBN 3-89667-182-0 .

liens web

• Entrée dans l'encyclopédie de Washington HistoryLink (anglais)
• Entrée sur Wilkes sur arlingtoncimetière.net (anglais)
• Entrée de Wilkes dans le Dictionary of American Naval Fighting Ships (anglais)
• Littérature de et sur Charles Wilkes dans le catalogue de la Bibliothèque nationale allemande