Albert Ball

Albert Ball

Albert Ball VC , DSO & Two Bars , MC (né le 14 août 1896 à Nottingham , Angleterre; † 7 mai 1917 près d' Annœullin , France) était un pilote de chasse britannique de la Première Guerre mondiale et vainqueur de la Croix de Victoria . Il se classe quatrième sur la liste des pilotes de chasse britanniques les plus titrés de la Première Guerre mondiale.

La vie

Albert Ball a grandi à Nottingham. Lorsque la Première Guerre mondiale a éclaté , il s'est porté volontaire pour le service militaire. En octobre 1914, il est promu lieutenant , mais ne trouve aucune utilité au front en France. À partir de juin 1915, Ball suivit des cours de vol privés et demanda ensuite son transfert au Royal Flying Corps (RFC), ce qui lui fut accordé. Il a été formé comme pilote militaire et a reçu sa licence en janvier 1916. Le mois suivant, il est venu au front en France, où il a effectué des vols de reconnaissance avec une Royal Aircraft Factory BE2 . Le 27 mars 1916, il a été abattu par des tirs explosifs. Il a survécu indemne. À partir d'avril 1916, il fut autorisé à piloter un Bristol Scout monoplace et fut transféré aux pilotes de chasse en mai 1916. Le 16 mai 1916, il remporte sa première victoire en combat aérien. Le 2 juillet, il avait porté à 7 le nombre d'avions ennemis qu'il avait abattus.

En août 1916, Ball reçut la Croix militaire . Le jour de son 20e anniversaire, il a été promu capitaine et à la fin du mois d'août, il avait abattu des machines ennemies ou des ballons captifs jusqu'à 17 ans.

Le 26 septembre 1916, Ball reçut l' Ordre du service distingué avec un fermoir. À la fin de ce mois, il avait 31 tués crédités, faisant de lui le pilote de chasse britannique le plus titré à l'époque.

Mémorial à Albert Ball au château de Nottingham

À partir du 3 octobre 1916, Ball passa de plus longues vacances en Angleterre. Là, il fut reçu par le roi le 18 novembre 1916. Le 25 novembre 1916, il reçut le 2e Ordre du service distingué . Il a été le premier Britannique à recevoir cette médaille à trois reprises.

Après diverses affectations en Angleterre, Ball revient en France le 7 avril 1917. D'autres succès en combat aérien sont survenus immédiatement.

Le soir du 7 mai 1917, Albert Ball est abattu derrière la ligne de front par des pilotes de chasse du 11e Jagdstaffel 11 allemand , probablement par Lothar von Richthofen . Il n'a pas survécu au crash de sa machine. Les troupes allemandes ont récupéré son corps et l'ont enterré avec tous les honneurs militaires. Sa tombe fait toujours partie des tombes de guerre allemandes du cimetière municipal d' Annœullin en France.

Le 8 juillet 1917, il reçut la Croix de Victoria à titre posthume.

Appréciation

Albert Ball a été le premier pilote de chasse à devenir populaire dans de grandes parties de l' Empire britannique pour son effort de guerre. Au total, il a obtenu 44 éliminations de machines ou de ballons ennemis.

Voir également

• Liste des pilotes de chasse britanniques pendant la Première Guerre mondiale.

Notes et ajouts

1. ↑ Les ballons attachés ont également été comptés
2. ↑ le fermoir signifiait que la médaille lui avait en fait été décernée deux fois ce mois-là
3. ↑ cf. le répertoire des tombes de ce complexe funéraire . Récupéré le 18 septembre 2013.

Littérature

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